天刚亮，江星渊就醒了。
他靠在树干上，后背被露水打湿了一片，凉意顺着脊椎往上爬。他活动了一下僵硬的脖子，站起来，往爷爷房间的方向看了一眼。
窗户里透出暖黄的光，老人还在睡。呼吸声隔着墙壁传出来，粗重的，断断续续的。
他转身，看见林青已经站在院子里了。
她穿着一件洗得发白的浅绿色长裙，头发用那根藤蔓发绳低低束着，手里拎着一个鼓鼓囊囊的编织袋，身子微微往另一边歪。
“这么早？”江星渊走过去，顺手把袋子接过来。入手一沉，他眉头皱了一下，“装的什么，这么重？”
“书。”林青小声说，“还有一些笔记。”
“书比什么都重。”江星渊把袋子甩到肩上，转身往山下走。走了几步，发现林青没有跟上来。他回头，她还站在原地，低着头。
“走吧。”
林青抬起头，笑了一下，小跑着跟上来。
从山上到第三区，走路要两个多小时。江星渊本来说坐悬浮巴士，四十分钟就到，但林青说想走走，他便没有反对。
两个人沿着泥泞的小路往下走。晨雾还没散，灰蒙蒙的，把远处的垃圾山和破旧的棚屋都糊成一片模糊的轮廓。脚底下是混杂着机械零件残骸和腐烂植物根茎的黑色泥土，踩上去软绵绵的，时不时碰到什么硬东西，发出“咔嚓”的声响。
江星渊走在前面，编织袋扛在肩上，步子迈得大。林青跟在后面，走得不快，但一直跟着。
走了大概半个小时，林青忽然开口：“星哥，你肩膀怎么了？”
江星渊脚步顿了一下，“什么怎么了？”
“你换肩膀扛袋子了。”林青的声音从身后传来，轻轻的，“刚出门的时候你用左肩扛的，现在换右肩了。走路的时候左腿迈的步子比右腿小，说明左半边身体在疼。”
江星渊停下来，转过身。
林青站在他身后两步远的地方，手里不知什么时候多了一本书，抱在胸前。她的表情很平静，但眼睛红红的，像忍了很久。
“你是不是受伤了？”她问。
江星渊张了张嘴，想否认。但对上那双琥珀色的眼睛，话到嘴边又咽回去了。那双眼睛太亮了，亮得什么都藏不住。
“一点小伤，”他抿嘴一笑，“不碍事。”
林青没有追问。她只是低下头，看着手里的书，过了好一会儿才说：“你每次都这么说。”
她往前走了几步，经过江星渊身边时没有侧目。快走了几步，在不远处停下，背对着他。
“星哥，你不要死。”
声音很轻，轻得像晨雾。
江星渊站在原地，目光落在她身上。浅绿色长裙在风里轻轻飘动，吹出单薄的身影。他忽然想起第一次见到林青的时候，她蹲在垃圾堆旁边，手里攥着半块合成饼干，饿得眼睛发绿，但死活不肯吃，说要留给姐姐。
后来姐姐不见了，她就一个人住在山上，靠着翻垃圾、打零工、捡废品活着。再后来，她开始帮江星渊照顾爷爷，缝衣服、熬粥、跑腿拿药，什么都干。
从来不说累，从来不说苦，永远安安静静的，像一株长在墙角没有阳光的藤蔓，却依然顽强地活着。
“不会死的。”江星渊说，声音比他预想的要大，在雾气里传出去很远。
林青肩膀动了一下，依旧没有回头，像是松了一口气。
两个人继续走。沉默了一阵，江星渊主动开口：“你那些书，都看完了？”
“嗯。”
“看得懂？”
“有些看得懂，有些看不懂。”林青的声音比刚才轻快了一些，“看不懂的就多看几遍，再看不懂就记下来，以后慢慢想。”
“以后是什么时候？”
“不知道。”林青想了想，“可能是明天，可能是下个月，可能是十年后。反正总有一天会懂的。”
江星渊莞尔：“你倒是有耐心。”
“我没有别的事做。看书的时候，时间过得快一点。”
