天道1025年，红线契倒计时：72日。
南疆边陲，暮色四合。
池焰牵着易逢的手，顺着蜿蜒的泥泞小径，艰难地往雨林深处行去。
清新的空气混杂着腐烂的气息，虫鸣从四面八方涌来，千万张细小的口器在黑暗中无声开合。
“钱无量的话，能信几分？”池焰踢开一块小石子，声音不高，好似在自言自语。“她必然与天道勾结，那么那个契约，肯定也有违约的可乘之机。”
“就算是真的……不，那怎么可能是真的呢？幻魔女夙媱的老巢，六年前就由我亲手烧尽了。”
易逢侧身，凝结出的冰凌扫开横斜的枝条，清出一条道路来：“为何你如此疑心？”
“她不是说，要用仇敌的心头血吗？我哪里还有仇敌。”池焰轻笑，“所有配得上这个称呼的，比如以前的三大魔王，早就死了。”
“其他记恨你的魔族呢？”
“他们？”池焰一笑，“还不够格成为我的仇敌。再说，这世上，已经没有魔族了。”
“没有了么？”易逢的声音很轻，融化在两人踩过叶堆的沙沙声里。
池焰没有立刻回答。她左手自然地挽住易逢的胳膊，仰起脸，闭上眼，感受着穿过叶隙的阳光。
她抬起右手，让那点金色光斑从指缝间漏下，在她的脸庞上流淌。
“没有了，没有了。”她脸上的笑容难得淡而悠远，“硬要说的话，现在的我，就是最后一个。不过，我猜……我也快不是了。”
“诶！你看那边有一片灰色的蘑菇！是不是可以烤了吃！”沉默中，池焰突然叫起来，拉着易逢就向前冲去。
————
一路上，池焰都兴冲冲地在前带头。
她曾在六年前率领魔军，和战魔王一起七进七出，联手剿灭了幻魔女的全部族群。
六年过去了，她脑海中这一张错综复杂的雨林地图，仍然栩栩如生地为她们指引方向。
易逢冻结了血红一片的溪流，绕过毒气弥漫的山谷，池焰用火焰开辟出了一条迷雾中的通路。
最后，雾气略散处，一个村落突兀地出现了两人面前。
竹篱茅舍，炊烟袅袅，竟透出几分与周遭格格不入的宁静祥和。
恰在此时，路旁一片水田里，一位正在弯腰收拾农具的老农直起身，看到了她们，脸上堆满了淳朴而惊喜的笑容：
“哎呀！有客人？真是稀客！天都快黑了，两位这是要往哪里去？”
他放下锄头，热情地迎上来，“我是这村的，姓李。哎，前面林子夜里可不好走，毒虫瘴气厉害得很！要是不嫌弃，不如到我们村里歇歇脚，吃口热饭？”
“有两位仙师莅临了桃源村”——这一消息立刻传遍了整个村落。
盛情难却，二人被引至村中空地。几张简陋的木桌拼凑起来，很快摆上了几样乡野小菜——清炒时蔬、风干肉脯、新摘野果，虽不精致，却也别具风味，香气诱人。
“乡下地方，粗茶淡饭，二位千万别客气！”闻讯而至的村长搓着手，目光殷切地在她们与食物之间逡巡。
池焰和易逢并肩而坐，对视了一眼，心下都一片了然。
池焰眸色微动，唇角弯起一个明朗的笑，从善如流地拿起一枚野果：“哎呀村长，哎呀呀各位父老乡亲！你们实在是太热情了。那我们就不客气了！”
果子递到唇边，池焰火红的衣袖自然垂落，恰到好处地遮掩了她指尖一瞬即逝的金红闪光——果子无声无息地在高温下悄无声息地碳化成灰，只余一个完整空壳。
她又笑意盈盈地拈起肉脯，如法炮制。动作行云流水，给足了热情的村民们面子。
易逢则静坐如山，对面前菜肴秋毫无犯，只微微颔首致意。池焰哈哈笑着，解围道，“她辟谷了，不需要吃东西！”
村民们敬畏道：“没想到真有此等能力，真是百闻不如一见！”
池焰面上笑着，心下却暗暗腹诽：要是修了道就失去了口欲之乐，那她还是死了算了！
饭后，池焰一边与村民谈笑风生，一边借踱步消食为由，拉着易逢在周围闲逛。
只见村落里有几间屋舍门扉紧闭，窗棂积灰。
其中一间最为古怪：透过虚掩的房门，可以看见屋内桌椅碗筷摆放齐整，桌上甚至还有半碗早已干硬发霉的饭食，仿佛主人只是暂时离开。
村民们热情未减，为她们安排了一间闲置的屋舍歇息。屋内陈设简单，干净得出奇。
易逢从乾坤袋中取出自备的清水、食物，甚至还有一小捆干燥的柴火，动作有条不紊。这一路走来，二人的衣食住行，全部被易逢的乾坤袋妥善地安置了。
