府中乱象肃清，礼亲王府总算褪去虚浮颓态，有了几分安稳气象。可金云停心里清楚，眼前的清净不过是表面，王府财政亏空的窟窿，终究要靠实实在在的进项填补。
她坐在窗下，将府中仅剩的银钱细细盘算一遍，心头愈发沉定。这点银两，勉强够一家人与余下仆人的日常开销，想要开设西医诊所，租赁铺面、购置药材与医疗器械，全然是杯水车薪。
留洋带回的医书摊在案上，泛黄的笔记里记满诊疗心得，那是她安身立命的根本。坐以待毙从来不是她的作风，既然无力开馆，便先寻一份西医相关的差事，赚得银钱贴补家用。
从前身为王府嫡女，即便家道中落，也依旧顶着宗室格格的身份，从无需为生计奔波。
可今时不同往日，她早已放下那些不切实际的体面。乱世之中，能凭自己的本事吃饭，远比空守着身份虚名来得踏实。
锦儿端着茶水进来，见格格对着医书蹙眉沉思，不由轻声问道：“格格，您真的要出去谋差事吗？”
金云停抬眸，眼神坚定，没有半分迟疑：“是，总不能一直坐吃山空。”
“可……可是格格，您是礼亲王府的嫡女，出去抛头露面给人看病，传出去会被人说闲话的！”
锦儿急声劝阻，满脸担忧。在世人眼里，宗室格格即便没落，也该深居简出，怎可在外行医谋生，失了身份体面。
金云停淡淡一笑，语气从容而笃定：“锦儿，如今早不是从前的世道了。当年在西洋留学，我最羡慕的便是那里的女子——能凭本事立身，靠学识过日子，不必困在深宅里，把一生都系在别人身上。”
她心意已决，次日便收拾妥当，褪去繁复旗装，换了一身素净布裙，挽起发髻，轻装出门。
北城街头新旧交融，洋行、西医馆、商铺林立，她循着打听来的消息，专门去往城中正规西医医院求职。
只是接连跑了两家，对方一听她是礼亲王府格格，要么婉言拒绝，要么带着敷衍轻视，全然不信她有真才实学，更不愿收留宗室格格，平白招惹是非。
奔波大半日，金云停一无所获，却并未气馁。她深知这条路本就难走，越是碰壁，便越要坚持，总有地方能容下她凭医术谋生。
未曾想，她外出求职的消息不过半日便在周遭传开，更是火速传到了陆府。
傍晚她刚踏入王府，锦儿便神色慌张地迎上来，低声道：“格格，表少爷来了，脸色特别难看，像是动了好大的气。”
金云停眼底掠过一丝冷然，缓步走入前厅。
陆景柱立在厅中，一身长衫衬得他温文依旧，可周身却裹着压抑的怒火，指尖紧紧攥着。见到她归来，目光直直落在她身上，不等她行礼，便厉声开口。
“你今日出门，去西医馆找差事了？”
他一早便得知消息，惊怒交加，当即放下手头之事赶来。在他的认知里，金云停即便王府没落，也是宗室嫡女，更是陆府三年后必娶的少奶奶，何等身份，怎能在外抛头露面、行医当差，沦为北城笑柄。
金云停神色平静，坦然迎上他的目光，不卑不亢，语气平淡无波：“是。”
“荒唐！简直胡闹！”陆景柱厉声呵斥，眉头拧成一团，满心都是恼怒与不解，“你是礼亲王府嫡女，何等身份，怎能在外做这般抛头露面的营生？传出去，旁人会如何议论你，议论王府，又如何议论我们陆府？”
“我知晓你忧心府中生计，可即便王府拮据，还有陆府在，我绝不会让你落到这般境地。三年之后，你终究是陆府的少奶奶，安分守己、守孝持重才是你的本分！”
金云停看着他震怒又理所应当的模样，心底瞬间翻涌上前世的寒意与恨意。上一世，他也是这般，以责任和体面为枷锁，将她困在陆府后宅，最终让她落得惨死的下场。
这一世，他依旧想将她拉入同样的牢笼。
她压下心底翻涌的情绪，眼神冷冽，语气坚定，没有半分退让：“王府的生计，不劳表哥费心。我凭医术谋生，光明正大，不偷不抢，何来**份之说？”
顿了顿，她抬眸淡淡看向他，语气里带着一丝毫不掩饰的讥诮：“我倒听说，表哥一向追崇新派，为梨园的玲珑小姐送名贵玫瑰，出手阔绰，思想开明得很。怎么偏偏到了我这里，就这般迂腐守旧，满脑子都是规矩体面？”
陆景柱脸色骤然一僵，随即涌上难堪与薄怒，被人当众戳破心事，语气也乱了分寸：“我与玲珑之事，与你我婚事无关！你身为宗室格格，怎能同戏子相提并论？”
“在我眼里，凭本事立身的人，并无高低贵贱。”金云停语气平静，却字字锋利，“表哥既能容得下梨园女子，容得下新风雅事，却容不下我凭医术谋生，说到底，不过是觉得我碍了你的体面，触了你的安排。”
“今日我也与你说清楚，王府不会要你的施舍，我也不会放弃行医，往后的路，不劳表哥指手画脚。”
陆景柱被她堵得哑口无言，又气又恼，却偏偏无从反驳，只觉得眼前的金云停陌生又刺人，再不是从前那个娇俏可人的表妹。
“好，好得很！”他气得胸口起伏，拂袖厉声道，“我倒要看看，哪家医馆敢聘你！”
说罢，他再不多言，愤然转身离去。
锦儿心惊胆战地上前：“格格，您这般说……万一表少爷记恨在心……”
金云停望着空荡荡的门口，眼底寒意未散：“随他！”
“他既可以随心所欲，我为何不可按自己的心意活着。”