小翠早已打点好出行的一应用具，天气转凉，令光一早披着披风，预备陪着儿子吃了早饭后就出宫。阮令赢前两天知道令光能出宫，居然肯拉下脸求着令光带她出去转转，令光去问萧衍，萧衍没答应，令光只能跟阮修容说了对不住。
阮修容知道令光确实替她求了，只是一副惋惜的样子：“宫外多好啊，真想出去看看。”
令光想着这会儿萧衍刚下朝，应该还在大殿里，所以也不去再次告请，直接来了东宫。
结果看到了皇帝的仪仗，令光踌躇要不要进去了，但内侍眼尖早进去通禀，令光只好硬着头皮走进殿中。
萧衍正喂萧统吃早饭，桌上摆了红枣小米粥、牛乳蒸蛋，蒸糕等软烂之物，倒没有几样萧衍自己爱吃的。害怕有鱼刺，鱼肉被剔骨后捣成极细的鱼茸后再做成鱼丸，再加上菜心和虾皮做成汤羹，萧衍用勺子舀了，吹凉再喂给萧统。
萧统勉强自己会用勺子筷子，但是还是喜欢被喂饭，他很安静地一口吞下汤羹，慢慢地、费力地嚼着，然后咽下去咂咂嘴。黑眼珠骨碌骨碌地围着萧衍打转，萧统新换的绸衣被弄脏了，但是父子俩都浑不在意，仿佛周围只有他们俩似的。
令光请过安后，上前道：“请陛下用膳，臣妾来喂。”
萧衍的声音不辨喜怒：“不必。”
萧统却脆生生叫了“母妃”，令光想上前抱孩子，但是萧衍没有任何的示意，令光只好尴尬地立在原地，极温柔地冲萧统笑了一下。
萧衍待萧统说吃饱了，才替孩子擦擦嘴，头也不抬地说“过来”。
令光屏息凝神地上前，侍女又添了几样新菜色，萧衍慢条斯理，只把萧统剩下的鱼丸虾皮汤给喝完了。
令光给小翠使了个眼色，小翠会意，默默出去后拿回一个檀木的食盒。令光道：“明天是重阳，臣妾今早新做了重阳糕，想献给陛下。”
萧衍道：“我看你眼下黑黢黢的，昨晚没睡好？”
令光“嗯”了一声，补充道：“今早起得早。”
还不是昨天被你给吓的。令光心里暗自腹诽。萧衍尝了一块重阳糕，糕点一般由黍米和糯米蒸制而成，令光在里头额外加了一层红豆泥，因记着萧衍不喜甜，所以令光没有加糖，待重阳糕上面洒了几朵桂花点缀，入口微微有馥郁之气。
萧衍夹起一块放入嘴里，只觉得黏牙，细嚼起来有几分清甜，眉头微微舒展，一旁的侍女又给萧衍斟上了一杯令光新酿的菊花酒。萧衍道：“白日不宜饮酒。”
“是臣妾失职。”令光神色微变，总觉得萧衍最近刻意疏远了自己，连忙请罪。
萧衍看到令光战战兢兢的样子，心里忽然说不出的难受，他直了直身子，摆摆手道：“你难得出去，早些走吧。”
令光怀里还抱着萧统，萧统玩着令光的头发，打了个哈欠。令光听到萧衍让她走，心里其实很高兴，仿佛得赦一般，脑子里想的都是怎么玩，要去采菊花、佩茱萸，还要荡秋千。面上却得装作一副毕恭毕敬的样子：“臣妾告退。”
令光一时没刹住车，背着萧衍，悄咪咪在儿子小脸上亲了一口。一踏出宫门，想起自己没吃早饭，萧衍也不问自己，仿佛发泄一般地踹了门口的石头一下，坐上马车一溜烟跑了。
玉姚的公主府建得极其气派，在建康最繁华的地段。令光掀帘子一望，隐约瞧见了远处避让的行人，不觉一阵恍惚，她饿极了，在车里大口吃着自己做的重阳糕，小翠在一旁怕她噎着，忙拿出牛乳茶给令光顺顺。
