二人视线交汇。
季湘嘴角噙笑，“姑……”她嗓音沙哑，话出口便停住。
楚景宁将粥置于桌上，撩起珠帘将季湘扶至桌旁坐下。她提壶拾杯倒水，将茶杯交至季湘手上后探了探季湘额头温度，“可还难受？”
季湘抿了一口水，喉间的嘶哑感有所缓解，她摇摇头，眉眼带笑，仰视楚景宁，牵着她的手将她拉坐在自己身旁，“让姑姑受累了，湘儿已好多了。”
“无妨。”楚景宁接过她手中茶杯放回桌上，继而拾起粥碗，顺着粥面舀起半勺送至季湘唇边。季湘眼睑轻颤，耳根绯意攀升。她抿唇欠身含住调羹，来回数次后便有了饱腹感。
清粥见底。
楚景宁拾帕，季湘握住了她的手，“姑姑，湘儿自己来。”她面红耳赤，迅疾擦了嘴后正襟危坐，“湘儿有一事想与姑姑商议。”她将从季妍处所知晓之事转述给楚景宁，后者闻后眉头渐渐紧锁。
屋外倏而传来敲门声，“殿下，丽妃娘娘求见。”
是夏莹的声音。
几缕寒风钻入屋，季妍领着平儿向楚景宁见礼。
楚景宁颔首示意她坐下说话，她瞥了季湘一眼，见她病态已去便松了一口气，她有些心急，步入正题，“下皇陵之事三殿下思虑如何？”
季湘望向楚景宁，楚景宁接过话，“皇陵之内危机重重。”她摇头，“此行不妥。”
季妍闻言抬眸对上平儿视线。
平儿会意，从袖中掏出一卷泛黄的图纸摊开置于桌面。图纸墨条精细，左上角落有“永昶陵”三字。季湘见之一怔，随着视线下移，绘制详细的陵墓构造及各种暗道机关展示于眼前，让人一目了然。
季妍指尖落于一处墓道，“此图乃从何氏党羽手中所得，平儿此前已去探过了。我等只需从这处下，便可规避陵中机关，跟随何党步伐直达玄宫。”她环视二人，目光恳切。
虽未下过皇陵，但仅从此图已让季湘窥得皇陵构造之精妙。她轻拽楚景宁袖摆，“姑姑，湘儿不能放任阿娘尸骨被何氏肆意置于那处。”
楚景宁凝视图纸许久对季妍道，“此去只为一探湘儿阿娘尸骨所在，不可多生事端，不论最终是否寻到，卯时前皆需离开。”
季妍欣然应下。
月上枝头，寒鸦嘶鸣。
待季湘一行六人抵达皇陵已是子时末，她们藏身树后，目光直直望向守在入陵墓道外的两人。平儿纵身远离几人落至最近一处树梢，她取出腰后竹筒，屏气转动。
随着她的动作，筒口处渐渐飘出一抹香。
她呼出一口气朝着墓道外两人的方向吹去，须臾过后两个摇摇晃晃的人影倒下。几人见势从树后绕出。平儿落地拉开两人，挥手拨开灌木丛，一个半人高的墓洞随即映入眼帘。
她回头与季妍对视一眼，继而没有犹豫地躬身钻入。
季妍紧随其后，继而是季湘、楚景宁、仇翎与谭夕。
洞内低矮狭窄，周遭漆黑。季湘缓了一会儿方看见光源。平儿吹亮火折子在前探路，六人约莫行了半个多时辰墓道方渐高。
火折子灭了，取而代之的是朦胧昏黄的地灯，地面上凌乱的脚印变得清晰。
墓道外传来三人的对话声与沉重的拖拽声。
平儿挥臂拦住季妍，众人屏气凝神，贴墙而立。
“呸！狗眼看人低的东西，连亲生爹娘都能卖了的畜生凭甚的能在我等面前指手画脚？若无钱大人，他又算得了什么？”
钱大人！
季湘闻声掌心收紧，她眸光晃动。徐楠的消息不假，钱冕当真藏身皇陵之下。
“嘘，小声点，若是叫人听去，你这小命还想不想要了？”
“行了，快些将他们拖过来处理了，我可不想再待在这处了。”
两人烦躁的应了声后周遭便安静下来。
时间慢慢过去，季妍等得有些不耐，她摸黑拽了拽平儿的袖口。
仇翎与谭夕交换眼神闪身移步平儿对面。平儿对上二人视线，颔首朝一人心口处丢出匕首。仇翎与谭夕顺势跨出墓道反手扼住余下两人脖颈。
三人甚至都未来得及看清形势便同时咽了气。
仇翎环视一圈确定再无旁人后方开口，“湘儿。”
季湘闻声迈出墓道，视野扩大的同时一股寒气从脚底猛地攀至脊柱，她冻得一哆嗦。
季妍畏寒地连打两个喷嚏，几道视线看向了她，她忙捂住口鼻噤声。平儿走近，将身上外衣脱下披在了季妍肩后。
季妍拽了拽外衣别扭的不愿领情。
平儿握紧她双肩强硬道，“何氏耳目遍布此处，你若想打草惊蛇亦莫要害了我等。”
