沈砚辞与林聿顺着山道下行，抵达这条连通数座村落的渡河口时，日头已经斜斜悬在西岸。渡口冷冷清清，本该往来载客的渡船全都泊在岸边，缆绳松散，艄公不见踪影。河滩上散落着几只翻倒的竹筐，筐内野菜早已蔫腐。
“不对劲。” 林聿踩住岸边一块湿滑卵石，目光扫过空荡荡的河面，“方才山下村落里百姓说，这渡口接连几日有人落水染怪病，上吐下泻，浑身起青斑，想来源头就在这水里。”
沈砚辞蹲下身，指尖隔空掠过一滩浅浅积水，没有直接触碰。水面之下，极细小的黑虫游弋，一闪而逝。
“是水蛊。有人在上游下了蛊虫，顺着流水蔓延整条河道。” 他从布袋里取出几枚晒干的艾草与驱蛊符，“下蛊之人应当就在渡口附近，守在这里，等着来往行人中招。”
风从河面卷来，芦苇丛簌簌晃动。忽然，苇秆分开，一名裹着灰布头巾、佝偻脊背的老妇人拄着木杖缓步走出。她脸上皱纹堆叠，一双眼浑浊发灰，嘴角噙着古怪笑意，正是附近传言里行踪诡秘的蛊婆。
“两个外乡人，也敢来管老婆子的事？” 蛊婆声音沙哑，木杖往地上重重一顿，滩边河水骤然翻涌，无数细小黑蛊虫成群涌出，密密麻麻朝着二人席卷而来，虫身过处，青草迅速发黑枯萎。
林聿短刃出鞘，刀风扫过，靠近的蛊虫成片化为飞灰，可河水源源不断，蛊虫杀之不尽。
“蛊虫借水而生，杀小虫无用，要断蛊母。” 沈砚辞迅速排布符阵，金色符光在身前铺开，挡住蛊潮，目光锁定蛊婆腰间悬挂的一只密封陶罐，“那罐子里便是蛊母！”
蛊婆见状，面色一变，抬手挥出一缕灰雾，雾气落地化作数条半尺长的毒虫，直扑沈砚辞。林聿立刻横刀拦在前面，刀锋辗转，将毒虫尽数斩碎，身形迂回，牵制蛊婆的动作。
沈砚辞趁蛊婆被缠住，捏起焚蛊符，寻隙朝着陶罐掷去。
符纸撞上陶罐，轰的一声燃起青白火焰。陶罐炸裂，里面一团蠕动的蛊母在火光里剧烈挣扎，发出细微刺耳的嘶鸣，不消片刻便在焚蛊烈火中消融殆尽。
蛊母一亡，河滩上蜂拥的黑蛊虫瞬间失去生机，纷纷沉落水中，不再动弹。河道里翻涌的暗流缓缓平复，那股腥甜毒气一点点消散。
蛊婆失去依仗，浑身一颤，踉跄跪倒在地，再也无力催动蛊术。她本是之前邪方士的旧识，听闻同党接连折损，便在渡口布下水蛊，伺机报复过路之人。
林聿收刀，拿出锁邪符封了她一身蛊力。沈砚辞寻来岸边干柴，将残留的蛊虫残骸焚烧干净，又留下几道净水符，散入河道，慢慢消解水里余毒。
不多时，躲在附近村落的艄公远远探头，见渡口邪气消散，才敢慢慢靠近。
河水复归平静，落日铺在水面，铺出一层柔和金光。
“渡口的百姓总算能安心渡河了。” 林聿望向缓缓流淌的河水。
沈砚辞轻轻颔首，收好余下符箓：“走吧，前路尚远，不知还有多少诡事等着我们。”
二人辞别艄公，转身离开渡河口，沿着河岸旁的小路，继续向着下一处村落前行。
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第55章 番外五 渡河口蛊潮