江星渊沉默了一会儿，“等搬过去了，我给你买盏台灯。好一点的，不伤眼睛。”
身后没有声音。他回头，看见林青低着头，手指攥着书页，攥得很紧。
“怎么了？”
“没怎么。”林青抬起头，浅浅的梨涡浮在脸颊上，“谢谢星哥。”
“谢什么。你照顾爷爷那么久，我还没谢你呢。”
“不用谢。”林青的声音忽然变得很认真，“爷爷对我好，我应该的。”
江星渊看了她一眼，没有再说什么，转过身继续走。
到了新房子，江星渊推开门，一股霉味扑面而来。他走进去，把窗户全部打开，风灌进来，把塑料布吹得“呼啦呼啦”响。
林青站在门口往里张望了一下，眼睛亮了一瞬，又暗下去。
“怎么了？不喜欢？”
“喜欢。”林青走进去，手指摸了一下墙壁，又看了看天花板，“比山上好太多了。”
“楼上两个房间，你选一个。”
林青没有上去看。她站在客厅中央环顾四周，“我睡楼下就行。楼上的房间给爷爷和陈姨。”
“楼上有两个。”
“那也给他们留着。陈姨东西多，需要大地方。”林青的语气认真，仔细规划着，“我睡哪里都行。”
江星渊还想说什么，但林青已经开始收拾东西了。她把编织袋里的书一本一本拿出来，摞在墙角，码得整整齐齐。又从袋子里掏出一块抹布，去厨房打了一盆水，开始擦桌子、擦椅子、擦窗台。
动作很熟练，一看就是做惯了的。
江星渊也没闲着。他把储物间清理出来，把里面的杂物搬到院子里，用扫帚把墙角的蜘蛛网扫掉，又检查了一遍电路和水管。太阳能板还能用，但线路老化了，他花了点时间重新接了一下，灯亮了。
他站在储物间门口，比划了一下尺寸。放一张折叠床刚刚好，床头还能摆个小桌子。
“星哥。”林青的声音从厨房传来。
他走过去，看见林青站在灶台前，灶台被她擦得锃亮。
“这里可以做饭。”她语气里带着一点兴奋，“有灶，有烟囱，以后不用在院子里生火了。”
“嗯。”
“还有水龙头。”她拧了一下，水管“嘎嘎”响了几声，然后流出一股浑浊的水。她等了一会儿，水变清了，回头看了江星渊一眼，眼睛亮亮的。
江星渊靠在门框上，看着她忙活。阳光从窗户照进来，落在她身上，浅绿色的裙子泛着柔和的光。她蹲在地上擦橱柜，头发从耳边滑下来，她用沾着水的手别到耳后，动作很轻，很自然。
他忽然觉得，这间屋子活了。
两个人忙了整整一个上午。到中午的时候，屋子已经收拾得差不多了。客厅里摆上了从山上搬来的桌子和椅子，虽然旧，但擦干净了，泛着木头的本色。
窗台上放着林青从山上带来的那盆绿植，是她在垃圾堆里捡到的，养了大半年，居然活了，长出几片新叶子，嫩绿的，在风里轻轻晃。
厨房里锅碗瓢盆归置好了，灶台上摆着林青熬粥用的那口小锅，锅底被火烧得发黑，但洗得很干净。楼上的两个房间也收拾出来了，爷爷的房间大一点，靠窗放了一张床，床头柜上摆着药瓶和水杯。林青的房间小一点，整洁干净，窗户朝南。
江星渊站在院子里，把枯树劈成的柴火码在墙角。林青从屋里出来，手里拿着一条湿毛巾。
“星哥，擦擦汗。”
他接过毛巾，抹了一把脸。毛巾是凉的，带着肥皂的味道。
“陈姨下午把爷爷送过来。”他说，“我先回去接他们。”
“我跟你一起。”
“不用。你在这儿等着，把东西再归置归置。”
林青想了想，点点头。
江星渊把毛巾还给她，转身往外走。走了两步，林青在身后叫住他。
“星哥。”
林青站在门口，浅绿色的裙子被风吹得轻轻飘动，手里攥着那条毛巾，看着他，嘴唇动了动，又没说。
