面前这个形似野兽一般的蛮人，竟是失踪已有二十年的墨启离，传说因为争执而被墨启殃驱逐的嫡亲兄长。
墨启离的一双泪眼婆娑，情绪激动异常，喉间咕噜作响，发出断断续续的声音，急迫地想要表达一些什么。
烈如秋不敢停了琴声，却又听不明白那些含糊的词句，于是打算使用御心术探究他的记忆，想要弄清楚此人为何对自己有这般敌意。
沐天落急忙制止：“如若真是墨启离，他没有修习毒道，心智已然泯灭，你要是探入他的心魂深处，恐怕无法全身而退。”
烈如秋有些不甘心，“那便如何是好？”
沐天落思忖片刻，建议道：“你可尝试心分两处，同时抚奏《青竹吟》与《耶识》，我来问他。”
烈如秋瞥了一眼沐天落，嘀咕着：“在一把琴上同时抚奏两个曲子，那不会乱吗？你这是不是太过异想天开了？”
“如果你能够全神贯注，应当可行。”沐天落信心满满，“凝魂箭的作用尚有半个时辰，试一试总归没有坏处。”
烈如秋忽而好奇地问道：“凝魂锁气一个时辰过后，能否立即再次施用此法呢？”
沐天落摇了摇头，“如果在短时间内反复被凝魂锁气，寒息凝结心魂过久，必然损及根本，脉丹受损几乎是无法逆转的。”
烈如秋只好作罢，收拾心境，凝聚神识幻化出一对玉手，同时抚向炽枫。初时两曲相合，琴意着实凌乱，催得墨启离更加遑急。再三尝试过后，许是《青竹吟》先平复了抚琴者本人的心绪，曲意渐渐通畅，仿佛有两个人在各自拨弄丝弦。
平静下来的墨启离竭力倾吐生涩的词句，开始讲述他的故事。
墨氏本是云泽族地位显赫的望族，祖祖辈辈掌理族中执司一职，与云泽萧氏乃是世交，世代多有姻亲。亦正是因为一场指腹为婚，让墨萧两家最终走向凋零。
儿时的记忆多是酸楚与不堪。
墨启离出生后不久就被送到萧家，年迈的萧劲风将他认作孙儿，由其抚养长大。他偶尔回到自己的家，多半是见不到父亲墨嘉澎的，与母亲也说不上几句话。名义上他有两个家，尽管衣食无忧，却与两边都不亲近。
自墨启离记事时起，就没有见过父亲的笑颜，更不用说身份卑微的母亲时常以泪洗面。纵使母亲克己复礼谨小慎微，尽心尽力地操持家务，墨嘉澎亦从未拿正眼看过她，甚至不愿唤一声她的名字，以至于墨启离根本不了解她的身世，也不敢多问一句。
小小的墨启离无法理解父亲为何对母亲如此冷漠，为何对他如此疏离。他常常安慰自己，父亲只是因为忙于族里的大事，故而将亲情淡忘了。
当他五岁时，刚刚出生的弟弟也被送到萧家。墨启殃未满两岁，郁郁寡欢的母亲结束了自己的性命。那时，墨嘉澎不在厄运沼泽，听到丧讯后许久都没有回来，族内的长老只好将母亲草草下葬。
作为执司的夫人，竟然连一个体面的丧礼都没有，墓冢极为简陋，甚至没有祭台灵位。墨启离为母亲感到不平，终于忍耐不住心中多年的委屈，冲到墨嘉澎面前大闹一场。
一时宣泄或许畅快，得到的却是一顿毒打。要不是萧劲风及时赶到，墨启离险些被自己的父亲活活打死。
经历了这一番劫难，墨启离再未回过那个曾经被称为家的地方。萧劲风为他尽心疗治身上的伤，却难抚平心头的痛。从此墨启离变得沉默寡言，整日浑浑噩噩。
没过几年，萧劲风自知时日不多，这才将墨嘉澎的心结告诉墨启离。
墨嘉澎的心里只有一个人，那就是青梅竹马的萧晚菘。
