易牙竖貂三人，见齐桓公日浙老耄无能，遂专权弄事。朝庭内外，顺我者昌，逆我者亡，把个朝政弄得乌烟瘴气。
时卢村有个名医，乃郑国人到此。名秦缓，字越人。曾医治好了许多人，人们就以古时名医扁鹊呼之。
有一次曾经游历虢国，恰逢太子暴疾而死。扁鹊看过之后，说太子未死，可以救活。
虢君闻言喜极而泣，立请扁鹊医治。
扁鹊使弟子阳历，用砭石针刺入，过了一会儿，太子竟然奇迹般地活过来了。再施以汤药，过了两天，太子身体康复如初。
自此，世人称扁鹊有起死回生之术。一天，扁鹊带着弟子来到了临淄，谒见齐桓公。
扁鹊看了桓公面容就对他说：“君有病在腠理，不治将深。”
桓公笑笑摇头道：“寡人身体并无不适，何以治之。”
过了五日，扁鹊复见桓公，又言：“君病在血脉，不可不治。”
桓公扭扭脖子，觉得自己挺好的，又辞之。
再过五日，扁鹊复对桓公说：“君疾已至肠胃，应速医治！”
时桓公正和竖貂三人玩的开心，哪里想及自身有病？反而对身边的人笑言：“寡人能有什么病？不过是医者故弄玄虚而已。”
又过五日，扁鹊再次求见。望见桓公面色，拱拱手，不言而退。
桓公这次倒担心起来，连忙使人请回扁鹊，问其为何不言？
“君之病已深入骨髓也！当初，病在表里，汤熨之所及。及至血脉，可针砭之。后及肠胃，仍可酒醪。今已及骨髓，臣虽治但已无能为力，故臣告退也。”
又过五日，桓公果然生病，使人召扁鹊至，邻居说，秦先生已于五日前束装而去了。桓公懊悔不已。
其实桓公早已病入膏肓，生命危在旦夕。
这个时候就非常需要亲人的看护和照顾。那么桓公的家室都有哪些人呢？
桓公先后有三位正夫人，分别是王姬、徐姫、蔡姬，她们都没有生下儿子。王姬、徐姬先后已卒。蔡姬因游湖与君戏水被送回蔡国。
除了三位正夫人之外，还有六位如夫人。所谓如夫人，是指虽无正夫人之名，但其受宠及礼遇没有区别，所以谓之如夫人。
现在来说第一位长卫姫，生公子无亏；第二位少卫姬，生公子元；第三位郑姬，生公子昭；第四位葛赢，生公子潘；第五位密姬，生公子商人；第六位宋华子，生公子雍。也就是说，每位如夫人都育有一子。其余妾媵所生子女也有很多，不在六位如夫人之数。
这六位如夫人中又数卫长姬事桓公时间最长。她的儿子无亏年龄排在最大。
因为易牙和竖貂与卫长姬关系最近，所以屡向桓公推荐长公子无亏，桓公也就答应了。
后来，桓公发现诸公子中当数昭最贤，于是，在赴葵邱之会途中与管仲商议，欲改立昭为世子。所以，桓公就在葵邱之会结束前，把昭托付于宋襄公。
而齐桓公的宠臣公子开方，却很青睐公子潘，欲为其谋立嗣位。
还有公子商人性喜布施，颇得民心，因其母密姬受宠，未免萌生觊觎之心。
六位公子中只有公子雍，出身低贱，倒也安分守己，与世无争。其余五位公子皆各树党羽，互为猜忌。
桓公虽为一世英主，但人到老年，也有昏愦糊涂的时侯。五位公子便让母亲使出浑身解数，务要桓公答应把自己的儿子立为世子。桓公全没了当初的果敢之气，只是唯唯诺诺，都默默答应了。
正所谓天有不测风云，人有旦夕灾祸，桓公忽然暴疾来临，卧床不起。
