木屋在太阳光的死角，一整天下来，无论哪个角度，光都照不下来。崔芳莲在这里生活了很多年，从来没觉得怎么暗怎么不习惯，可是今天她觉着有些不同——她不喜欢这里。
“哥，你回来了？”崔芳莲半掩门进屋，看到了坐在黑暗中的人，他半截身子没在黑暗里，只能看清下半身的衣装，上面绣着张家的家徽，略有些惊悚。
崔镇道：“嗯，张公子让我今天休息。”
……两人相顾无言，一时间不知该说些什么了。崔镇似乎是有些别扭，清了清嗓子，道：“你吃饭了没？”
崔芳莲依旧站在门口，手背在身后，她道：“没有……”
崔镇站起身走向她走来，道：“我去做饭。”
灶台在小屋的后面，他走过她拉开门，自顾自走了出去。崔芳莲在那呆站着能够感受到身后掠过的风。
她与兄长见面次数不多，来到云中郡后，他这几年大部分时间都在跟随张家的商队跑，最近一次见面还是好几天前张公子让他传话给崔芳莲按排任务。他突然回了“家”，她一时不知该如何相处了。
她伸手握着口鼻，深深呼了一口气，感受着这股气在掌中盘旋柔在脸上的触觉，随后跟了出去。
厨房里，崔镇已经起了灶，正煮着粥。崔芳莲在这时走进来，接过他手上的勺子道：“哥哥，我来吧。”
崔镇也不推辞，他去砍好柴火，准备了斗菜。站在一旁青眸初次注视她的背影，崔芳莲当然感受到了，但她没有回头。
崔镇的声音很轻，很缓，他道：“这段时间确实是我太忙了…你有什么想要的吗？”
崔芳莲背对他，用勺子搅动着锅，她道：“不用了，哥哥赚钱也不容易。”
崔镇张了张嘴，默然片刻，道：“那个任务你觉得怎么样？要是不喜欢…我可以找张公子说一下——”
崔芳莲打断他道：“不，哥哥。我觉得这个任务很简单的……而且还不错，可以帮到你。”
崔镇道：“究竟是任务不错，还是人不错？”
一阵风吹来……又好像没有风？但它带来了沉默。崔芳莲搅拌粥的动作也随它一起静了下来，但她没有回答。就这样过了一会，崔镇忍不住了。
他道：“芳莲，不要动真情，它只是一个任务……”
崔芳莲突然道：“这是你给我的任务，哥哥。”
“……我先去整理一下房间。”他仿佛是再也无法待在这里，逃也似的走了，只留一个苍惶的背影。
他没有回木屋，而是慢慢的走在大街上，脚步沉重，脸上没有什么表情，心里却涌起惊涛海浪——
如果他不在同僚间大夸他的妹妹，如果别人不知道他有妹妹……不，张公子如此之人，想必那些人几时出生都摸的一清二楚了，躲不掉的……这就是命运吗？
若是他当初不来张家就好了，崔芳莲就不会卷进来，他可以努力让她上学，让她过仍幸福……
崔镇突然冷笑一下，打碎了他可笑的幻想。行尸走肉，打抵说的就是他吧。
崔若莲端着粥回来，不见崔镇身影，四下望去，见桌边有一异物。她走上前查看——是她在四年前刚来云中郡时说想要的一只蓝衣布偶。
她当时说“和哥哥很像。”可惜那时两人一贫如洗，崔镇说太贵了，有钱再买。她早就忘到脑后了……但是哥哥把它买回来了。
心中沉重得压得她后退一步，忽觉浑身疲惫。她冲出屋子，却不见了他的衣角。
郡守府一片寂静，只有一人的脚步匆匆，停在书房门前，轻轻敲了两下，里面传来一声“进”。
心腹迈步进入，转身关上了门，对坐在正中书案旁的陈廉钦道：“大人，那边传来信了。”
陈廉钦闻言抬眼冷冷道：“你看了吗？”
心腹恭敬道：“属下不敢……”
“拿来。”他道。侍从递上信筒，恭敬站在一旁。
陈廉钦一目十行，目光落在最后四个字“阅后即焚”。他一手将信纸在蜡烛上点燃，一手揉着眉心，道：“那边来催了……这批货对她就这么重要？”
心腹眼珠一转，道：“莫非是那边计划出了什么差错？大人可要谨慎啊。”
陈廉钦道：“你话多了。”
心腹连忙低头，道：“属下自去领罚。”
陈廉钦挥挥手令心腹去添一壶新茶。
房内就剩他一人，外头有细细的风声，他似乎听见了翠鸟的叫声。屋内一片沉寂，蜡烛的微弱火光映照在他的下半张脸，眼皮的阴影罩住他的眼珠——无形的鬼魅。
他不由自主地想起那日他去张宅，本是想谈下一批粮的归属，却在路上见到了意料之外的人。
她身上的花衫极其普通，从张弦名的待客室出来……他什么时候这么亲民了？
然而，令他意外的不止这一件事。张弦名十分爽快地答应下批粮归他，还命人上了他以往特别宝贝的茶。
张宅后院的湖边凉亭下，侍从给二人分别上了茶，自觉退到远处。
一只翠鸟叫着飞来，落到张弦名的肩上，身后潺潺的湖水反着光。陈廉钦突然觉得整个张宅都是他的笼，静态的、动态的……没一个好的。
