然而，布告贴出去十余日，官府并没有得到想要的结果。
那张由州府衙门倾力印制、加盖朱红大印的悬赏缉拿告示，如同泥牛入海，音讯全无。
衙门前的差役们，从最初的挺胸昂首、目光如炬，渐渐变成了倚着红漆门柱、眼神迷茫地打着哈欠。
而“釆花大盗”的行动仍一如既往。就在这布告形同虚设的十余日里，那恶魔的身影非但没有蛰伏，反而变本加厉，仿佛是对官府无能最辛辣的嘲讽。
南州执州旅挽利、东州执州练集松、北州执州北天幸、西州执州尉衍等人接连传递进州府的急报，字里行间透着焦灼与屈辱——那贼子竟已在他们辖下的州郡内，如鬼魅般展开了大面积、高频率的连环作案。
更令人心惊的是，他行事极有条理，也极尽嚣张：不多不少，每郡必犯一宗，绝无例外。作案手法更是如出一辙，除却受害者刻骨铭心的恐惧和那令人作呕的宣言外，几乎不留任何可供追查的蛛丝马迹。
恭牧奴端坐府衙深处，案头堆积的案情卷宗散发着压抑的气息。他无神的目光在地图上游弋，最终定格在禺州九郡。
他心中念头疯转：“按照此獠如此精准规律、由东向西、由北至南的犯案轨迹，其下一个目标，如无意外，必然是这禺州九郡无疑。”
这推断简洁明了，几乎无须赘言。他深信，以禺州执州士还原的精明干练，此刻恐怕早已布下天罗地网，只待那胆大包天的淫贼自投罗网，来一场漂亮的瓮中捉鳖。
这究竟是何方妖孽？竟敢如此肆无忌惮，视南凼国法如无物，竟能凭一根荤棍搅得四海不宁，仗两粒贱丸碾压十面八方？每每思索及此，恭牧奴便觉胸中恨意翻涌。
他将全部的希望，都沉沉地压在了士还原的肩上，期盼这位能干的执州大人，能一举解开这笼罩在南凼上空数月之久的恐怖谜团。
禺州府衙深处，灯火彻夜通明。执州士还原同样彻夜未眠，他将案头汇集而来的、来自八州七十二郡关于“采花大盗”的所有卷宗摊开，细细比对，反复推敲。每一份卷宗都记录着受害者的血泪、一个郡城的耻辱和一个地方官的惶恐。
线索交织，轨迹叠加，最终推导出一个结论：这淫邪之徒的下一个目标，必定是禺州！而且，根据其作案间隔推测，为时已然不远。
一个能在短短数月之内，足迹踏遍南凼国土九成、如入无人之境般恣意作恶，又能全身而退的妖孽，其武功造诣之高深，恐怕已臻至鬼嗟神叹、匪夷所思的境界。
普通的衙役捕快，纵使再多，但凭他们惯用的那套对付蟊贼的寻常拳脚功夫，若对上这等超绝的对手，无异于螳臂当车，恐怕连其一片衣角都难以沾到。
为今之计，唯有倾力一搏！士还原深知此战关乎禺州安危，更关乎朝廷颜面。为保万无一失，他连夜修书，以八百里加急密奏直抵都城，呈于国王霍世有御前。
国王览奏，深知事态严重，当即挥动朱笔，御批从王都最精锐的秘密力量——“挌外队”中，调拨卢智捷、殷钊锋等八位身经百战、手段通玄的顶尖高手，星夜兼程奔赴禺州，协同捉拿这惊天巨寇。
但这仍不足以让士还原彻底安心。他又亲赴禺州声名显赫的武林圣地“尚武堂”，凭借往日深厚渊源，言辞恳切，请动了堂主座下功力卓绝的五位师兄弟：沉稳如山的陶明理，烈性如火的乐炽涛，以及另外三位各怀绝技的顶尖好手。
深知江湖异人不可轻慢，士还原更是不惜动用府库重金，派人携厚礼深入莽莽群山，礼聘那对名震江湖、亦正亦邪，拒绝依附官府却又极重承诺的“中州双煞”——孟潇与黄凤娇夫妇。恳请他俩出山相助，除暴安良。
