柴火燃到半明，风雪声歇了些。
沈途南握着旧剑，指尖不再冰凉，暖意从掌心漫开，顺着剑柄，缠上手腕，却缠不住心底的笃定。
外屋，老者没有再说话，只有柴火偶尔噼啪一声，打破沉寂。
沈途南知道，他该走了。
药铺的暖意是暂时的，老剑客的庇护也是暂时的。北地七寨的人不会善罢甘休，这风雪小镇，终究不是他的容身之处。
他撑着床沿，缓缓站起身，左臂的伤口还有些发僵，却已不再剧痛。旧剑斜挎在肩上，依旧沉重，却比往日多了几分底气。
刚走到里屋门口，外屋的老者，忽然开口了。
“你要走？”
声音沙哑，平静无波，仿佛早已看穿他的心思。
沈途南停下脚步，没有回头，只轻轻点头：“是。”
“北地七寨的人，还在找你。”老者缓缓说道，“你伤势未愈，剑法虽快，却无章法，出去，必死无疑。”
沈途南的身体，微微一僵。
老者说得对。
他的剑，是生死边缘摸爬滚打练出来的本能，快，却乱；狠，却脆。遇上寻常刀客尚可自保，可遇上七寨的顶尖高手，唯有死路一条。
“我别无选择。”沈途南的声音很轻，却很坚定，“北地，已无容身之处，我只能向南走。”
外屋，传来老者轻微的脚步声，一步步，走到他身后。
沈途南没有回头，也没有拔剑，他知道，老者不会害他。
“我教你一招。”
老者的声音，就在身后，带着一丝郑重，没有丝毫拖沓，像剑出鞘的脆响。
沈途南猛地回头，眼神里，满是震惊。
他知道，老剑客的剑法，必定历经江湖淬炼，高深莫测。可他没想到，老者会主动教他剑招。
“我只教一招。”老者又说了一遍，语气依旧郑重，眼神落在他肩上的旧剑上，“多了，你记不住，也用不上。”
沈途南沉默着，缓缓点头，深深鞠了一躬：“请前辈指教。”
这一声前辈，发自肺腑，带着敬畏，也带着感激。
老者摇了摇头，目光平静：“我不是你前辈，也不是什么剑客，只是个药铺老头。我教你这一招，不是让你争强好胜，只是让你，能活下去。”
他走到屋子中央，火光映着他的身影，脊背依旧挺直，虽须发皆白，却自有剑者的锋芒。
“看好了。”
话音未落，老者的手，猛地一动。
没有花哨的起手式，没有多余的试探，甚至没有拔剑的预兆。
只一瞬，他的手，已握住墙角那柄旧剑的剑柄。
“呛啷——”
剑鸣清脆，却不刺耳，快得只剩下一道白光，没有招式，没有轨迹，只对着前方，轻轻一刺。
然后，收剑。
剑回鞘，轻得像从未拔出来过，连一丝声响都没有，仿佛刚才那一道白光，只是错觉。
整个过程，不过一瞬。
沈途南站在原地，愣住了，眼神里，满是茫然。
这就是老剑客教他的一招？
没有惊天动地的气势，没有精妙绝伦的章法，甚至比不上他平日里拔剑的迅猛，只是简单的一刺。
“这就完了？”沈途南，忍不住开口，声音里，满是不解。
老者点了点头，走到他面前，目光平静地看着他：“完了。”
“这……这也算一招？”沈途南的语气，里，带着一丝难以置信，“这只是一刺，没有招式，没有章法，任何人都会。”
老者，轻轻笑了一声，笑声很轻，带着一丝通透：“任何人都会的一刺，才是最好的一剑。”
他顿了顿，又说道：“江湖上的剑法，千变万化，招式繁多，可到了生死一线间，所有的花哨招式，都没用。最快，最准，最狠的一击，才能保命。”
沈途南的眼神，微微一动。
他想起自己第一次拔剑，想起面对周刀疤的绝境，想起那些生死一线的瞬间。那些时候，他没有招式，没有章法，只凭着本能，快速一刺，就能挡住敌人的刀，就能保住自己的命。
“我教你的这一刺，没有招式，却有分寸。”老者缓缓说道，语气里，多了一丝郑重，“刺的不是要害，却是敌人最疼、最慌的地方；快的不是剑速，却是出手的时机。”
