夜，东宫。
太子轩辕宸予坐在书房之中，下首跪着一个小内监。
“你可打听清楚了？”烛火的掩映之下，太子问。
小内监颤颤巍巍，答道：“回太子殿下的话，奴婢都打听清楚了。右相长女的确封了答应。”
“据说，因为她给皇上进献了几封信。”
“几封信？”太子皱起眉头，思忖了下，道，“可知信的内容？”
小内监摇了摇头：“当时，秦答应去了甘泉宫，奴婢听说，信也是在那里给的。但是关于信的内容，除了皇上，无人得知。”
“你下去吧。”太子挥了挥手，小内监退出。
一个近侍走了进来。
“吴英，你说说看。”太子端起茶杯，轻轻抿了一口。
吴英行礼，道：“殿下是否担心，当时与右相往来的书信？”
“正是如此。”
“如果，把信偷出来如何？”吴英提议。
“父皇已经看过了信，偷与不偷有何区别？”
“先偷出来，再找人伪装字迹，造成右相与其他皇子勾结的假相。”吴英道，“如此，皇上便会以为右相故意拉拢，殿下可以洗清嫌疑。”
“直接伪装不行吗？右相的笔迹可不难找。”
“偷信，嫁祸给右相。”
太子想了一会儿，道：“不错，就按你说的办。”
吴英道：“甘泉宫可不好进。奴才需要一个人，拖住皇上。”
“等找个合适的机会，孤去会会秦答应。”
第二日早，太子准备去茗香宫。却被告知，秦答应省亲，出宫去了。
太子只能折返。
而此时的秦玉珠，正在书房之中。“父亲。”她低垂着头，跪倒在地。
秦双斌叹了口气，秦玉珠从袖中取出几封信，递给了他。
“这是什么？”秦双斌几乎以为，这是自己丢失的信。
但是不是。
“信的原件，母亲已经让女儿交给了皇上。”秦玉珠抬起头来，“这些是女儿拓下来的。”
秦双斌颤抖着手，接过，翻找。
他找到了其中一封，突然闭上眼镜，一下子瘫倒在椅子上。
“父亲，你怎么了？”秦玉珠问。
秦双斌冷笑一声：“你的母亲，把我们一家人送上了绝路。”
“这信中有什么？”秦玉珠膝行几步，到了近前。
秦双斌摇了摇头：“都不重要了。我且问你，你既听了她的话，又为何要告诉我这些？”
秦玉珠苦笑，扶着椅子，慢慢站直身子。
“她从来没问过我，想要什么。”她的眼里满是悲伤。
“虽然，我知道她做的不对。但是，她都是为你好。”秦双斌心中凌乱，勉强说道。
秦玉珠道：“她是为我好吗？我小的时候，很喜欢猫。可是，她当着我的面，把那只猫活活打死。她告诉我，不能有自己的喜好。”
“及笄之后，前来求亲的人也算不少。可是，她总觉得这个不合适，那个不好，总之，就是对她没有帮衬。我从十五到十六，从此再无人提亲。”
“她让我穿着寝衣，前去勾引皇上。可是，皇上是什么人？我这般卑贱，又如何能入得了他的眼？”
秦双斌不忍再听，道：“你别说了，我都知道。”
秦玉珠住了口，坐在椅子上拿着帕子拭泪。
“她自作聪明，”秦双斌道，“以为拿住了我的把柄，便能以此投诚。殊不知，右相府一荣俱荣，一损皆损，她聪明一世，却糊涂一时。”
“事已至此，右相府不能成为你的助力。今后，万事皆靠自己。”
“我想为她做一餐饭，求父亲……成全。”秦玉珠说着，再次叩下头去。
“去吧。”秦双斌疲惫地挥了挥手。秦玉珠告退。
秦玉珠去了小厨房。
今天早上刚刚送来的青菜，带着田间草露的气息。
鸡鸭鱼肉应有尽有。
这些，其中一部分来自秦府的田庄，另一部分来自采买。
“阿婆，我来做几个菜。”秦玉珠走进，挽了袖子说道。
秦府隔三差五有人亲自下厨，厨娘落得自在，没有不答应的理。
“好。”阿婆道一声，挪了椅子坐在外面。
秦玉珠看着各色菜式，又仔细回想，方颖平时爱吃什么。
可她思来想去，却想不出。
方颖从未表现出，自己爱吃什么，爱穿什么。
她叹了口气，将案上的菜一一看过去。
最后，选了几样。
灶中的火烧的正旺。
鸡肉放进锅里炖着，她来准备其他的菜。
新鲜的花椒叶，仔细去除小刺、杂质，加入几个鸡蛋，面粉，盐，搅拌均匀。
