（时间点：戚寒影现身并清理叛军后）
院内横陈的尸体和空气中极淡的血腥气，与白衣剑客那身不染尘埃的洁净形成了刺目的对比。但你此刻完全顾不上害怕那些尸体了——你所有的心神，都被眼前这个叫戚寒影的人占据。
英雄救美。这个词毫无征兆地跳进你一片混乱的脑海里，带着一种久违的、属于闺阁少女话本里的浪漫与悸动。尽管场合如此血腥，过程如此恐怖，但当你蜷缩在萧祈安怀里瑟瑟发抖、以为必死无疑时，那道惊鸿般掠过的月白剑光和随之倒下的恶徒，以及此刻这个仿佛踏月而来、清冷如谪仙的身影……这一切都完美契合了你内心深处对于“英雄”最朦胧也最极致的幻想。
恐惧如潮水般退去，取而代之的是一种奇异的、混合着后怕、震惊、以及难以抑制的兴奋与依赖。你偷偷地、从萧祈安身后探出一点脑袋，眼睛一眨不眨地盯着戚寒影，甚至忘了脸上还挂着泪痕和污迹。
他真好看。虽然隔着幕离白纱看不太真切，但那身形，那气质，那惊鸿一瞥的侧脸轮廓……还有那干脆利落、如同艺术般夺走三条性命却片尘不染的剑法……一切都和你过往见过的所有男子都不同。而且，他刚才说“受人之托，护你周全”。是谁？难道是父皇母后暗中派来的？还是哪个暗中倾慕你的世家安排的？无论如何，他救了你！在你最绝望的时候！
少女的心，在经历了极致的恐惧后，如同被春雨浇灌的冻土，悄然松动，萌发出一点不合时宜却极其鲜活的嫩芽。
萧祈安敏锐地察觉到了怀中人儿身体不再那么僵硬，甚至气息都变得有些……不同？他微微蹙眉，心中警惕更甚。这个戚寒影的出现太过突兀，武功高到匪夷所思，目的不明，此刻对你展现的“保护”姿态，焉知不是另一种形式的掌控或利用？他绝不相信这世上有无缘无故的庇护，尤其是在这乱世。
戚寒影似乎完全不在意院内几人心思各异的打量。他环顾了一下四周，目光掠过残破的竹轩、将熄的炭盆、以及脸上写满戒备的萧祈安兄弟。
“此地不宜久留。”他开口，声音依旧清冷平淡，听不出情绪，“叛军虽暂清，但难保没有漏网或后续人马。你府内，可有尚算完整、易于防守的居所？”
他问的是你，但你还沉浸在自己的思绪里，没反应过来。萧祈安代你答道：“主院后的‘听雪阁’，地势较高，庭院独立，外墙坚实，且内置有密室与逃生暗道。”这是他这些时日刻意观察记下的。听雪阁本是你夏日纳凉赏景之所，建造时就考虑了安全与**。
戚寒影微微颔首，幕离轻纱随之晃动：“带路。”
他的语气自然得仿佛他才是此间主人，而萧祈安等人只是负责引路的仆从。这种不容置疑的掌控感，与你往日发号施令时的骄纵截然不同，是一种基于绝对实力和淡漠心性自然流露的权威。
萧祈安没有异议。眼下形势比人强，这戚寒影虽然目的不明，但至少暂时解决了迫在眉睫的杀身之祸，且似乎确实有意保护你（无论出于何种原因）。听雪阁确实是眼下相对安全的选择。
一行人（包括仍有些恍惚的你）在戚寒影无声的护卫下，离开了血腥弥漫的竹轩，穿过一片狼藉、间或可见倒毙尸首的廊道庭院，来到了听雪阁。这里果然受损较轻，只是门户被撞开，内里陈设被翻得有些乱，但建筑本身完好，门窗厚重。
戚寒影入内后，迅速检查了一遍，确认没有埋伏或隐患，又亲自将几处关键门户重新闩好，甚至从袖中取出几枚不起眼的铜钱，以特殊手法嵌入窗棂门缝等细微处，布下简易却极为有效的警戒机关。动作娴熟，显然精于此道。
萧祈安默默看着，心中对此人的评估又添一层：不仅剑法通神，心思亦缜密，且江湖经验老道，绝非寻常武夫或世家公子。
你则像个小尾巴似的，亦步亦趋地跟在戚寒影身后不远处，眼睛亮晶晶地看着他做这一切，觉得他连布设机关的样子都好看得不得了。你甚至忘了自己还穿着破烂脏污的衣裙，脸上也花猫似的。
待简单安顿下来，戚寒影才在听雪阁正厅一张尚且完好的梨木椅上坐下。他没有取下幕离，只是将长剑横置于膝上，姿态看似放松，实则周身气机凝而不散，随时可应对突变。
“坐。”他对犹自站着的几人道。