他伸出手，轻轻指着沈途南的手腕：“握剑要稳，发力要巧，不必用尽全身力气，只需找准时机，轻轻一刺，就能逼退敌人，就能给自己留一条退路。”
“退路？”沈途南，轻轻重复着这两个字，眼神里，满是疑惑。
“对，退路。”老者的语气，很轻，却字字有力，“剑不是用来赶尽杀绝的，是用来给自己留退路的。杀了敌人，你未必能活下去；逼退敌人，你才能有机会，继续往前走，才能真正活下去。”
沈途南沉默了。
他想起那些被他杀死的人，想起杀人后的恐惧与麻木。他一直以为，只有杀了敌人，才能活下去，却从来没有想过，逼退敌人，也是一种活下去的方式。
“再试一次，看好了。”
老者再次走到屋子中央，握住墙角的旧剑，又是轻轻一刺。
这一次，沈途南看得很仔细。
他看到老者握剑的手，稳得没有一丝颤抖，发力的瞬间，手腕微微转动，剑尖精准地指向前方一寸之地；他看到老者的眼神，平静无波，没有丝毫杀意，只有一丝从容，一丝笃定。
这一刺，不快，却刚刚好；不狠，却刚刚好；不准，却刚刚好。
刚刚好，能逼退敌人；刚刚好，能给自己留一条退路；刚刚好，能活下去。
沈途南的眼神，渐渐变得清明，心底的茫然，彻底消散，取而代之的，是一丝通透，一丝坚定。
他终于明白，老剑客教他的，从来都不是一招剑法，而是一种活下去的智慧，一种握剑的初心。
“我懂了。”沈途南，缓缓开口，声音很轻，却带着一丝郑重，“多谢前辈。”
老者摇了摇头，没有说话，将旧剑重新放回墙角，转身，走向外屋的柜台，拿起一个小小的药包，递到他面前。
“这里面，是金疮药，敷在伤口上，好得快。”老者缓缓说道，“守护好沈老头的玉佩。”
沈途南接过药包，入手温热，他紧紧攥在手里，仿佛攥着的，不是药包，而是老者的善意，是活下去的希望。
他看着老者，深深鞠了一躬，没有再多说一个字，转身，推开木门，走了出去。
风雪，又开始落了，却比先前小了些。
沈途南站在门口，回头，看了一眼药铺的灯光。
灯光昏黄，透过窗户，映出老者的身影，平静而安详，仿佛又变回了那个普通的药铺老头，不再是那个饱经沧桑的老剑客。
只是他没看到，在他走后不久，那个左手擎着帆布，右手拿着竹筒的算命老者走进了药铺。
“多年未见”老者一进屋，就像是见到就别重逢的朋友。
“你还是来了。”药铺老头放下了手中的药捻。
“有些事总要面对，有些人总是要见。”老者放下手中的帆布和竹筒，坐了下来，眼睛望着沈途南离去的方向。“20年，你我都老了，老到这个江湖已经忘记了你我这般的存在。”
“他能走出北地吗？”药铺老头没有接话，却又自说自话的问着。
“心中执念不消，定可走出北地。”老者没有回头，依旧是看向门外。
“你我也该上路了。”说完，不待回答，老者拿起帆布、竹筒径直的朝着门外走去。
“但愿吧。”老头又拿起了药捻继续捻着药。
……
出了门的沈途南，迎着风雪，向南走着。偶尔轻轻点头，转身，握紧肩上的旧剑。
他没有拔剑，却在心底，默默演练着那一招。
没有招式，没有花哨，只有轻轻一刺，只为活下去，只为给自己留一条退路。
风雪落在他的身上，落在他的旧剑上，冰凉刺骨，却冻不住他眼底的坚定，冻不住他心底的通透。
他知道，老剑客教他的这一招，会陪着他，走出这北地，走出这漫天风雪，走出这无尽的杀戮。
他也知道，从今往后，他握剑，不再只为杀人，不再只为争胜，只为活下去，只为能一直向南走，走出属于自己的路。
少年的身影，单薄却坚定，一步步，踏在积雪上，走向南方，走向未知的江湖。
一招，初心，一条路，一个活下去的信念。
——第十章完