李贞则震惊地看向李苏，可李苏仍旧低垂着头不看他。
“母亲，儿臣……”
“退下，没大没小的成什么样子？”李晚瞥了一眼起身的李贞。
李贞欲言又止，却只得坐回原位。
一旁的陆明言忧心地看向自己的儿子。
“陛下英明。”
良久，不知谁带头说了这么一句，众人皆纷纷跪拜。
“好了，今晚是除夕宴，各位也不必如此拘礼。”李晚道，“开宴吧。”
杯盘碗盏声响起，只是再诱人的食物也无法冲击哥哥即将完婚，自己即将离开的悲痛，而和平的朝堂下是暗流涌动，新的党争又要开始了。
宴会结束后，李苏和李贞还是分别回了东宫和和阳殿，陈正千则留了下来，看着李晚和陆明言，最后视线定格在李晚身上。
“陛下，恕臣愚钝，不知陛下在谋划何大计，可臣作为苏儿的父亲，只希望他平安健康的长大，但如今陛下不仅不保护他，还将他往火坑里推，不知是何用意？”
李晚道:“陈正千，你莫要心急，朕知道你心疼苏儿，可……”
陈正千笑了:“原来陛下还知道苏儿受委屈，当初你是怎么答应我的，如今你就任凭自己的孩子被人欺负，我承认，你是个好皇帝，但你绝不是一个好母亲！”
“陈正千！你放肆！这是你该对朕说话的语气？”
“李晚！我早说过了，如果你保护不了苏儿，就把孩子给我，至少我不会让他凭空受流言污蔑，真是好一个东宫，好一个皇城！我陈家世代忠君，怎能容忍储君为他人所猜忌？如果必要，也请陛下……不要怪臣不客气了……”
“你……陈正千！你站住！”李晚在身后叫他。
陈正千顿住脚步，却没有回头，他只是深吸一口气，轻轻说:“陛下，臣就只有这一个孩子……”
陈正千走后，李晚坐在椅子上揉着眉心。
陆明言连忙道:“我已经吩咐过陈老先生了。”
李晚道:“嗯，陈先生识大体，他不会乱说话，但关键是正千……”
陆明言:“我去调些精兵来吧，只怕今晚会出事。”
李晚看了他一眼:“朕就是想将他们拉开，他这么一闹……真是最坏的结果了。”
“陈将军有分寸，他不会乱来的。”陆明言安慰李晚。
李晚道:“他最好是。总之，还是按你说的，先调些兵马来吧，朕再去……也该去找她谈谈了。”
……
“你说说你，你可是太子殿下，你爹又手握兵权，你有什么可顾忌的？你怎么就能任这帮狗官骑在你头上？你简直……简直要气死我了！”东宫内，陈正千看着坐在桌子旁一言不发的李苏，来回踱步。
“你到底是怎么想的？我们又不是没有能力教训那帮混蛋……”
“父亲。”李苏这才抬起头看向陈正千，“您也不想让母亲为难的。”
陈正千看着他，勉强压制心中怒气坐了下来。
“以前我是不想，我爱她，所以哪怕豁出我这条命我也要守住皇城，可现在不一样了。”陈正千看着自己的儿子，“我成了父亲，有自己的责任，天下没有父母会允许自己的孩子被别人欺辱。”
“母亲也不想。”李苏趴在桌子上。
“可总要清理悠悠众口。”陈正千说，“我知你母亲意图，她想要双方制衡，我原是同意的，可如今刀子落下在自己身上，我才知道有多疼。”
他心疼地拍拍李苏的肩膀:“无论如何，爹都会保护好你。”
“父亲，您是想……”
陈正千笑笑:“你母亲既想将计就计，我又为何不能将计就计呢？有些阴沟里的老鼠只有暴雨才能冲刷出来。”
说罢，陈正千又安慰了李苏几句，拿着佩剑便冲出门去。
和阳殿内，李贞刚坐下没多久，张展文和刘有之便来了。
李贞看着他们两个，冷冷道:“你们来干什么？”
二人面面相觑，会心一笑。
“岁末年关，自然是来看望二皇子殿下。”
他们示意下人搬进来几箱礼物，里面都是金银珠宝。
李贞蹙眉:“二位这是何意？”
“殿下，如今大燕初定，百废待兴，殿下身为大燕男儿，必定愿为建设大燕鞠躬尽瘁，死而后已。”刘有之笑笑。
李贞道:“那是自然。”
“可常言道:巧妇难为无米之炊，殿下心系苍生想要一展宏图，总要有下属追随。俗话说:独木不成林。殿下天资聪慧，又深得陛下喜爱，此天时地利人和，自然能成就一番伟业。”
