夜色沉沉，山河村祠堂内烛火摇曳。山河村二十六户人家除了一户，主事的人都在这了。
“爷，旺叔好像入山去了，没找着，除了他，大家都来了。”村长的孙子赵远在村长耳旁低语，闭目养神的村长摆了摆手。
那来了的二十几户人家挤在狭小的厅堂里，目光看向拄着藤杖的村长。压抑的呼吸声短且急促，村长听着这些呼吸声，睁开眼问：“各家能拿出多少银子？”
“银子？”王屠夫性子最急，粗声粗气地开口，“老村长，您倒是说清楚，到底出了什么事？”
村长枯瘦的手掌重重拍在供桌上，震得烛火一阵摇晃，“那新来的巫，要咱们明早把各家各户的孩子送去......说是要教他们学东西！”
祠堂内顿时炸开了锅。
“什么！” 狗蛋娘一声悲嚎，扑倒在供桌前，“这是要我的命，要我的根啊！我就说那鱼不是该吃的。”
“百年了！咱们山河村百年没出过血祭了！”
“这些年勒紧裤腰带，宁可自己饿着也要供足香火，不就是为了保住孩子们吗？”
“那巫太狠了，面白心黑，是个吃人不吐骨头的！”
村长抬手压下喧哗，藤杖在地上重重一顿。“都听我说！”
他环视众人，浑浊的老眼中闪着精光，“这些年，咱们靠着银子、粮食，硬是从土地神嘴里抢下了这些娃娃。这次......”他顿了顿，“咱们一样能保住他们！”
“老村长，您说怎么办？”赵铁牛攥紧拳头，“咱们都听您的！”
“拿银子收买。”村长从怀中掏出一本泛黄的账册，“这些年，我攒下的家底都在这里，再加上你们能拿出来的。我记得王大柱，你家去年杀猪攒了五两。李老根，你给城里大户打家具得了三两。还有......”
他一一念过各家积蓄，“这些加在一起，凑个三十两应该不成问题。”
祠堂内一片寂静。狗蛋娘抹着眼泪，“可那巫祝要的是孩子，银子能管用吗？”
“管用！”村长眼中闪过一丝精光，“咱们头上这位神最贪了，这新来的巫祝定是贿赂得来的位置。最缺的就是银子。咱们把银子给他，再送些粮食，就说......就说孩子们体弱病了，怕过了病气给他。”
“可要是他不答应呢？”王寡妇颤声问。
村长枯瘦的手指摩挲着藤杖，“那就......”他压低声音，“让你家铁牛带着几个后生，连夜把孩子们送到山外边的赵家庄去。剩下的事我们来处理。”
祠堂外，夜风呼啸。村长望着渐渐散去的村民，浑浊的老眼中闪过一丝忧虑，渐渐又转为一抹狠色。
他这把老骨头活得够久了。
远处土地庙内，曲笠正伏案疾书。他笔下《锻体括脉十八图》渐渐成形。这本书有强体魄，壮气血之效，幼童修行效果最好。
他现在没找到那条路，但强身健体是一切根本。这十八图好好修行，虽不至于能运用神通斩神，但单凭气血之力也能伤妖邪，非常适合打基础。
这一夜，山河村无人入眠。
翌日，晨光熹微，曲笠步行，到山河村晒谷场。
晒谷场上没有其他孩子的身影，只有李狗蛋一人，瞧见曲笠，他咧开了嘴。
李狗蛋小脸兴奋得通红，跑到曲笠面前。“巫大人，我来学东西啦。”
昨晚吃了鱼，他开心得睡不着，见娘出了门便跟上，偷听到祠堂内众人说的话。他觉得他们说得不对，巫是好人，所以他一早就瞒着娘来这等着。
“其他孩子呢？”曲笠蹲下身，目光温和地看着他。
李狗蛋脚尖在地上划着圈，眼神闪烁，按照村长他们的话说：“他们......他们都病了。我吃了鱼，没病，就来了。”
曲笠眸中闪过一丝了然。他看出了端倪，但并未点破，只轻轻拍了拍狗蛋的肩膀。“那今日就先教你。”
与此同时，周家婶子气喘吁吁地跑到狗蛋家，推开院门就喊：“狗蛋娘！我看见你家狗蛋去晒谷场了！”
狗蛋娘手中的碗“啪”地摔在地上，碎成几片。她顾不上收拾，脸色煞白地往外跑，嘴里念叨着，“这傻孩子，怎么就不听话呢！”
狗蛋家隔壁，一布衣，面色老成的清秀孩童放下手中的书，悄悄看向娘亲，“娘......”
