墨夜本源那一丝微不足道的悸动，如同投入命运长河的一颗石子，虽未掀起惊涛骇浪，却已让数道原本平行的轨迹，产生了微妙的偏折。
大比决赛在即，苏婉清因那突如其来的顿悟，气势更盛。她感觉自己对剑道的理解踏入了一个新境界，剑意愈发凝练纯粹。最终，她在决赛中以一套行云流水、宛若天成的剑法，轻取对手，毫无争议地夺得了本届外门大比的头名。
当她从宗主苏慕云手中接过代表奖励的凝气丹和功法玉简时，清冷的容颜上也忍不住浮现一抹动人的光彩。无数羡慕、钦佩的目光聚焦于她。唯有她自己心中清楚，最后关头那玄妙的顿悟何其重要，却也何其蹊跷。她的目光下意识地扫过人群，再次与角落里墨夜平静的目光短暂相接，心头那丝异样感愈发清晰。
韩立在弟子居所闭关不出。那突如其来的瓶颈松动与灵力活跃，让他抓住了这千载难逢的契机。他毫不犹豫地吞下了珍藏已久、原本打算在更稳妥时使用的一枚劣质凝气散，全力冲击关口。过程出乎意料地顺利，原本预计需要数日乃至更久的突破，竟然在当夜便水到渠成。
当晨曦微露时，韩立睁开双眼，精光内敛，气息稳固在了炼气六层。他握了握拳，感受着体内增长的灵力，眼中却没有太多狂喜，反而带着深深的思索与警惕。这突破来得太巧，太轻易了。事出反常必有妖，这是他自幼挣扎求生养成的信条。他将这份“机缘”深深埋入心底，决定更加小心地隐藏自己。
百里外峡谷中，金鳞狰度过了焦躁而又充满希望的一日。血咒那瞬间的凝滞给了它巨大的鼓舞，它尝试了各种方法，却再也无法复现那一刻。但它确信，这绝非偶然，定与那位神秘存在有关。它开始更加积极地吞吐灵气，试图在下次“契机”到来时，能抓住一线生机。它对青岚宗方向的关注，也提升到了前所未有的程度。
藏经阁内，吴长老对着那枚偶尔异动、多数时间沉寂的古旧罗盘研究了整整一夜，眼中血丝密布。他几乎可以肯定，白日那瞬间的天地灵气异常活跃，绝非自然现象，而是某种难以想象的伟力所引发的“共振”。而源头，极有可能指向那个神秘的杂役弟子，墨夜。
“此子……究竟是何方神圣？”吴长老喃喃自语，心中既激动又忐忑。他预感到，自己枯守多年的秘密，或许即将迎来转机，但这转机伴随着的，可能是无法预料的巨大风险。
墨夜将这一切细微的变化尽收眼底。他的神识如同高悬于九天之上的明镜，映照着青岚宗内外诸多人与兽的动向与心绪。苏婉清的疑惑，韩立的警惕与突破，金鳞狰的期盼，吴长老的探究……皆是他那无意间播下的种子，在各自土壤中萌发的初芽。
他并未再去刻意干涉。实验已然开始，他只需观察这些“样本”在获得不同程度的变量（机缘、关注、压力）后，会如何生长，会走向何方。这比观看擂台比武，要有趣得多。
大比落幕，宗门恢复了往日的秩序，却又似乎有什么东西悄然改变。奖励下发，有人欢喜有人愁。赵虎因首轮意外落败，不仅与奖励无缘，更成了不少弟子私下嘲笑的对象，他对墨夜以及相关之人的怨恨深入骨髓，却在吴长老若有若无的警告和墨夜那深不可测的阴影下，暂时不敢妄动。
林昊和柳芸儿等人，则因为张铁的意外晋级和墨夜的存在，在杂役中的地位隐隐有所不同。林昊修炼更加刻苦，柳芸儿照料药园时也格外细心，他们都隐约感觉到，平静的日子或许不会太久了。
墨夜依旧履行着杂役的职责，清扫着藏经阁，翻阅着那本《九域山海志》，偶尔神识漫游，探寻更远处的奥秘。他像一个耐心的园丁，又像一个冷静的棋手，静静等待着他无意间搅动的涟漪，最终会碰撞出怎样的浪花。
山雨欲来，风已满楼。