魔宫最高的墙头上，池焰独自坐着。
她心中千思万绪，难以平息。于是，像小时候一样，她翻身跃上了宫墙。
身下是灯火通明的殿宇，觥筹交错的喧哗被夜风吹得支离破碎。她仰起头，望向天际那轮饱满的圆月。
月光流泻，整座魔宫沐浴在冷寂的银辉里，远处连绵的群山在月色中勾勒出起伏的暗影。
池焰迎着寒风，默默沉思着。
她杀了血妭，可血妭似乎从未死去。那种生杀予夺的快感，正在一点点渗进她的骨血里，像魔血一样，与她共生。她恐惧着变成血妭那样的人。
“我到底……”她轻声呢喃，“该怎么做？”
无人回应她。月光沉默，夜风沉默，脚下的大地也沉默着。
良久，寂静的夜空里，突兀地响起一道清越的声音：
“你只是缺少一个契机。”
池焰浑身一僵。
她魔力深厚，方圆百丈内的风吹草动都逃不过她的感知；可此人何时靠近，如何靠近，她竟毫无察觉……！
她猛地回头。
月光下，一道素雅的青袍身影静静立于墙头。那人面容清逸，眼眸深邃如古井。
她静静地望着池焰，那目光极为奇特，仿佛穿透了时间与空间，凝视着她的灵魂深处。
“是谁！”池焰眼神一凝，手按在腰侧的武器处。
青袍女子没有回答，只是缓步走到她身侧，在墙头上从容坐下，动作自然得仿佛这里是她自家的庭院。
池焰盯着她，想从那张脸上读出什么。可那张脸太过平静，如无风之湖，什么也看不出来。
奇怪的是，看着那平静的面容，看着她唇边若有若无的微笑，池焰心中翻涌的惊涛骇浪竟渐渐平息下来。
一种奇异的感觉从心底升起——这个人，于她，甚至于整个社会都无所求。这个人是不会伤害她的，池焰的直觉这么说。
“你……”池焰一眨不眨地望着她，“你有什么目的？”
“我目的很简单，不过是想问你一个问题：”那名女子注视着她，笑着开口，“——池焰，在你眼里，权力是什么？”
……这是什么问题？池焰皱起眉。但是，眼前的人给她的感受实在太过诡异而奇特，让她决定先按照对方的思路走上一遭。
“权力……”她缓缓开口，声音低沉，“是一把刀。”
“那你用这把刀，做了什么？”
“杀了该杀的人，保护能保护的人。”
“如何评判谁是该杀的，谁是该保护的？”
“……谁能一句话说清这种事？只能尽力去客观评判。”
东方青原没有接话。她只是静静地坐在那里，轮廓被月光镀上银边，让她整个人显得虚幻而遥远，仿佛随时会随风散去。
池焰忽然有些烦躁。
“你到底想说什么？”她的声音拔高了几分，“你是上天派来审判我的神明，还是我心底生出的幻影？如果你是来教训我的，大可不必。无论何时何地，我都问心无愧！”
问心无愧。
这四个字掷地有声，却在出口的瞬间，让她的心猛地一颤。
当真……问心无愧吗？
东方青原的目光落在她脸上，平静而深邃。
“权力的刀，一旦挥起，便很难收住。”她的声音很轻，像是夜风本身在低语，“终有一日你会忘记，自己也只是一名普通的人。”
池焰的脸色白了。
“我……我不会。”她的声音有些发飘。
“为何不会？”
“因为——”
池焰的声音在东方青原平静如水的目光中，一点一点低了下去。她攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，疼痛让她冷静过来。
“因为我和她从本质上就是不一样的！”她急切地辩解，突然瞳孔颤动起来，“难道你有更好的解法？！你为什么对我这么了解！你……”
她一下子哑声了，良久，凝视着青袍女子，“你能告诉我怎么做吗？”
“我渴望着焚尽这世间的罪恶，让一切善有善报、恶有恶报……可是我没法做到这一切，反而会被这一切同化！”
“无论你是谁……请你告诉我答案！”
那名女子注视着她，微微一笑。她突然问了一个没头没脑的问题：
“我能看看你的火焰么？”
池焰一怔。
火焰？
她低头看向自己的手。意念微动，一簇金红色的火苗从掌心无声跃起。
那火焰澄澈而耀眼，如同黎明前天际的第一缕朝霞。
有许多修仙者、魔族都会驭火，可是这种金红的火焰，她只见过她自己用出来过。
“我不知道它从何而来。”池焰盯着那簇火焰，声音恍惚，“只知道……在那天，在绞刑架上，在我以为自己必死无疑的时候，它突然燃了起来。”
