离音八阵将百峪千川几近荡平，任它何种法阵结界皆是不堪一击。烈如秋的神识终于探到离音石缥缈微弱的气息，未敢耽搁片刻，将其落在天石的符纹上，眼前的光影交错变幻，瞬间进入离音石小世界，未等双脚踏实，立即匆匆离开了火红炙热的世界。
他刚刚握住那只熟悉的手，耳畔传来一声尖厉的惊呼，将他吓得不轻。眼前一片昏暗，他定睛一看，只见一个陌生的少女跪坐在地上，仰着头满面惊惧地瞪着他，一只手里举着一盏好似鬼火一般的油灯，另一只手里正捏着沐天落的面巾，湿漉漉的面巾还淌着水。
少女惊恐的尖声叫道：“你是人还是鬼？从哪里冒出来的？不要杀我！千万不要杀我！也不要把我抓走……”
很快适应了昏暗的光线，烈如秋将这少女上下扫过几眼，见其一身又脏又旧的布衣青衫像是从泥水里面捞出来的，光着的一双脚上满是污泥，散着一股泥土的腥臭。脑后扎着一根长长的发辫，挂着水草裹着泥浆，正滴着水。身材瘦小，模样生得平庸，看着约摸十四五岁的年纪，蜡黄的脸颊上沾着黑泥，一对凤眼瞪得溜圆，乌黑的眸子里面尽是惊惧。
不管是什么原因致使这个少女跟沐天落待在一起，烈如秋可以肯定，她的体内没有修行的气息，或许只是一个普通的贫寒之女，至少没有威胁。
烈如秋暂且屏蔽少女一直没有停歇的惊呼与质问，转过目光瞅了瞅沐天落，只见他半躺半靠倚在石壁上，双臂抱在胸前，两眼紧闭，脸上沾着黑乎乎的泥水，头上挂满乱糟糟的水草，掩住了一对狐耳。浑身**的，衣衫已经看不出原来的颜色，像是在泥浆里面滚过几遍。
再以神识探了探沐天落的体内，全身的筋骨几乎寸断，气息敛尽，圣光凝滞，仅有脉丹深处尚存一丝生机。
烈如秋既心疼又自责，半跪下来还没来得及有所动作，那少女突然扑过来，拦在沐天落身前，颤抖着声音喊道：“你，你，你要干什么？你是要勾走他的魂吗？”
烈如秋顿了一顿，“你休要胡说，我又不是勾魂的黑白无常。”
听了这温文尔雅的一句话，少女似是松了一口气，拍了拍胸脯叹道：“喂！你一个大活人，就不能早点开口说一句话吗？不带这样吓唬人的！你是从哪里突然冒出来的？跟个鬼一样！”
烈如秋撇了撇嘴，好言说道：“你先让一让，我要带他离开。”
“不行！”少女将沐天落护得更紧，凶巴巴地问道：“你是什么人？是不是跟外面的那些坏人一伙的？”
“外面那些人？”烈如秋散去神识探了探，发觉这里竟是一个湖底的洞府，数十丈深的湖水就在头顶，湖面方圆数里，有数十只赤隼在低空盘旋，水面上还有十余只小舟，舟上的人正忙着破冰撒网，似乎在搜寻着什么。
他收回神识，瞅着少女，严肃地问道：“小丫头，这是什么地方？外面那些人是什么来头？你是如何将他带到这里来的？”
“丑八怪！你先告诉我，你是哪里来的恶人，是不是要谋害这位公子？”
“野丫头！你瞎咋呼什么呢！他是我的兄弟，我也不是什么恶人，而是大大的好人……”烈如秋见那少女为了护住沐天落，半个身子都压在他的胸前，不由生起一丝心火，十分不悦地斥道：“他身上有伤，你离他远一点！”
“呸！就你这个模样，跟他怎么会是兄弟？”少女将油灯移到沐天落的脸旁，“他生得这般俊雅，再瞧瞧你……真真一个恶鬼投胎！”
这辈子，烈如秋还是第一次听到有人唤他丑八怪，最可气的是，竟然还将他与这个家伙相比较……烈如秋瞟了一眼沐天落，在昏黄的油灯下，面容五官被映照得格外精致，尽管沾染了一些污泥，却是瑕不掩玉，肌肤隐隐透出丝丝银光，让昏迷中的少年别有一番神采。
