唐突虽也是气息粗重，汗透重衫，肋下被桨风扫过的地方隐隐作痛，但他眼中杀意不减反增，抓住这千载难逢的机会，强提一口真气，猛扑上去，右手铁钎闪耀着死亡幽光，带着积郁已久的血仇，狠不忍手地朝着霍实诚的心口要害扎下：“恶贼！纳命来。”
霍实诚面如金纸，眼见那索命钎尖刺到，求生的本能让他爆发出最后一丝力气，勉力抓起滚落在旁的铁桨，仓惶向上横架。
铛！又是一声刺耳巨响。钎尖重重地撞在厚重的桨背上。
霍实诚只觉得双臂仿佛要被震断，喉头又是一甜，死死咬牙忍住。唐突的钎被架住，全力下压，霍实诚咬牙横桨相抵，两人陷入了短暂而残酷的力量僵持。钎尖离霍实诚的心口不过寸许距离，微微颤抖着。
霍实诚双手虎口崩裂，鲜血淋漓，全身骨骼都在呻吟，他眼球充血暴凸，口中发出野兽般的低吼，拼尽余力抵抗着那不断下压的死亡之钎。久渐难□□凛然的钎尖，正一分一分，坚定而缓慢地向他心脏靠近。
仍端坐在马上的上官未央，那张一直平静无波、仿佛看戏的脸上，此刻终于掠过微不可察的阴鸷与决断。不能再等了！他眼中寒光一闪，毫无征兆地动了…
只见他身形一晃，如同鬼魅般从马背上消失，下一瞬已出现在唐突身侧。他随意挥出一掌，毫无声息。
“嘭”地一声闷响！悍然莫抗的内劲如同决堤的洪流，猛然灌入唐突体内。
唐突只觉得一股寒热交织的巨力狠狠撞在后心，五脏六腑仿佛瞬间移位。他口中鲜血狂喷，凝聚的真气瞬间溃散，整个人竟被打得腾空飞起，划过一道凄惨的弧线，“噗通”一声巨响，重重砸落在三丈开外的一条水沟之中。
上官未央看都没看水沟中生死不明的唐突，从容地走到气息奄奄的霍实诚身边，俯下身，毫不费力地将这个几乎失去意识的沉重身躯架起来，扶到了自己那匹神骏的栗色马背上。动作干净利落。
霍实诚趴在马背上，艰难地喘息着，每一次呼吸都牵扯着胸口的剧痛。他挣扎着微微侧过头，望向唐突落水的地方，眼中充满了不甘与怨毒，断断续续、有气无力地问道：“他…是不是死了？”
上官未央翻身上马，坐在霍实诚身后，以便支撑其重伤之躯。他瞥了一眼那沉寂的水沟，不屑一顾道：“我已震断了他的奇经八脉，废了他的武功根基。就算他侥幸留得一命，也已是废人一个，又能有何作为？不过是苟延残喘，生不如死罢了。”
言罢，他双腿轻轻一夹马腹，那匹通人性的栗色骏马轻嘶一声，迈开稳健的步伐，继续沿着林间古道，朝着京都的方向不疾不徐地进发。嘚嘚啵啵的马蹄声在寂静的山道上显得格外清晰。
霍实诚内心恨意滔天，恨不得亲眼看着唐突咽气。但此刻他重伤垂死，连动弹一下手指都困难万分，浑身筋骨欲裂，真气散乱如麻，别说杀人，连自保都成问题，一切只能无奈地任由上官未央决定，心中憋屈至极，却又无可奈何。
上官未央之所以不杀唐突，并非心慈手软，而是因为铁定能在“龟背岭”临死前的一番话，让他怀疑翠美玉当初在东州“结令郡”所说的、关于唐突与“尚武堂”的恩怨是非可能和事实确有出入。
因为途中有上官未央帮助疗伤，霍实诚身体渐渐恢复正常。一路走走停停，不日来到京城禺州。
霍实诚领着上官未央入宫觐见国王霍世有，请求前往北州参战，破局解困。
九重丹陛之上，龙椅中的帝王霍世有冕旒低垂，目光如深潭般审视着阶下这位功勋卓著的海事总领。
