笠日，沈川野与叶昭觉早早便出发。
沈烨临走时嘱托叶昭觉：“看好你弟弟，他性子你知道，切莫不可冲动行事。”
叶昭觉颔首，笑着应下：“爹，放心吧。”
沈川野不服气，道：“爹！我心里有数，在外装作沉稳可靠，一点也不给爹丢脸。”
沈烨淡淡瞥他：“你能稳住不惹祸，我就谢天谢地了。”
二人乘上马车离去，沈烨转身吩咐下人：“准备马车，小饼随我去见陛下。”
“是。”沈小饼立即转身备车。
金辉铺在宫道上，映的红墙巍峨。皇家旧档储存与皇城西侧，是整座皇宫中最为森严也最为死寂的地方。这里面储存着所有的皇家旧案卷宗。朱门高墙，常年落锁，唯有持帝王御赐符牌者方可入内。
二人在宫门前遇见了女帝身边的贴身宫女，小宫女见到沈川野与叶昭觉便交与女帝的玉牌。旧档殿的守门内侍见了沈川野手中温润的玉牌，神色瞬间肃然，不再多言半句，躬身推开厚重的木门。
一股陈旧的纸墨与朽木混杂的味道扑面而来。
诺大的殿堂层层叠叠摆满了红木卷宗架，密密麻麻的文书按年月归类放置。数十年的旧案尽数封存于此。光顺着高窗细碎洒落，照出漫天纷飞的微尘，四下寂静得落针可闻，周遭只剩下二人清浅的脚步声。
沈川野提议道：“如果先帝一案真的与安陵的死有关，不如从嘉门关失踪案查起。”
“安陵的述职记录与嘉门关的战事在西边第三架第二层上。”叶昭觉扫过架上的标注，道出方向。沈川野颔首，快步走到架前，抬手抽出一叠厚重泛黄的卷宗。纸页脆硬，手感又些粗糙，边角早已被岁月打磨得发毛。
封面上被人工整的用毛笔写着——景和一年，嘉门关大捷，楚安陵全军述职录。
沈川野一页页翻阅，从前朝开国至先帝驾崩年间，通篇记载皆是楚安陵杀敌首级、收复失城的赫赫战功——那个长街凯旋、风光无限的少年将军，最后竟落的一个下落不明的结局。
沈川野狠狠抹了一把脸，方才翻看过的满纸战功，字字句句都在描摹故人。
叶昭觉站在他身侧，目光沉静地落在综卷纸页上。
“景和三十一年，燕云十六骑将军楚安陵进京面圣，帝下密令，将军次日便启程嘉门关……”
猛然，叶昭觉看到了卷宗最后一页——一大片区域半日厚重的墨汁粗暴涂抹，漆黑一团。
“这本皇室的卷宗竟然也被抹去了……”叶昭觉喃喃道。
皇室旧档乃是朝廷存储，按律严禁私自涂改，而涂改之人必定手握滔天权势！
沈川野也注意到了卷宗的一场，他立刻翻到背面。卷宗放在光下依稀能看见纸张上是记了字。墨痕干结得发硬，边缘还能看见落笔时晕染开的痕迹，看得出来是事后仓促涂掉的。叶昭觉拿过那本卷宗一行一行细细辨认。他的手猛地顿在嘉门关三个字上，后面跟着‘景和三十一年’几个字。
“景和三十一年……”叶昭觉呼吸一滞：“这本卷宗是安陵出征边关到嘉门关失踪的时间，也是先帝暴毙的时间。”
他转头对着沈川野道：“安陵的这一次出征，一定与先帝有关！”
沈川野心底寒意漫上来。幕后之人要藏的，究竟是什么？是楚安陵在嘉门关遭遇的真相，还是先帝给的那道密令？
“走水了！卷宗室走水了！”
门外骤然传来内侍惊慌的呼喊，尖锐的叫声刺破旧档殿原本死寂的宁静。
浓烟顺着殿门缝隙滚滚涌入，呛人的焦糊气味瞬间弥漫开来，高窗透进来的日光都被灰色的烟雾遮得晦暗。
“有人放火！”沈川野与叶昭觉对视一眼，几乎立刻便确定，这是专程冲着他们两个人来的！他们才刚进旧档殿就走水，世上哪有这般凑巧！
沈川野心里一沉，猛地将那本嘉门关卷宗紧紧抱在怀里。
叶昭觉咬咬牙：“真是胆大包天，当今新科状元和探花都敢在皇宫动手！”他一把拽起沈川野的胳膊，二人拼尽全力冲向殿门口。
