天道1025年，红线契倒计时：50日。
西北的风是粗粝的，裹挟着沙粒，抽打在脸上微微的疼。
目之所及只有无尽延展的黄沙，伴随着滚滚热浪一并袭来。
易逢撑开一道冰蓝色的灵力护罩，将酷热与风沙隔绝在外。罩内清凉干燥，与罩外俨然两个世界。
池焰手里还捏着那本路边摊买来的《三界奇谭录》，边走边翻，啧啧称奇。
“哎易逢你看，这上面画的‘情树’还真的挺美的！可惜我上辈子太忙，都没有去当场欣赏一下。”她眼睛发亮，指着书上一幅线条粗糙但意境朦胧的插图。
画中是一棵参天的巨树，无数红线在枝叶间若隐若现，随风轻扬。树下繁花似锦，溪流潺潺，宛如世外仙境。
“现在也不迟。”易逢的语调里含着笑意。
“是啊是啊！而且，这次可有人陪我游山玩水~”池焰撞了一下她的肩膀，“书上说，凡真心系念一人，树上便会多生一缕红线，缠绕不息。将灵力注入树中，便可查看姻缘……”
她念得兴致勃勃，忽然侧过头，看向身旁的人。
池焰紧盯着易逢，状似无意地提起：
“哎，易逢，……那棵树上，会不会也有你的红线啊？”
易逢目视前方，脚步未停。她几乎没有犹豫，便给出了回答。
“有。”
池焰眨了眨眼。
她设想过易逢会沉默，会反问，会转移话题，却没想到对方答得如此干脆。
心被分成两瓣。
一个邪恶的声音叫唤道，“太好了！！！她果然也喜欢我！！！好了好了我们在一起吧”，另一个善良的声音竭力阻止，“等等等等！她还没说红线的另一头系着谁！”
邪恶的声音大喊大叫，“你傻呀！自己低头看看无名指上的红线，连的不是你吗！”善良的声音最后关头唤回了理智：“不不不不！再怎么说，我们这个也只是契约造成的。还得再观察观察！”
池焰脑内风暴翻涌，现实里最终怂了，含糊嘀咕道：“……这样啊。”
乱七八糟的念头在脑子里打架，搅得她心神不宁，连脚下沙地的触感都变得飘忽起来。
两个人无话了许久，各自沉浸在自己的思绪中。
就在这心猿意马之际，易逢忽然停下了脚步，轻声道，“到了。”
池焰抬起头。
然后，她脸上因方才对话而泛起的红晕，瞬间褪得干干净净，只剩下愕然。
没有擎天的华盖，没有垂落的万缕红线，没有淙淙的灵泉，更没有似锦的繁花。
视野尽头，传说中的绿洲，化作了一片被枯黄与死寂统治的废墟。
边缘的灌木丛焦黑蜷缩，如同被烈焰舔舐过又遗弃的残骸。龟裂的土地裸露着，裂缝纵横交错，像一张张干渴嘶吼的嘴。
而那片区域中央，那棵本该顶天立地的“情树”，此刻更像一具风干了的骸骨。
主干是失去生机的灰白色，树皮大片剥落，露出底下暗淡腐朽的木质。
枝叶几乎凋零殆尽，只有最高处几根细瘦的枝桠，顽强地挑着零星几点奄奄一息的绿意，指向昏黄的天穹。
“……怎么会？”池焰喃喃道，声音干涩。
她拉着易逢的手，几乎是踉跄着冲了过去。
她停在巨树下，仰头望着那零星绿意，扫过完全干涸、只剩丑陋裂痕的河床，以及旁边那潭浑浊发绿、漂浮着腐烂物的死水。
池焰面色凝重，她一边走一边观察，最后停在了眼前这棵巨树的面前。
“易逢，”她伸出另一只手的手掌，作势要贴在树干上，“我们一起看看……它到底经历了什么。”
“好。”易逢冰凉的手掌，轻轻覆在池焰的手背上。
两人的灵力，一炽热一冰寒，却在此刻奇异地交融，顺着池焰的掌心，温和地探入这棵濒死古树的深处。
黑暗。
然后是无数破碎、嘈杂的嗡鸣，像是亿万个细小声音在同时哭泣、呐喊、然后渐渐微弱下去。
紧接着，画面如同潮水般涌入她们的识海——
她们看到了这棵树曾经的模样：庞大的根系深深扎入肥沃的地脉，贯穿方圆百里的土壤，如同大地蓬勃跳动的心脏脉络。
无数流光从四面八方汇聚而来，化为一道有一道红线，温柔地缠绕在它的根系与枝叶上，滋养着它，而它也守护着它们。
然后，变化开始了。
西北方向的深处，地脉的“颜色”开始改变，一种贪婪的腥红色泽，如同具有生命的毒液，开始沿着地脉的通道反向侵蚀。
所过之处，养分被强行夺走，如同血脉被生生截断。根系网络以肉眼可见的速度退缩，与之相连的地表，草木凋零，水源干涸，生命的气息飞速流逝。
顺着那腥红色泽侵蚀而来的方向追溯，视野猛地被一片无比浓烈、妖异、仿佛由鲜血与**浇灌而成的花海所充斥！
花海无边无际，每一朵花都硕大而狰狞，花瓣色泽浓艳欲滴，却散发着令人心智昏沉的甜腻腐香。
那腥红色的侵蚀力量，正是以这座楼为核心，通过这片诡异的花海，疯狂地抽取、吞噬着周围一切能量——地脉的生机、草木的精华，乃至……寄寓于情树上的，爱人间的情感。
情树的痛苦、无力与逐渐微弱的悲鸣，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了池焰和易逢的感知。
环绕着花海，矗立着一座灯火辉煌、极尽奢华的楼阁幻影，笙歌燕舞之声隐隐传来，匾额上三个大字在猩红的光芒中闪烁：
蛰景楼。
“啊！”
池焰猛地抽回手，睁开眼睛，踉跄后退一步，脸色微微发白，额角渗出细汗。
易逢及时扶住了她的手臂，掌心传来的冰凉让她翻涌的气血稍稍平复。
易逢自己的脸色也比平日更显冷峻，眸光微颤。
池焰缓过劲，再看向眼前这棵枯树时，眼神已截然不同。
她仿佛能听到这棵树残存意识里，那微弱却不肯断绝的哭泣与控诉。
那些曾经滋养它的美好情愫，那些汇聚于此的祈愿与思念，都成了滋养远方那毒瘤的养料。
“原来不是什么‘故人真心泪’……”池焰冷笑一声，指尖拂过树干上一道深刻的裂痕，“姜承钧那老东西，话只说了一半。真正的‘情劫’，恐怕又是魔族作祟，在那个‘蛰景楼’里！”
“莫非是刕战那狗东西，也和夙媱一样，不知道因为什么原因，也复活了？”池焰的脸嫌恶地皱起，“不应该啊，他可没有那么玄的能力。”
易逢没有立刻回答。
她抬起手，临渊剑自她身侧浮现，发出一阵低沉而绵长的嗡鸣，剑身微微震颤，仿佛感应到了远方那浓烈的不祥与挑衅。
她握住剑柄，那嗡鸣便止歇了，只余下冰冷的肃杀。
“嗯。”她看向西北方向，那里只有滚滚黄沙与扭曲的热浪，但她们都知道，有什么东西潜藏在彼端。
“此去，恐是硬仗。”
她的声音平静，却带着一股定要斩开前路的决然。
池焰咧嘴一笑，用力握住易逢的手。
“四年前，也是在西北，我和你，一起把刕战打得落花流水。”
“这回，我们又要并肩作战了，是不是？”