孟母轻叹一声：“修远，上次你生病，是你李婶出钱求的药。你若担心，就随为娘去看看。”
晒谷场上，曲笠并指在虚空勾勒，十八幅人体经脉图凌空浮现。每一幅都标注着气血运行的轨迹，玄妙非常。
“第一图，定桩。”曲笠指尖轻点，虚空中浮现一幅人形图，双脚如扎根大地，腰背挺直如松。
“双脚与肩同宽，气沉丹田，呼吸绵长。”
狗蛋依言站好，小脸绷得紧紧的。曲笠走到他身后，掌心贴在他背上，“感受气息从脚底涌泉穴升起，经会阴，过命门，直抵百会......”
随着曲笠的引导，狗蛋只觉得一股暖流从脚底升起，顺着脊柱直冲头顶。他的小脸渐渐红润，呼吸也变得绵长有力。
“好！“曲笠收手，”记住这种感觉，每日晨起先站一炷香，待无需刻意调动呼吸，便可自然站定，就可以修行下一图。”
这时，狗蛋娘冲进晒谷场，一把将儿子搂进怀里，“狗蛋！你怎么......”
“娘！”狗蛋挣扎着探出头，“巫大人在教我强身健体的功夫！”
狗蛋娘愣在原地。她看着虚空中的经脉图，又看看儿子红润的小脸，一时不知该说什么，但眼中的警惕与提防并没有消散。
“巫祝大人，这是咱们村的一点心意......”
村长带着村民们匆匆赶来，他手中捧着一个布包，里面是各家凑的三十两银子。
曲笠还未开口，村长便急切地说道：“孩子们体弱多病，怕是经不起折腾。这些银子您收下，就当是咱们的一点心意。”
他枯瘦的手指紧紧攥着布包，指节发白，“这些年，咱们靠着银子和粮食，硬是保下了这些娃娃。这次......”他顿了顿，“还请巫祝大人高抬贵手。”
曲笠看着村长浑浊的老眼中闪烁的泪光，心中了然。他知道，村民们长期处于神明的淫威之下，早已习惯用银子、粮食换取平安。
“银子就不必了。”曲笠轻轻摇头，“我教的这些，只为了让孩子们强身健体，绝无半点其他心思。”
村长垂下眼，盖过眼中狠色，将布包往前递，“巫祝大人，还请收下......”
曲笠有些头疼，再次婉拒，“我既为山河村巫，自当为村民谋福。这些银子，还请收回。”
人群中，孟修远望着空中的人体经络图看了半晌，小脸疑惑，他拽了拽孟母的衣角，轻声道：“娘，那图和覆神会锻体十图好像。”
孟母脸色一变，一把捂住儿子的嘴，“修远，莫要胡说！”她压低声音，“这是秘密，不能乱说。”
她们处于人群中，声音又细又低，本该听不到，奈何曲笠耳力极佳，将母子俩的对话听得一清二楚。
他眸中闪过一抹异色，覆神会锻体十图，很熟悉的字眼。
锻体十图就是锻体括脉十八图的前身，当年他为探寻气血之道，将其散播出去。他记得当年来听他传道的一人就是后来覆神会的创始人。
没想到山河村这偏远之地，也有这样的故人。
曲笠余光扫了过去，瞳孔骤然收缩——那孩子周身竟笼罩着一道淡淡的紫气，虽微弱却凝而不散，隐隐有山河之象。
山河村的紫气找到了。
曲笠强压下心中激动，面上依旧平静。他知道，此子绝不能错过。
“诸位若是不放心，大可在一旁看着。”他再次开口，目光却始终停留在孟修远身上，“这《锻体括脉十八图》只是强身健体的功夫，不会伤及孩子们分毫。”
村民们面面相觑，眼中依旧警惕。
一声凄厉地哭嚎从不远处传来，“救命啊！救命！巫祝大人，求求你救救我女儿！！”
来者两人跑得极快，很快就到了，原是王屠夫和他娘子。
他们二人怀中抱着一头黑不溜秋的小猪，涕泪横流，跑在曲笠身前，立马跪下，不停磕头。“求求您，救救我女儿。”
“巫祝大人，求求你救救我女儿！”王屠夫声嘶力竭地哭喊，“我愿意拿我的眼，我的手，我的命去换！”
“巫祝大人我也愿意换，我也愿意换，求求您救救她！”
那黑不溜秋的小猪眼含热泪，哼哧哼哧地用鼻子拱王屠夫，咬王家娘子的衣角，想把他们两人扯离曲笠。
村民们面面相觑，眼中充满疑惑。村长拄着藤杖快步上前，“大柱，你这是怎么了？小翠花怎么了......”
看见村长，王屠夫脸躁得通红，垂下眼，颤抖着声音解释道：“昨晚......昨晚我带翠花，还有我家娘子去赵家庄走亲戚，想着给她姥姥送些猪肉。”
他话一出，众村民气红了眼，什么走亲戚，分明是怕他家翠花有危险，提前想逃了。
作者有话说
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第5章 祠堂夜话