他忍了忍，只怪自己戴着人皮假面，又言：“我与他是朋友，兄弟相称也不为过吧！”
少女稍稍坐直了身子，眨巴着眼睛琢磨了一会，有些不敢确定地问道：“你真的是他的朋友？你发誓没有说谎？”
恰巧此时，沐天落的胸前动了动，紧锁的胳膊间颤颤巍巍地探出两个小脑袋，低低呜咽几声，两对眸子水汪汪的，似是受了天大的委屈一样。
少女听到动静又是一惊，回头看到两团**的毛茸茸爬出来，忍不住尖叫：“这是什么东西！哪里变出来的？”
骤然听到尖叫声，小翡翠吓得又钻回了胸襟，隔着衣衫抖个不停。
“你闭嘴！”烈如秋低声喝了一句，“这是我的一对灵兽，你别瞎叫唤，当心吓着它们了！”
“灵兽？！”少女不禁又是一声惊呼，立马察觉到不妥，连忙压低嗓门，悄声问道：“是你养的？不会吧！它们怎么会在他的身上？”
烈如秋又好气又好笑，耐着性子言道：“这不正可证明我与他相熟吗？”他摸出一小块酱肉，轻声唤道：“小翡小翠，快过来吧，别害怕！”
两团毛茸茸闻着肉香，不再顾忌有陌生人在场的危险，飞速钻到烈如秋的怀里，左蹭右磨，将身上的水甩得半干，一身绒毛很快恢复了蓬松，再现娇美憨萌的模样。接着，伏在烈如秋的腿上伸出粉嫩的小舌头，露出尖细的小牙齿，捧起那块酱肉津津有味地吃起来。
少女瞧着这一对稀罕的灵兽，惊叹道：“哇呀！它们怎么这么可爱！好漂亮的一对眼睛！你是怎么找到灵兽的？是不是修仙的人才能饲养灵兽？我能摸一摸吗？我能跟它们玩儿吗？我好喜欢啊！能给我摸一摸吗？”
烈如秋忍着笑，严肃地问道：“你先跟我说说，这是什么地方，外面那些是什么人，还有，你是怎么把我的朋友弄到这里来的。”
“这是我的地盘。”少女的心思全在那对翡翠身上，漫不经心地答道。
烈如秋轻咳一声，用衣袖挡住小翡翠，“野丫头！先说正事！”
少女回过神，啐道：“丑八怪！我叫小双，才不是什么野丫头！”
“行行行！你的地盘有没有浴桶？”烈如秋瞅着沐天落的身上渐渐凝结了一层冰霜，向四周扫了几眼，四面的石壁上似乎攀着青苔藤蔓，甚至还淅淅沥沥地渗着水，角落里乱七八糟地堆着黑乎乎的物体，散着泥土的腥臭。另一侧有一扇石门，门外隐隐传来水浪拍击之声。
“没有。”小双有点局促地说道：“我们这些渔民整天在水里讨生活，哪里会有浴桶这样精贵的东西？不过，那边有一个蓄水池，平常我都是用来存放净水的。”
小双站起身来，手举油灯在前面一边领路，一边介绍。烈如秋这才看明白，这是一个十余丈见宽的石洞，石门外是一个通道，有着某种阵法，既可直通湖底，又能阻隔湖水。另一端，连着数个洞府，用来堆放鱼蟹莲藕菱角等水产之物。
穿过一个狭窄的过道，便是一个极为开阔的空间，高不见顶，方圆数十丈，人声在此回荡，视线幽暗，空气中弥漫着潮湿与阴寒。
小双走到一个青石修砌的水池旁，说道：“这里面的水是从石壁上面沁出来的，我喝的就是这里面的水，味道特别甜呢！”她转过身走开，窸窸窣窣地一番折腾，又点燃了几盏油灯，有些得意地说道：“你别看这里有些阴冷，却是风吹不着雨淋不到的好地方！那边出去可以打渔，再从这里出去，拿到集市上去换钱。等到天晴了，这里还能见到一点阳光。”
烈如秋大概看了看四周，有些惊讶地说道：“野丫头，你就住在这里？你家里人呢？”
“就我一个人啊！”小双却是记挂着沐天落，“丑八怪，你是不是要给你的朋友清洗？那就用这池子里的水吧！”