青袍女子的目光落在那簇火焰上，唇边的笑意深了一分。
“它不是寻常火焰。”她说，“它名叫‘菩提火’。”
“菩提……火？”
“正是。传说中，唯有心怀大爱者，方能燃起菩提净火。焚尽业障，渡己渡人。”青袍女子的声音变得悠远，“它回应的是对生命本身的悲悯与守护之心。”
池焰怔怔地听着。
悲悯……守护……
这两个字离她太远了。说白了，她只是想活下去而已。这是所有生命的本能，不是吗？
“那日在绞刑架上，”东方青原的声音似清泉流淌，打断了她的思绪，“你心中想的，是什么？”
那日，绳圈套上脖颈，脚下的石块被踢开，下坠的失重感，死神的镰刀一挥而下——
池焰闭上眼，喃喃道，“我只是想活下去。这并没有什么特别的。”
眼前女子的笑容浅淡而欣慰。
“这就是特别的。”
“菩提火，源于生的渴望。”她的声音与这流淌的月光交融在了一起，“它源于生命本身，对光明的向往、对温暖的眷恋，对活着这件事最朴素也最炽热的执着。”
她顿了顿，眉心微蹙，眼尾低垂，唇却噙着笑意。她的目光落在池焰脸上，深邃如海：
“你问自己与血妭有何不同——这便是答案。”
“血妭以他人的痛苦为乐，以他人的死亡为食。而你，池焰，你的火，源于‘生’。你拿起刀，是因为你想保护你自己，也是因为你想保护那些，和你一样，渴望活下去的人。”
池焰愣住了。
她低下头，看着指尖那簇安静燃烧的火焰。那光芒透过她的瞳孔，仿佛一直照进了心底最深最暗的地方。
“池焰，记住这句话。”
青袍女子站起身，身影开始变得透明，如同月光下的雾气，一点点消散。
“——无论是现在还是未来，解决一切的钥匙，就在菩提火之中。”
池焰猛然站起身：“你到底是谁？！为什么知道这些——！”
“和你一样，是一个想要改变什么的人。”她含笑的声音越来越远，像是从另一个世界传来。
“——池焰，你会遗忘这段记忆，但是你会在合适的时机想起。”
“等等——！”
池焰伸出手，想要抓住什么，指尖却穿过了一片虚无。
那名神秘莫测的女子消失了，仿佛从未出现过。
…………
池焰一瞬间怔然，她不知道自己为什么突然站了起身，心中一片激扬，又一片怅惘。
金红色的火焰，不知为何，在她的指尖静静燃烧。
——
“砰——！”
魔宫偏殿的门被撞开，池焰大步流星地踏入殿内。
她看也未看地上的狼藉，径直走到角落里的慕渊面前，“起来。”她冷声命令道。
慕渊毫无反应。他低着头，散乱的黑发遮住面容，双臂死死抱在胸前，怀里似乎藏着什么东西。
他身上酒气浓重，衣衫凌乱，嘴唇干裂，显然已在这角落里蜷缩了许久。若不是胸膛还有极轻微的起伏，几乎要以为那是一具尸体。
池焰的耐心彻底告罄。她俯身，攥住慕渊的手臂，直接将他提了起来。
慕渊踉跄着被迫站起，怀中紧抱的东西滚落在地——那是血妭赠与他的斗笠。
“你听好。”池焰逼视着慕渊空洞的瞳孔，一字一句凛声道，“我不管你现在是想殉情，还是想就这样行尸走肉下去，你现在有更重要的事要做。”
慕渊的眼睫极轻微地颤动了一下，那双灰败的眼睛艰难地转了转，嘴唇里泄出沙哑破碎的声音：
“……让我……死……”
“闭嘴！”
池焰松开手，任由他跌坐回去。她深吸一口气，压下心中翻涌的烦躁。
她低头看着慕渊，看着这个如今只求一死的可怜人。他曾经也是人，也曾经有家，有亲人，有活着的渴望，直到血妭将这一切毁灭了。
“你杀她时用的那招，”池焰沉声道，“提醒了我。”
“你对重力的操控，似乎能控制血液的流向。我在想，有没有一种可能——我们能否将魔血，从人的血脉中，彻底剥离出来？”
慕渊的睫毛颤了颤，“……痴人说梦。”他气若游丝地讥诮道。
“闭嘴！”池焰蛮横地一把拽住他的后领，就像是抓住一只猫那样，将他堪堪提了起来，“我说能，就必须能。”
她蹲下身，与慕渊平视。她的眼神锐利如刀，却又燃着一簇看不见的火焰。
“你不想活了，是吧？”她的声音字字千钧，“那你帮我做完这件事再死。让那些和你一样的人，有机会重新活一回。”
“做完这件事，你要死要活，我绝不拦你。”池焰站起身，居高临下地看着他，“但现在，你给我起来。”