火势比二人想象的要大，几乎只在几息间便几乎要堵住大门！浓烟呛的人喉咙发疼，视线早已变得模糊。木梁被烈火灼烧，发出噼啪爆裂的脆响，头顶也伴随着烧的焦黑的木屑簌簌往下掉落。
“快！”叶昭觉用力攥住沈川野的胳膊，他已注意到殿门口上的横梁早已摇摇欲坠！一旦掉落出口必定封死，届时，两人都要丧身火海！他来不及多想，拼尽全身力气狠狠将沈川野整个人人往殿门口猛地一推！
沈川野整个人被推出殿门，重重的摔在台阶下。就在他被推出门的下一刻，头顶的横梁轰然坠落，堵上了出路。沈川野顾不上身上的疼痛，他急忙爬起来，却发现滚滚黑烟将殿内完全吞没，再也看不见叶昭觉的身影。
“哥——！”
沈川野嘶吼出声，想要冲回去，却被赶过来的侍卫死死拦在外面。
殿外早就乱作一团，
刚下朝的朝臣们正簇拥着当朝大皇子裴晏，一行人匆匆赶到，显然是看见了冲上天的滚滚浓烟。
裴晏拦住一个正在救火的侍卫：“里面可还有人？”
侍卫认出此人便是大皇子，急忙道：“回殿下，里面还有一人，是沈探花的兄长。”
一身月白锦袍的裴晏眉头紧锁，目光扫过烈焰翻腾的殿内。一旁的两位侍卫硬生生没有拉住沈川野，竟然他挣脱了去，眼见着这毛头小子就要冲进火海就任，裴晏一抬手将沈川野摁在原地，将衣袖往水桶里一塞，让长袖吸满水。随后，他纵身一跃，足尖点过廊柱，轻功跃上高高的木窗。
窗框已经被烤得发烫，裴晏抬手，一掌击碎烧得焦脆的窗棂，随即利落的纵身跃入满是浓烟的殿内。到处是翻滚的火浪，遍地洒满燃烧的卷宗碎纸。烟尘弥漫，几乎辨不清方向。裴晏赶紧用打湿的衣袖捂住口鼻，在火海之中四处搜寻，终于在一处倒塌的木架下，看见了倒在地上的叶昭觉。
他被掉落的燃木擦伤，肩头被火星灼伤，吸入大量浓烟，已经陷入昏迷。
裴晏立即上前，俯身将人打横抱起。他的身手极为敏捷，利落的避开四处坠落的燃烧构件，借力破窗纵身跃出火海。
落地的瞬间，大皇子衣衫下摆已经被燎得焦黑，手指关节的擦伤也因用力渗出血来。
“哥！”沈川野见状，立刻扑上前。只见叶昭觉面色惨白，呼吸微弱，嘴角沾着黑灰，肩头的衣料烧破，露出一片渗血的肌肤。
“快传太医！”裴晏沉声道，他的目光落在沈川野怀里那本用油布护住的卷宗上，“人先带到东宫救治，此地封锁，不许任何人随意进出。”
沈川野一手还在死死抱着那本残卷，指尖还在止不住发抖，那是叶昭觉用命保护的东西。
裴晏不再看向沈川野，抱着叶昭觉往寝宫走去。他的步伐稳而快，臂弯稳稳托住人，半点不见踉跄。月白锦袍下摆焦痕刺目，指节渗出来的血顺着腕骨缓缓往下淌，滴落在青石地面，转瞬就被纷乱的脚步声盖过。
沈川野抱着那卷卷宗，紧紧跟随在其后。他方才摔在台阶上，手肘处还在冒血，此刻竟浑然不觉疼，目光死死钉在裴晏怀里昏迷的人身上，胸口更是闷得喘不上气。
一行人匆匆入了偏殿。内侍手脚麻利地铺开软榻，裴晏轻轻将叶昭觉放下，直起身时才微微蹙了蹙眉，方才救人时被灼热木刺划开的伤口一动就扯着疼。烛火落在他脸上，能看清鬓边沾着薄灰，却丝毫不掩眉目清隽，高挺的鼻梁下，唇线抿得平直，眉眼间是读书人的温雅，可方才破窗入火海的那股利落狠劲，还凝在眼底。
太医很快提着药箱快步赶来，匆匆与大皇子行过礼，立刻跪到榻边诊脉。
“王太医，他的伤势如何？”裴晏见太医诊脉完开始处理伤口，便问道。
“回殿下，吸入浓烟，肺气受损，外加火灼外伤，并无大碍，但身体孱弱，人一时半刻醒不过来。”太医答道，“需好生静养，切忌再受惊扰。臣为这位公子写一份药方，醒后一天三次，七日不间断即可恢复健康。”
沈川野立刻向王太医行礼：“多谢王太医！”