易牙知扁鹊辞去，桓公病不可医治，即与竖貂商议了一个办法，将一块木牌悬于桓公卧室门口。上书：“寡人有怔忡之疾，恶闻人声。不论群臣及家人，一概不许入宫探视。着竖貂把守宫门，易牙率领宫甲巡逻。一应国事，可等寡人痊愈之日奏闻处理。”
二人又将公子无亏接到长卫姬宫中。其他公子前来问安，一律不许进入。
过了三日，竖貂易牙见桓公未死，又将他左右侍人全部逐岀。
叫来木石匠工在寝室周围筑起一道高墙来，内外隔绝，音讯全无。
只在高墙下留下一个小洞，每天只让小内侍钻入洞内，探桓公之生死。
二人又整顿宫甲，以防群公子之变。
再说，桓公卧于床上，呼人不应，要水没有，每天只干瞪着眼。
忽听窗外扑通一声响，似有人从上而坠，敛神细看，却是贱妾晏蛾儿从窗户中爬进来。
桓公连忙对她说：“寡人腹中饥渴，正想喝一盏稀粥，汝可取之。”
“君上，取不了。”
“可有热水，也可救渴。”
“什么都取不了啦。”晏蛾儿跪伏在地上，拉着桓公的手，泪流满面。
“哦，这是为什么？”
“竖貂、易牙二人作乱，室外筑起三丈高墙，无人能进。”
“那你是怎么进来的？”
“妾曾受主公一幸之恩，不顾生死，爬墙而入，只是想见君上一面。”
“那么，太子昭在哪？”
“被二人阻挡于宫门外，不得进入。”
“唉！事到如今怨天忧人也无济于事。都怪寡人不听仲父之言，而有今日。圣人所见，岂不远哉！”
“主公千万珍重，万一不幸，妾当以死送君！”
“唉，小白呀小白，天乎地乎，如此而终！”说完口喷出鲜血来。
“君上，君上珍重！”
桓公使出最后的力气，握着晏蛾儿的手说：“我有宠妾六人，子十余个，只有你一人送终，寡人深疚平时未能厚待于你啊。”
“君上，请您不要这样说。”晏蛾儿已泣不成声。
“哎！这都是命啊！当日仲父之言若不知则已，可我明知而逆忠言，叫寡人有何面目见仲父于地下啊。”说完，以衣服自掩其面，连叹数声而绝。
第31章晏蛾儿殉节群公子闹朝
1.擅立无亏朝门哭拜
齐桓公七十三而薨。其妾晏蛾儿为践先前与桓公之言，将衣服复盖于齐桓公身上，自己叫的一声：“妾来也！”一头撞在梁柱上，顿时气绝身亡。
是夜，小内侍照例钻墙进去看视，见一尸体倒在血泊之中，还未看清即吓得岀来报告说：“主公已触柱而死。”
易、竖二人不信，使内侍掘开墙壁，提灯细看，却发现是个妇人的尸体，心中吃惊不小。内有侍者认得是晏蛾儿，易牙和竖貂才放下心来。再掀开床上的衣服，桓公早已死多时了。
于是，竖貂与易牙商议发丧，易牙却摇手说：“必须定下长公子的君位，然后再发丧。”
竖貂点头称好。二人便到长卫姬宫中说：“先君已经薨逝，按长幼排序，理应长公子继位。但先君曾于葵邱之会，有言嘱托宋公，将昭立为太子，群臣大都是知道的。若闻先君薨逝，必然辅助公子昭继位。莫若乘今夜无人知道之际，率宫甲将公子昭杀死，然后奉长公子即位，才大事可成。”
“我一个妇道人家，哪里懂得那么多，惟卿等决之。”
于是，易牙、竖貂各率宫甲数百来杀太子。
再说公子昭一连几天想进宫探视，都被挡于宫门外，心中郁闷，早早熄灯而眠。
辗转反侧，迷迷糊糊间，见有一妇人叩门而进说：“妾奉先公之命，着令太子速逃，有人要追杀于你！”公子昭定目细看，却是晏蛾儿，正要起身参见，忽然一阵寒风飘过，早已不知踪影。心中一惊，原来是一梦。细思梦境，联想宫中这几天怪事，连忙翻身起床，叫了心腹内侍，提灯开了便门，直接去了上卿高虎的家。