她的目光扫过他脚边那顶斗笠，猛地伸手，一把夺过，“这劳什子，我没收了。”
她将斗笠随手丢进乾坤袋里，动作干脆利落，“免得你日日对着它，活成一副要死不死的模样。”
怀中之物被夺，慕渊身体猛地一颤，抬起头望向池焰，嘶哑地质问：
“……你凭什么？”
池焰没有回答。她只是抬起手，指尖跃起一簇金红色的火焰。
“——凭这个。”她说。
——
魔血剥离实验的过程，漫长而残酷。
石室深处，烛火摇曳。
池焰盘膝坐在冰冷的石台上，挽起左臂的衣袖，白皙的皮肤下，隐约可见青色的血管。
慕渊站在三步之外，眉头紧锁，“你确定？”
“废什么话，动手。”池焰深吸一口气，闭上眼。
慕渊的双手猛然一压！
重力场骤然形成，石室四壁的符文同时亮起。
无数双无形的手探入池焰的血管，将那些魔血分离出来，小心翼翼地托举着它们，沿着血管的脉络，一点一点向外移动。
一滴……两滴……三滴。
漆黑如墨的液体，从池焰手腕处的筋脉处渗出。
那液体浓稠幽黑，每流出一滴，都带来一场剧痛。冷汗如雨而下，浸透了池焰单薄的里衣。她死死咬着下唇，直至尝到满口腥甜，凭借顽若磐石的意志，维持着神智最后的清明。
那些魔血缓缓流入旁边的黑色晶瓶之中，在瓶中疯狂冲撞着，像是被困住的千万条毒蛇。漆黑的液体表面不断浮现出狰狞的面孔咆哮着，诅咒着，挣扎着。
剧痛中，池焰的意识开始飘忽。
恍惚间，她看见了很多。
她想起父母，想起阿秋，想起学堂里一起上学的伙伴们。她想起整个枕溪镇的镇民们，他们许多人都对她关怀备至，可是她现在甚至难以回忆起他们的面容来。
她想起禾迹村的村民们，想起前线和她一同战斗的战友们，想起广袤的魔族疆域上无数渴望变回人类，回到故乡的魔族。
是的，是的……她要活着，更要让那些和她一样，被命运碾碎的人，有机会重新活一回。
意念微动，那簇金红色的菩提火自她心口缓缓升起。
它穿过经脉，游走过四肢百骸，最终汇聚于左臂。她能感觉到火焰的温度，温柔得如同母亲的怀抱。
魔血感应到了危险。那些液体如同被惊醒的毒蛇，开始疯狂地冲撞、撕咬。每一次冲撞，都像有烧红的烙铁在她血管里搅动，都像有无数把锋利的刀在剐着她的骨、她的髓。
但菩提火也在燃烧。
那金红色的火焰紧紧包裹着每一滴魔血，将其中暴戾的执念一层层剥去。那些狰狞的面孔在金红色光芒的润泽下，一点一点消散了。
成功了。池焰成功地将魔血从自己的血脉里分离了出来，并用菩提火加以净化。
自魔族降世以来，这百年间，所有的血与火、哀与恨，皆始于那一缕染污三界的魔血。
人与魔对立仇视，不共戴天。可若不仅仅是人能变成魔，若是魔也能变回人，那么人与魔之间的界限便不再分明，人魔之间的纠缠不休的宿命，自此，走向终结。
池焰低头，看着自己的手，看着掌心那簇重新燃起的菩提火。
掌心之中，菩提火再度燃起，金红色光晕静静流转，温暖澄澈，不灼万物，只净邪秽，像破晓前第一缕穿透黑暗的朝霞。
光芒落在她苍白憔悴的脸上，一点点驱散经年累月盘踞在眉眼间的沉郁与困苦，那双迷失了太久的红色眼瞳，也终于重新燃起烈焰。
池焰轻轻笑了起来，笑得惊心动魄，像是浴着血与火，从朝霞中开出的第一朵花。
窗外，东方的天际亮了起来。
长夜已尽，黎明将至。
碎碎念：
除夕放送这章真的好开心！这章是池焰个人回忆杀的最后一章啦，接下来会回归主线~这也是很重要的一章，在这一章，池焰明确了心之所向。新年前浴火重生，感觉和现实相互呼应了w
能把几个前面的小点给串联起来我也很开心！其实开始写的时候一直担心自己能不能圆回来ORZ最后基本上还是能自圆其说的，对自己说蒸蚌！（？）
虽然没人看，但是还是在这里给大家道贺~祝大家新年快乐呀！新的一年八方来财，大赚特赚。学业进步，工作顺心。有对象的长长久久，想找对象的天降理想型。断更的小说统统复更，喜欢的作者开新文。最重要的还是平安健康，天天开心！！！????ヽ(°▽°)ノ??
作者有话说
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第83章 82.【浴火生】