研学的风尘尚未洗尽，四人并肩走在熟悉的巷弄里，脚步比往日更稳，也更沉。
历经土神亭一战，生死共渡的默契早已刻进骨血，无需多言，只一个眼神便知彼此心意。
旧始尘迹的木门半掩，院内落叶轻覆，秋风卷着细碎的阳光，落在持帚清扫的老人身上。周十风佝偻着背，扫帚划过青石板的声响轻缓而孤寂，仿佛已在此等候许久。
听见门口传来的脚步声，他握着扫帚的手骤然一顿，枯瘦的指节微微泛白。
缓缓回头时，浑浊的眼眸骤然亮起，看见门口站着的四个少年少女，泪水毫无预兆地漫上眼眶，顺着布满皱纹的脸颊滑落。
他丢下扫帚，脚步踉跄地朝着四人走去，没有丝毫迟疑，张开布满老茧的双臂，将他们紧紧拥入怀中。力道大得像是怕再次失去，声音哽咽沙哑，反复呢喃着：“回来就好……回来就好啊。”
尤春见鼻尖一酸，内敛的情绪在此刻尽数翻涌，轻轻回抱住老人；邓淇鱼眼眶泛红，温顺地靠在一旁，眼底满是依赖；周别鼻头微涩，平日里热血直率的模样软了几分；纪杙垂在身侧的手轻轻拍着周十风的背，沉稳的眼底藏着不易察觉的温热。
院内石桌旁，五人围坐而谈，茶香袅袅，驱散了一路的疲惫。
周十风拭去眼角的湿润，神色渐渐凝重，指尖轻叩桌面，为四人剖析前路：“玄圃与我通气，两年，便是影祟卷土重来的终极期限。这段日子看似平静，实则是你们最后的蓄力之机，务必勤修本领，淬炼心性，方能在终局一战护住彼此，护住四方镇。”
周别靠在椅背上，指尖无意识转着那根被玄圃化作短棍的枪柄，眉眼舒展，语气坦荡：“未来就算迷茫又如何，起码我们活在当下，身边还有彼此。”说罢，他端起桌上的温水一饮而尽，洒脱肆意。
纪杙目光缓缓扫过身旁三人，声音沉稳温和，带着从未有过的柔软：“一路走来，我们早已是同生共死的伙伴。有你们，我很知足。”
“哟——”周别立刻挑眉打趣，笑意痞气又鲜活，“纪杙，你什么时候变得这么肉麻了？”
纪杙淡淡瞥他一眼，语气无奈却带着笑意：“你怎么还是这么欠欠的。”
邓淇鱼趴在石桌上，长发垂落，温柔的眉眼间满是释然，轻轻叹了口气：“虽说前路依旧未知，但周别说得对，终于能放下心，好好睡个安稳觉了。”
尤春见看着眼前嬉笑打闹、彼此相依的伙伴，心底溢满从未有过的暖意。
曾经的她内敛寡言，对人情往来毫不在意，是这三人的出现，让她学会在乎，懂得牵挂，拥有了并肩而立的勇气。她收敛眼底的柔光，神色渐渐认真：“大家都辛苦了，但现在，我必须弄清楚一件事。”
纪杙第一时间看向她，眼神笃定，轻声开口：“是关于你的二姨，对吗？”
尤春见轻轻点头，指尖不自觉摩挲着手腕上的抱璞玉手串。
周十风闻言眉头微蹙，神色严肃：“你的二姨？此事可有可疑之处？”
周别立刻坐直身体，接过话头，语气凝重：“之前在风栖镇风神庙里，我们见过一张残缺的旧照片，基本能确定，照片上的人就是春见的二姨。”
周十风的眉头拧得更紧，神色愈发深沉。邓淇鱼直起身，温柔的眼眸里满是关切，看向尤春见轻声问道：“话说春见，你的二姨……到底是什么来头啊？”
尤春见的声音轻而缓，带着内敛的沉郁，每一字都像是从心底慢慢抽离：“我和二姨，并不是血缘上的亲人。当年我还住在故廊，母亲来香山出差，偶然与她相识……”
