陈国陈哀公死后，司徒公子招奉公子留主丧即位，然后遣使告楚。楚灵王见过使臣后，宫外忽报：陈侯三公子胜同了侄子公孙吴求见。楚灵王命宣。二人一进殿便哭拜于地，公子胜哭诉道：“我大哥世子偃师，已被公子招和公子过设谋杀害，父亲惊闻后也自缢身亡。公子招擅立公子留为君，我和侄子恐其加害，特来大王处投诉。”灵王大怒，立即诘问来使于徵师。于徵师仍想狡辩，被公子胜一一指证不能言。灵王喝一声：“尔乃招、过同党无异，推出斩了！”旁边伍举奏道：“既已斩逆臣之使，大王可奉公孙吴以讨叛逆之臣，名正言顺。然后定陈国，安蔡国，先君庄王功绩未及也！”灵王大悦，即刻下令出师伐陈。陈国刚上任的国君公子留闻楚来伐，心中惧怕，不愿为君，逃奔郑国去了。临行劝招同行，招说，自有妙计退楚师。
灵王率师至陈，国中人皆为偃师之死愤愤不平，见了偃师的儿子公孙吴，都箪食壶浆以迎楚师。公子招见事情紧急，使人召公子过商议对策。公子过欣然来见，刚坐定便问：“司徒说有计退楚，计将安出？”招道：“要想退楚，还须向你借一物。”过问：“但凭吩咐。”招道：“敢借汝项上人头一用？”过大惊连忙转身欲逃走。招一锤将其击倒，拔出剑来割下首级，亲自赶赴楚营，稽首拜见楚王诉道：“世子偃师被害，皆为过所谋，现臣已将逆贼斩首献上，惟王明察，以赦臣之不维之罪。”灵王向喜言词自逊的人，又见招膝跪而行近前密奏道：“昔庄王定陈之后本已收为郡县，但后来又封还陈国，以致功绩尽失。如今公子留惧罪出逃，陈国无主，大王可收为郡县，不可使之再生变故，则大王功德无量矣！”灵王听了大喜道：“此言正合孤意，汝且回去，为寡人清扫宫室，等待寡人巡幸吧。”招叩谢而去。
公子胜闻楚王并未加罪于公子招，连忙哭诉到灵王面前道：“公子招今委罪于过，实乃冀以自解，其实他才是真正的主谋，请大王明察。”言罢又哭道：“先君和先太子于地下目不暝矣！”他的哭声连军士都被感动了。灵王将他扶起抚慰道：“孤已知晓，公子勿悲，孤自有处分。”第二天，司徒公子招准备好车驾仪仗迎接楚王进城。灵王坐于朝堂之上，百官俱来参拜。灵王首先传陈孔奂至，叱责道：“汝谋刺世子乃罪大恶极，不诛你更待何时？”言罢喝令武土推出宫门斩首。须臾，将其与公子过的首级一同悬于国门示众。再唤公子招跪下诘责道：“寡人本想相宽于你，奈何公论不容啊！今且赦汝一命，举家远遁东海去吧！”公子招惶恐不能自辩，只得唯唯而退，灵王令人押解至越国安置。公子胜公孙吴拜谢楚王讨贼之恩。楚灵王就对公孙吴说：“寡人本想再立于你，但恐招、过之党不肯放过你，还是跟随本王归楚吧。”公孙吴低头未语，楚王就下令毁去陈国宗庙，改陈为县。使穿封戍守陈地，称陈公。国中人知道后皆大失所望。
一年后，楚灵王欲再兴兵伐蔡。伍举献计道：“蔡君行恶已久，众人可能早就忘却了。如果公然出兵，他反而有词，不如诱而杀之。”灵王觉得甚好，于是托言巡视，驻军在申地，然后让使臣带上礼物，邀请蔡君去申地相会。
蔡侯不知是计，令人准备戎车出发。大夫公孙归生谏道：“臣知楚王贪而无信，此次反而言卑礼重，必藏祸心。君侯此去凶多吉少，不如托病难以成行。”蔡侯听了叹口气道：“寡人也不想去，只是蔡乃小国，兵不抵彼一县。若不去，彼若加兵奈何？”归生奏道：“君实在要去，请先立世子而后行。”蔡侯应允，即传令立儿子公子有为世子，着归生辅助监国。传令毕，即驾车赴申地谒见楚王。灵王皮笑肉不笑地对他道：“八年前，我们曾在此地相会，如今见君依然丰姿依旧啊。”蔡君谦逊地回言道：“般蒙上国呵护，得收盟藉。以君王之护镇守敝国，感恩非浅。今闻君王莅临巡视，敢不趋承？”灵王遂于行宫设宴款待蔡侯。席中乐人献上歌舞，宾主皆畅怀而饮。蔡侯不觉已喝得酩酊大醉。灵王见时机已到，掷杯为号，刹时从壁衣中杀出甲士，将蔡侯绑了。蔡侯醉酒尚不知息。馆外随众也无人知晓。灵王便使人宣读诏命：蔡般弑父弑君天地不容，寡人申张正义代天行讨，从者无罪均可赦之。愿降者留下，愿去者自便。
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第234章 楚讨陈国 诱杀蔡侯