池焰从梦中醒来。
她习惯性地向身侧探手，拍了拍柔软的锦被，触感温热，却空荡无人。
怔了片刻，她才后知后觉地感受到环境的陌生。
“这是……哪儿？”她揉了揉额角，提高声音唤道：“易逢！”
隔间的帘子被一只骨节分明的手掀起，易逢探身进来。
她身上围着一条靛蓝色的围裙，手里还握着一柄木锅铲，几缕碎发从她素来一丝不苟的发髻边垂下，沾了些许灶间的烟火气。
“怎么了？”她问，眸子里带着关切。
看到她的瞬间，池焰紧绷的神经骤然松弛，记忆也如潮水般涌回。
是了，鬼市。九幽钱庄的废墟之上，钱无量化为贪婪的巨蟒，最终被自身的债务反噬，魂飞魄散。
褚师墨接管了这片烂摊子，而她们则暂居在这处私宅里。
池焰想起褚师墨面对万千鬼魂的安置问题时，深深蹙起的眉心。
池焰可是有经验得很——
将前任老板扳倒还不是最难的；最难的，还要数收拾这一堆烂摊子，再建立起自己的秩序来。
当时，池焰就抱着胳膊，笑嘻嘻地幸灾乐祸：“哎呀，褚师大人，看来这鬼市之主的位子，坐起来可没那么舒服嘛！您加油，好好干！”
褚师墨按着眉心，微微闭了闭干涩的眼，“那您二位又有什么打算？”
池焰勾住了易逢的手指，指尖在她掌心轻轻挠了挠，扬起眉毛：“我们俩嘛，也不差这几天——对吧，易逢？”
易逢向来纵容她这些心血来潮，微微颔首：“嗯。”
“所以呢，”池焰冲着褚师墨笑得灿烂，“我们就在你这儿借住几天，顺便把鬼市剩下的景点玩一遍。”
“你呢，要是收拾烂摊子的时候，遇到哪个不长眼的刺头需要敲打，也可以随时找我们。我最近啊，”她活动了一下手腕，关节发出轻微的脆响，“可是手痒得很！”
褚师墨转向她们，郑重其事地拱手鞠躬，行了一礼。
“多谢二位大人鼎力相助。”她沉声道，“为表谢意，在下愿将鬼市重建后，接下来一百年净收入的一成，转让予二位。”
池焰闻言，眉毛挑起，唇角斜斜一勾：“一成？褚师大人，你这报酬，可比钱无量当初开给我们的两成要少啊。”
她故作惋惜地咂咂嘴，“现在喊钱无量魂兮归来，重新谈谈价码，还来得及吗？”
褚师墨一愣，随即竟微微弯了弯嘴角，露出一个极淡的笑容：
“抱歉，来不及了。上了这条贼船，恐怕是下不去了。”
……
意识彻底回笼，池焰长长地伸了个懒腰，锦被滑落，露出只着中衣的纤细肩颈。
鬼界没有真正的日照，但房间角落镶嵌的几颗硕大明珠散发着冷光，模拟着白昼。
被叫了出来的易逢见她并无他事，便点了点头：“你等等，早饭很快便好。”说着，又要转身回厨房。
池焰发觉，重生后的这段时日里，易逢似乎悄然染上了钻研烹饪的爱好。每至一处能安顿的住处，只要条件允许，她总会想方设法弄来当地食材，照着当地的菜品样式，尝试制作。
虽说这一路大多是风餐露宿，但池焰竟也陆陆续续品尝了不少“大厨易逢特供”。
只是这成果嘛……水平起伏之大，堪比她们经历过的重重险境，时而令人惊喜，时而堪称惊悚。
看着易逢那一身清冷孤高的气质却被围在围裙之中的模样，池焰心里像是被羽毛轻轻搔了一下，泛起一阵柔软又促狭的痒意。
“哎，易逢，”她忽然笑着招手，“你过来一下嘛。”
易逢不疑有他，放下锅铲，一边下意识地在围裙上擦了擦手，一边走过来，微微俯身：“怎么——”
话音未落，池焰忽然伸出双手，捧住了她的脸。
她的手掌还带着被窝里的暖意，柔软而干燥，稳稳地固定住易逢微凉的脸颊。
然后，她仰起脸，径直吻上了易逢的唇。
易逢：“……！”
她整个人瞬间僵住，鎏金色的眼眸倏然睁大，里面清晰地倒映出池焰近在咫尺的眉眼，含着狡黠的笑意。
她浑身血液“轰”地一下涌上头顶，脸颊、耳根、乃至脖颈，以肉眼可见的速度迅速染上一层绯红。
“你……突然做什么……”被放开后，她的声音微颤，眼神慌乱地飘向一旁，试图避开池焰那过于直白和促狭的注视，却又像被无形的线牵引着，忍不住偷瞄回来。
池焰却理直气壮、得意洋洋：“亲你啊。怎么，这个动作代表什么意思，还需要我给你详细讲解一下吗？”
她故意凑得更近，呼吸交融，暖昧的气息拂过易逢滚烫的皮肤。
易逢试图将自己的脑袋从池焰的手掌中拔出来，无果，只能徒劳地眨了眨眼，长睫如受惊的蝶翼般飞快扑扇：“怎、怎么突然……”