作为萧家的独女，萧晚菘被他的父亲与墨家指腹为婚。这二人自小便知这场婚约，他们一同读书一同修行，既是玩伴，亦是知己，更是性情相投。待二人年满十五岁，按照约定本应举行婚礼，萧晚菘却突然失踪了。
如果是在厄运沼泽的地界，世家独女断然不会无故失去行踪。那一年，恰好轮到云泽族去往暮宗山搜寻天石圣物。作为执司的子嗣，墨嘉澎理所应当前往历练。萧晚菘的心心念念放不下即将大婚的夫君，说服双方的父母及族中各位长老，与墨嘉澎结伴而行前往暮宗山。
此去暮宗山，说是寻找圣物，其实更多的是借此机会提升修为。一行人本是顺风顺水，数月时间如同白驹过隙。眼见归期将至，萧晚菘却不见了踪迹。
时值大雪封山，暮宗山中并无其他人迹。可是，萧晚菘若非被人掳走，难道是吞噬在深涧中？
得到消息，云泽族几乎倾巢而出，将暮宗山翻了几个来回。终是活不见人，死不见尸，一个大活人就这么无缘无故地消失了。
萧家痛失爱女，回到厄运沼泽后，退了墨家的聘礼，一场天作之合就此作罢。
墨嘉澎却不肯罢休，始终不愿放弃寻找萧晚菘，他说他能感觉得到，她还活在世间的某个角落。越是寻不到人，他心中的执念就越深。怎奈何墨家不能断了传承，父母之命更是无法忤逆。在拖延了三年后，眼见双亲的身体日渐衰弱，墨嘉澎终究还是听由父母的安排，在族内另择女子，娶妻生子以慰双亲。
父辈相继离世，墨嘉澎继任执司，族中再没有人能够约束他，他更是一心一意地寻找萧晚菘。任人如何劝说，他始终坚信爱人仍在世间，或囚或禁，天涯海角也要把她找到。
萧劲风带着无尽的愧疚与遗憾辞世而去，萧家彻底败落，墨启离与弟弟靠着族内众位长老的帮扶勉强度日。
那几年，墨嘉澎在世间隐姓埋名，四处游历寻访，几乎倾家荡产，耗尽了心力，最终落得客死他乡的结局。
墨嘉澎的葬礼一派凄凉。
那时的墨启离才十三岁，无论是年龄还是修为，都无法胜任执司一职。于是，长老会对于执司的人选产生了分歧，有的认为等到墨氏兄弟年满十八岁之后再做定夺，有的则认为应当立即另择才俊。
然而，云泽族除却墨萧两大望族之外，其他各家的资历都难以服众。这场争执始终没有结果，而墨启离根本没有关心这些，如果不是因为不忍看到年幼的弟弟颠沛流离，他更想逃离这个悲凉的世界。
墨嘉澎死后仅有一个月，艾发衰容的萧晚菘突然出现在厄运沼泽，还带回一个名叫萧月泽的少年。
墨启离偷听了那场让长老会一片哗然的对话。
此时萧晚菘悄悄回到云泽族只是为了一件事：让她的儿子认祖归宗，以便跟随云泽长老修习毒道。
自始至终，那个女人既没有说明当初在暮宗山发生了什么，也不肯说出萧月泽的父亲是何人，只是含糊地提到她在玉灵山隐居了十多年。
世人皆知，那时灵族刚刚经历了一场内乱，玉灵王丧生，众多族人惨死，玉灵山内一片狼藉，或许萧晚菘的夫君已经殇于这场劫难。
再看那年仅十五岁的萧月泽，容貌生得十分俊雅，偏偏少了一只手臂，神色中更是透着几分阴鸷与癫狂。萧晚菘央求长老们收留她的独子，其意不言而喻：定是因为某种缘故，萧月泽发狂的时间提前了，而他一直没有修习过毒道……
既然是云泽族的血脉，不会被族人抛弃。长老们亦不能由着这个少年将妖族的隐秘暴露于世。长老会郑重验明萧月泽的血脉后，承诺引导他入门毒道以安心智。
