“……何不走趟青霞山呢？恒之兄，你怎么看？”骆廷站于李不喜身后，笑眯缝的眼神像只狐狸。
刘恒之的脸色顿时冷了一半，但还是表以得体的问候，“原来是骆兄，许久未见了。”
他来这里做什么？！李不喜意想不到：他不应该在长乐阁好生看护太初妹妹么？
心大的女子没有体察出这二人间的晦朔，而是怪罪回头盯看骆廷，欲问问对方怎么放下太初妹妹不管一个人跑了出来，斟酌后又妥协住嘴。
“我觉得恒之兄的提议甚是不错。”骆廷顺势将李不喜从门槛外拽回，“凑巧我也打算去青霞山游玩一番，不如一起吧？”他笑得更盛。
被拉拉扯扯她自然是不愿意的，奈何骆廷这家伙看着柔弱，手劲却大得很。
李不喜拗不过，只能听话回到门槛内，与骆廷并站。
这家伙什么意思？干嘛要在我与刘公子中间插上一脚？
本思量着终于能和刘公子好好说说话，现在好了，全被这家伙搅黄了……
她属实愤闷，凑近出手后探，用力掐掐骆廷的腰脊，笑里藏刀地对骆廷阴笑，试图让此男莫要多管闲事。
骆廷忍痛，努力维系神情不变，女子下手贼重，疼得他头皮紧了紧。
方今，门槛的两侧一双一单；彼此对立沉默良久，只字不言——
刘恒之背照斜阳，却感受不到暖意。
“那自是极好的。”刘恒之也轻笑，袒露出豁达，“有骆兄同行，想必青霞山此行必定妙趣横生。”
“既然恒之兄应允了，择日不如撞日，就明日怎么样？明日巳时，咱们三人北城门碰面，不见不散。”
骆廷快人快嘴说完，不等刘恒之回应，语毕，拽起李不喜往里走。
女子不肯，她还想多同主动找来的刘公子再多待上一阵，边遭人硬拽边一步三回头：
“唉，刘公子，刘公子……”
前方的人攥红自个儿的手掌，见挣脱无望，李不喜缴械投降：
“刘公子，那我们明天见！别忘了啊！”
尚没听识刘恒之说什么回复，已然绕过永信宫的前榭，疾步走没影了。
刘恒之温和的面色一点点消逝，最后，端站于永信宫门槛外的，仿佛是另一个人：握紧的拳头骨节处发白，随之打颤不止。
定了一会儿才松力，冷哼甩袖离开。
“骆廷！”李不喜费力甩开前者的手，两颊因生气而鼓鼓囊囊，“你干什么啊？！”
好奇怪，本小爷这是在干什么……
被甩开手的骆廷火气屡屡上窜，定睛细瞅方才握住女子的手掌。
他也不知自己到底是怎么了：
“是……是皇女殿下的意思……”情急之下，骆廷扯谎。
*
一盏茶的功夫前：骆廷和骆太初目送李不喜出阁后，询问知秋来者何人。
“刘府的长公子？刘恒之？”骆太初好奇刘宅的人怎会来访永信宫？
知秋：“不错。说是找李姑娘有私事。”
“私事？”骆廷也加入谈话，有丝在意，“他们二人能有什么事？”
知秋摇头，骆氏二人彼此尚且没有思绪。
“阿廷，我思来想去，还是觉得青霞山那处宅子的暗室，才是最安全的去处。”骆太初道，“可眼下，我们还需一个正当的由头前往，最好是能有人替我们掩饰行迹。”
骆廷认可，“我也是这般考虑的。但这一时半刻的……况且时值皇宫戒严，想出宫去恐怕没那么简单……”他苦思犯难。
“对了，我前去时听侍卫盘问过刘公子！”知秋突然忆及听到的永信宫宫前侍卫和刘恒之的交谈……
前不久刺客夜闯皇宫一事尚无定论，宫中戒备更为严整，尤为皇女殿下安住的永信宫，加派守卫。
凡出入者，须接受盘问盘查，确保无疑才可放行。
