闲暇的日子，像江南的流水，慢悠悠淌着，不知不觉，已是夏末。
叶瑾自那日离开庄子，便有一个多月不曾回来。三个孩子虽觉奇怪，却也只当是大人公务繁忙，竟像是被家里人暂时忘在了这一方天地里。傅程的父母也不曾派人来寻，只让家里老仆捎来口信，让他安心在庄子上住着，不必挂念家中。
傅程年少心性，也不疑有他。老师本就常说“格物致知，知行合一”，往日里即便行动不便，也常带着他与叶科踏春采青、游山玩水，兴之所至，十天半月不归家也是常事。叶宅早给他备了房间，每月总有几日留宿，如今在庄子上住着，倒也自在。
这些时日，三人在庄子上过得好不逍遥。
去溪边摸鱼，摸上来便在岸边生火烤制，只是三人手艺实在拙劣，烤得焦黑难咽，尝过一次便再也不肯去了。
上林子里打猎，偶尔能打到麂子小鹿，更多时候是灰兔与五彩野鸡。交给厨房收拾干净，三人便在湖边绿草如茵处支起架子，烤得金黄酥脆、滋滋冒油，只撒上薄盐与孜然，便已是人间至味。
园子里的桃儿杏儿也正当季，香甜多汁。他们专挑枝端最大最红的果子，用衣兜满满装了，一股脑丢进院中的方井里冰镇。
这井是当年叶老太爷亲手所修，泉眼水量充沛，水质甘冽清甜。井台以整块岫玉铺就，井底与四壁雕着花草瑞兽，围井的玉石上刻着八十七神仙图，仙山楼阁、玉树琼枝，栩栩如生，似要乘风而去。井下是个十余尺见方的浅池，池底与池边皆以青石板铺就，几棵古木环合，枝叶遮天蔽日，只漏下几缕碎金般的阳光，落在池底青苔上，清幽凉爽。
三人常来此处歇息、读书、作画，是庄子上最自在的一方小天地。
这日，佟姝宜接到父母来信，说是下月便来接她回京。想到自己功课耽误许多，琴艺也生疏不少，小姑娘只得临时抱佛脚，在井边亭中练琴。
傅程远远走来，便听见泠泠琴音，伴着淙淙流水，清越入耳。走近了，才见小姑娘蹙着眉，清拢翠袖，频舒玉指，一副与琴置气的模样，见他过来，便猛地停手，将琴推到一边。
傅程忍不住失笑，摇着折扇，随口吟道：
“泠泠七弦遍，万木澄幽阴。能使江月白，又令江水深。始知梧桐枝，可以徽黄金。”
姝宜“噗嗤”一声被他逗笑：“程哥哥，好一个知音！若是世人皆如你这般见解，我也不必这般苦恼了。”
“我眼见为实，姝宜妹妹这琴音，如高山流水，清耳悦心，不输仙乐。”傅程折扇轻摇，端的是翩翩公子，嘴上却半点不谦虚，故意逗她。
挽着裤腿在满是青苔的池里摸虾米的春儿闻言，也抬头笑道：“大小姐你听，我就说你弹得极好。”
“就是，我也觉得本小姐琴艺，堪比伯牙在世。”佟姝宜双手托腮，故作陶醉。
可下一秒，她便垮了脸，皱着眉苦闷道：“好了，我若真信了你们的鬼话，懈怠下去，等额娘来了，我可没好果子吃。”
她抬眼看向傅程，又立刻换上一副笑模样：“不过程哥哥，你今日怎么来了？”
“叶科说，镇上福缘酒馆嫁女，开了一坛二十年的女儿红，我们去看热闹。他先去庄头那边支人，我来叫你。”
“当然去！春儿，咱们走！”
方才还愁眉苦脸要练琴的小姑娘，瞬间蹦起来，拂袖便要走。
傅程看着她这副说风就是雨的模样，忍不住在心底暗笑。
从庄子驾马车到镇上，不过两刻钟。
苏州历来富庶，女子多擅纺纱织布、刺绣女红，技艺精湛者，甚至能开门立户、收徒传艺，因此街上往来的妇人不少，并不似北方那般拘束。
可走到镇子边缘，却见另一番景象——
几个瘦骨嶙峋的女孩子，头上插着草标，蹲在墙角，一个个头发枯黄打绺，面色干黄，眼神惊恐。她们是被家人卖到这里的，或给大户人家做丫鬟，或给穷人家做儿媳，也有老鸨在其中挑拣模样周正的，养作清倌人。