池焰看着她熟练地架起柴堆，指尖弹出一点火星将其点燃。跳跃的火焰驱散了屋内的阴湿，也映亮了她带着几分戏谑的笑脸。
“啧啧，”池焰抱膝坐在火堆旁，咬了一口烤好的肉，歪头看着易逢，“你怎么连小茴香都带了！哎，你还是易逢吗？”
她嘴角勾起一抹坏笑，特地向前凑了凑，一眨也不眨地盯着易逢，“那个十指不沾阳春水、做顿饭把灶台炸了、把我几十件衣服统统洗破的易大小姐去哪了？”
易逢拨弄柴火的手微微一顿，抬眼瞥她，侧过被火焰烤得发红的耳垂：“人总是会变的。”
————
夜色如浓墨般彻底浸染天地。
子时前后，万籁俱寂，村里最后一盏灯火也熄灭了。
“晚上终于到了——”池焰伸起懒腰来，“走，我们上房顶看看，他们是在搞什么花样。”
易逢指尖弹出两道符箓，微光一闪，两人身形气息尽数隐匿。
她轻揽池焰腰际，足尖一点，如一片羽毛般悄无声息地飘上最高的一处茅草屋顶，仔细观察着月色下的村庄。
她们并未等待太久。
“吱——”
一连串开门声整齐划一地响起，在死寂的夜里尖锐得刺耳。
村民们鱼贯而出。
他们排列成长队，步伐僵硬协调，朝着雨林深处默默行进，如同被无形丝线操控的木偶。
脸上，依旧洋溢着白日那般热情的笑容，映照着惨淡的月光。
池焰屏息凝神，目光锐利地扫过队伍。
没有孩子。
一个幼童，一个少年都没有。
风吹过，带着雨林深处的寒凉。池焰浑身一抖，抱紧了手臂，低声道：“果然有鬼，我起了一身鸡皮疙瘩。”
一件还带着体温的外衫无声地披在了她肩上。易逢的声音被吹得很远：“是夜风太凉。”
池焰微微一怔，心里泛起一阵暖意。还没等她细想，她已经揽着外衫，拉着易逢跳下屋檐，“走，去看看他们的老巢！”
然而，走进黑黝黝的林中，那成群结队的一队人，却诡异地没了踪影。
“不对——”池焰燃起了掌心焰照明，“四面八方，有声音——”
火焰的光芒赫然映照出，地面上有着成千上万的小蜘蛛，如同一条漆黑的长河，浩浩荡荡地朝森林深处涌去！
池焰倒吸一口凉气，手中火焰便要轰向那些蛛群，却在半空中被易逢的冰无声无息地截住。
“现在还不行。”易逢望向她，金瞳在黑暗的映衬下愈发灼目，“火焰在这里一触即发，必然会蔓延开去，点燃山火。不仅会毁了这片雨林，更能够让敌人提前知道我们的到来。敌在暗我们在明，局势不利。”
“确实是这样。”池焰也反应过来了，一肘易逢，“不愧是天枢大人，战术学得真不赖。”
她们回到了刚才的屋檐上，面对着雨林的入口，扬起脑袋，肩并肩赏月亮。
池焰找了好几个话题，漫无边际地闲谈着。直至月亮升至天空的另半边，她打了个长长的哈欠。
“哈——不行不行，我怎么有点困了，还要看着他们呢……”
“歇息吧，有我守着。”易逢道。
池焰强打精神，笑道：“你小看我啊？我可是最会熬夜的。倒是你，以前亥时准时睡觉，雷打不动，现在怎么清醒得很？”
她细细思索着犯困这一怪事。十五年前，她还是最底层的魔兵，被派到人魔战争前线。那时在战火轰鸣下，整夜整夜睡不着，但隔天还是清醒无比。
就算是一年前，战事渐歇，她也只是和衣浅眠，草草了事。即使战事告急，三日不睡，也未见得困倦。
可是现在，究竟为何……困意自然地冒了出来？
“时过境迁。”易逢眼神沉入了回忆中，“以及，离开仙界后，时常晚上办事。”
“是了！”池焰叫道，“你叛出仙界后人间蒸发了一样，我可听说仙界到处派人找你，没人发现。快说，那一年究竟发生了什么？”
易逢便讲述起来。她声音和缓低沉，如同流淌的月光。池焰有一搭没一搭地回应着，话越来越少。
不知何时，易逢发现自己的肩膀沉甸甸的。是池焰的脑袋倒了下来，均匀而绵长的呼吸洒在她的脖颈。易逢替她拢紧了领口，静静地注视着她。
今夜的月色皎洁而澄明。
再次恢复意识时已经是清晨，林中啁啾的鸟鸣声唤醒了池焰。
池焰发现自己正枕在一片温热而坚实的触感上，易逢身上那股冷香钻入她的鼻腔。她猛地惊醒，坐直身体，才惊觉自己不知何时睡着了，还把头枕在了易逢的腿上。
