不多时，坚攻初小心翼翼地捧着一只通体雪白、羽毛光亮、双眸灵动的小白鸽回来。霍世有指着鸽子又问上官未央：“此物亦是活物。你既言能断生死福祸，那便瞧瞧这小东西的命期如何？它何时会死？”
所有人的目光再次聚焦于少年和坚攻初手中的白鸽。
上官未央接过这只温顺的小生命，并未像常人那般抚摸或细看羽毛，只是将其托在掌心，指尖似乎极其轻缓地拂过鸽子的胸腹部位，眼神专注地凝视了片刻。鸽子在他手中异常安静。
片刻后，他抬起头，说出了一句让所有人都感到玄之又玄的话：“回陛下，此鸽腹中藏一熟卵，依其生机，本可不亡。然今日此地，便是它命终之时。非疾非伤，乃是必死之局。”
“熟卵？必死？”霍世有眼中精光一闪，这答案显然出乎意料。他不再多说，直接下令：“坚攻初，取刀来，当场剖开鸽腹，看个分明！”
“遵旨！”坚攻初连忙应声，从侍卫手中接过一把锋利的短匕。他看了一眼那无辜的白鸽，又看了一眼气定神闲的少年，手竟有些微微发颤。
在无数道目光的注视下，冰冷的刀锋小心翼翼地划开了鸽腹。刹那间，一股热气混合着奇异香气溢出——一枚圆润饱满、已然熟透的鸽蛋赫然藏在其中！坚攻初小心将那枚散发着微弱热气的熟蛋取出，奉于御前。
霍世有示意剥开。蛋壳碎裂，露出晶莹滑嫩的蛋白。满朝文武无不伸长脖子，目睹这匪夷所思的一幕，殿内响起一片压抑不住的惊呼和倒吸凉气之声。先前所有的嘲笑、不信，此刻都化作了极度的震惊与茫然不解。
霍世有命近侍将剥好的鸽蛋分与几位重臣略尝，那奇异的热度与香气更是坐实了“熟卵”之说。众人面面相觑，看向上官未央的眼神彻底变了，充满了敬畏与不可思议，低声的赞叹取代了之前的嘲讽。
他们哪里知道，这鸽腹藏熟卵、乃是上官未央以精深莫测的内功加热催化所致。这非是占卜，而是近乎操控生死的实力。
只是，经历了这场惊心动魄、匪夷所思的“验看”，作为直接参与者和被断言有病情坚攻初早已是魂不附体。他捧着那只血淋淋的死鸽，面色惨白如纸，额角冷汗涔涔而下，眼神空洞，嘴唇哆嗦，哪里还有半分大太监的端严，整个人仿佛刚从地狱边缘爬回来，只剩下一副疲塌的躯壳。
至此，霍世有龙颜大悦！困扰北境的死局似乎终于窥见了打破的曙光。他不再犹豫，爽朗的笑声在殿内回荡：“好！好一个上官未央！奇才！真乃天助我也！”他当即拍板，同意了霍实诚的特别请求——允其亲赴北州参战，拜上官未央为先锋官。
帝王目光灼灼地看着霍实诚：“霍卿既亲赴险地，不知需带多少精兵强将？朕定鼎力支持！”
霍实诚再次深深一礼，面上并无半分骄躁，反而带着一种成竹在胸的沉稳：“臣谢陛下隆恩！然兵贵精不贵多，且北州已有郝帅坐镇，兵将齐备。臣此行，一兵一卒亦无需增调。”他顿了顿，目光坚定，“臣只求陛下颁一道诏书。”
“哦？是何诏书？”霍世有挑眉问道。
“请陛下降旨给帅度郝汉，”霍实诚声音铿锵，“允臣携先锋官上官未央，临阵参赞军机，便宜行事。”——这才是他此行最关键的目标，让上官未央的能力能在郝汉的军中真正发挥出来，不受掣肘。
霍世有见他要求如此之低，几乎不费朝廷分毫，又见识了上官未央的神异，心中疑虑尽去，当即毫不犹豫道：“准奏！”言罢即刻拟旨。
霍实诚与上官未央一人一骑，星夜兼程，策马北上。??
长空万里，乱云飞渡，朔风嘶吼，狼烟滚滚。??越靠近北州，战争的伤痕便越清晰地烙印在大地之上。焦土、残垣、荒芜的村落，空气中似乎永远漂浮着血腥与烽烟的气息。
座落于崇山峻岭中的北州城，遭逢战火多年的洗礼，外墙坚厚却已斑驳陆离。??巨大的青石城砖上，布满了刀劈斧凿的印记、乌黑发亮的箭簇深孔和暗褐色的血迹。
墙体多处经过紧急修补，新旧砖石交错，灰浆颜色深浅不一，使得整座雄关巨城再不平整，更无全色，像一位身披百衲战袍、伤痕累累却屹立不倒的倔强老将。
历经血与火的千锤百炼，这斑驳与残缺不仅无损其威严，反而沉淀出一股令人心魄震颤的坚韧与庄严。
城头“郝”字帅旗与帝国龙旗在凛冽如刀的朔风中猎猎作响，残破的旗角每一次猛烈抽打空气，都仿佛发出不屈不挠的呐喊。
垛口之后，无数双士兵的眼睛警惕地扫视着城外茫茫的荒野，整座城池弥漫着一股沉重、肃杀、强悍的气息，无声地诉说着战争的残酷与守土的决心。这正是南凼北方最坚固也最惨烈的堡垒。
当霍实诚与上官未央的身影出现在通往北州城的官道尽头，城楼上早已望见。
北州前线主帅“帅度”郝汉，一身玄铁重甲，面容刚毅如削，眼神锐利洞明，雄姿英发，带着军师徐缓来，以及麾下资历深厚、威名赫赫的五名核心大将：沉稳如山的老将资甚高、锐气逼人的年轻猛将帖上层、善使长枪的悍将洋奔腾、以谋略著称的儒将邶哲、以及剽悍勇猛的骑将罕迪。
此外，还有郸令简、万俟霸等九位同样战功卓著的偏将紧随其后，盔明甲亮，肃立于城门之外。
接过圣旨之后，郝汉即领霍实诚及上官未央入中军帐与众将一起议事。
沉重的圣旨卷轴在郝汉手中仿佛有千钧之力，那明黄的绸缎在摇曳火炬下泛着冷冽的光。空气里弥漫着十年对峙积压下来的沉闷压抑。郝汉眉头紧锁如山川，将圣旨置于帅案正中，目光缓缓扫过帐下诸将。
霍实诚立于左侧，唇线紧抿，目光灼灼。右侧的上官未央则抱臂倚在一根帐柱旁，神态慵懒中透着一股说不出的冷峭，眼神飘忽不定，仿佛眼前这场决定万千人生死的军事会议、不过是场无聊的消遣。