她顿了顿，试图将破碎的片段拼凑完整：“她叫闵雅琴，有一个很优秀的丈夫，名叫陆承安，自己经营着一家工厂。在我模糊的记忆里，他们过得很幸福。零四年，我在南园小住，妈妈特意带我去了爸爸出差的工厂——正是陆承安叔叔的厂子。那天大人们都在办公室里讨论工作，我一个人在外面的空地上玩……”
话音戛然而止。尤春见猛地按住太阳穴，眉峰紧紧蹙起，脸色瞬间苍白，脑袋里像是有无数根针在疯狂穿刺，嗡嗡的轰鸣震得她眼前发花。
“春见！”
“别勉强自己，想不起来就先不说……”
尤春见深吸一口气，缓缓摇了摇头，指尖从太阳穴移开，眼神里多了一丝恍然的清明：“我想起来了……是那个男人。那天我在空地玩，突然有人从背后敲晕了我，等我再醒过来，人已经躺在河边。那年夏天发大洪水，上游的水坝年久失修，直接垮了，洪水涌下来……我爸妈和厂里的工人一眼就看见了我。”
她的声音开始发颤，那段被压抑多年的恐惧，终于冲破了记忆的闸门：“我爸妈疯了一样朝我跑过来，可跑得最快的，是一个很年轻的男人。他不顾一切冲过来，一把将我抱起，用力朝着安全的人群扑去……我被稳稳接住了，可他……却被卷进了洪水里。”
“他去世了。”
五个字轻得像羽毛，却重得砸在每个人心上。
石桌旁瞬间陷入死寂，连风都停住了脚步，只剩下空气中沉甸甸的悲伤。邓淇鱼眼眶一红，鼻尖酸涩得厉害，轻轻唤了一声：“春见……”
周别嘴角的笑意彻底消失，眉头拧成一团，神色凝重得吓人，他压低声音问：“然后呢？”
“从那以后，我每个月都会做同一个噩梦。”尤春见的眼底泛起水光，却倔强地没有落下，“后来我才知道，那个救了我的年轻人，就是二姨的丈夫——陆承安。我爸妈心怀感恩，一次次上门探望，可当年那场事故，竟然没有引起任何人的关注，连官方记录都寥寥无几，久而久之，就再也没人记得了。再后来，外面就传出了闵雅琴二姨殉情的消息……直到我妈妈再次遇见她。”
周别听得后背发凉，忍不住低呼：“这也太诡异了……殉情的人，怎么会好好地出现在香山，还恰好遇上你妈妈？这巧合也太刻意了。”
没有人接话。
纪杙一直看着尤春见，目光从未移开过片刻。他看着她强装镇定的侧脸，看着她微微颤抖的肩线，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得无法呼吸。
他从不是爱哭的人，沉稳、冷静、克制是他的标签。
可此刻，眼眶却不受控制地发烫，泪水在眼底疯狂打转，几乎要夺眶而出。他不是为事故落泪，不是为死亡悲恸，而是因为心疼。
周别恰好侧过头，一眼就看见了纪杙泛红的眼眶和强忍泪水的模样。他没有多问，只是伸出手，轻轻拍了拍纪杙的后背。
纪杙缓缓低下头，掩去眼底的湿意，再抬眼时，情绪已经重新归位，只剩下更深沉的坚定。
他声音平稳，却字字清晰：“陆承安当年很年轻，闵雅琴作为他的妻子，年纪理应相仿。按时间推算，她现在应该三十多岁，可我们见到的二姨，脸上完全没有岁月的痕迹，年轻得不合常理。”
他话锋一转，直指核心：“还有当年的水坝垮塌事件，一条人命，一场洪水，为什么会无人关注、无人记载？这太不正常了。”
