白光散尽时，元玉安先闻到了花香。
不是一种，是稠稠地混在一起的，甜的、粉的、清冽的、浓腻的，被早春还带着寒意的风一搅，劈头盖脸地涌过来。他晃了晃神，发现自己站在一条青石板路旁，身旁挤满了人，个个伸长了脖子往前望。
他低头看自己的手——半透明，像隔着一层毛玻璃。身上是粗布短打，脚上是草鞋。摸脸，触感是实的，可旁边一个挎着菜篮的大婶从他“身体”里穿了过去，毫无察觉。
他真的进来了。像一抹游魂。
“来了来了！”人群骚动起来。
元玉安抬头。长街尽头，车马仪仗缓缓而来。打头的是四匹通体雪白的骏马，拉着一辆敞盖的朱轮华毂。车上坐着个年轻公子，一身月白云纹锦袍，腰束玉带，面如冠玉。他斜倚着凭几，手里随意把玩着一柄玉骨扇，唇角噙着笑，目光漫不经心地扫过道旁百姓，像看一丛丛会移动的草。
“荀家二公子……当真神仙人物……”身旁有人低声赞叹。
“芝兰玉树，名不虚传啊。”
荀二公子的马车过去，后面紧跟着一辆翠盖珠缨的香车。车窗纱帘半卷，隐约可见里面端坐的少女身影，云鬓花颜，仪态万方。她微微侧首，露出半张脸，眉眼温婉如水。
“王氏嫡女！果真国色天香！”
再后面，是一辆素雅得近乎冷清的青帷小车。帘子垂得严严实实，可当它经过时，人群竟不约而同地静了一瞬。仿佛有某种清寒之气透出来，压下了满街的喧嚷。
“谢三小姐……谪仙般的人……”
元玉安跟着人群的目光移动。这就是染心婆婆说的“配角”们？这些神仙般的人物居然都不是活在故事最中央、被光环笼罩的人？
然后，他听见了马蹄声。
不是车队那种整齐划一、刻意放缓的蹄音。是急促的、清脆的、带着某种不管不顾的奔放，嘚嘚嘚地由远及近。
一匹通体火红的骏马闯入了车队的末尾。马背上是个红衣少女，没有坐车，就这么骑着马来了。她没梳繁复发髻，长发高高束成马尾，随着马步在肩后跳跃。红衣是烈烈的正红，绣着暗金的缠枝纹，在素雅的春日里烧出一道灼眼的痕迹。
她没看道旁的人群，也没理会前面那些规规矩矩的车马。马鞭轻扬，红马加速，竟就这么越过了谢家的青帷小车，越过了王家的翠盖香车，几乎与荀二公子的朱轮车并驾时，她才微微勒缰，侧过头，冲着车里那位“芝兰玉树”的公子挑了挑眉。
荀二公子手中的玉骨扇顿了顿。他抬眼，看向马背上的少女，那双总是含笑的眼里，闪过一丝极淡的、说不清是讶异还是兴味的光。
少女却已转回头，一夹马腹，红马长嘶一声，绝尘而去。只留下那抹嚣张的红影，和空气里淡淡的、混合着汗与皮革的气味。
人群静了一瞬，随即爆发出更大的议论。
“卫家那个幺女！真是……”
“太没规矩了！哪有闺秀这样抛头露面的！”
“可她骑马的样子……真好看。”
“确实，这才是帝都的玫瑰啊。”
一年一度的赏花会，名为赏花，实为赏美人。雅正如牡丹，清冷似白莲，还有那一抹艳丽是玫瑰。
元玉安的目光追着那红点，直到它消失在朱漆大门内。门楣上挂着匾额：沁芳园。赏花会的地方。
他下意识地往前走。身体轻飘飘地穿过了紧闭的园门，穿过了影壁，眼前豁然开朗。
是真的大。假山层叠，曲水回环，亭台楼阁在花树掩映间若隐若现。穿着各色华服的男男女女三三两两，或赏花，或品茶，或吟诗作对。空气里飘着丝竹乐声，混着笑语，一片盛世浮华的景象。