未到中午，她已经做好了三菜一汤。炸椒叶，炒河虾，凉拌木耳，蘑菇炖鸡汤。
秦玉珠找厨房借了托盘，将菜放上，又盛了两碗米饭，直接送去了群芳苑。
刚进院子，孙嬷嬷见她来了，心中一喜。“小姐来啦，夫人在房间里。”
秦玉珠点了点头，走进，将托盘放在外间的桌子上。
“母亲。”秦玉珠唤一声，方颖在内室答应。“珠儿过来。”秦玉珠走进，却见方颖坐在梳妆镜前，正在梳发。
秦玉珠走到她的身后，方颖道：“帮我看看，可又添了白发？”
秦玉珠双手落在她的发上，仔细寻找。在靠近头顶的位置，她见许多白色的发根。口中却道：“母亲永远年轻，哪里来的白发。”
说罢，拿起梳子，为她梳好发髻。方颖对镜戴上珠花，她道：“母亲，女儿亲手做了饭菜，再等下去要凉了。”
方颖执了她的手，笑道：“瞧你，一会儿都等不了。”话如此说，她却立即起身，与秦玉珠一起去了外间。
两人对坐，孙嬷嬷把托盘里的饭菜，都挪到桌子上。
“你先下去，我想与母亲说说话。”秦玉珠道。孙嬷嬷行了一礼，退下。
秦玉珠先给方颖奉了一碗饭，又奉上筷子。方颖笑道：“你这样客气，我反倒觉得不自在。”
“你我母女，又怎会不自在？”秦玉珠说着话，笑意盈盈。
方颖拿起瓷勺，先舀了鸡汤里的一片蘑菇，送到秦玉珠碗里。“娘记得你小的时候，爱吃这种野生的蘑菇。”
秦玉珠点点头：“谢谢母亲。”小时候很喜欢吗？她都忘了，不喜欢了。
她挟了那片蘑菇，凑到唇边，却突然犯恶心。她放下碗筷，道：“母亲，我有些不舒服。”
方颖又惊又喜，口中道：“等下，让府里的大夫瞧瞧。”
秦玉珠知道她想错了，却不想纠正她，只道：“先吃饭吧。我看着母亲吃，心中高兴。”
方颖听了这话，便将四样菜分别挟了一筷，放进碗中。秦玉珠的视线落在她的脸上，见她眼角爬上细细的皱纹。
方颖为了让秦玉珠高兴，每样菜都吃了不少。直到一碗米饭见底，秦玉珠拿过勺子，为她舀了一碗鸡汤。
“母亲整日为着府中的事情劳累，也该好好补一补。”秦玉珠道。方颖的心思不在这，她盘算着找大夫。府里的不行，便找外面的。
不知不觉间，一碗鸡汤也喝完了。秦玉珠把剩菜以及碗筷重新放进托盘，起身为她沏茶。
“皇上圣恩，你此次回来，能呆多久？”方颖问。
秦玉珠把茶杯递到她的手中，道：“也就五日的时间，我想着多陪陪母亲。”
方颖笑了。似乎思索了下，迫不及待地道：“我找府里的大夫为你把把脉？”
秦玉珠拒绝：“还有几日，索性等晚些吧。”
方颖听出的她话里的意思：晚些，把握更大。
仔细想想，说的没错。
于是又道：“你与皇上，相处的如何？”
秦玉珠似乎有些羞涩，转过脸去，“也就平常。”有些话到了如今，也不必再说了。
“你放心，”方颖抿了一口茶水，“我昨日去过楚王府。”
秦玉珠好奇：“母亲去楚王府做什么？”方颖道：“我让楚王上一道折子，请求皇上……”
一句未完，方颖口中淌出鲜血。秦玉珠知道她未曾说完的话：“封你为妃”。
可是，皇上已经答应了她。杀了方颖，封她为妃。
方颖全身颤抖，从椅子上滑倒在地。她抬手，似乎想要抚摸秦玉珠的脸颊。但是，却无力垂下。
秦玉珠上前，跪倒在地。她从袖中取出帕子，为方颖擦拭口中血迹。口中，连同鼻子中涌出的鲜血不绝，瞬间将帕子全部染透。
秦玉珠弃了帕子，仔细看着方颖的眉眼。
这是最后一次看她了。
方颖似乎没有痛苦，只是双眼大睁。秦玉珠抬手，轻轻为她阖上。
“母亲。”她移开视线，为她整理好凌乱的衣角。
“啊……”突然，孙嬷嬷不知何时，到了近前。秦玉珠单手撑地，缓缓起身。
“来人。”她道。
门外，秦双斌的护卫走进。孙嬷嬷转头看了一眼，吓得双腿发软。
“夫人病故，孙嬷嬷自愿殉葬，劳烦大家送她一程。”孙嬷嬷听了这话，反应过来，踉跄着想要朝门口奔去，却被侍卫一把掐住了脖颈。
秦玉珠抬手一拂，桌上的托盘掉落在地，饭菜碗筷摔落，尽是狼藉。
她攥紧空空的琉璃瓶，离开群芳苑。
下午，秦府一片缟素，方颖的灵柩停在院中。