“怎么了？”
“没什么。路上小心。”
江星渊感觉今天林青不对劲，像有什么事瞒着他，轻点下头，
山上，院子里很安静。
陈姨坐在灶台边，把最后一把柴火塞进灶膛里。火苗舔着锅底，锅里的水咕嘟咕嘟地响，小米的香味从锅盖的缝隙里飘出来，混着柴火的味道，在院子里慢慢散开。
她往锅里加了一小勺盐，又加了一把切碎的干菜叶子，搅了搅，尝了一口。咸淡刚好。
她盛了一碗，放在灶台边上晾着。然后从口袋里掏出那根织了大半的蓝色围巾，两根铁针在她手里上下翻飞。
毛线一圈一圈绕上去，她的手指很粗糙，指关节因为常年泡在冷水里而变形，但动作很灵活，每一针都走得细密、整齐。
“还差几针。”她自言自语，声音很轻。
院子里传来脚步声。她抬起头，看见江安山拄着拐杖从屋里出来，站在门口。老人的脸色很差，灰白灰白的，嘴唇上没什么血色，但他站得很直，像一棵被风吹了太久的枯树，叶子掉光了，根还在土里。
“你怎么出来了？”陈姨放下手里的针线，站起来去扶他，“外面冷。”
“不冷。”江安山推开她的手，在门口的石阶上坐下来，喘了几口气，“星星走了？”
“走了。跟青儿去新房子收拾东西了。说是下午来接你。”
江安山点点头，望着前方的泥地，不知在想什么。
陈姨在他旁边坐下来，拿起围巾继续织。只有铁针碰撞的细小声响，和灶台上小米粥咕嘟咕嘟的声音。
过了很久，江安山开口：“你听说了吧？那个征收。”
陈姨的手顿了一下，然后继续织，“嗯。”
“什么时候？”
“今天。”
江安山沉默了一会儿，“抽多少？”
“C级，30%。”陈姨的声音很平静，平静得像在说今天菜市场的价格，“我够了。你的那份，我帮你交。”
江安山转过头，浑浊的眼睛里有什么东西在动，像被风吹皱的水面。
“你！”
“我签了自愿超额抽取。”陈姨打断他，语气还是那么平静，“一个人抽60%，够两个人的份额了。”
江安山张了张嘴，所有话卡在喉咙里。
陈姨低着头，继续织围巾。毛线在她指尖穿梭，一圈一圈，蓝得像废土区永远见不到的天空。
“老爷子，星星那孩子，跟你一样，倔。受了伤不吭声，有了苦自己咽。你看着他点，别让他把自己折腾没了。”
江安山没有说话，手指控制不住地颤抖。
“还有青儿，”陈姨继续说，“那孩子没有父母，一个人在这山上活到现在，不容易。你把她当孙女，她把你当爷爷。以后你们住在一起，互相有个照应。”
她停了一下，把织错的一针拆了，重新来过。
“星星的新房子我去看过，挺好。有暖气，有太阳能，离医疗站近。你以后拿药方便，不用再走那条山路了。”
江安山的嘴唇在发抖。“陈听，”他叫她的名字，声音沙哑得像砂纸，“不行。我的身体还能撑，不能这样。”
“我没事。”陈姨笑了一下，那笑容很淡，像冬天早晨窗户上的霜花，一碰就碎，“我这辈子，应该没什么遗憾了。只是有时候也想为自己活一次，哪怕一次也好。”
她抬起头，看着远处灰蒙蒙的天。天际城还悬浮在那里，柔光护盾亮着，像一颗被小心收藏的珍珠。
“没见到小悦最后一面。”声音忽然轻了几分，轻得像在自言自语，“她小时候可乖了，你知道吗？扎着两个小辫子，跟在我后面跑，喊‘妈妈、妈妈’，声音脆生生的，像糖炒栗子。”
她的眼眶红了，但没有哭。“后来她去了天际城，就不回来了。我知道她嫌我丢人。一个废土区的老妈子，穿得破破烂烂的，去她学校，让同学看见了，多丢人啊。”
