“李安歌，你大了，该嫁人了，”李剑玉声音威严，不容置疑，“丞相长子不错，明天去见见。”李安歌不敢辩驳什么，目光投向李俊慕，他固然着急，铁令如山，皇命难违，也只能在父亲积威之下，微不可察对李安歌摇了摇头，示意暂且忍耐。李安歌心头漫过一片冰凉，指尖在宽袖下悄然收紧，指节微微泛白。丞相长子……脑中闪过那人的传闻，骄纵跋扈，流连秦楼楚馆，一颗心直直往下坠。
“父亲，”李俊慕斟酌着开口，声音沉稳，试图在铁板一块命令中撬开一丝缝隙，“安歌年纪尚小，此事是否过于仓促？再者，丞相府……”
“俊慕，”李剑玉打断他，目光锐利如鹰隼，“安歌的婚事，关乎皇家颜面，更关乎社稷。丞相位高权重，其子将来必承父业，此乃良配。身为储君，当以大局为重。”刻意加重了“储君”二字，将所有未出口劝解都堵回去。
大殿内一时死寂，李安歌低垂着头，眼睫在苍白的面颊上投下两片小小阴影，遮住了眸中翻涌的酸楚与不甘。父亲的声音还在耳畔回响，每一个字都像淬了冰的针，扎进早已千疮百孔尊严里。丞相长子……若嫁入那样的人家，余生便如同坠入泥淖，再无半分光亮可言。
李剑玉的目光如鹰隼般扫过低垂头顶：“安歌，抬起头来。”
声音不高，李安歌浑身一僵，挣扎片刻，才缓缓抬起下颌，目光仍避着父审视，只落在龙袍下摆繁复刺绣上。
李俊慕在一旁看得分明，喉头滚动，试图再寻一丝转圜余地：“父亲，丞相府虽权重，但其子品性……”话音未落，李剑玉已冷冷截断：“品性？储君当知，联姻之事，从来只看庙堂之利，不论儿女私情。”
殿外，暮色四合，宫灯次第亮起，昏黄光晕透过雕花长窗洒进来，在脚边拖出一道长长、孤寂影子。
逃离殿堂，李安歌两只澄澈大眼不安眨动：“哥哥，我......这......”
“莫慌，哥有法子，”李俊慕眼中闪过杀意，安抚道，“我不会把你拱手送人。”
他猛地抬头，撞进兄长深不见底的眸子里，里面翻涌的决绝和一丝从未见过冰冷杀意，张了张嘴，喉咙却像被什么东西死死扼住，只发出一点破碎气音：“哥……你……”
李俊慕抬手，动作看似随意地抚了抚他肩头并不存在灰尘，将微微颤抖身体稳住。声音压得极低，几乎是贴着耳廓，如同毒蛇吐信般阴冷而清晰：“嘘。别怕，也别问。这深宫里的路，从来不止一条。父亲要的是联姻的结果，至于过程如何，丞相府的长子……能不能活到成亲那日……” 话未说尽，只留下一个令人不寒而栗余音，唇角勾起一丝淡、冷弧度，眼中那点寒光淬了冰。
“你明日只管见他，不许他碰你，”李俊慕直直看向他，眼里是毫不掩饰占有，“要是被他碰，我会一点一点从你身上讨回来。”
“听明白了吗？”声音压得更低，几乎只剩下气流摩擦音节，比任何高声呵斥都更具穿透力，混合着烙印者不容置疑权威与那份危险**。目光扫过李安歌颈后被衣领半掩、属于自己的烙记齿痕，眼底占有几乎凝成实质，其中隐含、对“他人”狠绝杀意，让李安歌感到一阵刺骨寒意——那是对爱人骤然显露出冷酷面目感到的害怕。
李安歌喉头剧烈地滚动了一下，从未如此清晰认识到，那个他深爱着的哥哥，在深宫权力、悖伦之爱与这深入骨髓的烙记三重浸染下，早已变成了一个既无法割舍、又感到害怕复杂存在。
微微点点头。
“明白就好。”李俊慕终于松开了钳制他肩膀的手，眼底的寒冰与□□稍敛，又覆上一层看似温和伪装，抬手极其自然理了理方才被捏皱衣襟：“去吧，好好准备明日之事。记住我的话，一个字都不许忘。”
