“莘灵同志，收到请回话！”
耳麦传来QR0211的声音，连续呼叫了两次。
不仅仅是她，林教授也收到了。
“她跟我一起。”
说着，男人松开对她的桎梏。
莘灵立即爬起身，快速逃离野兽的巢穴。只可惜伤势太重，刚出洞口就被按住肩膀，“走这边。”身后之人好意提醒，同时另一只手捉住她发动攻击的尾巴。
力道不轻不重，包含着一丝告诫意味。
莘灵暗暗咬牙，内心狠狠将其诅咒一番，才老老实实按原路返回营地。
一刻钟后，她回到绿舟号。
此时已经天黑，星尘浓度降至安全范围。
夏娲等四人没有穿防护服，正休闲地坐在外面玩扑克牌。他们身后还搭好了三顶帐篷。
四人目光陆续看过来，见她鼻青脸肿一副惊魂未定的模样，第一时间不是关心，反而各个跟看猴一样。
贝洛咧笑问道：“灵妹妹跟林家究竟什么关系，能让林二少一路这么呵护？”
莘灵顿时耷拉下脸，内心怒骂他懂个屁，分明是她一路担心他才进了魔窟。
不过观察另外三人的表情，似乎都表露出跟贝洛同样的好奇。
林教授此刻走过来。
夏娲和但丁立即起身，恭敬地喊了声教授。贺兰情和贝洛也跟男人打了声招呼，比起前面两人的纪律严明，这两人大概是对贵族本能的敬意。
队员集齐，水母指挥官飘过来。
“大家先停一停。”
四位猎魔人纷纷放下手中的牌。
“林教授已经确认有异魔出现，正好飞车修复还需要一段时间，我跟林教授趁这段时间探查附近生态，看有没有异化区。夏
队长，你带领大家驻留原地。”
夏娲说收到。
水母指挥官布置安排时，触须搭在莘灵伤口处查看情况，完后转向她身边的男人。
“你先给莘灵医治，十分钟后跟我出发。”
莘灵瞪直了双眼，果断拒绝道。
“不用，我很好！”
“确定吗？”
“非常确定！”
三分钟后，林教授和QR0211离开了防御区。
莘灵紧绷的神经刚缓和，突然胳膊被人捏了一下，痛得她嗷嗷叫。
“这还叫没事？”贝洛取笑道，右手在口袋摸索一番，掏出一管治愈剂，“拿着。”
经历了林教授的“背叛”，莘灵不敢再轻信任何人，尤其这个被提醒是队伍里最需要防范的人。
她正想要拒绝时，夏娲抽走贝洛手里的东西，检查一番后，不可思议地瞧了眼贝洛，“公爵赏赐的宝贝吧，这么舍得？”
但丁冷嗤：“说明当狗很有门道！”
夏娲朝着白毛少年脑袋就是一巴掌，“大家都在同一条船上，学会尊重人再说话。”
夏队长教训完后，将治愈剂递到莘灵手中，“缺胳膊断腿都能治好的神药，赶紧喝了。”
“哦。”莘灵接过，对贝洛说了声谢谢。
后者说不谢，琥珀色的眼睛直勾勾盯着她，“能不能具体说说，你跟林教授的遭遇？”
哦，原来有交换条件。
莘灵本来还想留着以后用，生怕他反悔，当场拆开几口给喝光。
“就是异魔变成你的样子把我骗进去，然后林教授及时醒来救了我。”
“怎么救的？”
“因为异魔还处在少年期，也就一只，林教授趁它注意力在我身上，耍弄手术刀削了它脑袋。”
这是林教授要求她这么说的。
莘灵再稍微讲了些细节，就一个人回到车内。夏娲说末尾车厢有一张小床，她可以在那里休息。
莘灵平躺在床上，微微发动感知，偷听外面四人的对话。
“都说林教授是A级猎魔人，而低等异魔的精神力普遍都达到了S级别。夏长官，猎魔总部会不会对林教授的真实情况有所隐瞒？”
问话的是贝洛，这个代表帝国的监察官。
夏娲淡定应对，“但是异魔主要依靠精神入侵的方式来进食，林教授是所有猎魔人当中对星尘完全免疫的体质，低级异魔的精神攻击一旦失效，最多只能制造出A级伤害。”
“对星尘高达百分之九十以上的免疫就意味着烬土之外的空气能自由呼吸，这点本身就很夸张。我的意思是，只有异魔能把星尘当氧气吸。”
“你说的情况总部当然怀疑过，统帅为了证明林教授对人类没有威胁，对他展开过长达三个月的非人道实验，结论是他不会有任何的堕化迹象。”
几个人陷入短暂的沉默后，贝洛询问一直不吭声的贺兰情。
“贺记录官有什么看法？”
“所谓高阶进化者也不过维持着人类理性的怪物。我以为我们这类生物，对于超出认知的事物，早就不会大惊小怪了才是。”
贺兰情表面温和实则暗藏讥讽的话语，驳回了贝洛的质疑。
如果半个小时以前，莘灵会百分之百站在夏娲一边，可是刚刚经历的事情就像一盆冷水浇醒了她。
林教授当时要求带上她的理由，是因为魔使的特殊感知力。对于出身就被标记为劣等品的她来说，有什么比一个顶级强者的肯定，更让人备受鼓舞呢。也因此，她才愿意听从小Q的忠告，决定在生命最后期限内放下仇恨，活出一点价值。
