长街上，青石板上倒映着一长一短的黑影。
“你是乞丐？”苏砚辞侧头看向身侧的谢寻诗。
眼前人衣着虽纤尘得体，但脸上的尘土、衣服以及行为举止，他只能认为是这个身份，可能刚踏上这条不归之路。
“因为我吃贡品？”谢寻诗闻言轻笑道，“苏道长，你这就有点不大义了。我谢寻诗虽浪迹天涯、行在四方，看似无归处，但好歹也是小有名气的。”
风飒飒吹过，惹得街坊的灯笼摇晃，新动着身姿，一时的赤霞镇十分寂静，只有二人的声音，与不远处河的流声同荡。
谢寻诗腰间的铜钱串在月光下十分显眼，拙劣的编制手法一览无余。
“饿到吃贡品，难以不怀疑。”苏砚辞正视前路缓缓道出。
“哎，这话就不对了，是那小美人邀请我的，盛情难却，人情世故知道吗。”
谢寻诗语气懒懒，“清尘斋？到是个好名字，清敬世俗尘土，渡魂向去新斋，我认可了。”
苏砚辞打开大门，玄猫从石桌上跳下来，绕着在脚边环绕一周，嗅着气味，仿佛辨认什么，随后望向“客人”，观摩片刻，翘着尾巴跳回石桌上。
“玄猫？有点东西啊，苏道长。”谢寻诗望向前俯身观摩这只猫。
此猫名贵，不是因为什么外貌独特亦或品种稀缺，而是在这个尸遍野的土地、怨魂流散、困厄的日子里，疫病与饥荒如影随形，百姓无力抗衡天灾**，便将一切苦难归咎于鬼神作祟。
他们坚信，瘟疫是厉鬼索命，饥荒是饿鬼作祟，孩童夭折是小鬼勾魂，就连寻常的风寒病痛，也被视作邪祟缠身。
对鬼神的恐惧与敬畏，成了刻进骨子里的执念。
而玄猫，如其名，玄幻神显，因九命之说，能够替人抵挡魂魄之劫，压镇邪祟之风。
但玄猫并不易得，最初现于朝廷后宫，那时天子刚占领这片中原
占前朝皇子妃为妾，前朝皇子妃不甘受辱，于寅时投井而死，化为怨魂游荡廷中，扰得朝廷日夜不得安宁。
出游，马车轮子涉水无法行驶，而车辖表面却找不到任何溺水之处；摆宴，琉璃碗盛着的琼酒变为混有发丝的浑水；天子的寝间锦帘莫名常年湿润。
天子夜寝难安，请来当时的威名驱鬼师做法。
得知皇子妃生前喜猫，便捉来一只黑猫，布于往生阵中，用以朱砂与糯米调制的墨料，一笔落成不停顿地写成符咒，书写时需口诵《太上洞玄灵宝往生救苦经》，落成后，将符咒燃烧后的灰烬混入清水洒在猫身上。
此符可洗涤怨念，引导魂魄入轮回。
而靠近玄猫的鬼魂则会怨气渐散，得以净化。
然而，并不是所有的猫都能受此法阵的封赐，若不能承载法阵的反噬，则会身体暴毙而亡。
至今，玄猫的个数并不多，在这能见到，引起了谢寻诗的兴趣。
谢寻诗抬手想触碰一下这玄猫有什么不同之处。
只见还未触碰到，玄猫便睁开眼，一双黑得深邃的眼睛，盯着谢寻诗，一下心中竟有些怵。
在黑夜中，它的毛纹都清晰可见，耳尖处竟有些陵光，一闪而过。
谢寻诗收回手，观察着四合院：“这猫还认人？”
苏砚辞从厢房拿出一叠桂花糕放在桌上：“嗯，认我。”
见桌上的桂花糕，谢寻诗愣了下，随即恢复自然：“真是狗随之人，哦，猫随主人。”拿起桌上的桂花糕，“谢款待，我不客气了。”
苏砚辞走到院内水井旁打起水，缓缓一字一顿道：“袖子里那个扔了，馊了。”
“……”
寂寥无声，谢寻诗佯装捣了捣鼻。
“其实我是看它好看，稀缺货，拿来收藏的。”说着从袖里拿出四个桂花糕，上面有红印：燕有制
“----瞧这燕字，多么独特，这红色、这燕子，就如看见夕阳之下，邀翔展翅”
见苏砚辞没理，他塞进嘴里一个石桌上的桂花糕，“你怎么知道我藏……收藏桂花糕的？”
“……食物味道很明显”苏砚辞把清水放至他身旁，“目前唯有东厢房可睡，其它没收拾过”