张弦名侧头伸手逗着鸟，看也不看他，道：“郡守大驾寒舍，定是十万火急的要事。”
陈廉钦用余光扫了眼后院山水，心里比他那口中的“寒舍”还冷。他道：“再有一月粮食就下到云中郡了，只是本官一直苦恼——这粮是存在张家，还是官府的粮仓呢？”
张弦名逗够了，轻轻吹了吹它，翠鸟便扇着翅膀飞走了。他笑道：“朝廷下的粮食，当然要交由官府了，谁会私吞呢？”
陈廉钦诧异地看着他，道：“张公子……今日可是有什么好事？”
张弦名对他道：“喝茶。”拿起茶杯抿了一口，才道：“哪里？不过是想与陈郡守谈笔生意罢了。”
……翠鸟掠过湖水落在假山上，左右跳了跳，又飞走了。
陈廉钦沉默着听完，眼神一直低垂在茶杯上。半晌，他笑了，气笑道：“张公子……真是说笑的吧？不怕我翻脸不认人吗？”
张弦名笑道：“郡守觉得呢？”
他让人上了些茶点，拣了一个吃，又喝一口茶，道：“唉，这份茶点……还是前任郡守给的配方，不然后厨怎么做都不是一个味道。”
陈廉钦暗自将警惕心拉到最高，半试探着拿了一个尝……咸的？他的面容有一瞬间的扭曲，被张弦名看在眼里。
张弦名满意地笑了笑，添一杯茶，道：“幼时年关将至时，他都会亲自携礼拜访，我也见过，是个和蔼的人。对了，前任郡守丧事为何如此仓促？可是有什么蹊跷？唉，说来也怪，自他一家老小出城返乡后，我派人追上送礼，却怎么也找不到人了……你说呢？”
陈廉钦放下手中的茶杯，一双倒三角眼睛犀利地盯着他。到底是年纪大，经历得多，眼神比张弦名更加深不可测。
他道：“我需要考虑。”
张弦名道：“当然。”
陈廉钦被他眼中的“小辈”压了一头，怎么也要找回一点面子，道：“听闻张氏商队前段时间被难民劫了，一直有些担忧着……亏损补上了吗？”张弦名不笑了，沉着看他，道：“当然……”
陈廉钦笑道：“哦！还有，张家那么多产业，怎么交的税这么少了？本来是要向并州刺史上报的……可我们毕竟有交情在。”
张弦名道：“想必是哪个不听话的下人漏了，这就补上……”陈廉钦想着他不爽的表情，自己开心地笑了。
这毕竟是自己的地盘，虽然与他合作会惹那位不高兴，但利益也是巨大的——
这时，心腹端着新茶回来了。陈廉钦对他道：“去院里随便摘一捧野花给张弦名送过去。”
心腹道：“啊？野花？”
陈廉钦道：“还不快去，记的说……这花和他很像。”
心腹恭敬道：“是。”
张弦名收到一把“破烂”后非但不生气，反而笑了。他知道，陈廉钦同意与他合作了。
他很期待，到了那时……芍药脸上会是怎样的表情？
翠鸟越飞越远，彩色的翅膀在风中扑棱着。忽然它开始向下飞，停在了小学堂的窗台上。
芍药四下闲看着，正好看到那只翠鸟，便打量起来，一边道：“所以现在这么乱的情况下，他还会常去喝花酒？”
李祭天收了书，走到她身边一起打量那只鸟，道：“你就好奇在这里竟然还有喝花酒的地方吗？”
芍药道：“不好奇。你收拾好了吗？走吧。”
翠鸟飞走了。芍药与她并肩走在回去的街上，偶尔和路过的人打个招呼。
李祭天道：“你和许银歌怎么样了？”
芍药道：“还好。”
李祭天笑道：“不吵架了？”
芍药道：“你好像很关注我是否众叛亲离？”
李祭天道：“没有……不过那样不是很好吗？那代表你已经成为强者了，超越凡尘者，必定孤身一人。”
芍药扭过头去看前面的路，泥巴路溅起尘土，弄脏了她的鞋。
她道：“我不喜欢。”
她们沉默着走，渐渐到了丐帮中心最喧闹的地方。有熟识的妇人来寒暄，道：“李姑娘，芍药姑娘！你们这是刚下课准备回去吧？真是太巧了！李姑娘，我们家囡囡学得怎么样啊？”
李祭天笑道：“徐姨啊！她学得很不错，什么字学一遍就会。很少看到有把女孩子送去识字读书的了。”
徐姨谦虚地笑了笑，道：“害！不识字怎么行，我就不会认字——你瞧吃了多少亏！”
她笑着附和。这时，在外躲了一天的王捌北回来了。他本来是准备随便找个屋子住住，余光却看见那个他一辈子都忘不掉的身影。她独立于人中，不沾任何污点……装什么！
王捌北的眼神越来越阴冷，一气之下冲了过去，叫道：“芍药！！！”刹那间，所有人都安静了下来，目光在两人之间打转……
来了[竖耳兔头]同学知道我写小说之后点名要看??当然可以噜！好读者要从身边人抓起（哈哈哈）[裤子][橙心]
作者有话说
显示所有文的作话
第13章 笼雀各投林 局外终入彀