安定候温琏端坐于正厅主位，神色沉郁中藏着几分不易察觉的落寞，见温安渝进来，缓缓开口：“我正准备派人去找你。或许你已然听闻，片刻后圣旨便到，关于立世子之事，我已奏请皇上。”
温安渝立刻拱手行礼，头压得极低，语气谦逊：“父亲，大哥伤势未愈，身子孱弱，此时立世子，儿子以为太过仓促。儿子资质愚钝，从未想过能担此重任，恐难负温家先祖期望。”
“以前没想过，从今往后，便要刻在心上。”温琏打断他的话，长叹一声，语气里满是无奈与决绝，“你大哥已然成废人，往后温家之事，再不必提他。
候府经此一役元气大伤，立你为世子，是我主动向皇上请旨，也是温家唯一的退路。”
他起身，目光扫过厅中悬挂的温家先祖画像，语气愈发郑重：“我们温家世代武将，荣光赫赫，这荣光的背后，全是祖辈们浴血沙场、以命铺就。
从你祖父，到你父亲我，皆是循着这条路，撑起温家百年基业。
安渝，从今日起，这副重担便落在你肩上。你要答应我，待以后做了温家家主，纵使粉身碎骨、杀身成仁，也绝不能坠了温家的世代荣光！”
温琏的话语沉重而威严，这份郑重让温安渝胸腔剧烈起伏，压抑多年的权力渴望在这一刻彻底迸发。
他甚至恍惚觉得，体内流淌的温家武将血脉，都在这一刻沸腾起来。他猛地跪地叩首，声音铿锵有力，字字恳切：“儿子必定不辜负父亲嘱托，拼尽全力，光耀温家！”
这一刻，父子间的温情皆是伪装，唯有温安渝对权力的执念、对世子之位的渴求，以及温琏对温家存续的考量，才是最真实的心思。
温安渝心中清楚，母亲的死，是大夫人嫉妒作祟，更离不开父亲的负心薄幸.
父亲明知大夫人要对母亲下毒手，却因大夫人娘家的权势能为他带来利益，便冷眼旁观。
他恨父亲，恨大夫人，曾经的他从未想贪图过温家的权势，但是如今他在军营中尝到的权力甜头。
这让他深陷其中，到手的名利，他绝不会轻易放手。
而温琏望着跪地的儿子，心中五味杂陈。
他亲手将爵位交到次子手中，看似是为温家谋划，实则是对自己权力旁落的无奈妥协。
他征战一生，手握兵权，曾经的风光无限，如今却要主动自请致仕，将毕生打拼的一切，拱手让给后辈，那份藏在心底的失落与不甘，唯有自己知晓。
与此同时，宫门外的福临海，望着皇宫的方向，心中还未回过神来。
他万万没想到，温琏竟会如此豁得出去，主动自请致仕。旁人不了解，但是他是知道安定候的，温家就是他的一切，这个爵位在他看来更是比生命还要重要的东西，现在竟然主动做出让步？
沉吟片刻，他立刻就明白过来，温琏这分明是以退为进。
暂且交出爵位，避开此次彻查的锋芒，等风头过后，再借温安渝之手，重新掌控温家势力。
“这家伙，倒是打得一手好算盘。”福临海摇了摇头，随即收敛心神，转头问身旁的梅若寒：“锦西质子，还没有找到吗？”
梅若寒缓缓摇头，语气满是无奈：“京都已经被我们翻了个底朝天，未寻得半点线索。
属下已派人在前往锦西的必经之路设下关卡，却始终没有等到人。
另外，下头传来消息，锦西方面也在四处寻找质子，看样子，质子是真的失踪了。”
福临海眉头紧锁，一时没了头绪。
沉默片刻后，他眼中闪过一丝狠厉，沉声道：“待我修书一封送往锦西，告知他们两件事，一是长生丸现世，二是他们的质子，失踪了。
这么多年，他们一直坐山观虎斗，坐收渔利，如今，也该轮到他们出手了。”
锦西国的回信尚未抵达，安定候府立世子的请帖，已传遍京都各权贵府邸。
礼部选定吉日，候府上下张灯结彩，热闹非凡。
册封世子乃是温家头等大事，遵循古制，需在宗祠举行仪式。
皇上特意恩典，派了宫中掌事太监前来监礼，与礼部礼官一同主持仪式，为这场册封添光加彩。
吉时将至，宗祠外的长道两侧，整齐站立着候府侍卫与前来观礼的宾客，人虽然多，但是气氛却并不嘈杂，甚至颇为庄严肃穆。
礼官手持礼册，高声唱喏：“吉时到！安定候府世子加封——传世子入宗祠！”
话音落下，掌事太监手持圣旨，领着身着世子礼服的温安渝缓步走来。