霍实诚身披玄色蟒袍，脊背挺直如松，声音沉稳有力，将北境僵持危局、生灵涂炭的惨状一一陈明，字字恳切，句句肺腑。
他自言深知此去凶险万分，却更知国运系于北州一线。言毕，深深一揖，不仅自请北上参战，更力荐其子霍由暂代其职，统领南海水师，稳定海疆。
霍实诚想都没想便允了，尤言：“如此小事，爱卿自行安排即可，毋需上奏。”
霍实诚叩头谢过后抬首，眼中精光一闪，郑重保荐一人：“陛下，欲破北夷铁骑，奇谋诡道难以凑效，需大勇者方可成功。臣保举一人，上官未央！可为先锋。其能力异于常人，定能克敌制胜，扭转乾坤。”
殿内一时寂静无声，唯有熏炉中龙涎香的青烟袅袅盘旋。霍世有顺着霍实诚的目光望去，只见一个身形略显单薄、相貌丑陋不堪的幼稚少年立于殿隅。
少年身无甲胄，仅着素色劲装，丑且不论，眉宇间还有几许与年龄不符的邪性和一股目空一切的狂狷。
霍世有撇了撇嘴角，带着帝王惯有的审视和显而易见的轻鄙：“哦？霍卿所荐，便是此子？看他年少形秽，北夷虎狼之师，刀兵凶险，小儿何能担此重任？”质疑之意，溢于言表。
话音未落，上官未央已然出列，动作干净利落，呼过万岁后，竟毫无畏惧地抬头直视御座，朗声道：“陛下！臣之能，不在膂力，而在洞察幽微。但凡活物，有形有质，观之察之，可断其生死福祸。”
此言一出，满座皆惊。如此“大话”，简直狂妄至极。殿角侍立的太监宫女更是屏住了呼吸。
霍世有先是一愣，随即像是听到了什么极其有趣的事情，脸上浮现出一种玩味的笑容。他扫视了一圈或沉默或面露不屑的群臣，目光最终落在身边最得力的心腹大太监坚攻初身上。
他抬手随意一指，带着几分戏谑的口吻道：“哦？口气不小。那你看他，侍奉朕多年，一向康健，他之福祸生死，你又如何断之？”说着，朝坚攻初微微颔首。
坚攻初脸上堆着谦卑的笑意，眼底深处却掠过一丝不以为然。上官未央也不多言，趋步上前，对着面色微僵的坚攻初拱手道：“请公公伸左掌一观。”
霍世有饶有兴致地看着，抬了抬下巴。坚攻初只得依言，将保养得宜、略显苍白的手伸出袖口。
上官未央轻搭那手，并未细看，似乎只是马虎地一瞥那掌心的纹路，随即松开，声音清晰道：“此公外则体暖健谈，侍奉殷勤，内里却寒湿淤积，经络不畅。今夜子时必发。寒热交作，骨节酸痛难耐，非三月静养调理，难以尽愈。”他语气平淡，漫不经心，俨似信口开河。
坚攻初闻言，嘴角肌肉微抽，那谦卑的笑容瞬间凝固，眼底的怀疑之色更深，几乎要溢出来。他心中嗤笑：咱家日日侍奉陛下，饮食起居无不精细，太医定时请脉，何来此等隐疾？这小子分明是信口雌黄。
左右列班的文武大臣们，亦是互相交换着眼神，嘴角噙着讥诮的笑意，或摇头，或低语，殿内响起一片压抑的嗡嗡议论声，空气里弥漫着对少年狂言的嘲弄。
霍世有见此情景，面上笑意更深，眼底却是一片深沉。他摆了摆手，压下殿中的嘈杂，目光如炬地盯着上官未央：“小子，你这断言倒也新奇。只是空口无凭，此刻未见端倪，朕也没法信你。结果未出，暂且搁下待证吧。”他话锋一转，显然并未完全相信，却也觉得有趣，想再考校一番。他眼神示意坚攻初：“坚攻初，去把那笼中养着的雪翎鸽取一只来。”