上官未央一露脸，站在楼下指挥的士还原便借着明亮的灯火看清了他的面容。如同被一道惊雷劈中，他头皮瞬间炸开，浑身冰凉，所有的官威和愤怒瞬间被无边的恐惧所取代。
这哪里是什么寻衅滋事的恶徒？这分明是当朝权势滔天、深得帝心、无人不惧的国师上官未央。
他刚才那声“拿下”的命令，简直就是鬼王桌上抓供果——嫌命长！
“住…”士还原惊惶欲绝地想要阻止，但喉咙如同被鬼手扼住，只来得及喊出一个破裂的音节，手下那帮蠢材就已经如同飞蛾扑火般全军覆没了。
看着满地打滚、痛苦呻吟的手下，士还原心中惊惧之余，却也升起一丝劫后余生的庆幸——好在只是骨折筋断，无人毙命，显然是这位煞星看在都是官府中人的份上，手下留情了，否则以他的手段，这些人焉有命在？
他脸上的怒容霎时消失得无影无踪，取而代之的是惶恐至极的谄媚与惊惧交织的表情，额头上顷刻布满了细密的冷汗。
士还原几乎是连滚带爬地向前几步，也顾不上地上翻滚哀嚎的下属，对着傲然立于楼梯口、犹如同杀神般的上官未央深深躬身行礼，声音因为极度的恐惧和讨好而变了调，带着明显的颤抖连声道歉：“国…国师大人恕罪。下官…下官士还原，不知是尊驾在此。手下这些不长眼的蠢材惊扰了大人雅兴，实在是…实在是罪该万死。还望国师大人海涵。”
上官未央居高临下地看着楼下卑躬屈膝、浑身筛糠的士还原，心中的怒火稍稍平息了几分，被一种高高在上的倨傲所取代。
他慢条斯理地整理了一下方才动手时微乱的袖口，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“无妨，无妨。些许微末小事，岂值得士执州行此大礼？晚上出来办差吗？”他语气平淡，却带着无形的压力，“士执州来得可真是及时啊！本座好奇得很，究竟是何人如此热心，能把日理万机的士执州请到这里来？”
他刻意加重了“及时”和“请”字，其中的怀疑不言而喻。
士还原闻言，心头猛地一紧，冷汗瞬间浸透了内衣。他清晰地感受到了那目光中的审视和压力。老鸨在院门口拉住他，添油加醋告状的画面瞬间闪过脑海。他深知眼前这位国师的手段和心性，若让他知道是妓院老鸨通风报信，自己与这风月场所私下有染的事情遭暴露，再加上刚才的冲撞…后果简直不堪设想。
这个绝不能承认！士还原强压下心头的惊涛骇浪，脸上的谄笑堆得更加僵硬，连连摆手，语速快得像是在背书，斩钉截铁地否认：“没有。绝对没人请。国师明鉴。下官惶恐。这事纯属不巧，纯属不巧啊！”
他偷偷擦了把额头的汗水，继续编织着半真半假的谎言：“下官今日…今日与蒋谋适大人约在特侦处议事。回来恰好途经此地，听得楼内喧哗异常，唯恐有强徒作乱危及百姓，这才…这才一时情急莽撞，冲撞了国师大人。下官实在该死。真的是纯属不巧，纯属不巧啊！”
他刻意强调了公务在身和职责所在，试图掩盖真实缘由，并多次强调“偶遇”以增加谎言的可信度，心中却是七上八下，祈祷国师不要深究。他与老鸨金钱往来的秘密是万万见不得光的。
上官未央何等人物，士还原那点闪烁其词和强装的镇定，在他眼中如同儿戏。他心中冷笑，面上却不动声色，用一种近乎戏谑的语气邀请道：“哦？原来是不巧碰上了正巧！” 他目光扫过士还原苍白的脸，话锋一转道：“既然士执州公务已毕，又恰逢其巧，要不要上楼来一起听听小曲儿？”