“说是——自己与李姑娘交好，向侍卫交代说要邀人去游玩。”知秋开初还不以为意。
“游玩？”
骆太初同骆廷相看一霎，双双若有所思。
*
本想借此机会，好让刘恒之的相邀神不知鬼不觉替皇女殿下行宫养伤作挡箭牌，可惜连他本人也不知为何要多管一事，还将自己给搭进去？
骆廷想不通，但也编不出其他更好的说辞，索性让皇女殿下出面当这个“恶人”。
“太初妹妹的意思？！”李不喜疑信掺半，“你确定？可为什么呢？”
“当然，当然是因为，皇女殿下决定前往青霞山会鬼医！至于我和你嘛……这不是皇女殿下行宫疗伤之事要急，万不可走漏风声。你我不如此借游玩外出的时机，不仅转移世人注意力还能顺势掩护，不是正正好……”
骆廷嘴在前面乱编，脑子在后面追。
李不喜也不是无理取闹的，竟真听进去了，认为对方所言挺在理，不再过问，“既然是太初妹妹的意思——那好吧。”
她颓丧：还以为真能和刘公子单独相处呢……
种种美好的臆想恐怕不复存在。
女子抛开这件事，依旧放心不下骆太初的体况：
“那我接着去守着太初妹妹吧。”耷拉着身子，就往长乐阁的方向踱步。
“不可！”
骆廷急忙拦住李不喜的去路，“御医再三嘱咐皇女殿下重伤未愈，方才殿下已经服药睡下，你我还是不要过于烦扰的好。”
他现在可谓满嘴谎言，信手拈来。
不愧是本小爷，干脆一不做二不休！
骆廷沾沾自喜他的机智且巧言善辩，否则定会露馅：反正决不能让她知道一切都是我的意思……
骆廷莞尔，其实捏了一把汗。
李不喜信了，未有一丝怀疑。
“行吧……”
她往偏殿住所的方向走，幽怨回头对长松口气的骆廷交代，“明日出行青霞山，你可别给本姑娘多事儿，认得没有！”
必定是怕他这人的臭嘴说不出什么好话来，让自己在刘公子跟前丢人丢面。
语后，唉声叹气地走了。
“知，知道了！”
骆廷提到嗓子眼的心还未复原，恍惚地开口敷衍先应下。
等对方走远了，才拍拍胸脯顺气，嘀咕个难停，“还好没露馅还好没露馅……”少间，奔朝永乐阁。
——
皇宫偏西的藏书阁，余晖将尽，独斜斜在阁中木板上剩个尾巴。
阁中火烛覆琉璃罩，以免步了火烧书卷的前例；诸多子弟在阁中游走忙碌，偶尔攀梯、也有抄校……
藏书阁倒是实打实的清净处。
两道身影送客，目送前来传话的知秋离去，贴身跟随周闻的弟子常醒悟颇怀不满，“阁老，皇女殿下未免也太胡来了。”
周闻不正面回答，指自己死板的弟子调侃，“你呀！嘴巴也学不会谨慎！”
常醒悟：“这大复的国事，恐近一半是阁老您为皇女殿下分忧着的，皇女殿下不日就要登基了，怎还这般……害！”
周阁老总说他言行太过老成，那有什么年轻人的样子。
“无妨无妨，老夫能做的仅有这么多了。”周闻的笑意浅浅，“少年人嘛，活得恣意畅快些好！趁我还能动能做，帮后辈们兜个底，不是什么麻烦事！”
“可是——”
常醒悟还想继续，遭周闻拂手打住，跟着转身直接回了阁里。
先皇陛下的赏识重用之恩，便报答在自小教养长大的皇女殿下身上吧……
周闻停在阁的中央，抬眼环望这成千上万的书卷，油然生出厚重和苍凉，在心底道：先皇陛下，您交予老臣的，老臣定会做到。
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刘恒之刚回刘府，便被传唤：
