距离兴贤乡还有五六里地，宋老大不顾杨猎户阻拦跳下板车要走回去，“你赶着车回吧。”说着就要背起背篓。
这会儿田里人多，远远都瞧见了，杨猎户想着索性一并回，又是阻拦又是劝说，宋老大不肯，执意要走回去。
宋清跳下车，也将妹妹抱下来，采薇揉着眼睛转头四看，见离家不远了，跺了跺脚兴奋道：“赶紧回，晚上炒肉吃。”
杨猎户没能说服宋老大，只能自背篓拿出买的药和油纸伞，“蓑衣先放里面吧，闲了我让三宝来取。”
宋老大催他，“快走快走，叫人看见以后你可有得忙。”
望着骡车走远，采薇难得茫然挠头，宋清给她解释：“乡里有车的人家不多，杨叔又是个热心肠的，总有人央他驾车办事儿，时间长了容易招麻烦。”
宋清因着年长，倒是知晓一些旧事，他爹本来也不打算麻烦杨叔的，只是妹妹要跟着一道去县里，昨晚这才上门求人。
见妹妹疑惑又好奇，附近又没旁人，宋清顺嘴说起旧事，“你年纪小，不知道也正常，那时候我也才四岁，因着方婶儿有了身子，杨叔买骡子套车，想着带方婶儿去县里医馆方便······”
采薇点头，方婶儿身子不好她是知道的，以前流了两胎，生下的头胎没养好也夭折了，所以杨鸿之小名取三宝，就是为了避开老大、老二的排行，免得被老天爷看中收了去当童子，当然这是乡里人的慰藉。
方氏有了身子，杨猎户又喜又怕，早早买了骡车就是为了方便带妻子去县里医馆，再者他有事儿往来县城和乡里也不会太久，留妻子一人在家他不放心。
事儿就是这么巧，妻子大着肚子，隔壁邻居小儿高热，而兴贤乡已是秋雨连绵多日，晚上邻居求上门，杨猎户驾车带着人连夜往县里赶。
乡道泥泞天色又黑，半道车侧翻陷入田里，人倒是没受伤，可那时候骡车有车厢，两个汉子愣是没抬起来，他让邻居抱着孩子往县里走，等天亮路上有人了抬起马车再追上去。
结果后来邻居媳妇四处说嘴，说他耽误事儿差点害了孩子性命，因着此一出妻子生气，病了一场，杨猎户也很生气，当即就买了别家地基请人盖新房，妻子生产前搬到新房，旧宅子连带地基一道卖了出去，自此，他便不再有求必应，就算赶车去县里路上遇见熟人，也不会主动叫人搭车。
时日久了，乡里人也咂摸出些味道，来找他帮忙尤其想搭他骡车去县里的人少了好多。
虽然名声没以前好了，可实惠落在自家，杨猎户倒也乐得别人不求上门，不过关系好的有事相求，他还是很乐意搭把手的。
就像今儿送宋大哥和阿清、三丫去县里，那蓑衣他也是特意留在背篓，能挡一挡背篓里的东西，不然等三人回家，一路上乡里人能将背篓的东西扒个底朝天。
骡车还没挨近院门，儿子已经跑出来，杨猎户惊诧：“今儿下学这早？”
杨鸿之踮脚牵缰绳，“我跟夫子请假了，留在家陪着娘。”
儿子就是孝顺，杨猎户喜滋滋，可跳下板车还是朝儿子后脑勺轻轻给了一下，“耽误一天，束脩可是讨不回来的。”
杨鸿之摸着后脑勺不悦，见他娘出来，噘嘴告状：“娘，爹又没事儿找事儿打我。”
方氏没应儿子，笑着关心丈夫，“可还顺利，三丫回家了？”
“嗯，回了，宋大哥和阿清他们也回了。”多的没说，杨猎户卸车牵着骡子往后院牲口棚去，出来见板车已经放在柴棚下，儿子坐回小桌写字，踱步过去转看。