元玉安像个真正的游魂，在人群中穿梭。他看见那红衣少女——卫瑛，果然很快离开了主宴的人群，独自走到一处僻静的偏院。
她似乎很不耐烦，眉头微蹙，脚步很快。走到一座嶙峋的假山下，四下看了看，忽然提起裙摆——下面竟穿着束口的裤子和短靴——三两下，像只灵巧的猫，攀上了假山顶端一块平坦的石头。
卫瑛在聚会上总是不耐的，她不喜欢对着那些扭捏作态的大家闺秀，她宁愿去草场跑马，去武场玩刀，至于什么琴棋书画，大概也是与她没什么缘分，听那些公子作诗她总觉得头痛。不出意外，今日她也早早离席，独得自在悠闲。
她坐下来，长长吐了口气，从怀里掏出个小小的扁银壶，拔开塞子，仰头喝了一口。然后抱着膝盖，望着远处喧闹的宴会方向，眼神空茫，嘴角带着点讥诮的弧度。
元玉安就飘在她旁边不远处。他看清了她的脸。确实如染心所说，是种极具攻击性的美。眉峰清晰，眼尾微微上挑，鼻梁挺直，唇色是天然的、饱满的红。不笑的时候，有种生人勿近的冷冽；可方才她骑马挑眉那一瞬，又亮烈得像团火。
她就在这儿坐着，仿佛外面的繁华热闹都与她无关。直到——
“救命啊！凤家二小姐落水啦！”
“快救人啊。”
惊呼声从不远处的湖边传来。人群骚动，脚步声杂乱地往那边涌。
卫瑛皱了皱眉，没动，反而把身体往假山阴影里缩了缩。
元玉安顺着她的目光看去。湖边围了一圈人，丫鬟仆妇惊慌失措，几个会水的婆子已经跳下去救人。混乱中，一道纤弱的身影扶着个脚步踉跄的黑衣男子，正逆着人流，悄悄往假山这边挪。
是那位“大病初愈后宛若变了个人”的凤家大小姐，凤倾国。
她穿着一身素净的鹅黄衣裙，发髻微乱，脸颊上有道擦伤，渗着血丝。她扶着的男子一身夜行衣，肩头一片深色，显然是血迹。他低着头，大半张脸被散落的头发遮住，但身形挺拔，即便受伤，脚步也不见虚浮。
凤倾国一边吃力地架着他，一边警惕地四下张望，很快发现了假山后一处被藤蔓半掩的洞口。她毫不犹豫地扶着男子钻了进去。
卫瑛在假山顶上，将这一切尽收眼底。她轻轻“嗤”了一声，极低地自语：“青天白日，穿黑衣，身手还这么差……哪家养的蠢刺客。”
她没有下去揭发，也没有离开，反而调整了一下姿势，更隐蔽地藏好，饶有兴味地观察着那个被藤蔓遮掩的洞口。仿佛在看一出与己无关的戏。
元玉安也飘近了些。洞口里传来极低的说话声，断断续续。
“……多谢……姑娘……救命之恩……”
“……别说话……你中的箭有毒，我得先帮你处理……”是凤倾国的声音，冷静得不似寻常闺秀。
然后是布料撕裂的声音，轻微的闷哼，窸窸窣窣的动静。
卫瑛听得挑眉，从银壶里又抿了一口。天色渐渐暗下来，宴会那边的灯火次第亮起，丝竹声越发清晰热闹。她竟真的就这么等着，等着看洞里的两人何时出来，如何脱身。
直到暮色四合，洞口的藤蔓才被轻轻拨开。凤倾国先探出头，左右看看，迅速整理了一下微皱的衣裙和鬓发，脸上那点仓皇脆弱已消失不见，恢复了平日温婉的模样。她快步离开，走向宴会方向。
过了片刻，那黑衣男子才悄无声息地钻出，借着渐浓的夜色，像道影子般掠过假山，消失在园林深处。他离开前，似乎极短暂地朝卫瑛藏身的方向瞥了一眼，但什么也没发现。