“对啊！”邓淇鱼立刻点头附和，温柔的脸上写满疑惑，“二姨看着真的特别年轻，皮肤状态好得不像话，如果只是护肤品保养，我真的都想要链接了……可怎么想都不对劲。”
“这一点，我也一直觉得奇怪。”尤春见轻声附和，心底的疑云越来越重，“一场人命关天的事故，怎么会像从未发生过一样？”
一直沉默倾听的周十风，此刻终于缓缓开口。
老人的神色前所未有的严肃，浑浊的眼眸里透着历经世事的锐利，一字一句，敲在每个人心上：“想必，这就是你们接下来必须查清的真相。如果当年的事背后另有隐情，而主使真的是你二姨闵雅琴，你们必须尽快阻止她，否则，只会引来更无法挽回的危险。”
他顿了顿，语气加重：“如果她真的与影祟缔结了契约，她那张不老的脸，就是最好的证明。影祟与契约者达成交易，契约者为影祟办事，影祟则帮其实现愿望——可这种愿望，最终都会遭到残酷的反噬。”
周十风的目光扫过四人，带着郑重的嘱托：“这段时间，你们务必寸步不离，待在一起。如今你们已经拥有两件神器加持，先找机会试探她。若她清白，自然最好；若她真的是契约者，恐怕此刻已经察觉到危险，准备逃走了。”
四人相视一眼，没有丝毫犹豫，眼底齐齐闪过坚定的光。
纪杙率先开口，声音沉稳而有力，没有一丝闪躲：“无论前路是什么，无论二姨到底是谁，我们都绝不会让春见一个人面对。”
“嗯！”邓淇鱼挺直脊背，温柔的眼神里多了前所未有的勇敢，“不惧恐惧，同心协力！”
周别握紧拳头，语气热血而坦荡：“迎难而上，勇往直前！”
三句承诺，三重守护，像三道坚实的墙，牢牢护在尤春见身前。
尤春见站在中间，心脏被一股滚烫的暖流狠狠填满。她曾经是个内敛到孤僻的人，觉得一个人走完一生也无所谓。可此刻她才明白，原来被人坚定选择、被人无条件护着的感觉，会让人热泪盈眶。
他们会抛开一切恐惧，抛开所有顾虑，毫不犹豫地站在她身边。
原来，她早已找到了比自己生命更重要、更想要拼尽全力保护的东西。
四人紧紧相拥在一起。没有多余的话，只有彼此的体温与心跳，在这一刻融为一体，成为最坚不可摧的力量。
周十风站在一旁，静静看着相拥的四个少年少女，苍老的眼眸突然轻轻一闪。
恍惚间，眼前的身影与多年前的画面重叠——几个同样意气风发的年轻人，并肩站在阳光下，其中一个年轻男子转过头，笑容明亮耀眼，对着他大声说：
“十风，未来的路，我们兄弟几个一起走，创出一生的幸福！”
尘封的回忆汹涌而来，泪水瞬间模糊了周十风的双眼。
他再也抑制不住心底的情绪，缓缓走上前，张开双臂，将四个紧紧相拥的孩子一同拥进怀里。
这一抱，是隔代的传承。
是旧友的执念。
是四方镇千年未断的，守护与希望。
阳光穿过院落的枝叶，落在五人相拥的身影上，温暖而明亮。
从旧始尘迹出来，夕阳将四人的影子拉得很长，一路沉默却各怀心事。
尤春见走在中间，指尖始终轻轻抵着手腕上的抱璞玉，微凉的触感压不住心底翻涌的不安。
五楼的门被轻轻推开，熟悉的玄关、客厅、落地窗，一切都还是她离开时的模样，干净整洁，空气里还残留着淡淡的茶香，可唯独少了那个总是笑着喊她“春见”的身影。
她在来的路上，想过一百种可能。
可唯独没有想过，迎接她的，会是一片死寂。