她耳根一热，慌忙移开视线，一时间语无伦次了起来，“我居然睡着了……对不住啊，你腿还好吧，是不是麻了？”
她拍了拍易逢雪白衣料下她刚刚枕过的位置，想让易逢的腿舒缓一点，却猛然意识到，这似乎更加轻浮。
“啊啊啊——”池焰懊悔地抱住了头，“对不起——”
“无妨。”却听到身侧易逢若有若无的一声轻笑，漂浮在空中。
池焰正准备再问，却突然听见了整齐划一的脚步声。她忙直起身子，目光投向雨林口，低声道：“他们回来了。”
晨曦微露，那支队伍重新出现。
池焰眯起眼，“我去会会他们。”
她拉着易逢，从屋顶跃下，直接跳到队伍前侧一个村民面前。见那些村民身体僵硬，她便故意伸脚一绊——
那村民身体如同一块木板，竟直挺挺地向前栽去！
“砰！”
一声闷响，那村民的头颅撞在地上，竟如同一个熟过头的瓜一般，猛然爆裂！
一团雪白的棉花飞溅出来，池焰定睛一看才看清，这分明是一团白色的蛛卵。几只米粒大小的蜘蛛从卵团中摔出，飞快四散爬去。
“呕……”她胃里一阵翻江倒海，捂住嘴连连后退，烈焰掷向那团东西。那团火焰被打发去做这样的差事，颇不情愿地噼啪作响起来，迅速将虫卵烧焦了。
眼前是如此诡谲的一幕，那些村民们却仿佛什么都没看到。离得最近的几个自然地走上前，脸上堆满关切的笑容，伸手去搀扶那个脑袋破开了大洞的村民。
“池姑娘，你还是这么不小心，撞到老赵了。”他们的声音热情洋溢，“老赵，没事吧，快起来！”
说着，他们就欲将“老赵”扶起，继续行进。就在这时，一声极轻微的脆响，寒意骤生！
以村民的脚底为起点，晶莹剔透的冰层急速蔓延而上，瞬间覆盖了他们的身体。他们被这一副严丝合缝的寒冰枷锁冻结在原地，动作也被迫停住了。
死一般的寂静笼罩了村落。
三秒之后。
一阵令人牙酸的嘎吱声响起，村民们的头颅一顿一顿，缓慢而僵硬地转向易逢。
他们脸上的笑容越裂越开，嘴角几乎要扯到耳根，露出血红的牙龈和雪白的牙齿。
易逢抱臂而立，雪白的衣袂在渐起的晨风中鼓动，声音冷冽：“领头的，出来！”
村民们同步开口，声音重叠在一起，嗡鸣一片：“哈哈哈……客人，您在开什么玩笑呢？快来吃饭吧，冷了就不好吃了。”
易逢眼神未变，右手缓缓抬起至半空。
“我数三声，”她的声音冰冷至极，“你不出来，就你和你的蜘蛛给这些村民陪葬。”
“三——”
“二——”
她的十指逐渐合拢，“一——！”
“等等！！！”
一个嘶哑的哭喊声破了音，猛地从一旁的树丛后炸开！
“求您……别杀他们！！！”
一个身影踉跄着扑了出来——那是个少年，浑身是血，气息奄奄，瘦弱得仿佛风一吹就会散架。他几乎是爬着向前冲，却被易逢随手弹出的一道冰棱止住去势，凝固在原地。
他抬起一张被泪水糊满的脸，放声哀求：“求您！别杀他们！！他们还活着啊！！！”
池焰的目光猛地钉在少年脸上，瞳孔骤缩！
——一双猩红的、魔族的眼瞳，在那少年的脸上，正绝望地燃烧着。
小剧场：【易逢的红线契观察记录】
一、 形躯凝实：
雨林湿热瘴气中，牵手状态保持稳固，未受环境扰动。
她今夜枕靠在我膝上约三个时辰。本来想测试一下这一举动所能维持的显形时长，但不想她因为变成鬼魂而突然惊醒，故作罢。
二、 感官反馈：
她对于村民头颅爆裂，内藏蛛卵等魔化现象产生强烈厌恶与生理排斥反应。以后要尽量提前解决。
三、 灵力流转：
为探查及应对危机，她动用术法两次。灵力供给顺畅，然其心绪震动似对灵力输出的稳定略有干扰。
四、 隐患记录：
最大隐患非灵力消耗，乃认知冲击。要好好陪着她。
【附录】
不知与她相别之刻，回忆起来的是这些天的哪个瞬间。但她枕在我腿上这一幕，我想我会一直记着。
夜深山寂，月明星稀。此间虽诡，我心却安。
作者有话说
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第12章 11.【桃源村】