一个妆容艳俗、体态丰腴的女人，手上戴着十几个沉甸甸的金镯子，正满脸嫌弃地打量着这些女孩，尖声道：“啧，这些个货色，连个粗使丫头都挑不出来！”
她往地上啐了一口，对着一旁獐头鼠目的男人骂道：“侯三，这就是你说的好货色？哄你姑奶奶呢！耽误我的事，非扒了你的狗皮！”
“诶哟，刘妈妈，您别恼！”侯三一脸谄媚，眼里却闪着精光，“我兄弟手上有个极品，细皮嫩肉，能掐出水，是大户人家娇养的小姐，琴棋书画样样精通，您都不用费银子教！他昨儿捎了信，许是路上耽搁了，您再稍等片刻！”
“大户人家小姐？”刘妈妈嗤笑，“你们莫不是拐来的？真要是大户人家，让人找上门，剁碎你一家老小的骨头！我福薄，可不敢接。”
“您这是哪儿的话！”侯三连忙摆手，“那是外室女，爹死了，娘也跟着去了，大夫人不容她，死了都没人找！尽放心！”
刘妈妈狐疑地打量他：“我要先验货，再等一刻钟，不然便是送来，我也不要。”
“吁——”
一辆灰布马车疾驰而至，停在二人面前。车夫二话不说，将一个约莫十岁的小姑娘从车上直接扔了下来。
小姑娘被五花大绑，一身料子极好却沾了尘土的衣裙，更衬得她雪肤花貌，面若芙蓉。即便狼狈不堪，眉眼间也透着一股养尊处优的贵气。
侯三眼睛一亮，上前查看，立刻朝刘妈妈邀功：“您瞅瞅！这模样身段，整个苏州城您也找不出第二个！我说您好日子来了不是？这姑娘，我本要一百个大洋，看在老相识的份上，十个大洋，您拿走！”
刘妈妈本想啐他漫天要价，一听十个大洋，顿时动了心。这般年纪、这般容貌的姑娘，便是在城里，也极少遇见，十个大洋，稳赚不赔。
“身子可还清白？”她又谨慎问了一句。
“您放心！”侯三拍着胸脯保证。
那小姑娘被绑着，嘴里塞了布，只能呜呜地扭动挣扎。不多时，她猛地借力，将嘴里的布吐了出来，声嘶力竭地大喊：
“我是旗人！你们不能卖我！快放开我！”
路人闻声围了上来，有人皱眉道：“这孩子看着不像乡下丫头，你们莫不是拐来的？这么绑着，太不像话了！”
侯三见人越围越多，心里发虚，却还是强撑着往后退了一步，硬着头皮道：“什么旗人！她是我远房堂弟养在乡下的闺女，我是她堂伯！”
“你不是我堂伯！我不认识你！”小姑娘挣扎着爬起来，脸涨得通红，一字一句，清晰无比，
“我爹是内阁大学士，瓜尔佳·谦灏！”
一句话落下，周遭瞬间一静。
内阁大学士，瓜尔佳氏——那是真正的天潢贵胄，满洲大族。
这样人家的小姐，竟被人捆着，扔在这小镇的人市里，像牲口一样叫卖。
侯三脸色骤变，下意识往后缩。
刘妈妈也愣在原地，脸上的精明与市侩，瞬间被惊恐取代。
佟姝宜坐在马车上，掀着车帘，清清楚楚将这一幕看在眼里。
她也是旗人，也是佟家捧在手心的贵女。
看着那个和自己年纪相仿、却身陷绝境的小姑娘，她心口猛地一缩，一股寒意，从脚底直冲天灵盖。
傅程就站在她身侧，脸色也沉了下来。
方才还带着笑意的眉眼，此刻冷得像结了冰。
他看着人市里那抹狼狈却倔强的小小身影，又看了一眼身边脸色发白的佟姝宜，眼底掠过一丝极深的沉郁。
江南的风，依旧温柔。
可这温柔之下，早已暗流汹涌，杀机四伏。
太平盛世的假象，在这小小的人市里，被撕得粉碎。
他们都还不知道，这一场偶然撞见的人间惨剧，不过是乱世将至的序幕。
不久之后，这样的家破人亡、骨肉离散，会落在更多人头上。
包括他，傅程。
包括眼前，这个还在为练琴烦恼、为看热闹雀跃的小姑娘，佟姝宜。