如蒙大赦，李安歌几乎是踉跄着后退一步，才勉强稳住身形。不敢再看李俊慕那双仿佛能洞穿所有心思、并因烙记而能更深感知情绪的眼睛，只低垂着头，声音细若蚊呐，带着难以掩饰哽咽和心碎：“……是，太子殿下。”
回到自己寝殿，躺下没多久，门悄悄裂开条缝，一道颀长熟悉身影无声滑入。
脚步停在榻边，带来一片更深阴影。李俊慕并未点灯，只是俯身靠近：“睡不着？”
他猛地睁开眼，一只带着薄茧、异常温热的手掌抚上脸颊，指腹轻轻摩挲着眼角残留湿意。熟悉、几乎刻入骨髓安抚力量，瞬间瓦解了强撑的意志，身体不由自主想要靠近那份温暖，微微瑟缩了一下。
“怕我？”声音更沉了，指下力道将他试图偏开的脸颊固定住，迫使人直视自己眼睛。翻涌的占有几乎要将人吞噬，带着一丝受伤阴鸷，“怕我护不住你？还是怕我……护你的方式？我做太子，就是要护住我要护的人。”
“哥……你，以前不是这样的。”破碎音节逸出唇齿，带着浓重哭腔和陌生。像溺水者抓住浮木般，下意识抬手，指尖颤抖着攥住了抚在脸上那只手的袖口，那是唯一能对抗这无边恐惧的锚点，尽管这锚点本身已扭曲变形。
眼底暗火因这一声低唤和这微弱依赖动作而微微摇曳，顺势在榻边坐下，任由李安歌攥着，另一只手强势将那颤抖身体揽入怀中，让额头抵在自己胸膛上，用整个怀抱形成一道密不透风囚笼，也像一座隔绝外界堡垒。
“别怕。”下颌抵着发顶，“有我在，没人能把你从我身边带走，记住这点就够了。”手臂收得更紧，宣示着绝对所有权，“至于其他……脏手的事，我来做。你只需要好好的。”
窗纱外，月光渗入，在地砖上投下窗棂之影，也映照着榻上交叠、被紧紧捆绑的两人。李俊慕一点一点轻吻他的脸，气息喷洒在面上，带来丝丝痒意，姜味信香弥漫身边，勾起一阵一阵灼热。
吻带着不容抗拒力道，又在落下时转为一种近乎虔诚轻啄，从湿漉眼睫，到冰凉颤抖脸颊，最后辗转流连于紧抿唇瓣。
“别抖，”唇贴着他的耳廓，丝丝缕缕钻入耳道，“我在。” 他被迫仰起头，承受着兄长带着掠夺意味深吻，姜味信香浓烈包裹着他，层层缠绕，渗入肺腑。
手开始不安分游走，顺着单薄寝衣下绷紧腰线向下，抚过僵硬大腿外侧。指尖所过之处，如同点燃了一串细密火焰，混合着一种被强行唤醒、隐秘的渴望，激得他猛地一颤，喉间溢出破碎呜咽。那只手继续向下，带着掌控一切从容，抚过小腿紧绷曲线，最后握住了脚踝。滚烫掌心紧紧贴着踝骨，力道大得几乎要留下指痕。
李俊慕气息更近笼罩下来：“深宫的月亮，没有什么时候是干净的，”稍稍分开两人紧贴身躯，扯来床上锦被，“睡吧，我在。”
“哥，我明天......怎么办？”他从怀中探出脑袋，对上兄长晦暗不明眸子。
“没事，睡吧，他不会，也没有资格动你，”李俊慕安抚性拍拍后背，拿好锦被裹好，同时顺手给自己加上，“哥永远会在这里。”
去。
“哥……”喉间溢出一丝微弱、带着依赖和迷茫气音。
“嗯，”回应低沉而肯定，落在他的发间，“我在。”
“他……真的……”李安歌的声音闷在衣料里，细微得如同蚊蚋，带着连自己都唾弃怯懦。不敢说出那个名字，仿佛一提及，那柄悬在头顶的无形之刃就会落下。
覆在腰间，手掌微微收紧，“我说了，他不能。”语气平淡，谈论的不是一个心怀不轨对手，而是一只随时可以碾死蝼蚁，“你只需记住，你的命，连着我的命。谁想动你，就是与我为敌。”
姜味信香再次浓郁起来，霸道缠绕着呼吸，黑暗中，他紧闭双眼，任由滚烫印记和兄长沉稳心跳，成为沉沦世界里的最后坐标。