“差点忘了你们这一行嗅觉灵敏了。咳，得嘞，今日苏道长收留之恩，我谢寻诗放这了。”谢寻诗用手握拳在左胸前。
苏砚辞进屋后，谢寻诗把一盘剩余的桂花糕放进袖口，提着清水走向东厢房
玄猫站在木廊上，居高临下地看着谢寻诗。
“干什么？不同床。”接着便是木门的吱呀声，终止了喧闹。
赤霞镇彻底陷入了宁静，日月在空中间游，照着这座静谧的镇。玄猫翘起尾部，伸了个懒腰，跳下木廊，重又伏在石桌上。
巳时，阳光初照，苏砚辞睁开双眼，金阳透过木门小窗落在地上，掀褥起身，简洁整理好便走出正房。
谢寻诗正坐在石桌上用膳，旁边是昨晚的老人。
老人见苏砚辞出来，连忙起身：“苏道长，您起来了。这是我从家里带来的自家做的早膳。”
说着，从拿出碗筷准备替他盛饭，“我回来时听您屋里还没动静，这位小先生说您昨晚观魂耗力，让您多睡一会儿……”
筷子朝一盘清蒸鱼里给苏砚辞夹菜时，发现只剩了鱼头，看了一眼吃得正香的谢寻诗，无奈笑了，转向夹其它菜。
苏砚辞坐下，接过碗筷：“陈翁，不必劳累，我们自己来。”
陈奉钟听完，将碗筷递给他，坐下。
陈翁是邻里对他的敬称，因他常年以渔为生，在这也算是熟人了。
他的鱼肥硕大，品质优良，在鲜城的商市里数一数二。
“苏道长，我想问……我孙子，您有什么法子吗？”
苏砚辞挑出刺将鱼头的肉放在另一个装有半碗剩饭的碗里，搅动着：“小鬼附身，今日子时，引鬼魂现身，超度即可。”
“要到今天子时？”陈养针眉头皱起，“也罢，只要能平安……哦……今天我本想带他同来，可他就在那棵树墙角处蹲着，一拉出那处就嚎叫，我听着实在不忍……”
陈奉钟说着，眼前似乎仍浮现着孙子蜷缩到角落、苦苦哀求的样子，语气满是疲惫。
“被冻死的小鬼，对阴气最大，这烈阳也不叫怪。”谢寻诗撂下木筷，活动了下脖子，“陈伯，您这鱼真鲜，这手艺也是一绝啊，那吃在嘴里跟活的一样！”
陈养针听见这话，哪经得住缪赞：“小先生，那你可说准了，我这手艺不说顶好，在这十街，我说第二，都无人敢称第一……”
这时，门外的陈养针的渔友来到门口：“陈头，走了！一会儿过了时辰，你饵都捞不到。”
陈养针听完，终是要养家糊口，看向苏砚辞：“烦劳苏道长了。我先走了”
苏砚辞微微颔首，转身端着混好的鱼肉饭朝玄猫走去。
“小先生，来日见。”谢寻诗跟在身后，手搭在陈养针背上，边哄着陈奉钟给自己带鱼，边送至门口，“慢走啊陈伯，今儿钓大鱼！”
见人走后，谢寻诗笑着回到庭院。
苏砚辞用手喂了点玄猫米饭，玄猫自己开吃后，立起身，看向谢寻诗。
“冻死的？”抛出一个疑问后，在桌边寻了处，似乎是在等待解释。
谢寻诗闻言，上前，拿起木筷，盯着那木筷头，神秘道：“其实我与那小鬼前世相识，我今转世呐，就是为了给他度化……”
苏砚辞瞥了他一眼，将碗放至水井旁，开始清洗。
寻诗见苏砚辞这反应，自觉没趣，走过去，将手里的木筷丢进水里，溅起水花，落在苏砚辞衣上
“我能看见鬼魂，也能窥见它们生平最痛苦、最执念的瞬间。”
苏砚辞停下手中的动作，看向自己衣服浸湿的地方，太阳穴突突，终是隐忍住，没有发作。
“我见他第一眼，就进入他的记忆了，挺惨一小孩，生前和爹娘随人流逃亡，却和爹娘走散了，冻死在自己找到的破庙里，手里还拿着没吃完的米糕呢。”
说着，谢寻诗似乎触到了什么记忆的痛楚，有些离了神，“只不过，我这副作用有点大，不能凝视太久，不然就会一整夜，一整——夜——睡不着觉。”不着调的语气让人分不清是真是假。
“那重者呢？”