“中护军萧宏给贵嫔请安！”一道中气十足的男声穿过帷幕，到了令光耳中，令光脑海中浮现出萧衍庶弟“萧宏”的名字来，他从龙有功，很受萧衍的优待。
令光微微掀起帘幕，道了一声：“起来吧。”
令光的眼睛只是微微朝着萧宏一瞟，呼吸不禁慢了一拍，萧衍、萧伟、萧憺身上既有武将的英武，也不乏大家子的文雅，而萧宏身上却看不到丝毫的文气，他肤色黧黑，身长八尺，高鼻广额，一双眼睛锐利如鹰，带着武夫的挑衅性。
令光赶紧把帘子放下，小翠眼尖，悄悄在令光耳边道：“中护军大人是从公主府上出来的。”
令光不以为意，叔叔过节拜访侄女也不是稀罕事，更何况不能指望萧玉姚主动屈身拜望任何人。由于玉姚和驸马殷均的关系实在太差，萧衍只好让殷均去馆阁内大修四部书，各给女儿女婿一个台阶下，彼此相安无事罢了。
玉姚带着二妹玉婉俱来迎接，玉嬛坐车跟在令光后头，虽然不情不愿，但还是比令光早一步下车，令光下车时，看三姐妹相对无言，眼睛、鼻子、嘴、身量、肤色，三姐妹各自继承了萧衍和郗徽身上的部分特征，乃至性格。
玉姚是最尊贵的长公主，她虽婚事不谐，但是不肯委屈自己，穿着一件泥金的红色襦裙，明艳张扬。玉嬛穿着浅紫色上襦和鹅黄襦裙，好歹带上了令光准备的金冠，上面嵌着一颗明晃晃的猫眼，也不算清淡简素。
唯独玉婉，多年未见，令光总觉得不如作女儿时颜色明媚，眉笼深愁，微微露出几分憔悴之态。玉姚见令光和玉嬛，先问起吴淑媛的生产之日。
令光道：“发动就在这一两天了。”
玉姚素来喜欢各色花朵，如今正值深秋，府中便植丹桂，桂树是最珍贵的九龙桂，相比较其他的桂花，九龙桂更难养护，而且花期晚，灌木从依着回廊栏杆生长，伸手一够，便能触碰到缀满米白色花朵的枝桠。
庭中摆满了硕大的盆栽菊花，令光眯起眼睛细瞧，侍女养护很勤，竟然一株凋谢的都找不到，金龙吐珠、滚绣球、矮脚黄，一片片一朵朵，在令光眼前铺成炫目的金毯。令光抿了一口酒，她因晚上还要回宫，根本不敢多喝一口，心里又惦记着事儿，准备等三姐妹尽情谈叙完之后再说。
玉姚在轩中设宴，各色肴馔琳琅满目，她与萧衍在宫里也甚少有这个排场，玉姚见令光出神，揶揄道：“才得了一日的空，就想父皇了？”
玉婉出嫁后胆子大了很多，现在也敢跟姐姐正面交锋：“姐姐，令光好歹是父皇的贵嫔了，你别臊她。”
玉姚冷笑了一声：“我请她不是因为她是丁贵嫔，是因为她是丁令光！令光，你说是不是？”
玉婉和令光俱展颜道：“很是。”
玉婉的眸色一暗，哀婉道：“公主府快要建成了，我与猷嘉，眼见是不能在一起了。”
猷嘉是玉婉夫婿谢谟的字。萧衍之所以将玉婉嫁与谢家，本来是因为他与谢朓、谢谟算得上是文友，陈郡谢氏又是世家大族。但是在明帝萧鸾尚在时，谢谟之父谢朓密告萧鸾其岳父王敬则谋反，虽然此举只是为了自保，难免落人不义之口舌。据说当时沈约、范镇都对此颇有微词，甚至断绝了和谢朓的来往。萧衍当时正于襄阳谋划举事，无暇他顾，但令光知道他已然很看不上这位亲家了。
