发觉自己此时身处魔宫，易逢旋即调动灵力。然而，她周身的经脉却如同冰封的江河，沉寂无声——不知何时，她的手腕上已被铐上了锁灵枷。
易逢停了动作，沉默地看向魔宫上首。
就这样吧。
一个念头悄然浮起。
母亲的期望也好、天枢的职责也罢，还是那副名为世人福祉的枷锁……在此刻，都被镇在这魔宫下，写作“无可奈何”四个大字。
易逢的心底异常平静，甚至期待着，她的短暂而又漫长的一生，能在此刻画上终点。
视线尽头，是数级台阶之上的王座。魔女池焰正慵懒地倚坐其中，一条腿高高搭在另一条腿上，手肘支着膝，用手背抵住一侧脸颊。
她另一只手把玩着易逢的灵剑，指尖轻抚过剑脊，饶有兴味地发问：
“好剑。这剑，叫什么名字？”
易逢沉默了半晌，最终还是冷冷开口：“临渊。”
池焰眉梢微挑，手腕轻转，临渊剑在她掌中挽出一朵凌厉而漂亮的剑花。下一瞬，那剑便化作一道流光，消失不见。
她从侍从手中接过一只夜光杯，其中盛满猩红的液体，光泽迷离。她微啜一口，惬意地眯起眼。
易逢垂下眼帘。听闻魔族喜好以人血为饮，看来不假。
随即，一道赤色绡纱如拥有生命般，自池焰袖中游弋而出，轻柔却不容抗拒地缠上易逢的脖颈，抬起了她的下颌，迫使她与之对视。
红色的绡纱一圈圈地绕上她的脖颈，就像情人在耳畔落下的私语。
“你叫什么名字？”王座上的魔女居高临下地望向她。
易逢抬起眼，琥珀色的瞳孔里静无波澜，仿佛颈间那足以致命的绡纱，不过是春日里拂面的垂柳。
“易逢。”
易逢感受着魔女池焰的注视，项间的红纱轻而易举地便可夺走她的生命，可最终却盘旋着飞回了池焰手腕，只留下了酥酥麻麻的痒意。
“人，带去止水居，看好。”
侍从愣了一下，显然对这个过于平和的处理方式感到意外，但还是立刻躬身：“是，君上。”
两名魔兵上前，一左一右站在易逢身侧，做了一个“请”的手势。姿态算不上恭敬，却也并非折辱。
易逢被押送着离开，脊背依旧挺得笔直。
她又看了一眼王座上的身影，池焰已经审阅起了卷宗，指尖无意识地轻敲着扶手。
也好。
易逢想。是即刻处决，还是漫长囚禁，于她而言，并无分别。死亡是一种解脱，而她向来没有这样的福分。
说到底，被囚禁在魔宫，和被囚禁在天轨之下，并无本质不同。
她跟着魔侍，沉默地走向大殿侧方。而就在这时，殿外传来了喧闹之声：
“——池！焰！你这个！王八蛋！！”
一个青年女子大步踏入殿中，衣袍不整、发丝凌乱，脸上是喷薄而出的焦急与怒火。她目光如炬，直射王座。
易逢看到那女子的第一眼，立刻认了出来。
是玄雷长老的大弟子，晏清辞。易逢没有见过她，但是她的事迹传遍了仙界。
她在仙魔战争前线立下赫赫战功，救死扶伤无数。直到三年前她被池焰俘虏，不知池焰施了何种邪术，竟让她叛出仙界、堕为魔族，成了池焰的军师。
自此，她的通缉令贴满了仙界。
令易逢意想不到的是，她们之间的对话竟是这样——
“池焰你这混蛋！我说了多少次了，劫天枢一事关乎紧要，务必万加小心才是！你倒好，竟然一声不吭玩消失，孤身潜入仙界腹地？！”
晏清辞猛然指向易逢，怒火如滔滔江水：“你知道这有多危险吗？仙界那么多人，一个人就是吐一口唾沫，也能把你给淹死！如果你死在了那儿，我们怎么办？！”
面对滔天的怒火，池焰非但不惧不恼，反而勾起唇角，带着难以掩饰的得意：
“还说呢，我这不是大成功了么？”她摊了摊手，眼神亮得惊人，“风险越高，收益越高，我一个人全须全尾地把小天枢带回来了。清辞，你倒是算算看，省了多少功夫啊！”
她笑着在晏清辞背上猛猛一拍：“行了，既然赢了又何必去假设输的结果？老这么爷们唧唧的作甚！”
“……”晏清辞看了看周围魔将眼观鼻鼻观心的模样，咬牙切齿道，“再这样不动脑子鲁莽行事，下次哭的就是你！行了，我回去跟你算账。”
“所以呢，你这是选了第二条路，不杀她，囚禁起来？”她朝易逢扬了扬下巴。