得到应允之后，萧晚菘来到墨氏陵园祭奠，墨启离当然不肯让她如愿。父亲的痴情错付，她却嫁作人妇。墨嘉澎癫狂而又短暂的一生皆毁在这个无情无义的女人手上，此刻她怎么还有脸面到坟前假模假样？
萧晚菘并不坚持，只在陵园外设祭跪拜。而后，她对着陵园自言自语：“与君相识，承蒙厚爱，却是一生所憾。身为妖族的子女，早早就被安排了一生。而这一生太过匆忙，无非是匆匆嫁人，匆匆生子，再匆匆死去。你我皆知悬在头顶上的那柄利剑，哪里容得下情意绵长，终究不过是夏生寒蝉不知雪……所以，如果有机会能够改变这样的命运，哪怕是飞蛾扑火我也要去试上一试的。那时，我弃君而去，原以为找到一条明路，让后代子嗣不再背负这样的诅咒。然而，天道太过无情，一切妄念皆成空，泽儿仍然难逃这般凄苦的命运……嘉澎，今生我视你如同兄长，终是负了你的深情。如果能有来世，晚菘再来偿还吧！”
临终一席泣言说罢，萧晚菘就此自绝当场。
墨启离对这个女人怨了许多年，此时却是再也恨不起来。如果有人告诉他，有一线机会能够改变妖族的命运，他同样会奋不顾身。所以，他又能怎样去指责这个女人呢？
可是，这一切的付出全无意义，就算与外族通婚，萧月泽还是逃离不了恶咒，纵使他的天赋惊人，依然要靠毒道来维持心智的清明。
数月后，长老们秘密商议着，欲将萧月泽定为执司的人选。一是因为他乃萧氏血脉，再则他的天赋确实不凡，修习毒道极有悟性。
却不料想，萧月泽无意执司一职，再三推脱不下，竟然不辞而别。这个少年仿佛昙花一现，尚未在厄运沼泽留名便不知所踪。世间再没有他的声讯，就好像从来没有存在过一样。
改换执司一事再度搁浅。
墨启离对弟弟瞒下了父辈的恩恩怨怨，只将那段悲苦的记忆深埋在自己的心底。数年间，墨启殃在墨启离的呵护下悄然长大。虽然衣食住行简单鄙陋，墨启殃未受多少磨难，一心读书修行，自恃墨氏血脉，小小年纪心气甚高。时常听闻长老们对执司一职争执不下，墨启殃却暗暗将此当作动力。
直至十三岁，墨启殃在长老会大闹一场，终于为墨氏争得了颜面。自此，长老们绝口不提改换执司的门庭。
弟弟的未来有了着落，墨启离再无牵挂。他自知时日不多，故意将墨启殃惹怒，兄弟二人当着众人大吵一架。而后，墨启离被弟弟扔进恶泽，只待死神降临……
一段往事，烈如秋唏嘘不已：所谓星空恶咒，真真是让人绝望啊！
这时，沐天落问道：“你为何没有修习毒道？”
墨启离怅然一笑，无比凄凉地叹道：“就算修习毒道，无非是多活几年罢了，有什么意义？北冥之子，就像一群无知而无畏的蝼蚁，生而为人却没有半点自由。世上修行之法千千万万，偏偏只能选择阴邪的毒道，被世人正道唾弃。碌碌一生只为寻找圣物而活，企望那小小的石头能改天换日。百年前，不可一世的魔君已经拥有过圣物，未曾改写妖族的命数，他自己也落得个身消魂散的结局。为了与恶咒抗争，终究不过是繁衍了一代又一代，不断地重复祖辈的老路。天欲亡我，何必争之？启殃有他自己的主意，只要他能如愿，我就安心了，哪怕是心狂而亡，有什么可惧的……”
说到这里，墨启离忽而顿住，有些茫然地看了看四周，问道：“我在这里待了多少时日？”
烈如秋言道：“若是推算无误，你在这里差不多已有二十年了。”