季妍轻哼一声推开平儿裹紧了肩后的外衣。
几人往前看去。墓室宽阔，未见灯却格外通亮，不知光源何来。东西、南北向各一条高台，可供人通行。四壁被冰层覆盖，寒冰不化，其表却诡异地渗着水，水流源源不断地涌向墓室之外。
高台相接处上下连通着一方冰柱。冰柱之内水流涌动，四方雕刻牛首，牛鼻处嵌有冰环，其上系着麻绳。麻绳另一头延伸至高台水下，捆绑着三五具人形冰雕。冰雕在水流的冲刷下拉动冰环，在静谧的墓室内发出清脆的响声。
此前死于平儿手上那人流出的血顺着高台而下，染红冰水的同时亦慢慢凝固。
季湘跨过麻绳，回头看向楚景宁，后者拧眉静视高台之下形态各异的几具冰雕。季湘顺着楚景宁的视线看去，“姑姑可是察觉异样？”
四人闻声止步转头。
楚景宁伸手指向其中一具冰雕，“那冰雕适才好似眨眼了。”
五人同时倒吸一口凉气，她们对视一眼，迈步靠近台沿。短暂的凝视过后，平儿先惊呼出声，“眨了！真眨了！那东西适才真的眨眼了！”她骇然指向另一具冰雕，“天呐，那里面的不会是真人吧！”
季妍朝她的脑袋上重重敲了一下，“你再大点声！”
平儿捂住脑袋呲牙咧嘴地瞪着季妍，嗫嚅道，“母老虎。”
“确实是眨了，我亦瞧见了，不止一具。”仇翎收回视线拉起坠地的一根麻绳。谭夕见势搭手。二人费了一番力将一具冰雕拖拽至台面。
季湘半蹲而下，细细端详。
冰雕雕刻得栩栩如生，面前这具可清楚辨出是一正在刺绣的妇人。妇人一身布衣，面相柔和，鬓边染白，嘴角噙笑。
季湘垂眸看向妇人手中珠圈，其上是绣了大半的麒麟。
平儿走近，伸手在妇人面上戳了戳，而后握住妇人手腕，抽出匕首倒扣砸下。
季妍快手制止，“你这是作何？”
“自是看看这东西到底是人是鬼。”平儿顿手环视几人，“她便是真人，在那冰水之中冻了这般久亦早没了命。”平儿指尖动了动，全然探不出任何脉象。
季妍松了手。
匕首落下，随着“嘭——”的一声，妇人整只右手亦被砸断。断掌在台面滚了几圈坠入水中，很快被水流带走。
几人收回视线望向妇人右手。
平儿用刀尖戳着手腕断面处的冰渣。
刀尖染红，断面经脉亦慢慢被挑出。
平儿道，“是真人，但显然早已断气。”她转而戳向妇人眼睛，“至于为何还会眨眼，该是用了某种奇术，在其人死前动了手脚的缘故。”她知晓西戎亦有可用冰蛊虫操控尸体行动的奇术。
季妍看得心惊，她拽住平儿袖摆，“够了，莫要再戳了。”
未寻出冰蛊虫，平儿想着它许是藏在了更深的位置。
平儿停下动作起身将妇人推回水中。
季湘沉思片刻向平儿讨来匕首。不论何牧派遣钱冕藏身此处滥杀无辜是为了何种目的，她都不能如他等所愿。季湘将冰柱周围系着的麻绳一一砍断。
原本泡在水中的冰雕没了束缚，在水流的带动下朝墓室外漂去。
季湘收回视线，六人再次迈步。
墓室连通玄宫。
玄宫规模浩大，殿宇辽阔，高五十余丈，东西、南北宽各一百余丈。顶部雕有无数青面獠牙、红发绿肤的恶鬼图。底部云雾缭绕，深不可窥，其间隐约可见交错分布的冰柱。
南、北、东三方布有墓室，墓室间由瀑布阻断，间隔约百步。
东西架有拱桥，可直达主宫。拱桥之上置冰雕，他们身着布衣，或男或女、或老或少，姿态各异，与季湘等人于墓室所见者一般无二。
六人身处玄宫南面，要想抵达主宫最快的法子便是踏上冰柱，然此法过险，稍有不慎便会深陷云雾。
平儿手握图纸，蹲地挥散身前云雾。她身子下俯，整个人趴在地上，右臂不断往下试探云雾深度，想要窥得云雾之下境况，却是徒劳。她蹙眉起身，将图纸插回内衫，遥望西方巍峨的主宫，视线顺着拱桥往东。
“云雾之下深不可测，冰柱亦被淹没云雾之中，难以看全。我虽有图纸在手但实勘下亦难保此路万无一失。眼下最妥的法子便是从此绕至东面，上拱桥。”平儿扬手顺着拱桥的走向由东而西，“直达主宫。”
季湘与楚景宁相视一眼，深思熟虑下双双颔首。
平儿道，“事不宜迟。”
仇翎与谭夕闻言上前开路，她们皆是习武之辈，稍稍借力便纵身跃过瀑布落于靠近东方的下一个墓室外。