李贞心中本就不高兴，现在他更是强压住怒气:“二位真是雷厉风行，也不怕一不小心过了头，身首异处。”
“生死有命，富贵在天。倘若殿下敢赌，我们又何尝不能一搏呢？”张展文说。
李贞眉头微蹙，但他最后还是轻轻说了一句:“你们走吧。”
二人一见李贞收下了礼物，立刻喜笑颜开地退出了和阳殿。
明明是阖家团圆温馨和乐的除夕夜，可烛火幽幽，暗夜铺向大地，戒备森严的皇宫只会压得人喘不过气来。
谢迟云在听到圣旨时，心中是有些犹疑的，但最后她还是决定奉旨前往乾清宫。
而李晚已等候多时了。
“参加陛下。”谢迟云向李晚行礼。
李晚叹了声气，那是无奈，亦是不满。
如此，谢迟云也不敢起身。
良久，李晚才说:“爱卿请坐吧。”
屋内没有多余的椅子，只有正对着李晚面前的一把椅子。
谢迟云犹豫道:“陛下，这恐怕不合适。”
李晚的眼突然阴沉下来，她的面前摆着一张棋盘，她手里的棋子敲打在桌面上:“让你坐你就坐。”
谢迟云只得道:“是……陛下。”
李晚看着她:“爱卿真是深藏不漏。”
谢迟云看向她。
“祸乱朝纲，谋害朝廷命官，企图谋朝篡位，这一桩桩一件件，爱卿的几个脑袋够砍呢？”李晚说。
“陛下……陛下！”
谢迟云立刻起身跪在李晚面前。
“臣……知罪。”
“你以为朕是傻子，这么多年你背后谋划些什么，朕不知道？”李晚将棋子扔在谢迟云面前，“只可惜，就算你的初心并非如此，但事情也早就脱离你的掌控之外了，虽然与你无关，但也是间接因你而造成，你说这个罪，朕要不要算到你头上呢？”
“陛下……既已知，便治臣的罪吧，臣无话可说。”
“治你的罪？说的倒轻巧，你们祖辈延续的所谓的知遇之恩，害了多少人，战争就那么好，让爱卿可以不顾一切牺牲掉那么多无辜百姓的性命？他们也是年轻的生命啊。”
“臣知罪，陛下教训的有理，只是如今事情已超出臣的控制，臣……原本也不想如此。”
李晚道:“陈鹤游在解触蛊毒后指正你就是在他身上下血蛊的人，你想操控他，继而操控陈正千，打压太子的势力，你要扶持二殿下，要庇佑大梁子孙，可朕还是那句话，没有金刚钻就不要揽瓷器活，报恩也不是那么简单的，更何况你们欠的是皇恩。”
谢迟云跪在地上，不吭声。
李晚继续道:“太子和二殿下反目成仇你就开心了？就是你想要的结果了？你和陈鹤游都是朝廷老臣，制衡远好于制裁，这么简单的道理你们怎么会不懂？现在朝堂被你们搅成一锅浑水，你将家族私情带到朝廷上来，让无辜的百姓去承受，谢迟云，你也忍心？”
“陛下……请陛下责罚……”谢迟云俯首不起。
李晚叹气:“责罚已经没有意义了。”
“那么，恳请陛下指条明路，迟云必万死以赴。”
李晚道:“交出你下面那些意图反燕复梁的人的名册，至于那些培养多年却逐渐脱离控制的军队，后续交由陈正千处理，大部兵马进行改编重组，交给陆明言看管。”
谢迟云微微睁大双眼:“陛下，您是想……”
李晚笑着将棋盘连带棋子全掷在地上。
“既然如此，那就同归于尽吧。”
……
张展文和刘有之离开后，李贞在房间内来回踱步，他想着要不要和李晚说有官员私下行贿结党营私，又想去东宫找李苏。
哥哥，看起来心情并不好。
如今朝中势力逐渐分为两派，眼看大燕就要撕裂成两半，他们在逼李贞，但在此之前，李苏所遭受的却比他难过千倍万倍。
这时，下人通传崔玉颜来了。
李贞转身，崔玉颜只随意扫了一眼地上的两箱珠宝，全然没当回事。
“崔大人。”李贞说。
崔玉颜的神情不徐不疾，他只是温和地说:“今晚不要离开和阳殿。”
李贞预感不好:“为什么？”
崔玉颜看着他，看着这个眉眼像李晚，但身形轮廓又似陆明言的少年。
“你母亲要抓人。”
“抓人……”
崔玉颜道:“总之，你好好待在这里，知道了吗？”
“那我哥哥……”李贞最担心的就是李苏的安危。
“放心，那边有陈将军在，没有人敢动太子殿下。”崔玉颜说，“你保护好自己就足够了，懂吗？”