卫瑛这才从假山上利落地滑下来，拍了拍手上的灰，也朝宴会走去。她天生心脉弱，再加上自小习武，做到敛息不被人察觉还是很有自信。
有意思，她早就听说这默默无名的凤家大小姐自大病初愈，就宛若变了个人，举止言行较以前大不相同，闹得凤府也不太安宁。如今看来，她不仅会医术，对用毒更是颇有研究，有些心计，胆子也不小。想到这里，卫瑛嘴角那点讥诮的笑意更深了些。
元玉安跟在她身后。宴会设在临水的大厅里，灯火通明，觥筹交错。他看见凤倾国已经安然坐在自己的席位上，正与身旁的妹妹——那位落水被救起的凤二小姐低声说着什么，姐妹情深的样子。行事不算磊落，演技倒是不错。
他也看见了荀二公子坐在上首，含笑看着席间众人；王大小姐端庄地抚琴；谢三小姐安静地坐在角落，面前摊着一卷书，对周围的喧闹恍若未闻。
然后就是所谓的“魁首之争”。无非是吟诗作对，展示才艺。王大小姐的琴技的确高超，谢三小姐即兴赋的一首诗，元玉安虽不大懂，但看席间几位老学究捻须颔首的模样，便知是极好的。
轮到凤倾国时，她起身，盈盈一拜，说愿舞一曲。乐起，她水袖轻扬，身姿翩跹，舞的是一支极难的《惊鸿》。舞至酣处，她忽然一个旋身，袖中竟飞洒出纷纷扬扬的粉色花瓣，混着她裙裾飞扬，在灯光下美得不似凡人。
席间一片惊叹。尤其是几位年轻公子，眼睛都看直了。
元玉安却注意到，卫瑛懒洋洋地靠在椅背上，手里转着酒杯，嘴角噙着一丝冷笑。谢三小姐依旧低头看书，仿佛什么都没发生。王大小姐抚琴的手微微一顿。荀二公子摇扇的动作慢了一拍，眼中却没什么波澜。
最终，主判的老翰林将代表魁首的玉如意，给了凤倾国。她接过，脸上是恰到好处的惊喜与谦逊。
卫瑛自认论才情，没人能比得上谢三小姐，不论是谢氏的诗学底蕴，还是她自己的天赋灵性，都是无人能及，不过这次，凤大小姐真是给了个大惊喜，竟然能“力压”谢三小姐，夺得魁首，不过在场的公子小姐皆见多识广，心里自然明明白白、清清楚楚，只有凤倾国自得罢了。
虽外界传闻三绝色间不和，实际她们只是志趣不同，却也互相欣赏。皇室衰微，门阀鼎立，生在京都的女子又有谁的命运是掌握在自己的手里呢，大概比起欣赏，更多的是对影射在对方身上的自己的怜惜吧。卫瑛不禁摇头，嘲笑自己的多愁善感，便又多饮了几杯。
灯灭宴散，卫瑛才暗自懊恼自己喝的糊涂了，她站起身，似乎不胜酒力，却走得很稳。
元玉安靠近时，能闻到她身上淡淡的酒气。
她没叫丫鬟，独自走到园外。卫家的马车等在那里。她上了车，吩咐了一句：“绕城转转，醒醒酒。”否则母亲又该唠叨了。
马车驶动，碾过青石板路。元玉安飘在车顶，看着京都的夜景在身下流过。灯火零星，大部分街道已陷入黑暗和寂静。
忽然，拉车的马一声惊嘶，前蹄扬起！
一道青影从旁侧的巷口窜出，快如狸猫，伸手就往车窗里一探——目标是卫瑛随手放在身侧的钱袋。
卫瑛的反应极快。几乎在钱袋被勾出的瞬间，她已如一团红云般从车窗掠出，落地无声。她今日喝了不少，眼神却更亮。若是平时，她定不会去追，平白惹上麻烦，但今日喝了些酒，脚却比脑先行，盯着那抢了钱袋正欲逃窜的青衣贼人，脚下一蹬便追了上去。
“站住！”
那贼人显然没料到这位世家小姐有这般身手，吓了一跳，加速狂奔。两人一前一后，在空旷无人的街道上追逐，转眼出了繁华区域，到了接近城墙的僻静之地。