她低下头，看着手里的围巾。蓝色的毛线在灰白的天空下也显得发灰。
“我不怪她。她过得好就行。天际城呢，多好啊。有暖气，有好吃的，有漂亮的衣服穿。比这山上强一万倍。”
顿了顿“就是有时候，想她。想她小时候的样子。想她叫我妈妈的声音。想摸摸她的头，就像摸星星那样。”
手停了一下，又继续织“算了，不说了。说这些有什么用。”
江安山坐在旁边，一动不动。他的手攥着拐杖，攥得指节发白。
院子里安静下来。只有铁针碰撞的声音，和锅里小米粥渐渐凉下去的热气。
天空传来低沉的嗡鸣声。
陈姨抬起头，看见一辆白色的悬浮飞艇从云层里降下来，停在院子外面。上面印着天际城能源局的标志，一个灰色的齿轮，中间有一只手，手心朝上，像在索要什么。
三个穿着灰色制服的人从车上下来，胸口别着扫描仪，手腕上的芯片泛着红光。为首的中年男人面无表情，手里拿着一块数据板。
“陈听？”他看了一眼数据板，又看了一眼陈姨。
“是我。”
“C级协议，抽取比例30%。系统公告过的，你应该收到了。”
“收到了。”
“那请你配合。先扫描协议等级，然后进行数据抽取。”
陈姨坐在石阶上，手里还拿着那条织了大半的围巾。
“里面有个老人，”她朝屋里努了努嘴，“C级，数据型基因病。抽他的命，他扛不住。”
征收员看了她一眼，面无表情，“系统规定，按协议等级抽取，不按健康状况。”
“我知道。”陈姨的声音很平，平得像一潭死水，“所以抽我的。两份，都抽我的。C级最高能抽60%，够两个人的份额了。”
征收员低头看了一眼扫描仪，又抬起头，“你需要签署自愿超额抽取声明。”
“行。拿过来。”
江安山在屋子里看到这一幕，终于忍不住站起身走到门口，语气坚定，带着压抑不住的咳嗽声：“按规定抽我的，不要她来替。”
“老爷子，你的生命数据撑不住抽取30%。不要跟我犟了，之前你不是替过我一次吗？这次就当还你的。”
征收员从包里取出一张纸递过去。陈姨接过来看了一眼，从口袋里掏出一支笔。她的手在发抖，但字写得很稳。
江安山看着她签字，看着她把笔放下。他的嘴唇动了动，喉咙像被什么东西堵住了，一个字都挤不出来。
陈姨转过头，眼睛红了，眼泪溢满眼眶。她伸出手很凉，很粗糙握住了他的手，想握紧一点 ，再握紧一点。
“老爷子，星星回来的时候，你帮我说句话。”
江安山看着她，浑浊的眼睛里有什么东西在涌动。
“告诉他，”陈姨的声音哽咽，“别回来。好好活着。活到这世道变天。”
江安山的嘴唇在发抖，“你自己说。你等他回来，你自己跟他说。”
陈姨摇了摇头，笑了一下。那个笑容很淡，很轻，像废土区偶尔能看见的、穿透云层的一线阳光。
“不等了。”
她松开他的手，站起来，走到院子中央。三个征收员已经准备好了设备，一个圆形的金属环，悬在半空，发出低沉的嗡鸣声。
陈姨站在那个圆环下面，背挺得很直。风吹过来，把她的头发吹起来，露出花白的发根和满是皱纹的脸。
“抽吧。”
蓝白色的光从圆环里倾泻下来，把她整个人笼罩在里面。那光很亮，亮得刺眼，带着一种冰冷的、不属于这个世界的气息。
江安山坐在石阶上，看着那片光。他的手攥着拐杖，攥得指节发白，剧烈咳嗽起来，仿佛要把五脏六腑咳出来。
光开始抽取。
陈姨的身体猛地绷紧了。她的嘴唇咬得发白，额头上的青筋暴起来，但她没有出声。光从她的身体里抽出一条一条的细线——蓝色的、白色的、透明像丝线一样从她的胸口、肩膀、头顶被拽出来，飘向那个圆环。