“我想亲就亲了，”池焰把她一缕碎发拨到耳畔后，理直气壮，“还要挑个黄道吉日，焚香沐浴，禀明天地不成？”
她终于大发慈悲，松开了手，却又立刻拽住了易逢围裙的一角，轻轻扯了扯，像撒娇又像无赖：“坐下——坐下嘛！”
易逢被她这一连串行云流水的袭击搅得心神大乱，全然失去了平日的冷静自持。
她下意识地看了一眼隔间方向，咕嘟咕嘟的冒泡声传来。
“……我还煮着汤。”
“哎呀，你管汤做什么！”池焰拽着她的力道不容拒绝，眼睛亮晶晶地看着她，“就坐一会儿~！”
易逢最终还是拗不过她。她顺从地在床沿坐下，微微侧着身，留给池焰一个依旧泛着红晕的侧脸。
池焰得寸进尺，立刻伸手握住了她放在膝上的手。易逢的手指修长，带着常年握剑留下的薄茧，此刻有些微凉。
池焰用自己温热的掌心包裹住它们，指尖在她手背上无意识地画着圈。
“我刚刚醒来，突然想到一个很严肃的问题。”池焰的语气变得正经了些。
易逢向她投来一个疑惑的眼神，长睫微颤。
“你看啊，”池焰掰着手指，煞有介事地分析，“好像有好多次了。比如今天早上，我醒来的时候，你早就起了，在厨房忙活。”
“按道理，我们之间没有身体接触超过十息，我应该变回那个透明虚弱的鬼魂状态才对，可是我没有。”她盯着易逢，目光灼灼，“这是怎么回事？”
易逢眨了眨眼睛。她的眼型是漂亮的柳叶形，眼尾天然微微上挑，平时总透着疏离与冷感。
此刻，那长睫却飞速扑扇着，眸光闪烁不定，仿佛一贯平静无波的深潭被投入了石子，荡开一圈圈难以平复的涟漪。
“因为……”她薄唇微启，似乎想要解释，声音却有些滞涩。
“等等！”池焰脸上的坏笑再度浮现，“先别告诉我——让我猜猜！”
她故意拉长了语调，目光在易逢骤然又绷紧几分的脸上逡巡：“是不是……某人趁我睡着的时候，不老实，偷偷做了什么坏事？”
“比如……偷偷亲我了？”
她越说越觉得有可能，眼睛瞪圆，做出夸张的震惊表情：“好你个易逢！看起来一本正经、清心寡欲，没想到私底下居然干这种事！啧啧啧……”
“什——我没有！”易逢被她握在掌心的手猛地一蜷，急急反驳，脸色更红。
“我只是……只是……”她的声音越来越小，几乎变成含在喉咙里的咕哝，“亲了……脸颊……而已。”
“真的？”池焰一眨不眨地盯着她。
“真的。”易逢快速而用力地点了好几下头。
“就这样？”池焰失望地摇了摇头，眉毛微微扬起，叹了口气，“好吧。早知道就睡得再沉一点，说不定……”
“滋啦——！！！”
就在这时，隔间的厨房里，骤然传来一阵尖锐刺耳的暴鸣！
易逢面色惊变：“不好！”
她倏然从床沿弹起，杀回了那小小的隔间。
紧接着，里面便传来一阵叮铃哐啷、锅碗瓢盆激烈碰撞的声响。
池焰先是一愣，随即忍不住倒在锦被上，捂着肚子哈哈大笑起来，笑声清亮畅快，在房间里回荡。
她也不急着起床，就软软瘫在床头，随手捞起旁边矮几上的鬼界地摊杂志，饶有兴致地翻看起来。
她边看边啧啧称奇：“‘新任鬼市之主褚师墨大人体恤下情，鬼界全体带薪休假一周，秩序井然，万鬼称颂’……霍，这马屁拍得，都快把褚师墨吹成救苦救难的大菩萨了。”
翻过一页，她又乐了：“噗，‘前庄主钱无量伏诛，万鬼狂欢，夜忘川畔自发集会庆祝’……这待遇，倒是与我差不多。”
正看得起劲，一阵轻微的脚步声靠近。
池焰抬眼，只见易逢端着一个粗陶碗，从隔间缓缓走出。她的面容沉肃，眉头微蹙，眼神近乎悲壮。
池焰定睛看向她手里的碗。
碗中，盛着一种难以名状的浓稠液体，呈现出一种混沌的黑色。
液体表面漂浮着几块形状可疑的不明物体，一股焦糊的味道隐隐传来。
“这是……啥？”池焰的嘴角不受控制地抽搐了一下。
易逢将碗轻轻放在矮几上，避开池焰的视线，认真道：“……是孟婆汤。”
池焰：“……？”
“我本想试着煮点安神滋补的汤水，”易逢解释道，耳根又有点泛红，“参照了鬼市流传的几份汤谱，可能……药材配伍，火候掌控……略有偏差。”
池焰看着那碗黑暗料理，又看看易逢那副“我尽力了”的严肃表情，沉默了三息。
然后，她爆发出一阵比刚才更响亮的大笑，笑得眼角都沁出了泪花。
“哈哈哈哈……易逢啊易逢……孟婆汤……你是想让我忘了你的黑历史，还是想直接送我入轮回啊？”