“是啊——”池焰眼神飘忽了片刻，“做魔留一线，事后好相见嘛。杀了她，仙界指不定要怎么翻脸呢。关着她，要不了两年，‘那件事’就能完成。到时候，就放她回去当她的小天枢好喽。”
“啊——”她突然恍然大悟，“我懂了，你是嫌要加一个人的伙食费吧？哎，小天枢，你吃的多不多啊？”
易逢正暗暗琢磨着“那件事”的言下之意，猝不及防被叫到。她迅速回忆了一遍两人刚才所谈的，脸却黑了下来——这是什么问题？
她冷冷地立着，丝毫没有开口的**。
“哎呀，你看，人家讨厌我得紧，都不理我一下，真是薄情。”池焰胡言乱语了起来，“不过呢你看她这幅弱不禁风的样子，肯定是吃得很少的啦，放心放心——”
晏清辞抬手给了她一个暴栗：“滚！！！”
过了好半晌，晏清辞才冷静下来。
“行了祖宗，既然如此，就这样办吧。”她无奈地长叹一口气，走到易逢身前，对她旁边两个魔兵道：“你们，把人看好。”
“是！！”
随后，她转向了易逢。
“易逢天枢，我是晏清辞，曾是仙界玄雷长老座下首徒，想必你认得我。”
“我见过前任天枢，知晓天枢一职的重担，亦知你身不由己。”
易逢的睫毛几不可查地颤动了一下。她是什么意思？
晏清辞的语气竟带上了温情：“此地虽是魔域，但止水居清静，不会短你的吃穿用度。若有需求，告诉侍女便是。望你……暂且安住。”
易逢终于抬起眼，对上晏清辞的目光。
她也是一双血红的魔瞳，但是目光却沉稳有力，一如她在通缉令上看到的，多年以前那个受人爱戴的大师姐一般。
她身上究竟发生了什么？
“好了，人也见了，话也说了。”池焰挥挥手，“带下去吧，看好她。”
易逢的身影终于消失在廊道尽头。
池焰重新坐回王座，继续阅读前线战报。
东线第三军遭遇伏击，伤亡惨重；西面粮道被仙军小股部队袭扰；战魔王的斥候出现在边境……
数不清的麻烦。池焰在心中喟叹，盘算着一切结束的日子究竟何时到来。
这时，易逢那双琥珀色而空洞的眼睛，在池焰的脑海中缓缓浮现。
没有恐惧，没有愤怒，没有不甘。那是一种令人心悸的空白，仿佛灵魂早已抽离，只留下一具躯壳。
她恍然想起几年前，自己蜷缩在血妭魔宫的角落里，看着映在铜盆水面上的自己的眼睛——也是这般死寂。
————
“池焰——”
“池焰——！”
晏清辞的声音将她惊醒。
“啊！”池焰回过神来，大口喘着气。
“你最近到底是怎么了？天天走神。”晏清辞皱着眉，有些担心地发问。
“没……没什么啊。可能太困了，搞定东边战线后，我可要好好睡一觉。”池焰支着额头笑道。
“那得等到猴年马月去。”晏清辞没好气地嗤了一声，继续汇报战况：“西线又推进了三座城，推进比预期快。但粮草压力更大了，慕渊那边还在调度，最快也要三日才能送到前线。”
她顿了顿，见池焰只是嗯了一声，指尖在地图某处关隘反复描画，便继续道，“另外，你让我留意的止水居那边……”
池焰指尖一顿，终于抬起头：“如何？”
“按你的吩咐，一应用度未缺。守卫回报，她很安静，守规矩得紧。”晏清辞斟酌着用词，“过于守规矩了。每日卯时起身打坐，巳时至未时研读古籍或推演符文，戌时三刻歇下。七日以来，分毫不差。”
池焰向后靠进椅背，眼中讶异难掩：“分毫不差？”
“是，倒真是适合天枢这一职。用膳、漱口、歇息，每个动作都标准得紧。守卫私下议论，说若不是亲眼见她呼吸，几乎要以为那是一尊机关傀儡呢。”
池焰沉默了。
机关傀儡。她想起战场上那些被仙界秘法操控的傀儡兵，行动精准划一，眼中毫无生气。
一种难以言喻的不适感，极轻地挠过心头。
她忽然站起身。
“我去看看。”
————
止水居外。
她绕到侧面那扇单向琉璃窗边，抱臂靠在墙上，目光投向室内。
易逢果然在打坐。她盘膝坐于草席上，背脊挺直如松，双手结印置于膝上，如同高堂佛像一般纹丝不动。阳光下，她静止的侧影，投在了苍白的墙壁上。
池焰看了片刻，便打了个哈欠。她从乾坤袋中摸出个不知何时顺来的水蜜桃，随意擦了擦，咔嚓咬了一口，汁水清甜。她一边嚼着，一边继续打量里面的人。
