夜晚，裴时莺在床上翻来覆去睡不着觉。
回想起白天姬云霓同自己说的那些话，她思绪犹如潮水般起伏翻涌。
其实先前那些妆娘给她设计的妆容，她不是不满意，就是……
总觉得少了点什么。
白兰香在鎏金博山炉里幽幽燃烧着，清冷而幽寂，裴时莺想了想，还是唤侍女珍珠过来，将白兰香换成了苏合香。
暖甜轻柔的香气一瞬间弥漫开来，裴时莺合上眼睛，整个人不知不觉放松下来，陷入了沉沉的梦乡……
梦里一片幽微的白光，她走啊走，不知不觉，走到了风雅小筑外。
这次院子里的门没有上锁，是敞开着的，她抬腿跨过了门槛。
那树垂丝海棠开得正好，宛若红云绕天，树下落英纷纷，有个姿容艳丽的妇人正坐在石凳上，一针一线绣着孩童的衣服。
听见她的脚步声，妇人缓缓抬起眸子，向她绽开一个温柔的笑容：
“时莺。”
看清楚妇人的面容，裴时莺蓦地怔在原地。
是……是阿母！
她想也没想，直径向她奔了过去，想要细细叙说自己对她的思念，谁知刚跑到树下，一切如梦幻泡影般，消失不见。
裴时莺蓦然睁开了眼睛。
醒来时窗外天光大亮，青灰色的天空露出一线鱼肚白，阳光从厚重的云层里洒下，穿过窗棂，照在地板上。
她撑着头，怔怔出神。
她其实已经记不清生母沅姬的模样，只听先夫人说过，她是一个很漂亮，也很温柔的女子。去世的时候，恰是春日海棠花盛开的季节，先夫人说，她是被花神带走了，会一直在天上看自己的。
裴时莺愿意相信这个说法。
哪怕她只是个卑微的姬妾，在裴时莺心里，她也是她唯一的母亲。
香炉里的苏合香燃烧得只剩下一捧淡白色的灰烬，然而那股馥郁的气息，却仍旧萦绕房中，久久不散。
回忆起梦里的情景，裴时莺在心里默默问自己：
阿母过世多年，阿父对她的身后事不闻不问，逢年过节连个供奉都没有，自己真的能改变现状吗？
紧接着，又有个细小的声音冒出来：
试试吧，万一呢？只要她结下一门好亲事，得了阿父的青睐……
裴时莺凝视着博山炉里苏合香的灰烬，长吸一口气，终于扬声道：
“传我的话过去，请姬女郎来我云桢院一趟。”
风掠过窗纱，阳光缓缓挪移，在地板上渐渐拖长，方才还清寂的晨间，不知不觉间暖意渐浓。
姬云霓过来的时候，裴时莺刚刚洗过脸，正坐在梳妆台前让侍女为自己梳发。
听见身后传来的脚步声，她微侧过身子，一张鹅蛋脸儿光润晶莹，唤了一声“姬女郎”后，开口：
“听人说你对妆容颇有见解，不知你对于我及笄宴上的妆容，有什么看法？时莺愿闻其详。”
姬云霓走到裴时莺身后，扶住她的脸将她摆正后，注视着铜镜里的少女容颜，不慌不忙地道：
“淑女的眉毛比较淡，脸型却偏圆，并不适合原来的纤蛾眉，依我看，眉毛改成平广眉更合适。唇色也不能像现在这样，只抿一层薄薄的口脂，桃绯色更能衬托气色……”
她的声音娓娓道来，似乎带有能安抚人心的力量，裴时莺安静听着，原本阴云密布的心情，也仿佛渐渐放晴。
不知不觉，夕阳西下。
姬云霓同裴时莺商定了及笄宴妆容的细则，又给裴时莺试了试妆后，裴时莺原本因为晏王谋反，时氏遭牵连而对她产生的怨怒，已经消散了大半。
她向姬云霓点了点头：“及笄宴那日，便有劳你了。”
姬云霓颔首：“淑女放心便是，我定会让你在及笄宴上光彩卓然。”
从云桢院出来的时候，姬云霓不自觉抬头看了看天。
天气晴好，阳光如同金色瀑布般倾泻而下，她不自觉眯了眯眼睛。
她知道，裴时莺这一关，她算是过了。
……
时间一晃就到了及笄宴当天。
清晨的裴府，万物都仿佛笼罩在灰青色的雾霭里，天空也是沉闷的蟹壳青，整个裴府张灯结彩，廊下悬挂着素红缯帛，阶前遍摆盆栽兰蕙。内堂备好笄、簪、醴酒，宾客的席位依次排布，处处庄重雅致。
一早起来去云桢院给裴时莺化完妆后，姬云霓经过景桓小筑时，正巧遇到刚提着早膳回来的秋生，便问了问裴二公子的情况。
只可惜，才问了句好，便从秋生口中得知，裴时渊因为身体抱恙，主君令他在院中静养，便不出席及笄宴了。
顿了顿，秋生又叹口气：“不过这也不是我们公子第一次被禁止出席裴氏类似的重要场合了。但凡有见外人露面的机会……”