烈如秋也不客气，凝聚神识化形将沐天落卷过来。小双见了这团赤色的云雾，立即扑到沐天落的身边，大呼小叫道：“啊！你怎么有这个玩意？你……刚才我亲眼看到，他就是从这样的云朵里面跌下来的，难道是你故意把他扔到湖里去的？你还说自己是好人？！”
方才，烈如秋探过沐天落身上的伤，再加上一身的污泥与水草，已经猜到了大概，虽说不是故意，但是也跟他的疏忽脱不开关系。这时，被小丫头一语道破，他更加自责，幽幽言道：“野丫头，我要给他换衣裳，你先回避一下罢。”
小双瞅着烈如秋一张丑陋的面容，双眸内流光闪动，似是有所触动，于是十分不屑地说道：“你是不是欺负你的朋友了？瞧瞧你比他的年龄大好多，个头也高一些，竟然还欺负他！你就这么眼睁睁地看着他被一群恶人追赶，差点就摔死了！他真是好可怜啊！修仙的人果然不好惹！”
“知道不好惹，你还待在这里做什么？”烈如秋心里却骂道：我能欺负这个家伙？真真是冤到家了！
小双听出烈如秋的语气不善，反倒嘻嘻笑道：“丑八怪！我逗你玩儿呢！你一定是不小心才让他掉到湖里去的吧？看看你对他那幅紧张的模样，只恨不得把他捧在手心里面呢！”
“你这野丫头怎么这么多话？”烈如秋有些躁，从藏霜里取了一套崭新的锦衫塞到小双的手里，“你赶紧去外面把身上的湿衣裳换了，别在这里杵着，呱噪个没完！”
小双见了手里的锦衫，表情夸张地惊叹道：“你这是从哪里变出来的？这么华贵的锦缎！我这辈子都没有见过！是送给我的吗？会不会太大了？”
“是的是的，送给你了！”烈如秋觉得自己的耐心快要用完了，“你能不能安静地离开？你再这样吵吵，死人都会被你吵醒了！”
“嘿！你可别咒你的好兄弟啊！他还有一口气呢！”小双作了个鬼脸，嘻嘻哈哈地笑着，连蹦带跳地回到前面的石洞去了。
总算把小双打发走了，烈如秋这才小心翼翼地替沐天落摘去满头的水草，脱去衣衫，洗净身上的污泥，换了一身洁净的锦衣。而后取出那条月华暗溢的雪绫，缠在沐天落的发顶，如同一件披风，既掩住了狐耳，也防备着不知什么时候会探出来的大狐尾。
刚刚收拾妥当，便听到小双的脚步声由远及近，一边走着一边高声呼道：“丑八怪！衣裳换好了没有？我可以过来了吗？小翡和小翠怎么不理我？你能让它们跟我玩一玩吗？它们吃鱼吗？吃生的还是吃熟的？”
小翡翠比小双先到，麻溜地攀到烈如秋的肩膀上撒娇卖萌。小双随后而来，身上衣衫太过宽大，拖拖拉拉的，显得少女更加瘦小。
烈如秋轻易不敢动用修为，只能席地而坐将沐天落搂在胸前，用体温给他驱寒。被小双瞅见了，转身不知从哪里找来一个大大的火盆，又捧来一些火炭，泼了些灯油引燃了，口中还在不停地叨叨：“丑八怪，虽然你生得难看，运气却真是太好了。有个这么俊雅的人做你的兄弟，还有两个世间罕见的灵兽跟着你，现在又遇到了我，你是哪里修来的福气？”
烈如秋横了一眼，没好气地说道：“遇到你，怎么就有福气了？”
小双毫不客气地挨着烈如秋坐下来，“要不是我，你就见不到你的好兄弟了！你可不知道，那时有多凶险！”
烈如秋正想细问详情，便顺着话头说道：“你倒是说说，究竟发生了什么？湖上的那些是什么人？”
“能先让我摸一摸小翡小翠吗？”小双瞪着一双清亮的眸子，带着渴望，软言求道：“让我摸一下下，我就把刚才发生的事情都告诉你。”
