春雨未歇，御花园的槐花又落了一地。宫人提着灯，跪在道旁，只因今日，陛下回凤仪殿。
芸嵘从未想到，重回此地时，却像走入旧梦。
宫门缓缓开启，风带着檀香扑面。帘影之间，旧日的笑语似乎仍在回荡——吴清岚立于灯下、兰妃与朴承晟在台阶外低语、宋潜舟掠过的目光温柔又锋利。如今一切皆静，唯风动帘角。
“陛下，凤仪殿已整饬完毕。”太监小声禀报。
“嗯。”
芸嵘轻轻踏上玉阶，目光掠过熟悉的宫墙，那些她曾不欲再见的人，如今又一个个站在灯下，恭候她的归来。
兰妃张隐川是最先迎上的。
他着一袭烟紫宫服，温顺得体，面上带着恭敬的笑。
“臣妾恭迎陛下回宫。”
芸嵘目光在他身上一转，停了停。
“久未见，兰妃瘦了。”
张隐川一怔，随即垂眸：“臣妾每日诵佛，恐怠圣恩。”
“佛心不在经卷，在心。”
芸嵘轻声一句，便越过他。张隐川望着她背影，指尖轻颤，那份笑意再也维持不住。
宋潜舟随后上前，笑意仍旧，眼底却带着一抹不安。
“臣见陛下龙颜安泰，心中欢喜。”
芸嵘微微颔首，不语。她知道宋潜舟聪明——太聪明。聪明的人，不可太近。
“听闻纯嫔近来身体不适？”她淡声问。
宋潜舟俯身行礼：“些许小疾，不妨事。”
“好。”她的语气淡淡的，却让宋潜舟心里泛冷。那一刻他明白，陛下未忘他，却也不再信他。
肃嫔李衡立在后列，眉眼清俊，衣饰考究。女帝目光掠过他，略一停顿。
“肃嫔在宫中可还安分？”
“臣一向谨守宫规，不敢妄行。”
芸嵘看着他，似笑非笑。
“宫中清净久矣，若再闹风浪，怕扰了朕的清修。”
李衡跪下，叩首：“臣知罪。”
他明白，女帝心思如镜，自己那几次试探，终究逃不过她的眼。
朴承晟上前行礼，衣衫素净，神色恭顺。
芸嵘看到他，神情柔和了几分。
“贵妃近来可安？”
“托陛下洪福，臣一切安好。”
“你一直如此。”她轻叹一声，“安而不争。”
“陛下若安，臣便安。”
这话说得极轻，却让殿内一瞬寂静。
芸嵘看着他，眼中有淡淡的暖意，像是记起曾经那段宁静的岁月。
边笙立在最后。他今日不着朝服，只穿一身玄衣。女帝看他时，神色复杂。
“卿回朝数月，可还习惯？”
“陛下赐任，臣不敢有怠。”
“昭宁安否？”
“公主已学书识字，平安如常。”
芸嵘点头。她本想说“劳你了”，却终究没出口。
她缓缓走到御座前，转身，目光一一扫过众人。
“你们，都变了。”
这话像轻风，吹散一殿的安静。
“有的变得温顺，有的变得聪明，还有的……变得会藏。”
无人敢言。
那一夜，芸嵘在凤仪殿设宴。名为“重归”，实则试探。
她举杯环视诸人，唇边含笑。
“朕久未回后宫，倒想听听，你们的心。”
兰妃起身，柔声道：“臣妾只愿陛下万安。”
宋潜舟低声附和：“后宫之人，皆盼陛下归心常驻。”
“归心常驻？”芸嵘微微一笑，“朕的心，还在朝堂上呢。”
话音一落，几人神色皆变。
那晚，谢临渊并未入宴，只在殿外候旨。风从朱漆宫门掠过，带起烛火一阵摇曳。
他听见殿内丝竹与笑语，却知那些笑声，皆非真心。
女帝端着酒杯，目光落在金灯上。酒光映出一双眼——冷静、清明，却藏着一丝疲惫。
她忽然轻声道：“人心可测乎？”
众人皆不敢应，只有朴承晟抬起头，轻声答：“陛下，心若明，万物皆明。”
芸嵘看了他一眼，低笑。
“你倒总能让我想起……平日里忘不掉的东西。”
酒香氤氲，她饮尽，起身而去。
殿外风寒。
兰妃目送女帝离开，神色复杂。宋潜舟低声在他耳边道：“她终究是凡人。”
兰妃笑了笑，声音淡淡：“凡人也会有心，心动了，才好下手。”
而在殿外的另一侧，边笙立在风中，看着凤仪殿的灯光一点点熄灭。
他知道，那光灭了，宫里便又要乱起来了。