“龙王”之所以称为“龙王”，那是何等洞悉人心、英明神武？他目光一扫，便已将鸠揪那瞬间的僵硬、迟疑和眼底深处掠过的一丝挣扎尽收眼底。
他当时就知道，鸠揪是在留恋自己姣好的容颜。她低头凝视酒碗，并非渴酒，而是以酒为鉴，在最后端详自己那将要被刻意遮掩甚至“污损”的容貌——那碗口平静的酒面，便是她此刻唯一可以利用的镜面。
龙王心中亦是不忍。他深知对于鸠揪这么一个正当青春年华的绝色女子？这牺牲确实残酷。
看着鸠揪强忍情绪的模样，看着那酒液中倒映出的、即将被尘埃污垢覆盖的明丽轮廓，他当时只在心里很痛了一把，一股混杂着怜惜、不忍与决然的复杂情绪在他胸中腾骧。
然而，他脸上纹丝未动，眼神依旧沉静如古井深潭。欲成大事者，当断则断！纵然心生恻隐，也决不能显于色，现于形，乱了心，搅了局。
他一言不发，只是沉默地等待着鸠揪自己做出回应。
鸠揪静看了一阵子酒，然后闭目咬唇，端起酒碗照自己头顶缓缓浇下。酒气冲天，陶碗边缘触碰额头的瞬间，带来一丝短暂的清明，随即，带着粗粝质感的浊流便泼剌剌地倾泻而下。
酒液先是冲击着发髻，瞬间浸透了几缕散落的发丝，黏腻地贴在她苍白的额角和脸颊上，冰凉的感觉直透头皮。紧接着，酒水沿着眉骨、鼻梁、颧骨肆意流淌，滑过紧闭的眼睑，如同苦涩的泪水，又钻进脖颈，浸湿了粗布衣领，仿佛要涤尽她所有的软弱与迟疑，又像是一种残酷的自我献祭，将过往的尘埃与内心的煎熬一并冲刷。
之后，她放碗。碗底磕在简陋的木桌上，发出一声沉闷的轻响，仿佛是她心湖最后一丝涟漪的终结。
之后，她那双原本用来抚琴弄箫、也曾描摹过精致妆容的手，此刻带着几分近乎自毁的狠戾，猛然插入曾经如瀑的青丝中。
乌黑的长发瞬间凌乱如蓬草，无序地纠缠着、垂落着，遮住了大半边脸颊上的酒痕，也遮住了她的照人容光。
她那手掌缓缓地、带着一种沉甸甸的力道，抚过眼前这张布满油腻和酒水的桌子。她这一抚，像是在汲取某种来自尘埃的力量，又像是要将自己与这底层环境更深地融为一体。
她收回手掌，摊开，凝视着掌心沾染的黑亮油垢。片刻后，她决绝地将那油污均匀地涂抹在自己的脸颊、鼻翼、额头。这层油污连同散乱的头发，构成了她此刻最有效的伪装，掩盖了女儿身的所有痕迹，只剩下一个落魄、潦倒、面目模糊的乞儿形象。
鸠揪拿起洞箫起身离开，义无反顾。“龙王”见她要走，急脱了自己的外套披在她身上。
当时天气正热，他自然不是怕她冷，而是暗示她女扮男装。已缓过来的鸠揪心知“龙王”用意，点头不回头，以箫拄地，毅然前行。
那件宽大的、带着“龙王”体温和隐约汗味的粗布外衫罩在她单薄的肩头，沉甸甸的，压住的不仅是身形轮廓，更是她女性身份的最后一丝傲娇。
她甚至没有抬手去拢一拢，只是用尽全身力气维持着挺直的脊背，将手中的洞箫当作另一条支撑的腿，实实在在地杵在坚硬的地面上。冰凉的洞箫传递着手心的震颤，也传递着脚下大地的坚固。
她没有回头，无需言语，那一点头已是分别，也是对承诺的无声重申。每一步迈出都无比坚定，洞箫点地的笃笃声，是她身后唯一留下的、渐行渐远的歌谣。
从北到南，千里迢迢，鸠揪跋山涉水，历尽千辛万苦才到“陈涌郡”地界。
这“千辛万苦”四个字背后，是无数个昼夜的煎熬。双脚早已磨穿了简陋的草鞋底，血泡破裂，结成厚厚的老茧，又在新的跋涉中被磨破，周而复始。
她曾赤脚踏过碎石嶙峋的山径，尖锐的疼痛直钻脚心；也曾深陷泥泞的沼泽，冰冷的淤泥漫过小腿，每一步都挣扎在生死边缘。
寒风凛冽的冬夜，她蜷缩在破败的山神庙角落，裹紧那件愈发破旧的外袍，听着饿狼在远处嚎叫，牙齿冻得咯咯作响。
酷暑难耐的正午，烈日灼烤着大地，汗水混着脸上的油污流淌，咸涩地蛰痛干裂的唇角，喉咙渴得如同火烧，却只能在溪流边小心翼翼地捧起几口水润喉。
风霜雨雪侵袭着她的身体，孤独啃噬着她的心灵。支撑她的，唯有那深埋心底的使命，以及每次拿出洞箫轻抚时，指尖传来的那份沉甸甸的责任。
她肩负使命，怕暴露身份，不敢随便向人打听情况。只能一边乞讨，一边偷听旁人的议论，以探知相关消息。
落脚之地，往往是破旧屋檐下、桥洞深处或是集市最不起眼的角落。她低着头，捧着那只豁了口的破碗，声音刻意压低：“行行好…”每一次开口乞讨，都像是一次屈辱的烙印。
更多的时候，她都是竖起耳朵捕捉周围的每一丝声浪。嘈杂的市井声中，她如同一块沉默的礁石，过滤着无用的喧嚣，敏锐地捕捉着相关“陈涌郡”和“异象”的字眼。
茶摊酒肆旁闲汉的吹嘘，码头脚夫卸货时的牢骚，村妇浣衣时的窃窃私语，甚至孩童嬉闹无意中唱出的古怪童谣…都成了她拼凑信息碎片的来源。
她像一个潜伏的影子，在人群的边缘汲取着生存的养分和情报的微光。
但“陈涌郡”地域相当广阔，没有地图，没有向导，她唯有依靠最原始的方法——用脚步去丈量每一寸土地。
她如同一只不知疲倦的工蚁，沿着尘土飞扬的驿道，穿过炊烟袅袅的村庄，越过荒草萋萋的丘陵，踏过流水潺潺的石桥。
风霜在她脸上刻下痕迹，汗水无数次浸透又风干那件破旧的外衣，每一步都沉重如铅，却又带着探寻真相的执拗。
然而，待她了解到天生异相之后、“约归岛”已经变身“天魔岛”的情况时，转眼间已过了两度春秋。