在妻子叫他洗手吃饭时，摸了摸儿子脑袋，道：“夏税一收各家都不好过，我估摸县里房舍价钱会降，到时候看看有合适的咱们买一座，明年到县里书院读书。”
杨鸿之并不觉着县里书院就比夫子教的好，尤其是有宋家孝智叔在前，他瞪着眼迟疑：“孝智叔都在县里书院好些年了科举还没名堂，我也不用急着去吧。”再说县里书院束脩比乡里夫子贵多了。
“哼！”杨猎户轻笑，却不好多说宋孝智什么，只道：“还早呢，得
有合适的房舍才行。”
杨鸿之捏着笔的手紧了紧，搁下笔后扭捏道：“爹，今年别进山了，就在近处下下套子砍砍柴······”
知晓儿子担心他，杨猎户心里烫贴，嗔道：“放心吧，你爹我手艺好着呢。”说罢又有些不满足，很是遗憾道：“可惜你身子弱，不然爹的手艺教你，你一辈子都不愁吃穿。”
人世间，多的是几家欢喜几家愁，饱汉不知饥汉恶！
要是杨猎户是她爹，听这话采薇保准要跳起来举手，教她吧，她想过一辈子不愁吃穿的日子！
可惜，命运半点不由人！
才进院子，还没到倒座门口呢，上房、厢房接连有人出来，尤其是宋慧，端怕别人不知道她幸灾乐祸一样，扶着上房门框大声道：“吆，大哥你和侄儿这是咋了，得罪谁了挨着这顿······”
采薇狠狠瞪了她一眼，拉着弟弟进自家门，“明儿给你做好吃的。”
宋漓眼里憋了两泡泪，一路上硬忍着没掉，这会儿也不装坚强了，抽抽噎噎：“二、二姐，爹、爹和大大哥，怎怎么了？”
“做工受伤了，过两天就好，别哭啦！”采薇顾不上管弟弟，已经乐颠颠围着宋老大，等人放下背篓，连忙掏东西。
五花肉等会儿就炒成臊子，借着油锅刚好做饭，猪蹄晚上焖锅里，明早起来烂糊软糯吃着正好，嗯糯米得磨成粉，红枣先放起来······还得找乡里人买米，家里粮食不多了，采薇一边琢磨一边兴头头安排。
吴氏听着，拿过红枣准备放柜子，见小儿子脸蛋挂着泪珠眼巴巴，从油纸包掏了一颗塞小儿子嘴里。
采薇翻了个白眼，正要说话屋里光线一暗，门口站了个人。
杜氏站在门外探头，一眼就看见背篓和床板上的东西，眉眼一转看向大儿子大孙子，“你俩这是怎么了，做工怎么还跟人动上手了？”
这次，采薇的白眼翻出了天际，扭头将蓑衣放回背篓搁供桌下，自己拿着东西往灶台去。
吴氏也手脚麻利地收拾东西，宋老大搓着手干巴巴：“娘，没事儿，没动手。”
眼看自己被白眼狼无视，大儿媳更是老鼠躲猫一样藏东西，杜氏憋了一肚子火。
出去了三个人，结果三人回来个个带着伤，进了乡里到家一路上也不知被多少人看了笑话，杜氏没好气道：“没动手这鼻青脸肿的，你爹的脸都让你一家子丢光了，回来也不知道吱一声，知道的是分家了，不知道的还以为你断亲了呢！”
知晓这是让他往上房去，宋老大犹豫。
见状杜氏直接甩手走人，嘴里骂骂咧咧：“我就说多操那闲心作甚，吃饱了撑得慌，人需要你操心在那儿念叨大半日······”
宋老大环视屋里，大儿子满脸担忧小儿子脸颊鼓鼓一脸懵懂，他烦躁地揪了揪头发，妻子正从里间出来，正要跟人说话，结果人连眼风都没给他直接去了灶台处。
宋老大叹了口气，磨蹭着出门。
采薇已经将灶房这边的蒸笼掀开看了，应该是晌午蒸的馍，还有一篮子野菜，看着是今儿才割的，晚饭有了主意。