似是没料到苏砚辞会这么问，一时竟未立刻回答出问题。谢寻诗转身看向苏砚辞，后背对着他，清洗着剩得不多的碗筷。
“失去自我意识。”语气不轻不重，是两人相遇至今，第一次还算正经的说话。
“嗯。”苏砚辞搁下干净的餐具。谢寻诗听到这话，眸子紧盯着苏砚辞的背影，心里不由一沉。
“异于常人的窥探能力，有写小书的志向吗？”苏砚辞转身上前，对上谢寻诗通透的眸子，敛起唇角，抱着柴具到柴房去。
谢寻诗望着他离去的背影，心里有股难明的情绪……被人噎到说不出话的感觉……原来是这样的。
多情害人。
片刻，苏砚辞拿出一个小竹篮，戴上帷帽，在帷帽的基础上蒙了薄纱，防晒防尘
谢寻诗见状，回到东厢房拿出他为数不多的行李之一——是一个用蓝布包裹的长物状东西，背至身上，跟着苏砚辞出了清尘斋。
“这么炎热，出门玩啊？要我说，这天气就应在院里树下阴凉处，安个席，睡上半晌午。俗话说民以食为天，这精力也不能少了……”
蝉鸣声与谢寻诗不停的话语杂合在一起，苏砚辞只觉着耳边似刀割般难忍。
两人在一条溪边走着，聒噪声让人心闷。
“看着这溪我就馋陈伯那鱼——那是真的美……”谢寻诗步子不疾不徐地跟在苏砚辞身后。
前头人白布长衫的下摆被风掀起一角，又垂落下去，扫过地上斑驳的树影。正回想着美味，身前的人却毫无预兆地顿住了脚步。
“唔。”
一声轻闷的碰撞，谢寻诗的胸膛结结实实撞上了苏砚辞的后背，酸麻的钝痛瞬间漫上来，下意识后退半步，捂着脚低低地吸了口气。
身前人间声转过身来。
苏砚辞侧着身，半边脸浸在帷帽的阴凉里，半边晒着暖融融的日光，下颌线的弧度被勾勒得清隽利落。
他垂眸，目光淡淡扫过谢寻诗诗捂着的手，又落回他微蹙的眉峰上，没什么情绪的声音里掺了点凉意：“看路。”
谢寻诗松开手，指尖还带着身体的热度，刚要张口道歉，却见对方已转回身，目光落在溪边沿岸黑白的小石子上，缓步走去，蹲下，开始挑捡黑白小石子。
“捡这个干嘛？炒来吃？”谢寻诗双手环抱站在苏砚辞身旁。
“摆阴阳引魂阵。”苏砚辞仔细挑捡着。
谢寻诗挑眉，看眼前人的身手不凡，有点正经在身上。
旋即找到一个阴凉处，席地而坐，打开包袱，拿出一支瑶琴，缓缓拨动。
转轴拨弦三两声，从《鸥鹭忘机》的清幽入琴，顷刻间已是申时，日光渐渐黯淡，温度渐转凉。
处于溪边，流动的风力温和、透凉，这中的奇妙，让人仿佛窥见夏日湖光中鸥鹭嬉戏、悠然自得，尽显夏日慵懒惬意。
苏砚辞朝阴树下的谢寻诗看去，嗯，后者此时确实是惬意。
略微惊讶谢寻诗的琴艺后，继续捡石子。
突然，旁边的石子印下一双湿漉漉的脚印，无实体。苏砚辞下意识去握袖里的桃木笔
此笔以百年桃木为材，经正午阳光曝晒七七四十九日，笔杆刻满“三清镇魂符”，笔头聚有朱砂混着糯米水调制的墨料，所写之符兼具“引阳、镇邪、渡魂”三重功效，是苏砚辞作为驱鬼宗师的重要法器，几乎随身携带。
感受着戾气越来越近，苏砚辞准备出手。
不远处的谢寻诗转换了曲调，不再舒缓，变得清越、灵动，弹奏着不知名的乐曲，而那边的戾气逐渐减轻，直至消散，仿佛从未出现。
谢寻诗见那穿着红色衣服的女子重回水中，继续弹了一段，声停手回，收起膝琴，起身拍了拍衣衫，向溪边走去。
“苏道长，差不多了吧。”谢寻诗望着篮里装了大半的石子，依旧不着调。
“你还会清玄渡厄？”
[让我康康]是技能多多的小寻呐
作者有话说
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第2章 清玄渡厄