吴壮躺在田埂旁喊疼。
他脑袋上缠着布巾，脸色还有些发白，嘴里却仍念叨着五十两银子，喊得比谁都中气十足。
钱郎中被他吵得直皱眉，忍不住道：“你若真觉得头晕，就闭上眼睛好好歇着。再这么嚷下去，没病也要嚷出病来。”
吴壮不服气：“我叫人打成这样，还不许喊疼了？”
“许。”钱郎中收拾着药箱，头也不抬，“那你喊吧，等喊够了，我再替你看。”
吴壮顿时不吭声了。
周围有人没忍住，低低笑了一声。
赵里正却笑不出来。
方才刘婶已经当众说清了事情经过，吴壮纠缠苏浅在先，苏浅动手伤人在后，两边都有错。如今人证有了，伤势也暂时看不出更大的问题，剩下最难办的便是赔偿。
他看向吴壮，沉声道：“五十两银子，你也真敢开口。李家那三亩田便是卖了，也换不来这么多钱，你这是要逼他们夫妻把屋子也卖了？”
吴壮梗着脖子：“谁叫她拿石头砸我？我这可是脑袋，万一往后落下什么毛病，谁养我？”
“往后有没有毛病，得听郎中的，岂是你自己说了算？”赵里正转头问钱郎中，“今日诊治、敷药，究竟花了多少银钱？”
钱郎中道：“连同诊金，三百来文。往后还得换几回药，若只是伤口慢慢长好，倒花不了太多。只是伤在头上，若有头晕呕吐、神志不清等症状，还得赶紧送县里诊治。”
苏浅听见三百来文，心里稍稍松了口气。
吴壮却不乐意了：“三百文？我这脑袋就值三百文？”
钱郎中没好气道：“那是药钱，不是买你脑袋的钱！”
吴壮气得脸色发青：“药钱归药钱，我往后不能下地干活，误工的钱总得算吧？”
刘婶还没走远，听见这话，忍不住回头道：“你平日也没见干多少活，倒先算起误工钱来了。”
这话一出，连赵里正都险些没绷住脸。
吴壮狠狠瞪了她一眼：“你少管闲事！”
刘婶将锄头往肩上一扛，冷笑道：“我说句实话，怎么就成管闲事了？”
赵里正忙道：“刘婶，今日多亏你肯说句公道话，往后若还要问起这事，少不得再劳烦你。”
刘婶应了一声，这才扛着锄头离开。
吴壮还想骂两句，李蘅秋却开了口：“吴壮，你说往后不能干活，可是钱郎中说你不能下地了？”
“我脑袋都伤成这样了，还怎么下地？”
李蘅秋不疾不徐道：“你若真伤得厉害，自然该好好养着。只是究竟要养多久、耽误多少工夫，总得等伤势明白了才能算。如今郎中尚且说不准，你便断定往后都不能干活，未免太早了些。”
钱郎中点头：“我只说他要养伤，可没说他往后都不能下地。”
吴壮顿时没了话。
苏浅低着头，嘴角却忍不住动了动。她原本还担心李蘅秋性子太好，容易叫吴壮欺负，如今看来，相公说话倒是客气，可怎么每一句都叫吴壮接不上呢？
赵里正开口道：“吴壮，李家夫妻该出药钱，也该赔你些养伤耽误工夫的银子，可五十两实在没有道理。你若非要这个数，便是闹到县衙，也得把前因后果讲明白。”
吴壮自然不愿去县衙。平日里欺负村里人，仗着的便是旁人不愿惹事，真要见了官，未必还能由着他胡说。何况李家那三亩田便是卖了，也换不来五十两银子。
他眼珠转了转：“那就二十两！”
苏浅险些没忍住。好家伙，五十两一眨眼便成了二十两，这人要钱竟跟集市上卖菜似的，还能当场讲价？
李蘅秋没有接话，赵里正也沉着脸不吭声。
吴壮见没人搭理，咬牙道：“十两！八两总行了吧？”
仍旧没人应声。
“五两！不能再少了！”
苏浅听得目瞪口呆。
李蘅秋这才温声道：“吴大哥既说伤得重，自然得等郎中看清楚，免得赔少了，叫你吃亏。”
吴壮一噎：“那得等到什么时候？”
“总不能为了急着拿银子，连自己的伤也不顾了。”
李蘅秋说得诚恳，吴壮却听得越发不对劲，偏又找不出话来反驳。
赵里正见两人谈不拢，索性道：“今日便先不定赔偿。李家夫妻先将诊金药钱付了，吴壮回去好好养伤，等伤势稳定，再到我家商议补偿。”
吴壮不依不饶道：“那他们卖田跑了怎么办？”
李蘅秋心里一沉。牙人方才已经说了，卖田的事得先缓一缓，如今吴壮又当众揪住不放，只怕往后寻到了买主，也未必肯轻易接手。
可他面上并未露出急色，只拱手道：“里正叔，我既答应赔偿，便不会赖账。只是田是我家的，卖与不卖，总得由我做主。”
赵里正思量片刻：“蘅秋，你若真要卖田，最好先同我说一声。等赔偿的事商议妥当，再请牙人来办过户，也省得吴壮到时又闹起来。”
李蘅秋恭敬道：“里正叔说得是。不过卖田毕竟是我家的事，若真寻到了买主，还请里正叔替我们做个见证，免得日后再生争执。”
赵里正点头应下：“这是自然。”
吴壮听见这话，总算满意了些。只要李家的田还没卖出去，他便不怕人跑了。