贼人慌不择路，钻进一条死胡同。他猛地回头，见卫瑛已追至巷口，背对着远处微弱的天光，身影被拉得修长。他脸色一变，竟“扑通”跪下，将钱袋往前一抛，声音发颤：“姑娘！钱袋还你！求你高抬贵手，放过我吧，来日我一定报你救命之恩。”
卫瑛接住钱袋，掂了掂，没说话。她喝酒后的脑子有些混沌，但本能觉得不对。这贼人身手不差，逃跑路线也熟，不像普通毛贼。而且他刚才回头那一眼，看的似乎不是她，而是她身后的方向……
她正想开口质问，忽觉后颈汗毛倒竖！
一股冰冷的、仿佛实质的杀意，毫无征兆地笼罩下来。
耳畔风声尖啸！
她甚至没看清动作，只见眼前玄影一闪，那跪在地上的青衣贼人喉咙处爆开一蓬血花，人头咕噜噜滚到墙根，眼睛还惊恐地睁着。
尸体噗通倒地。
直到这时，卫瑛才看清巷子深处，不知何时多了一个人。
一身玄衣，几乎与黑暗融为一体。手中握着一柄长剑，剑身狭窄，暗沉无光，此刻正缓缓从贼人尸身上收回。没有一滴血沾上剑锋。
他抬起头。
元玉安就飘在巷口，与卫瑛看到了同一张脸。
那人带了面具，却也掩不住年轻、苍白。最骇人的是那双露出的眼睛，黑沉沉的，没有任何情绪，看过来时，像两潭结了冰的深井，井底沉着无数淬毒的寒星。二人视线相交，卫瑛遍仿佛入了深渊地狱，下一刻就要命丧黄泉，明明心生绝望，却不敢阖目闪躲。
被这目光扫过，元玉安这个“旁观者”都觉得灵魂都要被冻僵。巷子里的空气似乎都被抽干了，只剩下浓得化不开的血腥味和死亡的气息。
卫瑛僵在原地，浑身血液好像都凝固了。她想动，想跑，想拔刀——她腰间其实暗藏了一柄软剑——可手指根本不听使唤。那目光锁定了她，不是威胁，不是警告，就是一种纯粹的、漠然的审视，像在看一件无关紧要的物品，下一秒就可能随手碾碎。
时间被拉得无限长。
然后，玄衣男子移开了目光。他仿佛只是随手处理了一个无关紧要的麻烦，至于旁边这个撞见的“意外”，他连灭口的兴趣都没有。
他转身，踏着墙角的阴影，像一道真正的幽灵，无声无息地融入了更深的黑暗里。消失了。
杀意如潮水般退去。
卫瑛腿一软，跌坐在地上，大口大口地喘气，冷汗瞬间浸透了里衣。她死死盯着那人消失的方向，手指抠进身下的泥土里，还在不受控制地轻颤。
元玉安也感到一阵虚脱般的寒意。是那个刀客，可他现在明明用的是剑。故事里的刀，未来的断刃。此刻的他，还只是一把纯粹的、冰冷的、属于别人的凶器。
可刚才那一瞬，元玉安分明看见，他的目光在扫过卫瑛的脸时，有极其细微的、几乎无法察觉的凝滞。
像冰封的湖面，被一粒微不足道的石子，敲出了一丝几乎不存在的裂隙。
夜风吹过死寂的巷子，带着血腥味，飘向沉睡的京都。
卫瑛撑着地，慢慢站起来。她捡起地上的钱袋，又看了一眼墙角的无头尸身，脸上最后一点酒意彻底散了，只剩下苍白的后怕和一种更深沉的茫然。
她转身，踉跄着朝来路走去。红裙沾了尘土，在昏暗里显得有些黯淡。
元玉安飘在原地，看着她的背影，又看了看刀客消失的黑暗。
赏花会结束了。玫瑰与刀的第一次相遇，以一场无声的杀戮和一次死里逃生的凝视告终。
故事，确实刚刚开始。
而他还不知道，自己这抹“过客”的魂，究竟能做什么，又该做什么。