烈如秋心道这也不是什么难事，便将小翡翠从肩头摘下来放在膝头，一边揉着小脑袋，一边轻言：“小家伙，去跟这个小妹妹认识一下吧！”
小翡翠不情不愿地伏低身躯，任着小双抚了抚，转身钻到沐天落的胸襟里面去了。
能够亲手触摸到灵兽，小双也算是满足了心愿，便声情并茂地讲述了一番。
因为风雪连绵数月，渔民赖以生存的西湾湖被冰层所封，若非水性极好，断然不敢破冰入水捞鱼挖藕。当然，小双如同水中所生，也只有她一人胆敢潜到数十丈的最深处，发现这个湖底洞天。
今日，小双破开一条冰道，划着小舟撒下渔网，天际突然喧闹起来。一团赤色的云朵穿过阴沉的天空，向着北面急驰，后面还跟着无数赤隼。小双正在惊叹，赤云骤然消散，一个人从高空跌下来，直接砸破厚厚的冰层，坠入西湾湖深处。湖水激荡翻涌，一个浪头掀翻了小舟，小双也落入冰水当中。
那些赤隼带着啸唳俯冲下来，在冰破处盘旋。小双攀着翻覆的小舟，远远瞧见这群黑衣人满面凶神恶煞，腰间挂着闪亮的轮刀，急迫地绕着湖面搜寻，其中一个领头的人气急败坏地叫嚣着：“谷主有令，无论生死也务必要把坠湖的人找到，定要从他的身上搜出那样东西来……”
小双吓坏了，同时又有些担心坠湖之人的安危，于是潜入湖底，凭着自己对西湾湖的熟悉，在烂泥中寻到了昏迷中的沐天落。小双探到他的胸口尚有余温与心脉，便悄悄地拖着他潜泅至湖底洞府。
听完小双的讲述，烈如秋一面暗骂苍溪谷主，一面为沐天落庆幸：若不是他将那两个小崽子揣在怀里，小丫头一定认为他已经成了死人。
此刻，匿刃宗的人仍在搜寻西湾湖，估计不会轻易离去；沐天落重伤昏迷，恐怕须得静养几日才能恢复……烈如秋一时犯了难。
小双瞅着烈如秋满面愁云，问道：“丑八怪，那些人要找的东西，是不是这对灵兽？”
烈如秋不置可否地沉默着，心想这小丫头大概以为灵兽便是天下的至宝，她却不知道自己与沐天落怀里揣着的天石，才是能让全天下修行者为之癫狂的魔物。
他左思右想，姑且问道：“野丫头，这里安全吗？还有其他人知道这个地方吗？”
“当然安全！”小双不假思索地应承一句，而后又不敢确定地摇了摇头，犹豫地说道：“当然，这个安全要看怎么说。”
“嗯？如何说？”
“这个湖底洞府只能从湖底进来，不是我自大，这世上有我这般水性的人，你找不出几个来。通往外面的出口特别隐秘，不仅道路复杂，还有数不清的机关暗器，所以能出不能进。往日每到渔期，这里都是我们村子里面用来运送水产的通道。”小双抬头指着高处，隐约可见数根粗壮的铁索，“村民们负责撒网，我再将鱼蟹从湖底拖到这里，挂在这些铁索上面，外面的人启动机关就可以拉出去，省了许多人力，也用不到大船。如今冬季封湖，这才闲置了下来。原本只有我一个人能进来的地方，你却能进得来，而且身上一滴水都没有，不是很奇怪吗？”
此处原是人人皆知……烈如秋打消了在洞府内藏身的念头，一面凝聚神识打探，一面想着对策。
小双悄悄察颜观色，言道：“丑八怪，你是不是想找个安全的地方带他去疗伤？其实，这里也足够安全了。他们不像我们整日跟水打交道，应该找不到湖底的入口。你是担心这里没有吃的吗？我可以捞鱼挖藕充饥，住上十天半个月都没有问题的。”
正说着话，忽而一声轰鸣从前面的石洞传来，一股带着腥臭的气息席卷而来，脚下的石地亦溢出水来。
小双大惊失色地嚷道：“哎呀！湖水怎么会灌进来的？！”
烈如秋凝聚神识稍稍一探，当即起身将沐天落抱在怀里，低声言道：“野丫头，赶紧走！”