“啊？！”墨启离不敢置信地瞪着双眼，“这么说来，我已经疯了二十年了？我怎么还活着？”他突然伸手扯住烈如秋的衣角，激动地说道：“我本来就已断了生念，只求能够早日解脱。义士，你能不能给我一个痛快？若有来世，我必当报此大恩！”
烈如秋被他这么一扯，琴音当即受阻。眼见墨启离的情绪即将失控，他连忙安抚道：“如今星空恶咒已能解除，你万万不可失去希望。你的两个侄儿摈弃毒道重新修行而获新生，前往圣都参加天试，双双名列三甲。”
“侄儿？”墨启离愈发激动，“他们多大了？你是说，他们弃了毒道？不可能，不可能……这绝对不可能！”
眼见凝魂箭就要失效，烈如秋索性停了琴声，郑重其事地说道：“墨启离，现下的时间不多，你且仔细听好。半年前，天君圣主为你的两个侄儿连带着三个长老的子嗣一并解除了恶咒。这五个少年重新修行，仅仅用去数十天就提升了修为，参加了在人族圣都举办的天试。你的侄儿修为了得，在近千名考生当中名列前三十位……”
墨启离仿佛听到天方夜谭，连连摇头：“不可能！这怎么可能？你何必要来骗我！凭空许下这种不切实际的希望，你知不知道多么残忍！”
烈如秋又言：“一时之间，你可能无法相信，但是我所言句句是实。再说落木族，全族皆已去除恶咒，人人摈弃毒道，要说改天换日也不为过。”
墨启离突然狂笑起来，大声喝道：“何必如此！何必如此！！！”
烈如秋先是一惊，急忙扯着沐天落远远跃开，埋怨道：“眼见凝魂箭就要失去控制，他却先失心疯掉了。”
沐天落问道：“你是否还有路家的迷药？”
“有。”烈如秋当即会意，从藏霜中取出一枚药丸，以神识化形送入墨启离的口中，催动气息使其迅速化开。路家的迷药着实厉害，只是数息，墨启离便倒地不醒。
烈如秋踱到近前，瞅着雪地里的泥人，不免心酸，喃喃言道：“却是想不到啊！一个恶咒竟是用了各种方式折磨着妖族，拥有一个正常的人生对他们来说是有多奢侈……天落，你知不知道你的所作所为对他们意味着什么？”
即便是此时，沐天落照例波澜不惊，平淡地说道：“你即刻送信给墨启殃，约他面谈。”
“啥？”烈如秋还没感慨够，一时回不过神来，“我跟他有什么好谈的？难道我跟他说他哥还活着，只不过疯了。墨启殃至今都没有放弃毒道，其中定有隐情，再让他知道他的亲大哥因为没有修习毒道而失去了心智，他更加不会舍弃毒道了……”
“净菩潭的四周设有结界，如果没有执司的令牌，想要接近净菩潭颇费心力。你可借墨启离尚在人世为由，换他的通行令牌。”
烈如秋更加不解，“就算墨启殃知道他哥还活着，又能怎样？他凭什么会把令牌交给我？”
“他若不交出令牌，你便将墨启离带出恶泽，让云泽族人都看一看，失去毒道之后是何等景象。”
“这……”烈如秋有些不忍，“不太合适吧？是不是太无情了？”
沐天落不以为然地说道：“墨启殃不会任由你将他的兄长暴露在众人面前的。若能换得令牌，你可省下许多心力。当然，如果能请来萧月泽一见，必然更添几分胜算。”
烈如秋不得不暗暗感叹，依了他的计策，凝聚神识将信送至静嗣郡夜罗院与汨沙阁，约定午后面谈。未过多时，墨启殃回复：未时，欣洪楼雅间相见。
如此商定，烈如秋先是给沐天落换了一身洁净的衣衫，而后引来暖泉将墨启离冲洗干净，姑且裹了一件外袍，又点了数处穴道。他仍是不放心，团起赤雾将其送到另一座岛上，这才安坐下来。