赵里正叫来两个后生，将吴壮扶回家去。吴壮临走时，还不忘回头冲苏浅嚷一句：“这事没完！”
苏浅气得想回嘴，话到嘴边却又忍住。今日已经闯了一回祸，她可不能再为了几句口舌，给相公添麻烦。
等人走远，围观的村民也渐渐散了。李蘅秋向赵里正道了谢，又取出钱袋，将今日三百来文诊金药钱交给钱郎中。苏浅眼睁睁看着铜钱数出去，心疼得直皱眉。
李蘅秋见状，轻轻握住她的手：“浅浅，我们回家吧。”
两人沿着村道慢慢往回走，苏浅沉默了一阵，开口问道：“相公，咱们的田是不是暂时卖不成了？”
“嗯，得等吴壮的事商议妥当。”
苏浅垂下头：“都怪我。”
李蘅秋握了握她的手，温声道：“怪你做什么？吴壮本就没安好心，便是没有今日这块石头，他也未必肯让咱们顺顺当当卖田。”
苏浅知道他说得有理，便也不再纠结，转而问道：“相公，咱们家如今还有多少银钱？”
李蘅秋略一迟疑：“还有一两多些。前些日子置办婚事，花了不少。眼下田卖不成，我明日先去镇上看看有没有活计，总不能坐着等。”
镇上短工的工钱不高，眼下又是农忙时节，未必日日都有活干。若只靠做短工攒钱，等他们攒够去京城开铺子的本钱，还不知要到什么时候。
苏浅想起前些日子做的红豆米糕。
“相公，田卖不成，咱们也不能干等着。不如先做些米糕，拿去镇上卖。横竖往后也要做生意，早一天试，便早一天知道能不能挣钱，正好明日是镇上的集日，人多热闹，说不定一上午便能卖完！”
李蘅秋见她越说越起劲，不由笑道：“娘子想做多少？”
“五十块！”
见李蘅秋抬眼看她，苏浅改口道：“……三十块也成。”
“娘子可算过，三十块米糕要用多少米、多少豆？还有糖和柴火，这些可都是本钱。”
苏浅眨了眨眼。她方才满脑子都是三文一块，三十块便是九十文，倒把本钱忘了。
李蘅秋见她皱起小脸，温声道：“我不是说不能卖，只是咱们头一回做买卖，还不知道镇上的人喜不喜欢。若一开始便做太多，卖不出去，便可惜了粮食。”
苏浅点头道：“那咱们先做二十块，若是卖得好，下一回再多做些！”
“好，就依娘子的。”
苏浅顿时高兴起来，又兴致勃勃地道：“相公，等咱们去了京城，我还想卖面条、热汤、包子、饺子……”
她越说越起劲，仿佛已经看见铺子里客人盈门，铜钱哗啦啦地往钱匣里落，想着想着，忍不住笑弯了眼。
李蘅秋也跟着笑起来：“娘子想什么呢，这么高兴？”
“想挣钱呀！”苏浅眼睛亮晶晶的，“相公，咱们以后一定会有好多银子的！”
李蘅秋含笑点头：“好，我等着娘子带我过好日子。”
两人说着话，不知不觉便到了家门口，李蘅秋开了锁，先让苏浅进屋，自己则去厨房烧水。
苏浅取出钱匣子，清点了一遍剩下的银钱，又去厨房看了看粮食，见家里还有米有豆，明日做米糕倒不必另花太多本钱。
“相公，红豆还有多少？若够做二十块，我便先泡上，明日一早起来做米糕。”
“小半袋，足够了。”李蘅秋放下手里的柴，起身帮她备好石磨和蒸笼，省得天不亮时手忙脚乱。
苏浅挑去坏豆，将红豆淘洗干净，泡进盆里，又把明早要用的米洗好浸上。等一切收拾妥当，天已经黑透。
她望着泡在水里的红豆，问道：“相公，镇上的人喜欢吃甜的吗？”
“自然喜欢，只是糖贵，寻常人家舍不得多买。”
苏浅点点头。糖放多了，本钱高，放少了，又怕不够好吃，她决定先照着前些日子做过的口味来，等明日卖过一回，再看看客人怎么说。
夜里，两人早早歇下。
苏浅躺在床上，仍想着米糕的事。她盘算着明日该怎么吆喝，卖三文一块会不会太贵，想着想着，又翻了个身。
“相公，若明日一块都卖不出去，怎么办？”
“那我便把它们都吃了。”
苏浅忍不住笑出声，索性钻进他怀里。李蘅秋顺势搂住她，替她掖好被角，她心里那点不安也跟着散了。
第二日天还没亮，苏浅便起了身。
她将泡好的红豆煮软，捣成细泥，又把浸好的米磨成浆，调好稠稀。李蘅秋在旁帮着烧火、搬蒸笼，两人忙活了一个早晨，等米糕蒸好，厨房里便飘满了米香。
苏浅揭开蒸笼，热气扑面而来。一块块白白胖胖的米糕整齐摆着，里头裹着红豆馅，瞧着十分讨喜。
李蘅秋拿起一块尝了尝，笑着道：“比上回做的还好吃。”
“那是自然，今日可是要拿去卖钱的。”
苏浅将二十块米糕仔细摆进竹篮，用干净的布盖好，又检查了一遍找零的铜钱，这才满意地点头。
“相公，走吧，咱们挣钱去！”
作者有话说
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第5章 赔钱