易逢被她笑得越发窘迫，伸手想去拿回那碗汤：“……倒掉吧，我去外面买些吃食。”
“别！”池焰一把按住她的手，笑声渐歇，眼里带上了点跃跃欲试。
“这可是我们天枢大人亲手熬的孟婆汤，倒了多可惜！来，让我尝尝，看看是不是真有让人忘却前尘的功效！”
说着，她拿起碗边的勺子，舀起一小勺那黑褐色的液体，吹了吹，在易逢紧张又无奈的注视下，送入了口中。
“……”池焰的动作顿住了，脸上的表情瞬间变得极其精彩。
易逢屏住呼吸。
半晌，池焰缓缓放下勺子，舔了舔嘴唇，意味深长地“嗯”了一声。
“怎么样？”易逢忍不住问。
池焰看着她，微微回味了一下：“味道嘛……一言难尽。不过呢——”
她伸手，用指腹轻轻擦去易逢鼻尖不知何时沾上的一点烟灰，“看在你这么辛苦的份上，就算是真孟婆汤，我也喝了。”
易逢怔怔地看着她，心底那点懊恼和尴尬，忽然就被她这个笑容和动作熨得妥妥帖帖，化作一股温热的暖流。
她垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声。
最终，那碗汤还是被悄悄处理掉了。池焰拽着易逢去鬼界买了不少点心，易逢则若有所思地一一研究它们的烹饪工艺。
————
在鬼界又逛了四五日，亲眼见证了褚师墨如何以惊人的效率和冷酷的手段，成功将混乱的鬼市大致拉回轨道，池焰和易逢决定离开。
动身那日，褚师墨竟亲自来送。
她眼下的乌青比前几天更重，层层叠叠晕开，但眼神依旧锐利清明。
她身后跟着一队纪律严明的鬼卫，池焰觉得拉风极了。
“二位这便要走了？”褚师墨问。
“嗯，该看的戏看完了，能帮的忙也帮了，”池焰笑道，“剩下的，就是你褚师大人的舞台了。”
褚师墨微微颔首：“剩下二十几日，二位作何打算？”
“打算？没什么具体打算——开玩笑的。”池焰收敛了玩笑的神色，“这几天，我们也并非全然闲着。该联系的人，该透的风声，多少都做了些。”
“最终的目标，你我都清楚。”
褚师墨沉默片刻，道：“好。鬼市虽百废待兴，但情报网络与部分资源尚能调用。二位若有任何需要，无论何时，皆可寻我。”
辞别褚师墨，两人携手，再次走向那扇连接阴阳的鬼门关。
还未靠近，便已看见牛头马面两位鬼差，依旧一左一右，如门神般矗立在巍峨森然的骨门两侧。
只是比起上次见时的愁云惨淡、苦大仇深，此刻两鬼的精神状态，好似好了不少。
一见到池焰和易逢的身影，他们立刻精神一振，脸上瞬间堆起无比热情的笑容，动作整齐划一地躬身行礼：
“二位大人好！二位大人辛苦了！恭送二位大人！”
池焰笑吟吟地问：“哟，两位，气色不错嘛！”
“哎，褚师大人不是给全鬼界都放了一周带薪假吗？你们怎么还在这儿坚守岗位呢？真是爱岗敬业典范啊！”
牛头马面对视一眼，尴尬一笑。
牛头哭丧着脸道：“哪能啊池大人！休假是休假，可褚师大人也说了，‘基础事务仍需保障’……”
马面舔了舔唇角：“而且……通告里还说啦，‘节假日享三倍薪资补贴’……”
牛头声音带着哽咽：“三倍啊！以前过得是什么日子，受伤自理，任务完不成就扣功德，年终奖想都别想……如今，如今总算有个像样的补贴了！”
马面猛猛点头。
池焰忍不住笑出声来，摇了摇头。
“你们也真是不容易。”她摆摆手，“加油，好好赚你们的三倍薪资。我们走了，后会有期！”
池焰挥了挥手，不再回头，紧紧牵着易逢的手，一步踏出了鬼门关。
碎碎念：
这章写之前一直在愁要写什么，结果早上醒来前罕见地梦到了小情侣的甜甜互动，虽然逻辑不通，但是拍板这章就写一点萌萌的收尾啦！
结果一写甜甜互动，根本停不下来……前三天的痛苦卡文都不再了_(:з)∠)_但是又会担心太糖水了，没什么内涵ORZ
以后想写一本搞笑文……背梗三天三夜的那种
自从某章后，迷上了这种开头一点现状＋少量前情回忆＋回到现实的写法~
今天被骗钱了，气晕 [○??｀Д???? ○]
最近的点击量意外得涨得很快，但是这个点击量毫无逻辑呀hhh不知道是什么情况呢w
作者有话说
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第68章 67.【羹岁长】