温安渝身着朱色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔，面上神色肃穆，眼底藏着难以掩饰的意气风发，
一步一顿，稳步走向宗祠。温安渝看着掌事太监的背影，看着近在支持的宗祠，只觉得自己的每一步都像是踩在权力的阶梯上，朝着他渴望已久的位置，缓缓靠近。
宗祠内，温琏身着朝服，端坐于先祖牌位前，神色凝重。温良走在他身侧，低声禀报：“侯爷，大夫人说要留在院内照顾大公子，无法前来观礼。”
温琏纹丝不动，仿佛未曾听见。
温良跟随他多年，早已摸清他的心思，有时候没有态度，便是最明确的态度。
白景春既然不愿前来，那就不来，当她不存在就好。
温良默默退到一旁，而此时掌事太监与温安渝已然踏入宗祠。
礼官上前一步，手持祭词，高声诵读，言辞古奥，说温家先祖的功绩，以及册封世子的意义，祈求先祖庇佑温家，庇佑新世子。
祭词诵毕，礼官退到一侧，示意温安渝执香上前，祭拜先祖。
温安渝依礼行事，垂首执香，一步步走向先祖牌位。
走到温琏身侧时，余光瞥见温琏身后，立着一道纤细的身影，烟青色的裙角在肃穆的宗祠中，格外显眼——是银沙。
他心中一振，胸腔里的激动几乎要溢出来，仿佛手中的玉书不算什么，只有银沙的目光，才是对他最大的肯定。
即便心中波涛汹涌，但他面上依旧沉稳，郑重地将香插入香炉，行三叩九拜之礼，动作标准，一丝不苟。
“授世子玉书！”礼官再次高声唱喏。
温琏缓缓起身，手持世子玉书，一步步走向温安渝。
他看着眼前意气风发的儿子，仿佛看到了年少时的自己。
他曾经对梅灵说过，温安渝很像他，这句话并没有撒谎。
温安渝跪地叩首，郑重地从温琏手中接过玉册，指尖触到玉册的瞬间，他心中的权力渴望，终于有了归宿。
就在此时，温琏示意一旁的侍卫上前，侍卫手中捧着一副铠甲，铠甲虽有磨损，却依旧寒光闪闪，透着当年征战沙场的沧桑。
“安渝，此乃为父当年挥师锦西、浴血征战时所穿铠甲，今日赠予你。”
温琏的声音带着几分沙哑，“愿你自此承温家先辈之志，挑起光耀门楣之责，万不可辱没我温家将门世代英名。”
温安渝再次叩首，起身接过铠甲。令他意外的是，温琏竟上前一步，亲自为他穿戴铠甲。
指尖触到温安渝肩头的瞬间，温琏心中竟涌起了一分失落。
这副铠甲，承载着他一生的荣光与抱负，如今，却要交到别人手中。
铠甲穿戴完毕，温安渝身姿愈发挺拔，眉眼间尽是意气风发，周身透着武将世家的威严。
温琏定了定神，压下心中的失落，率先走出宗祠，应付前来道贺的宾客。
银沙作为他的心腹，自然要随他一同前往，她跟在温琏身后，与温安渝擦肩而过时，缓缓抬手作揖，算是致以恭贺，神色平静无波。
温安渝微微颔首，低声道：“多谢。”
两人擦肩而过，没有多余的话语，没有多余的停留，却有着一种旁人无法读懂的默契。
不远处，宗祠的门后阴影中，白景春静静伫立，周身散发着刺骨的寒意。
温良无意中抬头瞥见她，心头一紧，连忙上前请安：“大夫人。”
白景春连一个眼神都未分给温良，目光死死盯着不远处意气风发的温安渝，嫉妒与恨意像毒藤一般，缠绕着她的心脏，让她浑身颤抖，五官都因极致的怨毒而扭曲变形。
“今日府中来了这么多宾客，可真是热闹……”她咬着牙，声音沙哑，带着浓浓的恨意，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“可有人问过我儿锦华的去向？有人记得，候府还有一个嫡长子吗？！”
温良低着头，大气不敢出。
温锦华平日贪财好色，不学无术，如今更是因贪污被贬为庶民、身残体废，早已成了京中权贵的笑柄，谁会特意去询问一个废人的去向？
但他只是个管家，只能沉默，不敢接话，也无法接话。
“夫人，我们回去吧，这里人多眼杂，若是气坏了身子，可怎么照顾大公子？”赵嬷嬷匆匆寻来，见白景春神色狰狞，心中一惊，连忙上前搀扶，低声劝说。