这邀请的潜台词明显是叫他快滚。士还原宦海浮沉几十载，一听即明。他立刻把头摇得像拨浪鼓，脸上的谄媚笑容更加夸张，腰弯得更低了，声音急切道：“不了不了。国师大人您只管尽兴，下官另有公事要及时处理，今日先行告退。改天下官定当在府中备下薄酒，专程宴请国师，就今日之事，亲自向您敬酒赔罪。”
见士还原逼着重伤的随从爬出“也砉院”狼狈离开，上官未央的气也消了大半，现在就想着如何美美地吃掉鸠揪这只漂亮的小绵羊。他脸上浮起一丝邪笑，甩了甩衣袖，仿佛要将晦气抖落。
回眸间瞥见老鸨在角落里瑟缩，那张涂脂抹粉的老脸在灯笼昏光下更显虚伪。上官未央不屑地哼了一声，转身大步向鸠揪住着的厢房里走去。那气势，貌似今天非拿下鸠揪不可。
上官未央几步踏入鸠揪的厢房，目光如电，扫视四周，却见窗户洞开，夜风呼啸而入，将薄纱帘子吹得呼啦作响。他快步冲到窗前，俯身望去，月下草地如染银霜，一床白色被子赫然躺在那里。被褥上两个黑色的鞋印格外打眼，深深烙印在素白之上，像两只嘲弄的眼，直刺他心扉。人跑了。鸡飞蛋打！
这下上官未央彻底没辙了，怒火烧心，却又无处宣泄。想到鸠揪如画的眉眼、轻盈的身姿，惊慌的样子，他失望至极。
“臭女人，敢跑！要是被我逮到，先奸后杀。”上官未央想象将她擒回时的场景——先将她捉回“渡云楼”，关进关过佘方仍的那间石室，“锁妖拂”和“不育袋”都可拿出来让她体验。
此念一起，他嘴角勾起一抹狞笑，却又被现实打回原形。人去楼空。窗外月光清冷，嘲笑着他的无能。他无可奈何，只得悻悻下楼。
见他不高兴要走，老鸨从廊柱阴影里蹑足而出，一身锦缎在微光下泛着油腻的光泽。
她脸上堆起谄媚的笑，身子抖得如湍流中的水草，搓着手，声音颤抖道：“官爷息怒，小贱货不懂事，得罪官爷了…待会我让她好看。这金，我退给您。”
说着，她从袖中哆哆嗦嗦掏出那个金灿灿的元宝，双手捧到上官未央面前。
那元宝在灯火下闪着诱人的光，却刺得上官未央眼疼。他冷冷一瞥，哼道：“跑没影了，你让谁好看去？”
老鸨愣了愣神，正不知如何是好时，上官未央不屑再言，径自甩袖而去，只留下老鸨僵立原地。
老鸨定了定神，见上官未央身影消失，方才长舒一口气。她收起元宝，走进鸠揪的房间，若无其事地打量起来。但见茶几完全破碎，紫竹洞箫掉在地上，窗前还落下一支发簪。她心中有数，从衣柜里翻出一件鸠揪的内衣扔在围椅上，忽地放声尖叫：“鸠揪跑了，这贱货逃跑了！”
声音尖利如刀，划破寂静，直传院外。她捶胸顿足，涕泪横流：“真是忘恩负义啊！我这几年算是白养她了，供她吃穿，教她技艺，她却不但得罪了客人，还私自逃走，害得老娘血本无归。姑娘们可别像她这样没良心啊！”哀嚎声在夜色中回荡，透着虚伪的悲愤。
窑姐们听到妈咪的叫骂，料想官差都走了，便从各自房中蜂拥而出。十几人围拢过来，七嘴八舌。
翠云上前扶住老鸨，软语劝慰：“妈妈莫气，那贱蹄子不值当您伤身。”
老鸨顺势靠在她肩上，呜咽道：“还是你贴心…这些年就你最懂事。”她偷眼扫视众人，见小红弯腰想去拾捡鸠揪散落的簪子，立时厉声喝止：“别动！这房间谁都不许碰。”
小红吓得缩回手，众女面面相觑，却无人敢问缘由。老鸨心中冷笑——她保留这个现场，是要给霍实诚看的。