一刻钟过去了。易逢连睫毛都没颤一下。
池焰吃完桃子，将果核精准地弹进窗外的草丛，又掏出前线各地的战报，苦大仇深地硬逼着自己一一核查。
两刻钟，半个时辰……
易逢不动如山。
池焰终于审阅完了公文，又百无聊赖地开始比划几招新想的招式，火焰在指尖在身周凝结，旋生旋灭。
侍卫推门，将伙食端了进去时，易逢也依旧纹丝不动。直到午时正，那双闭合的眼眸才倏然睁开。
池焰始终分出一缕余光注视着她，见状，如同喉咙里卡着的那根鱼刺终于拔去了。她长长吐出一口气，立刻停了所有动作，专注看去。
只见易逢起身，走向桌边。那里摆着她的午膳：一碗清粥，一份清蒸肉片，两碟素菜。
她坐下，拿起竹筷，开始进食。每一口咀嚼的次数几乎相同，速度均匀，也看不出对饭菜的偏好。
吃完后，她用清水漱口，取布巾细细擦拭嘴，然后走回草席，重新盘膝坐下，闭目，结印。
池焰皱着眉头看着这一切，心中隐隐烦躁。
她见过太多被摧毁的人，愤怒的、癫狂的、麻木的。可再怎么样也不至于此——敌人都攻到眼前，她却既不恐惧愤怒，也不因强敌在前而隐隐兴奋。被囚魔宫，竟也是这幅无所谓的模样！
这样毫无生气，连最基本的情感都失去了，这种人，根本……无法理解！
“听说你在这儿看了两个时辰。怎么，你爱上人家了？”
晏清辞的声音带着揶揄，从身后传来。
池焰没有回头，依旧盯着房间里的易逢，声音里隐隐带上不悦：“她的伙食怎么回事？我们魔界什么时候有这么清汤寡水难以下咽的饭菜了？”
“唔——这个嘛。”晏清辞细细回忆，“似乎是她自己要求换的。就说，一律要水煮的即可。”
池焰沉默半晌，问道：
“清辞，仙界的天枢，都是这样吗？”
晏清辞叹息道：“嗯。担任天枢一职者，需要最大限度地保持客观、冷静、理智、中立。情感需被最大限度剔除，以防止在执行任务时，因为私情而有所偏颇。”
“因此，像她们这样的天枢候选人，从小都是以封闭情感、抹除好恶为首要的。”
池焰转过身，赤瞳灼灼：“我不喜欢这样。”
“把一个人变成这样……比杀了她更让我觉得不舒服。”
晏清辞看着她，淡淡一笑，“是啊……我也不喜欢，可是也无能为力。这不，逃到你这儿来了吗。”
“所以呢，你打算怎么办？”
池焰笑了起来。她朝止水居房门口走去，步履带风，“啪——”的一下猛推开房门，声音洪亮：
“小天枢，出来！”
看见易逢闭着的双眼不情不愿地睁开，眉心浅浅地蹙起，向她看过来，池焰觉得心中格外畅快。
她意气风发地笑着，“出来！到演武场来，我要和你打一场，好好切磋切磋——”
小剧场：【池焰的日记】
烦死了。烦死啦烦死啦烦死啦！
抓回来的那个叫易逢的小天枢，在止水居关了七天，居然真能像个上好发条的机关人一样活着。不看不知道，一看吓一跳！感觉她连多喘口气都嫌逾矩，这还是活人吗！
她吃饭的样子才叫绝。清粥白肉诶，她还能全部吃得干干净净，问厨房才知道除了盐什么调料都没放。我想着她可能喜欢吃清淡的，让厨房换了三次菜谱，那几天吃的都是“春笋炒鳝丝、荷叶粉蒸肉、银鱼莼菜羹、清蒸大闸蟹”。
顺带一提，我之前对南方菜有偏见，吃过才发现这些菜当真美味，列入菜谱中！
结果一问她，还是“均可，清粥白菜更佳”。更佳个鬼！这人到底有没有喜好？活着连口腹之欲都没了，跟死了有什么区别？
晏清辞说天枢就得这样，要绝对理智不能有私情。开什么玩笑，这还是人吗！至少我当年眼里还有恨，她眼里什么都没有，空得吓人。
算了，不看了。越看越烦。反正人是我抓回来的，我看不顺眼就得管。什么天枢规矩仙界体统，在魔宫就得听我的。我这就去踹门，把她揪出来动弹动弹。
打一架也好，骂一顿也行，总之，哼哼，惹了我就别想好过了！！??( ?? )??
作者有话说
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第16章 15.【囚魔宫】[旧梦]