他摇了摇头，没再说下去。
虽说以前姬云霓在晏王宫的时候，不是没见过自己父王在一群子女里厚此薄彼，但偏心偏成裴彦辰这个样子的，也着实是少见。姬云霓甚至怀疑，整个帝都的世家里，认识裴时渊的人，恐怕都是寥寥。
不过秋生话都说到这个份上了，姬云霓还能说什么？
只能安慰几句：“主君大概也是为了公子的身体着想，公子切莫伤怀。”
秋生却道：“有女郎这句话在，我们公子自然不会伤怀。”
顿了顿，又道：“公子说了，及笄宴结束，他有惊喜给女郎，女郎离开裴府的时候，记得来景桓小筑。”
惊喜？
姬云霓微微蹙眉，秋生正想开口，院子里却突然传来一句人声：
“秋生，这是个秘密，提前说穿了，就没意思了。”
没想到两人说话的时候，公子就在院子里听着，秋生一怔，低下头，止住了话头。
姬云霓不由自主看向声音传出的方向，却只见廊下悬挂的草帘后，一道修长的人影，也不知道在那里站了多久。
还卖起关子来了。
姬云霓心底轻嗤一声，向秋生点点头后，向着正堂而去。
此时还未到开席的时候，仆婢往来奔走，清扫庭院，送上新鲜的时令瓜果和点心，在博山炉里更换佩兰香。姬云霓扫了一圈，发现宾客里和自己想的不同，并没有多少她认识的熟面孔。
不过想想也是，以裴氏如今在帝都的地位，大概率也很难请得动重量级的世家。毕竟是捐来的官位，除了家主裴彦辰之外，整个裴氏一族在中央朝廷里都没有什么出色的人物。裴彦辰这个郎官呢，也当得是平平无奇，所以今日出席的世家，都是以女帝提拔的寒门为主。
大的世家，只来了姚、冯两家。
至于再往上，同皇室有关的齐姓姬氏，无论是齐姓的王公贵族，还是姬氏的天潢贵胄，便完全不见踪影了。
非要说的话，估计只剩下姬云霓这个被女帝网开一面，宽宏处理的朝瑰翁主，能勉强同皇室沾点关系。
姬云霓想，这大概就是裴氏家主请她来给女郎梳妆，又特意在偏远的地方给她单独留了个席位，而不是让她同下人坐一桌的原因了。
虽是庶人，但起码姓姬，和女帝沾亲带故么。
姬云霓也不在乎别人的打量，找到自己席位后，她拿着一碟瓜子，百无聊赖地瞧着戏台上的伶人演出打发时间。须臾，裴家的宾客和族亲差不多都已经入堂就位，虽然姬云霓尽量低调，裴氏给她安排的席位，也在远离核心世家的地方，但还是有人认出了姬云霓。
是薛简的妹妹薛兆儿，她同裴时莺堂叔的儿子定了亲，所以她同她母亲，也在这次宴请的宾客里头。
一看到姬云霓，薛兆儿就想起先前哥哥求亲受到的屈辱，气不打一处来，当即便嘲讽道：
“我当是谁呢，原来是那位‘落魄凤凰不如鸡’的朝瑰翁主啊。当初我哥哥好心抬举你，你拿扫帚赶人，如今不还是得靠给人梳头擦粉讨饭吃？裴家也是心大，也不怕她把晦气带到女郎的及笄宴上，真是终日打雁，却被雁啄瞎了眼！”
面对薛兆儿的嘲讽，姬云霓语声淡淡：“薛淑女今日是来吃酒的，还是来替兄长讨说法的？”
薛兆儿被她堵得说不出话。
但她又不甘心就此作罢，于是转向周围贵女：“你们说是不是？裴家女郎的及笄宴，找个庶人来梳妆，传出去像什么话？”
一众贵女里，有认识姬云霓的，也有不认识的。但因为薛兆儿的话，有不明真相的贵妇附和道：
“是有些疏忽了，想来裴氏女郎也是被人蒙骗……”
更有嫉恨姬云霓容貌的贵女轻嗤一声，“昔日养尊处优的翁主，会给人梳妆吗？裴氏这次不会出丑吧？”
“可怜的裴女郎，大好的日子，找了这么个妆娘……”
聆听着众人的议论，姬云霓掩藏在袖子下的双手微微攥紧，脊背却挺得笔直，整个人犹如一树凌霜傲雪的寒梅。
她知道，这个时候不能轻易动怒，更不能直接同众人撕破脸皮，否则便是有失教养，容易落人口实。
但……
这不代表她就会坐以待毙。
她微微眯起眸子，只是凝视着正门的方向。
就在众人你一言我一语的时候，未几，不知从何处传出一声“来了”，满堂安静，只闻博山炉烟气微响。
紧接着，在赞者的引领下，一个身着胭粉绮制曲裾，外罩月白薄纱襌衣的人影徐徐而来。她手执玉骨素绢户扇，步履轻移，衣影柔婉，恰似垂丝海棠随风轻颤，美而不妖。
裴时莺，出场了。