高虎接进家去，问其来意。公子昭便将刚才所梦相告。
高虎说：“主公抱病半月，至今未能一面。梦中称先公，可能主公已经薨逝。世子看来凶多吉少，宜速速外逃。”
“不知逃往何方为好？”
“昔日，主公曾有嘱托于宋公，世子可以逃往那里去。虎乃守国之臣，不能与世子同去，吾有门士崔夭，现掌管东门钥匙，我使人通知他开门，世子可乘夜出逃。”
正说话间，有守门人来报，说宫甲已将东宫围住。公子昭吓得出了一身冷汗。
高虎立即让公子昭换了衣服，差心腹人相随，直至东门，传高虎口谕，令崔夭速开城门放出世子。
崔夭说：“主公存亡未知，今私放世子，罪责难免。世子如今身边乏人，如若不弃，愿随世子一同出奔。”
世子昭大喜说：“有汝同行，那太好了！”
于是，崔夭开了城门，同公子昭一同奔往宋国而去。
这里，易牙和竖貂在东宫遍搜世子，却不见踪影。
易牙说：“我等擅围东宫，不过是岀其不意，如果迟至天明不返，被其他公子先据朝堂，大事将去呢。不如速归宫，拥立长公子为君。”
竖貂说：“话不宜迟，应速回。”
于是，率领甲士急忙往回赶。还没到朝堂，就远远望见朝门大开，百官都已经来了。
其中有高氏、国氏、管氏、鲍氏、隰氏等一班子孙臣子，闻东宫有变，都到朝堂打听消息。
众人议论纷纷，有说齐侯凶信，有说世子凶多吉少。正商议如何保护世子时，忽见易牙和竖貂正大步朝这里走来，都一拥向前，七嘴八舌地问：“世子何在？”
易牙拱手答道：“世子无亏现在宫中。”
众人说：“无亏未行册立，并非世子，公子昭才是主公所立，快说，你们把世子昭怎么啦？”
竖貂仗剑大声说道：“昭已被逐去，今奉先公临终遗命，立长子无亏为君。如有不从者，即行诛戮！”
众人愤愤不平，乱嚷乱骂：“都是你们这班作乱奸臣，欺上瞒下，谋害世子，我等和你们拼了！”
大夫管平挺身而岀道：“先打死这两个奸臣，大家再作商议。”说着，将手中牙笏（上朝用的）朝竖貂头上便打。
竖貂用剑架住，众官员正欲一起向前，易牙大声喝道：“甲士们！今日还不动手，平时养你们何用？”
于是，数百甲士各挺兵器一齐向前，将文武百官一顿乱砍乱杀。
那些官员手无寸铁，哪里抵抗的住，死的死，伤的伤，余者都往朝门外逃命去了。
竖貂易牙杀散了百官，天已大明。即从宫中接来了无亏，升殿即位。内侍鸣钟击鼓，甲士环列两旁。阶下拜舞称贺只有竖貂和易牙两人。
无亏是又惭又怒。易牙奏道：“大丧未发，群臣未送旧何知迎新？此事必召国、高二老入朝，方能诚服百官。”
无亏即遣内侍分别去召右卿国懿仲，左卿高虎。这两人均为周天子任命的监国之臣，世为上卿，百官钦服，所以召之。
国高二人知道内侍将至，即披麻戴孝入朝堂奔丧。竖貂与易牙连忙迎住二老说：“今日新君御殿，望老大夫成全。”
二老说：“未殡旧君，先拜新君，于礼不合。诸公子谁主丧，我等便尊谁为君。”
作者有话说
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第109章 讳疾忌医三宠弄权