此时的刘宅后院的菜园修整完全，刘和蕴正忙活着将新苗移入土坑。
在土地间的人没去瞧来人是谁，直接问，“事情办的怎么样了？”
“禀父亲大人，一切顺利，就是有点变动。”刘恒之恭敬一躬。
刘和蕴不慌也不忙，叫人家说来听听。
刘恒之：“骆氏的骆廷岔了进来。”未曾回身。
“骆廷？”刘和蕴不屑一顾嗤笑，“这小兔崽子事多心眼更多，上一次本太公去赴他那鸿门宴……此人倒是个里外不一的墙头草，哪有油水往哪倒，不可全信。”
“但……但记得别撕破脸，那小儿对我们刘家还有用。”
话说对方为了讨好自己，送的铜匙尚未验货呢……
刘和蕴忆及骆廷亲手交给自己的那把铜钥匙。
“父亲所言，恒之记下了。”
“你自小心思就比嘉贺深，为父不拦你亦不阻你……我只告诫你一句，千万别忘了自己姓什么。”
刘和蕴撑腿慢慢起身，略带吃力；拍拍手上的土，今天的田间闲事到此为止。
他来至刘恒之身侧：
“平日里多小心着些，莫叫外人看了我们刘家自己人的笑话。”说罢走了。
良久，菜地尚弯腰的孤影才直起身板，双眼哀默忧冷。
刘和蕴多年来都了然刘嘉贺对自己施以暴行，不仅默许无视，一贯装耳聋装眼瞎——
分明一直清楚刘恒之二十几载过的是什么日子，明晓得面颊的淤伤从何而来，连装装样子的体己话也不肯说。
何为人父？
刘恒之自问读了这么多年的圣贤书，世间难疑，总有解法，可独这一问，他翻遍典册纸张，却怎么也寻不到答案。
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南却边疆与阿楼于接壤的一国之北，兰铎接到加急的密令。
摆手让呈纹饰绒布密令来的下士退下，他才放心缓缓展开。
一顿邪笑之后，立即下令撤离。
……
大复军营哨岗密切关注阿楼于军队风吹草动的探查士兵马上来报——
自上一回奇袭结束，白疆遇忠于职守，继续留于南却边疆，以防兰铎等阿楼于人会有异动。
“什么？！”
正亲自视验兵将们的训练成果的他感到惊讶，把检验一事交给副将，回到营帐内，“阿楼于人撤了？！”
再三同报信士兵确认消息切实，白疆遇虽明喜，但仍旧隐隐心中不安：阿楼于人怎会突然撤军……
心有猜想的他不愿拿大复安危去赌，事无巨细吩咐完副将布防好该做的一切；也因挂心骆太初的伤势，只身一人赶返上京的路。
——
反观京城中的几人，各个等待着翌日的青霞山一行，心情各不相同，有期待，有忧心，还有：
“大胆！竟敢拦大复皇子？！一个个不要命了么？！”随小皇子来的刑公公尖声大喝。
思索利害关系的守卫、宫婢们只能听令退下，不敢再阻拦小皇子的去路。
骆太尧让刑公公为自己看住那些个狗奴才，不管守阁的知秋苦口相劝，拐弯翻窗进了永乐阁中。
“皇姐！”
“阿尧？！你怎么来了？！”听见动静的骆太初从床榻上惊坐起，瞅闯入的是弟弟，收起杀意。
“皇姐，你受伤的事我知道了。这青霞山，我也要去！”
也不明白自家弟弟哪打探得来自己受伤的消息，更诧于对方怎知晓启程青霞山一事。
骆太初正准备拒绝，骆太尧便插嘴，耍起小孩子脾性。
“阿尧长大了，能保护皇姐了！”他钻进骆太初怀中撒娇，犹如小时候的每一回，圈住她的手臂晃来晃去，“皇姐，你就答应阿尧吧！我保证，绝不给皇姐添麻烦！”