一时间，禺州九郡看似平静的水面之下，已然暗流汹涌，杀机四伏。官府精锐、武林正道、江湖奇人三方力量，在士还原的精心调度下，依据九郡地势特点及贼人可能的进出路线，布下了层层叠叠、环环相扣的天罗地网。
衙役们隐匿于街角暗巷，目光如炬；挌外队高手藏身于飞檐屋脊，气息几近于无；尚武堂弟子扼守要津，劲气暗涌；中州双煞更是如同无形的幽灵，在预设的战场边缘悄然游弋。
不该发生的不断发生，只因该发生的没有发生。
禺州大地，接连数日风声鹤唳。布驰郡、全疆郡、金斗郡、章高郡、汉成郡、中都郡、保华郡、大郭郡，八郡之地，竟无一幸免，恶行如瘟疫般蔓延。
深宅内院也好，乡野人家也罢，总在夜阑人静时，被一阵无形的恐惧笼罩。官府文书案牍堆积如山，衙役捕快疲于奔命，奈何劳而无功。那“采花大盗”来无影去无踪，只留下满城风雨与破碎的人心。
是官府无能，还是淫贼太强？这已成了禺州街巷间最沉重的叹息。然而，食君之禄，担君之忧。如此滔天大案，震动了州府中枢。管不好，丢官罢职是寻常，更可能牵连甚广；若侥幸管好了，博个晋升之阶也未可知。
面对这桩连环大案，执州士还原并未慌乱，反而异常冷静地审视着案卷。尽管案情性质之恶劣令人发指，然其表象脉络并不复杂。禺州属下九郡，一郡接一郡遭殃，无一缺席，手法如出一辙，显然有迹可寻，处处透着奈我若何的挑衅。
这看似无解的乱麻，在士还原眼中，却用“减法”便可理清。若贼人必来，且依序而动，那么范围便能由面及线，由线及点。九郡之中，八郡已遭荼毒，唯余昌盛郡，尚在令人窒息的平静中喘息。这平静不过是风暴中心短暂的寂静，预示着最终对决的必然降临。
士还原调集精锐，明岗暗哨，在昌盛郡境内布下了天罗地网。他坐镇郡府，“此地擒贼”，志在必得。
是夜注定无眠。苍穹如墨，不见半点月色，浓厚的云层沉沉压下，只余几粒疏星，在云隙间艰难地闪烁着微弱寒光。
田野间的疏林，投下幢幢黑影，零星的农家灯火在无边的暗夜里摇曳，酿出一种令人心头发紧的神秘与不安。
此时，距郡府中心不算远的“燕子窝屯”，仿佛被浸泡在一种粘稠而危险的寂静之中。
屯子深处，一户人家的窗棂内，透出昏黄的灯火，在这浓重的黑暗里格外扎眼。这本是寻常农家的灯火，此刻却宛如诱饵。
倏忽间，一道鬼魅般的黑影掠过院墙，于那透光的窗纱前一晃而逝，如同被黑暗吞噬。
片刻后，一声压抑的、充满了惊惧与绝望的短促异响，隐隐从那亮灯的屋内透出，紧接着是令人窒息的沉寂，间或夹杂着沉闷的、令人心颤的动静。屋内的情形，在外人无法窥视的黑暗中，正上演着不堪想象的罪恶。
隐约可见一个模糊的人形僵立在角落，目眦欲裂却动弹不得。
就在这时，蓦地响起一声怒雷般的断喝：“淫贼！奸虐人妇，伤天害理，禽兽不如。竟敢栽赃嫁祸，毁我清誉？快滚出来束手就擒，饶尔不死。” 吼声如金石交击，震动四野，“我寻你很久了。”
屋门“吱呀”一声洞开。方才那潜入的黑影从容步出，立于院中，身形裹在夜色里，一双眼睛闪烁着野兽般的幽光：“哼！少啰嗦。有什么本事，尽管使出来便是。”
话音未落，院中的空气骤然凝固，随即被狂暴的力量撕开。两道身影如双流交汇，瞬间撞在一起。没有试探，唯有杀意。
金铁交鸣之声激烈迸发，火星在浓墨般的夜色里四溅。拳掌碰撞，衣袂翻飞。沉重的脚步声踏碎了泥土，身形腾挪闪转，卷起地上的落叶尘土。原本静谧的夜，被这突如其来的激斗彻底惊醒。