天牢的阴寒，是渗骨的冷。
石壁常年不见天光，潮湿的水汽裹着铁锈与血腥气，沉沉压在每一间囚室里。重囚牢区更是死寂得可怕，连巡卒的脚步都放得极轻，不敢惊扰这位昔日权倾朝野、掌大靖天命的国师。
谢玄宸独坐囚牢，四肢铁链拖地，锈迹深深嵌进皮肉。
他却似毫无痛感。
白衣蒙尘，发鬓微乱，可脊背依旧挺直，未曾半分佝偻。哪怕身陷囹圄，他骨子里那份凌驾众生、看透天命的孤高，分毫未减。
牢门外脚步声渐近，轻而稳。
不是狱卒的仓促，是沉敛多年、藏尽锋芒的步伐。
谢玄宸缓缓抬眼，漆黑眼眸穿过铁栏，望向来人。
少年一袭月色锦袍，身姿清挺，眉目温润依旧，唯独眼底再无半分少年纯粹。历经一世重生、血海深仇、步步筹谋，沈砚的眼底，盛着沉淀数年的冷霜与城府。
沈砚止步牢前，隔着重重铁锁，静静看着牢中之人。
这是谢玄宸入狱之后，二人第一次独处相对。
无人旁听，无人监视。
偌大天牢，只剩他们两人，隔着血海前尘、隔着天命棋局、隔着一场倾覆两世的恩怨。
“世子倒是难得，肯亲自来天牢见我。”
谢玄宸先开了口，声音淡淡，听不出喜怒，没有落败的狼狈，亦没有半分愧疚。
沈砚垂眸，指尖轻抵冰冷的铁栏，语声平静无波：“国师留的后手尽数覆灭，党羽收监，案卷保全，戍边旧案铁证如山。你如今，再无翻盘余地。”
字字清晰，皆是宣判。
宣判他数十年布局崩塌，宣判他天命假象破碎，宣判他一身权谋尽付流水。
谢玄宸闻言，唇角极浅地勾了一下，似讽似叹：“我从始至终，便未想过翻盘。”
沈砚抬眼，眸色微凝。
“你以为我布下余党后手，是为自救？”谢玄宸微微倾身，透过铁栏，目光直直锁在沈砚眼底，“沈砚，你太了解我的狠，却从未看懂我的局。”
这话猝不及防，撞得人心底微震。
沈砚眉心紧蹙：“国师此话何意？”
“声东击西，焚卷毁证，看似鱼死网破。”谢玄宸轻声道，“实则，是我替你清掉最后一批藏在暗处的死士余党。”
沈砚身形微僵。
他彻夜布局、层层设防、以为是自己技高一筹，破了对方绝杀之局。
可此刻谢玄宸轻飘飘一句，颠覆所有认知。
“那些人是我早年埋下最偏执、最不听调的死忠。”谢玄宸目光清淡如月，“他们留在世间一日，你平反旧案之后，便会日夜刺杀于你，扰你朝堂，乱你余生。我借这场动乱，让他们尽数现身，送他们落网。”
天牢死寂一瞬。
沈砚定定看着他，心底翻起滔天巨浪。
他筹谋复仇数年，重生归来步步算计，将眼前之人当作毕生仇敌、血海元凶。
可到头来，对方最后的后手，竟是为替他扫清后患。
荒谬。
刺骨的荒谬。
“为何？”沈砚声音微沉，带着压抑的不解与戾气，“你灭我沈家满门，害我父兄惨死、族人流放、我烈火焚身含恨而终。你我仇深似海，你为何要帮我？”
这句话，积压整整一世两生。
前世烈火焚尽躯体之时，他泣血恨天，恨谢玄宸无情，恨天命不公。
今生步步为营，隐忍潜伏，假意恭顺，步步靠近，只为撕碎他的伪装，讨还血债。
可此刻所有笃定的恨意，骤然裂开一道缝隙。
谢玄宸静静看着他，看他眼底压抑的痛楚、滔天的恨意、隐忍的委屈。
良久，他低声道：“沈砚，你当真以为，当年沈族覆灭，是我所愿？”
沈砚冷笑，笑意冰冷刺骨：“星台谶语出自你口，朝野决断由你掌控。百年簪缨、忠良世家，因你一句‘沈族克主，天厌其门’，满门倾覆。国师今日，还要辩白？”
他不信。
永世不信。
谢玄宸望着他眼底彻骨的恨意，眸底掠过一丝极淡的涩意，快得无人捕捉。
“谶语非我本意。”
短短五字，轻如叹息，重如惊雷。
沈砚瞳孔骤然一缩。
“大靖皇室坐朝百年，最惧的从来不是外敌，不是权臣，是沈家世代掌兵、世代忠良、民心所向、功高震主。”谢玄宸缓缓道，“帝王忌惮沈族已久，多年暗中布局，只缺一句天命口实。”
“而我，是那个被迫替帝王承下所有骂名的人。”