萧祈安扶着你在另一张椅子上坐下，自己则和萧祈宁站在你侧后方，依旧保持着守护（或者说监视？）的姿态。
厅内只点了一盏从废墟中翻出的残烛，光线昏暗。戚寒影的白衣在昏黄烛光下，更显出一种不似真人的洁净与冷感。
“今夜之事，京城恐已易主。”戚寒影开门见山，声音在寂静的厅堂内清晰响起，“你身份敏感，留在此处，危机四伏。”
你闻言，身体一颤，刚刚萌动的一点绮思被现实危机冲淡，眼中又涌上恐惧：“那、那怎么办？我要回宫！我要找父皇母后！”
“皇宫恐已陷落，回去无异自投罗网。”戚寒影语气平淡地陈述着残酷的事实。
你脸色更白，泫然欲泣：“那……那我能去哪？”
戚寒影的目光透过白纱，落在你惊惶无措的小脸上，沉默了片刻。那片刻的沉默，让一旁的萧祈安心脏微微提起。
“戚家，掌控北部中洲。”戚寒影缓缓道，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“明日，我带你回戚家地界。”
你眼睛微微睁大：“戚家？是……你家？” 你想起他刚才报的名字，戚寒影。
“嗯。”戚寒影极轻地应了一声。
“那……是去戚家大宅吗？有很多人？”你有些怯怯地问，你此刻对陌生人充满恐惧。
“不。”戚寒影否决得干脆，“去枫林小筑。我的私宅。”
枫林小筑。听起来像是个清幽雅致的地方。你的心稍微安定了一点点。私宅……只有他住的地方吗？这个念头让你脸颊莫名有些发热，偷偷看了他一眼。
萧祈安却听出了更深的意思。不回戚家本宅，意味着不打算立刻将你交予家族，也避免了卷入家族可能对你的利用或处置之中。去私人落脚点，更像是一种……隐匿和保护。这位戚寒影，到底想做什么？真的只是单纯受托保护？还是有别的图谋？
“他们呢？”你忽然想起什么，指了指萧祈安和萧祈宁，“他们……跟我一起吗？”
戚寒影闻言，幕离微微转向萧祈安兄弟的方向，似乎在打量他们。那目光即便隔着白纱，也带着一种冰冷的、审视般的压力。
萧祈安挺直背脊，不卑不亢地回视，尽管他根本看不清对方的表情。
“你的随从？”戚寒影问你，语气听不出喜怒。
你噎了一下。随从？面首？旧日玩物？你不知道怎么定义萧祈安兄弟，尤其在经历了今夜这些变故之后。你咬着唇，看看萧祈安平静却暗藏警惕的脸，又看看戚寒影那身生人勿近的冷冽气息，最后，一种微妙的、连你自己都说不清的心态占了上风——你不想在这个仿佛从天而降的“英雄”面前，暴露自己过往那些不堪的、与这两个质子纠缠不清的“游戏”。
“是……是我府里的人。”你含糊道，又急忙补充，“他们……今晚也保护我了！”这话倒也不假，虽然最终是靠戚寒影解决的。
戚寒影没有再追问，只是淡淡道：“可随行。但需守我规矩。”
这便是允了。萧祈安心中微松一口气，却也更加警惕。跟着这位深不可测的剑客，前途依旧未卜，但至少暂时离开了叛军环伺的险地。而且，戚家掌控中洲……或许，那里会有不一样的机遇，或……复仇的可能？
“今夜先在此歇息。”戚寒影结束了谈话，起身，“明日辰时出发。”他看了一眼你身上单薄脏污的衣裙，又扫了一眼同样狼狈的萧祈安兄弟，补充道，“阁中应有备用衣物，自行取用。”
说完，他便提着剑，径自走向听雪阁楼上，似乎是去检查上层情况并准备守夜。那袭白衣很快消失在楼梯转角，只留下一缕极淡的、似雪似梅的冷香。
厅内重归寂静。
你呆呆地望着楼梯方向，半晌，才轻声问萧祈安：“他……戚公子，是不是很厉害？”
萧祈安看着你眼中那毫不掩饰的、混合着依赖与倾慕的光彩，心中那丝冰冷复杂的情绪再次翻涌。他垂下眼帘，掩去眸中神色，只平淡答道：
“天下第一剑客，自然厉害。”
“哦……”你似懂非懂地点点头，手指无意识地绞着衣角，不知在想什么。
窗外，夜色深沉如墨，远处火光渐熄，唯余死寂。
而新的旅程，将在天明后开始。
寒夜将尽，前路未明。枫林小筑，又会是怎样一方天地？
作者有话说
显示所有文的作话
第115章 寒夜暂栖