艳阳高照，云蒸霞蔚。
霍世有睡饱一觉起来，已接近中午，早朝自然是习惯性免了。这位九五之尊向来慵懒惯了，昨夜莺歌燕舞，今晨便心安理得地沉溺于梦乡。
金丝楠木的龙床上，锦被软枕犹带余温，他伸臂舒展筋骨时，阳光透过雕花窗棂，洒在寝宫内镶金嵌玉的地板上，映出点点光斑，仿佛碎金铺陈。
宫中寂静无声，只有远处传来几声鸟鸣，更衬出这份皇家独有的宁谧。
霍世有身为天子，恣情任意已成习性，毕竟朝堂之事自有臣工操劳，帝王鞠躬尽瘁，百官便无所事事，无事则易生非——这便是他的帝王哲学。
他整拾完毕，伸伸懒腰，从“和宁宫”出来，瞥见太监坚攻初蹲在墙根犯困，就轻轻咳了一声。那咳声虽轻，却如金石相击，在空旷的宫道上回荡。
坚攻初是宫中的老太监了，年逾五旬，面颊枯瘦，眼角堆满细纹，常年侍奉的辛劳已刻入骨髓。
此刻他正倚着朱红宫墙打盹，头一点一点地，像风中残烛。被咳声忽然惊醒，他揉了揉惺忪睡眼。看清是皇上时，慌忙施礼道：“陛下！海事总领霍实诚奉诏进京，待在乾明堂外，已经候有两个时辰了。”声音带着疲惫的沙哑，却毕恭毕敬。
霍世有微微颔首，语气平淡道：“把他领到御花园来见朕。”
坚攻初应一声“喏”，退行数步，转身离开，背影在长廊的阴影里显得格外佝偻。霍世有望着他远去，心下感慨：这深宫之中，忠心勤勉如坚攻初者鲜矣。
汤冰钰、卜怡群、叶融、邵信等几个侍卫，四面围护着霍世有，穿过后殿去往“御花园”。
这些侍卫皆是宫中精锐，身披金甲，腰悬利剑，步伐整齐划一，杀气外溢。
汤冰钰年纪最长，曾是边关猛将，如今护卫圣驾，神情肃穆；卜怡群则心思细腻，时刻留意脚下石阶，以防皇上绊倒。他们不言不语，却构成一道无声的屏障，将霍世有护在中心，彰显着皇权的威严。
一行人穿过回廊，花香扑鼻而来，远处隐约传来丝竹之声，那是乐坊在排练新曲，为即将到来的秋宴做准备。
“御花园”可不是普通人家的菜园，随便种些果木菜蔬了事。这里寄托了霍世有的闲情逸致，是他逃离朝政琐事的世外桃源。
园中筑楼造榭，构亭搭台，每一处景致都蕴含着匠人的心血。曲水过虹桥，弯道连回廊，水流潺潺，清澈见底，池中锦鲤成群，鳞片在阳光下闪耀如金箔。
东宫西殿，南阁北苑，四面畅达，水陆相通，布局错落有致，仿若一幅活生生的山水画。
远望层林叠翠，松柏参天，枫叶初染秋色；近看碧草铺绿，夹杂着名贵的兰草和芍药，花瓣上还沾着晨露，晶莹剔透。
珍禽异兽，彩蝶蜜蜂，或飞或跃，或啼或鸣：孔雀在草坪上开屏炫彩，白鹤于池畔翩跹起舞，蜜蜂忙碌于花丛，嗡嗡声混着鸟啼，交织成天籁之音。
华池清流，龟游鱼翔，奇花异草，贝山宝石——假山由南海珊瑚石堆砌，嵌着珍珠玛瑙，在日光照耀下流光溢彩。
此景秀丽迷人，堪称人间仙境，令人忘却尘世烦忧。霍世有缓步其中，深吸一口草木清香，顿觉心旷神怡。
霍实诚随着坚攻初，经过一条蜿蜒曲折的卵石小径。那小径以五彩鹅卵石铺就，图案如云纹盘旋，一步一景，变幻无穷。
霍实诚步履沉重，他一路从港口策马疾驰，夜以继日，只为响应圣诏。作为海事总领，他肩负着整个南凼海防的重任。此番进京，心中满是忧虑，不知圣上为何要举办英雄大会。
通过一座白玉栏杆、大理石铺面的弯月拱桥时，霍实诚驻足片刻，桥下流水倒映着蓝天白云，也映照出他风尘仆仆的面容。
坚攻初在前引路，见他停下，便低声催促：“总领大人，陛下久候，请速行。”霍实诚点头，加快脚步。
来到“御花园”中央一处造型别致、格调幽雅的双层木质旋梯吊楼前。这吊楼名为“净成斋”，飞檐翘角，雕梁画栋，楼上悬挂风铃，随风轻响，如仙乐飘飘。
此处地势较高，可俯瞰全园，是皇上修心养性之所在，平日里只用于品茶看书，养性修心。
霍实诚抬头望去，只见二楼风阙中，霍世有身着旒冕龙袍，凭栏而立，神情悠闲，宛如画中之人。
“臣霍实诚参见陛下。”见到皇上，他忙行叩拜之礼，额头触地，动作一丝不苟，透着武将的刚毅与臣子的敬畏。
“平身！实诚你上来。”霍世有语气很柔，颇具亲和力，仿佛面对的不是臣子，而是久别的族人。他自幼与霍实诚亲近，视其为心腹，此番召见，便是为国家大事寻一良策。
“谢皇上。”霍实诚起身上楼，步伐稳健，却难掩疲惫。楼梯以紫檀木制成，踏上去无声无息，只闻心跳如鼓。
坚攻初就在楼下闲着，他寻了处石凳坐下，掏出袖中鼻烟壶，轻嗅提神。
霍世有对众侍卫道：“你们先下去吧。”
汤冰钰等人心知陛下要与霍实诚密谈，便齐声应诺，遵旨退下。他们迅速分成两组，卜怡群与叶融守东角，邵信与汤冰钰镇西隅，确保一楼四角皆被牢牢控制，如同铁桶阵一般，隔绝一切窥探。
书房内，烛火摇曳，将紫檀御案和壁上悬挂的《江山万里图》映照得半明半暗。龙涎香在鎏金兽炉中静静燃烧，氤氲的香气与一种难以言喻的凝重感交织弥漫，压迫着每一寸空气。
霍世有端坐于蟠龙宝座之上，明黄色的常服在阴影中显得有些深沉，唯有那双幽晦的眼眸，在烛光下闪烁着难以捉摸的光。
他并未让霍实诚行那套繁琐的君臣大礼，只是抬手指点，赐座于御案下首的锦墩之上。这份异常的礼遇，让霍实诚心头猛地一跳，一股混杂着困惑与不安的情绪悄然滋生。