但现在距离宣告的死亡时间就剩4个小时。
而意外觉醒的超能力和此刻充沛的精神力，让她自信不会无缘无故就死掉。
所以只能是那只大号胖头机器在撒谎，那么小号水母指挥官的话就更不可信了。
莘灵翻身侧躺。
夜间没有星尘的干扰，卫星信号恢复，她正好登入猎魔手环连接上网功能。
水母指挥官跟林教授说要寻找什么异化区，也就是说接下来搜救队会进去里面做任务。
她必须尽快适应，变强才行。
莘灵点进资料库，查阅了几份异化区的猎魔档案，发现很难摸清规律，唯一的共通点就是异魔。
或许询问小Q会了解得更快一点。
“小Q，我想了解下什么叫做精神入侵式进食，还有异魔跟异化区的关联？”
一秒后，0211回道。
“异魔在面对异兽和人类时，会采取两种不同的进食方式，对前者通常直接吸取它们的能量来强化肉身，而对于我们人类，则是发动模因污染将人类感知激活至临界点，进而夺取人脑所爆发出的精神能量。但这就跟人类喝水充饥一样，并不能填饱它们的胃口。想要能力升级，就需要打造异化区提供源源不断的能量补给。”
而所谓异化区，就是异魔在它的营养池中挑选一个精神力最顽强的人类，然后用此人的执念异化出一个生态区。
莘灵问怎么异化？
“就像你今天看到的，响尾彩蜗是一个能生命自循环的生物，正常情况下，出生、繁衍到死亡都不会挪位置，它只要待在一个地方，多余的能量会从壳脱落变成食物，不需要猎食也能自产自足。此外，该兽群一旦发生大规模聚集行为，只会发生在山体剧烈活动前或者种群受到灭绝的威胁，才不得不迁徙。
“但近期这片山不会出现山体活动，那么初步判断，就只能是四角铃羊对它们展开了物种屠杀。而四角铃羊非肉食动物，主要靠粪菌石为生。”
但是在异魔的巢穴中，她看到疯羊们啃食同类。
小Q继续道：“响尾彩蜗和四角铃羊分别帮助异魔传递信息和捕猎，确保异化区所需要的养分，好让它累积足够多尸骸炼成星核。”
星核？哦，她昨天就有了解到。
星核是异魔来到一个区域后，通过异化生态将附近所有生物的能量集合冶炼出来的超级能源石，通常至少要一年时间才能形成能源核，形成后就能维持区域内一切生物的的生态机体所需能量。
而且星核被分为一到五个等级，只要达到三级，就相当于一个无限能源续航器。换句话说，异化区内的异生物可以持续战斗到死。猎魔队清除异化区，也主要是为了获取星核。
莘灵花了几分钟消化上面的内容，然后想到什么。
“你说异魔是以人类执念打造的异化区，照这么看，异化区主要还是人类构建对吧？”
小Q说是，表示那也构成了异化区最凶险莫测的部分。
“在烬土之外，被异化的生态区域很多，按照我们现在的这条路线，你会碰到多个S级异魔共同异化出的人类社区，里面真实上演着末日众生相，这也是烬土之外真正可怕的地方。”
莘灵想到更可怕的一点。
“那烬土呢，它们能随意变成任何一个人，岂不是能随意混进人群中？”
“当然。七年前边境第二十三区被入侵时，就混进了不少异魔。”小Q道，同时让她放心，称烬土因为有雾境全境侦查，异魔很难存活。
莘灵无心再提问，它刚提到二十三区被入侵那一刻，她就下意识捂住了胸口，发出难以抑制的痛呼。
莘灵紧闭双眼，努力将记忆搅浑。
0211问她怎么了。
莘灵说没事。
“是不是感觉冷？”
莘灵卷缩着身体，是真感觉有点冷。
小Q叽里呱啦又说了一堆，说烬土之外的气候温差很大，有些地方白天炎热，夜间只有零下20℃左右。他们现在所在的地方温差相对较小，有6—9℃。
“你感觉冷的话，可以补充一点灵液，林教授白天应该给大家准备大概一周的份量。”
“……”才不要依赖他呢。
莘灵想到自己吞噬能量的能力，于是释放精神力，驱动体内的能量来暖身。
原本就是试一试，没想到身体真暖和起来了。
莘灵渐渐睡去，睡得很沉，还做了一个奇怪的梦。
梦中，白发少年趴在她肩侧，张口要咬她，就在快要得逞时，红发男人喊住了他。但红发男人也不是善茬，盯着她看了许久，没打算离去，反而抓住她肩膀。
“没想到遇到同类呢。”
同类？
她顿生疑惑，乍见男人红发之上莫名多出一双狐耳？
莘灵震惊坐起，但床边不见人影，而是漆黑的夜空中，挂着一张“贝洛”的脸。
紧接眨眼间，“贝洛”黑色的身影笼罩住她，猛兽的爪子用力扼住她脖子。