尤春见缓缓走到茶几旁，一封叠得整齐的信静静躺在那里，白色的信封上，是闵雅琴清秀的字迹。她伸出手，指尖在触碰到信封的那一刻猛地一颤，冰凉的纸质像一根细针，狠狠扎进她的心底。
她不敢去想二姨的脸。那个她一度当成亲人依赖的人，竟然是最希望她消失、最想置她于死地的人。
巨大的落差与背叛感，像潮水般将她淹没。
尤春见颤抖着展开信纸，熟悉的字迹一字一句落入眼底，每一笔都温柔得刺眼：
亲爱的春见，二姨很喜欢你，但是二姨要追寻自己的幸福，所以很抱歉，二姨不能陪着你了。二姨已经和你父母说过了，他们会为你找新的人照顾你，所以再见。我亲爱的春见。
落笔：闵雅琴
短短几行字，轻描淡写，像在告别一件无关紧要的物品，却将她所有的信任与依赖，撕得粉碎。
她死死咬着下唇，不让自己哭出声，可肩膀控制不住地剧烈颤抖，压抑了一路的委屈、不解、痛苦，在此刻彻底爆发。
为什么……
为什么对她那么好，却要藏着这样恶毒的心思？
为什么明明是亲人，却要与影祟为伍，想要她的命？
就在这时，手腕上的抱璞玉突然泛起温润的白光，而周别腰间那根被玄圃施法、承接了照幽灯力量的短细木棍，也同时亮起淡蓝色的光晕。两道神器力量缓缓升腾，化作一缕纤细的青烟，轻轻滴落在信纸之上。
信纸在光芒中慢慢消融，一点点化为虚无，连一点痕迹都没有留下，仿佛从未出现过。
尤春见垂着手，站在原地，眼神空洞，脸上没有任何表情，只有未干的泪痕，诉说着她此刻的崩溃。
邓淇鱼看得心疼不已，再也忍不住，轻轻上前，声音温柔得能滴出水：“春见……你来我家住吧，我们离得本来就近，我爸妈人特别好，一定会好好照顾你的。”
纪杙原本一直安静地站在一旁，目光牢牢锁在尤春见身上，满是担忧与心疼，听到邓淇鱼的话，他立刻上前一步，沉稳的语气里带着不易察觉的着急：“还是我来吧，我说过，我会保护她。”
邓淇鱼立刻抬起头，眼神认真，带着女生独有的细腻与坚持：“我是女生，更方便照顾春见，也能陪着她。”
纪杙淡淡瞥了她一眼，语气平静，却字字精准，带着他独有的内敛锋利：“方便照顾，不代表能保护她。危险来临，沉稳比贴心更有用。”
邓淇鱼不服气地鼓起脸颊，却也不失气场：“可春见现在需要的是陪伴，不是冷冰冰的守护！”
纪杙：“陪伴可以共享，安全不能。”
邓淇鱼：“你就是想独占春见！”
纪杙：“我只是履行承诺。”
邓淇鱼：“你……你欺负人！”
几句话下来，邓淇鱼气得腮帮子鼓鼓，像只炸毛的小猫，却又说不过句句在理的纪杙。
纪杙话不多，每一句都精准戳中要点，不带攻击性，却让邓淇鱼毫无还手之力。
一旁的周别看着这一柔一刚、一急一稳的斗嘴场面，实在没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，肩膀都在轻轻颤抖。
邓淇鱼立刻转头瞪向他，气鼓鼓地叉腰：“你笑什么呀周别！快说，你帮我还是帮他！”
周别脸上的笑容瞬间僵住，左右看了看，一边是兄弟，一边是喜欢的人；顿时陷入两难，挠着头支支吾吾：“我……我这不是，觉得你们说得都有道理嘛……”
尤春见看着眼前这一幕，原本沉重的心绪被轻轻触动，紧绷的嘴角微微松动。