野菜焯熟凉拌，再馏十来个馍，炒臊子后油锅煮疙瘩汤，晚饭齐活儿。
正坐在灶膛前生火呢，吴氏凑过来打听，“你们今儿干什么了，怎个个带着伤？”
采薇这才记起来，她额头还鼓着个包儿呢，顺手摸了一下，“嘶”了声：“没事儿，有付出就有收获，别看身上带着伤，工钱不低呢！”
吴氏愣怔，不过一瞬站起身暗骂着往门口去，“这个傻子，怕是······”
采薇不明所以，扭头看去，没见着宋老大，皱了眉头，“爹呢！”背篓还在供桌下，肯定不是往杨叔家去。
“去上房了。”
采薇起身，到门口时刚好看到个进屋的背影，看向宋清，“刘仲给了多少工钱？”
“二两。”
一听二两，吴氏急了，扯着大儿子急急道：“你拿着还是在你爹身上？”
“在爹那儿。”
吴氏目眦欲裂，整个人抖成筛子好半响说不出话来，几息后扶着门框喃喃：“一家子傻的。”
“已经分家，现在工钱不用交给我奶吧！”采薇心里很不是滋味。
吴氏摇头，望着上房眼里快要喷火，“你不知道，你爹他······”
“咱家夏税还没着落，爹应该会留一部分。”这话，宋清自己说得很是没底气，他也不确定爹会不会留银钱给自家，可也不想看着娘和妹妹争吵。
采薇冷了神色回灶台前，杵了杵灶膛里的柴棍，起身舀水洗肉，心里祈祷着宋老大能没那么愚孝！
前后不过五分钟，宋老大回来，还没进门见妻儿齐齐看来，挠着头干笑。
吴氏上前将人拽进门，避开门口低低道：“你上赶着过去做什么，家里夏税还没着落······”见丈夫难色变得难堪，没了话音，眼里的最后一点光彻底消散。
“你全给上房了，一文都没留？”
宋老大不说话低了头，吴氏闭眼，咬着牙撕巴人几下，扭头往灶房去。
目睹这一切的采薇，心里平静的像一潭死水，随手将瓢扔进水缸，砸起一片水花。
眼见二女儿拿了背篓、糯米出门，吴氏掐了一把小儿子，眼神示意跟上去。
宋漓还没明白，脊背就被推了一把，“跟着你二姐。”耳边是娘低低的叮嘱，他拔腿追了出去。
宋清坐在床板上，顶着脸上乌青看向门外，一言不发。
吴氏咬牙切齿，既恼丈夫没脑子不顾家，又担心父子离心，拧着丈夫胳膊：“你就不能想想自家，夏税从哪儿来？得了银钱身上的伤都舍不得买药，回来上赶着给爹娘送，他们差那几个子儿吗？”
“爹说下个月考试，老四要下场，再说这不是三丫身上还有么！”宋老大呐呐。
宋清收眼，不过一瞬又移开视线，起身往灶房去，“娘，先做饭吧，我收拾猪蹄。”
斜阳半露，巷道明暗交替，人影被拉得老长，一半铺在路面，一半立在墙壁。
采薇眨了眨酸涩的眼睛低头。
脚上布鞋原本是大姐的，大姐穿不下了洗干净放着，去年翻出来给她穿，原本的千层底早就磨得不成样子，大姐重新缝了一层草鞋底，大拇指处的破洞用布头缝上，可现在又破了，还有些挤脚。
这样的生活，还要熬多久？
这种家亲人，有和没有，有什么区别！
采薇只觉得被铺天盖地的无力感裹挟，当家做主靠自己发家致富在宋家根本就行不通！
作者有话说
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第14章 无力