裴晏见沈川野的胳膊一片殷红，挥手让随行的小太医为他包扎。
“今日多谢殿下出手相救。”沈川野待旁人退下后，立刻对裴晏行大礼。后者摆摆手，表示不是什么大事。
沈川野站在床侧，望着榻上昏睡的人。叶昭觉脸上蒙着一层灰黑烟尘，肩头的伤口已经敷上药，缠上白布，脸色苍白，呼吸轻浅。
他心底沉甸甸的，火海那一幕反复在眼前盘旋。裴晏遣退了屋内其余侍从，殿内只剩下他们二人。烛火摇曳，把两人的影子投在墙壁上。
“沈探花。”裴晏开口，声音压得很低，黑眸紧紧盯着沈川野怀中的卷宗，“旧档殿失火，偏偏就发生在你二人查阅卷宗之时，世上没有这般凑巧的事。”
沈川野攥紧怀中的残卷，抬眼看向裴晏：“殿下，臣也以为，这是人为纵火。”
“皇家旧档守备森严，寻常人根本靠近不得。”裴晏缓步踱到窗前，望向远处依旧冒着黑烟的旧档殿方向，“能在皇宫之内纵火，还能算准你们正在翻查案卷，背后之人的势力，远比我们想象的要大。”
他顿了顿，转过身子，目光落在沈川野脸上：“你查到了什么？才会引得对方不惜铤而走险，要杀人灭口。”
沈川野迟疑片刻。虽然大皇子裴晏是他和他哥的救命恩人，但不清楚裴晏的立场，不知道他究竟是偏向哪一方，不敢贸然全盘托出。
裴晏却瞧出他心中顾虑，淡淡一笑：“你不必提防我。先帝驾崩之后，朝堂局势想必你我都清楚，丞相一党权势日盛，本王同样看不惯他们一手遮天。今日本王冒险冲入火场救出状元郎，便已经站在了他们的对立面。”
沈川野沉默片刻，缓缓解开外层油布，把那本嘉门关卷宗摊开。书页边缘沾着烟火的灰迹，那一大片被墨汁涂抹的痕迹，依旧触目。
“臣与兄长查到，景和三十一年，先帝密令楚将军前往嘉门关。可卷宗末尾的关键记录，被人蓄意涂抹。”沈川野低声说道。
裴晏接过沈川野递上的卷宗，对着烛光细细观察。“上面的字，或许还有办法看清。”
沈川野问道：“还有办法能看清？”
“墨色新旧不一，不是当年归档时留下的。”裴晏缓缓道，“应当是楚家案发之后，有人潜入旧档，专门过来销毁这一段记录。”
“若是硬刮，纸张便会破损，这卷宗就毁了。”裴晏走到书桌旁，从桌上拿起一小罐清水，还有细软的羊毫笔，“我试着以清水轻润，看看能不能透出底下残存的笔画。”
沈川野连忙退开半步，屏住呼吸，目光紧紧盯住那片墨团。
殿内万籁俱寂，只有窗外微风掠过檐角的轻响。裴晏动作极轻，蘸取少许清水，一点点敷在墨痕之上。水慢慢渗进泛黄的纸页，墨色微微晕开，底下隐约透出几缕残缺的笔画。
字迹残缺破碎，大半已经损毁，只能辨认出零星几个字：
密令、入险地、非战亡。
短短几字，如同惊雷砸在沈川野心上，劈的他脑袋嗡嗡作响。
非战亡？
沈川野浑身汗毛都要立起来了，他猛地后退半步，险些撞倒身后桌案上的茶水。
“非战亡……”他喃喃重复，心口传出阵阵绞痛。
“也就是说，楚安陵和那整支队伍，并不是死于边关战事。”
那么，是死于什么？朝堂之上的阴谋？还是帝王的猜忌？
裴晏神色凝重，伸手按住卷宗，防止纸页因为水渍损毁。
“这只是残字，不能当作有力的证据。”裴晏冷静提醒，“但凭这几处残痕，想必你们的猜测没有错，嘉门关一事，从头到尾都藏着猫腻。”
看着沈川野愤恨的样子，裴晏宽慰道：“至少，又有些新线索了。”顿了顿，他又问：“接下来，你打算怎么查？”
沈川野思索片刻，目光扫过那份卷宗：“卷宗已经被人动过手脚，纸上的线索到此就断了。得去找活人。殿下可知，当年楚将军的麾下，还有没有幸存下来的旧部？或是知晓嘉门关内情的人？”
眼下有现成的帮手送上门来，又是皇家的人，这消息不问白不问！