她吸了吸鼻子，擦干脸上的泪痕，轻声开口，声音带着哭过的沙哑，却格外温柔：“谢谢淇鱼的好意，真的不用啦，我可以自己照顾好自己。”
邓淇鱼脸上的气势瞬间垮了下来，眼神失落，耷拉着脑袋：“可是……我想陪着你嘛。”
纪杙眼底却悄悄掠过一丝不易察觉的释然，像是悬着的心轻轻落了地，失而复得的安心感漫上心头。
邓淇鱼很快自我调节好，眼睛一亮，立刻凑上去抱住尤春见的胳膊，轻轻摇晃，语气软乎乎的，带着撒娇的意味：“那……那我周末过来跟你睡！好不好嘛春见~就周末，我陪你聊天，陪你吃饭，陪你一起宅着！”
尤春见被她逗得心头一暖，伸手轻轻揉了揉她柔软的头发，嘴角终于扬起一抹浅淡的笑意：“好~都听你的。”
纪杙站在一旁，看着两人亲密的模样，默默咬紧后槽牙，牙齿都快摩擦出火花。
邓淇鱼得意地朝纪杙吐了吐舌头，做了个俏皮的鬼脸，然后拉着一脸为难的周别挥手告别：“那春见我们先走啦，周末见！”
两人下楼后，楼道里很快传来邓淇鱼气呼呼的抱怨声：“都怪你周别，刚才都不帮我！你是不是故意的！”
周别无奈又宠溺的声音紧跟着响起：“我错了错了，下次一定帮你，别生气了好不好……”
声音渐渐远去，楼道里恢复安静。
纪杙缓缓收回目光，重新看向尤春见。
他往前走了一小步，声音低沉而清晰，每一个字都敲在尤春见的心尖上：“抱璞玉的力量很强，再加上影祟目前被封印压制，正如周老所说，还有两年的缓冲期，你现在很安全。”
他顿了顿，目光深深望着她，带着不容置疑的坚定：“如果……你还是不放心，可以把心放在我这里。我来照顾你，一辈子都可以。”
尤春见猛地抬起头，眼睛瞬间睁大，一脸惊愕地看着他，脸颊以肉眼可见的速度迅速泛红，从脸颊一直红到耳根，心跳骤然失控，砰砰砰狂跳不止。
她在心底疯狂呐喊：
这就是成年男士吗？！也太……太让人招架不住了吧！
她慌乱地摆了摆手，声音结结巴巴，带着掩饰不住的紧张：“不、不用啦哈哈哈……真的不用，我自己可以的。”
纪杙看着她紧张到手足无措、连耳朵都红透的可爱模样，眼底闪过一丝笑意，决定稍微“逗逗”她。
他轻轻皱起眉，露出一丝委屈又失落的神情，语气软软的，带着一点点撒娇的意味：“啊……邓淇鱼可以，我就不可以吗？”
这句话像第二记重击，狠狠砸在尤春见心上，让她瞬间大脑空白，脸颊烫得能烧起来：“可、可以什么啊……”
纪杙看着她慌乱的模样，眼底笑意更深，往前又靠近了一小步，声音压低，带着淡淡的蛊惑：“保护你啊，还能是什么？”
尤春见心跳更快，手足无措地别开目光，小声嘟囔：“你是不是跟周别待在一起太久了……跟他学坏了，我有点不习惯。”
纪杙低笑一声，声音温柔得不像话：“那我……继续保持之前的沉稳人设？”
尤春见终于找回一点理智，轻轻摇了摇头，声音细若蚊蚋：“不用……你怎么开心，就怎么来。”
纪杙看着她泛红的脸颊与慌乱的眼神，终于收敛了所有玩笑，重新恢复成那个让她安心的模样。
他站在原地，目光温柔而坚定，声音低沉、磁性、沉稳又可靠，像冬日里最暖的光，轻轻落在她心上：
“晚安，春见。”
尤春见抬起头，撞进他深邃温柔的眼眸里，心脏轻轻一颤，嘴角不自觉扬起一抹浅淡却真实的笑意，轻声回应：
“……晚安，纪杙。”