明帝死后，谢朓在朝廷斗争中被杀，这三代单传的门户已经衰落，而萧家正是如日中天的时候，萧衍难免不太瞧得上谢谟这个女婿了。令光前些天听萧衍无意之中说起，想要将玉婉嫁给张弘策之子。
玉婉是郗徽的孩子，而郗徽望向自己时，那种不屑、厌恶的眼神，令光永远不会忘记。而张真简至少帮过自己，更何况萧衍并不是同自己商量。令光很有几分自知之明，君王的心思，即便朝令夕改，那也是一言九鼎的，所以她不能置喙。
当宫妃，有荣华富贵就要装聋作哑，荣华富贵在这乱世之中，实在是太重要，太重要的东西，令光说什么都不能失去它，哪怕要令光扼住自己的喉咙，逼自己不发出什么声儿，令光都甘之如饴。
令光从玉婉的神色中，看出了玉婉对谢猷嘉的在意，她劝道：“如今谢氏每况日下，谢朓这一脉又子嗣单薄，仅有你夫君支撑门户。陛下只是怕委屈了你，怕你日后过得不好，他的苦心，你要体谅。”
玉婉不语，玉嬛一朵一朵将手中地桂花碾碎。玉姚冷笑一声，仰头灌下一大口酒：“贵嫔娘娘若是来当说客，请回去吧！”
令光很温吞地说：“我不是谁的说客！玉婉，你若实在喜欢谢谟，请让他写一些陈叙你二人情意的诗，若有机会，我回宫献与陛下，替你们说情，”令光顿了一下，“至于成与不成，要看你们夫妻的缘分。”
玉婉晦暗的眼睛里迸发出光彩，她一下子抱住令光的胳膊：“若是你去说情，一定成的！”
令光苦笑摇头，只是为了回报玉姚当年的救护之恩，就算她没这个分量，也要开口。
令光想起萧衍对自己的冷淡，不觉也皱起了眉头，她叹了口气：“陛下已经三月没有留宿显阳殿了。”
这话是在玉姚玩笑般讲出满院菊花都是萧宏所送，自己与萧宏经常来往之后，令光才说的。既然叔侄过分亲密不算大事，那她跟萧衍的宫闱之事也不算大事吧？
玉姚愣了一下，伸手掐了掐令光细皮嫩肉的脸，当真肤如凝脂，吹弹可破，玉姚的话带着三分酒意：“令光，你的才色我见犹怜，他原先对你上心，怎么会突然冷淡了呢？你仔细与我们说说。”
令光其实很怕自己失宠，万一萧统有个三长两短自己根本没有退路，遂将自己近三月在宫中作为细细讲了，玉姚甚至问起令光晚上如何行事，玉嬛别过脸去，继续神游似乎不愿意再听。
玉婉道：“娘娘行事可称贤惠得体，父皇突然转变，确实奇怪。”
玉嬛的声音很细，仿佛从很远的地方传来：“有了新欢忘了旧爱，世间情爱本就虚无缥缈，娘娘不要过于伤心，因为根本就不是您的错处。”
令光闷闷应了一声，玉姚道：“三妹妹说的是正理。”
玉姚听令光说他几个月都歇在正殿，因吴淑媛有孕，便问起阮修容和葛修容是否前去侍奉，令光一时语塞，想起前段时间阮令赢似乎抱怨过萧衍半年没来了，才说：“应当都不曾吧？我没有仔细过问过。”
令光面上微红，只觉脸皮挂不住，玉姚笑得放肆，点了点令光的眉心道：“你心真大！”说罢，摸着下巴沉思了一会儿，忽然灵光一现，道：“兴许我知道是怎么回事了。令光，你去东宫多一些，还是去父皇的崇明殿多一些？”