她的脸在以肉眼可见的速度干瘪下去。先是脸颊，颧骨突出来，皮肤塌下去，像被抽空了里面的东西。
本来就不粗的手臂变得更细了，袖子空荡荡的，像挂在一根枯枝上。她的头发在变白，从发根开始，一寸一寸地白下去，像被什么东西吸走了颜色。
身体从骨头缝里往外发抖，但她的脚钉在地上，像一棵扎根太深的树，风再大也吹不倒。
江安山的眼泪终于流了下来，顺着那些深深的皱纹往下淌，滴在膝盖上，洇出一小片深色。
“陈听……”他的声音在发抖，沙哑得几乎听不清。
陈姨没有看他。她低着头，看着地面，嘴唇在动，像在说什么，但声音太轻了，被机器的嗡鸣声盖住了。
光越来越亮，她越来越薄。像一张被揉皱的纸，被人一点一点展开、拉平、磨薄，薄到快要透明。
最后一道光从她身体里抽出来的时候，她抬起头，往天际城的方向看了一眼。
那座城还悬在那里，柔光护盾亮着，像一颗永远不会落下来的太阳。
她笑了一下。嘴角弯了弯，那个弧度很轻，很淡，像在说“算了”。
机器停止了嗡鸣。院子里安静下来，安静得像什么都没有发生过。
陈姨还站在那里。瘦得像一张纸，头发全白了，脸上的皱纹深得像刀刻的。她的眼睛还睁着，看着天际城的方向，嘴角还挂着那个笑。
直直地像一棵被砍断的树，直直地倒下去，砸在地上，发出沉闷的声响。
她的手里还攥着那条围巾。蓝色的毛线从她手指缝里滑出来，在风里轻轻飘动。
她的眼睛还睁着，看着天。嘴角还弯着，随后与风一同离去。
江安山把那条围巾从地上捡起来，叠好，放在门口的凳子上。围巾还差几针就织完了，两根铁针别在上面，在阳光下泛着冷光。
他站起来，走回石阶上坐下来。眼泪已经干了，脸上只剩一道一道的泪痕。他低着头，看着脚下的泥地，一动不动。
三个征收员收拾好设备上了车。灰色的悬浮运输车无声地升起来，转了个方向，往山下开去。
院子里只剩下他一个人。灶台上的小米粥已经凉了，锅盖半开着，热气早就散尽了。锅里的粥稠稠的，小米粒熬得开花，干菜叶子沉在底下，泛着暗绿色。
一碗凉了的粥，一条织了一半的围巾，一片被踩过的、留下脚印的泥地。
他想起陈姨最后说的那句话：“告诉星星，别回来。好好活着。活到这世道变天。”
江安山闭上眼睛。
江星渊没来由地心慌，脚步加快。他推开院门的时候，院子里很安静。灶台上的火灭了，锅里的粥凉了，小米结了一层皮，干菜叶子浮在上面，暗沉沉的。
“陈姨？”他喊了一声，没有人应。换做平时陈姨肯定会跑出来应答，就算没听到，房间里也会有动静。
他往屋里走。经过门口的时候，看见了那条围巾，织了大半，叠得整整齐齐，放在凳子上。两根铁针还别在上面，线头垂下来，在风里轻轻晃。
他停下来，盯着那条围巾，还有凳子旁边那碗小米粥。凉透了，表面结了一层膜，筷子搁在碗沿上，一端沾着一点干菜叶。碗被盛得满满当当，一口都没动。
他站在那里，安静得能听见自己的心跳。他慢慢蹲下来，把围巾拿起来。毛线是软的，带着陈姨身上那股肥皂的味道。他把它贴在脸上，凉的。
睁开眼睛，往院子里看。地面是泥的，被人踩过，留下几个脚印。脚印旁边有一小片深色的凹陷，像是被什么东西砸出来的。
他站起来，走到那片凹陷旁边蹲下来，用手指摸了摸。泥土是软的，被压得很实。忽然想起陈姨总是坐在灶台边织围巾的样子，想起她说“快了快了，再织几针”，想起她端汤出来时红红的眼睛。
手指开始发抖。围巾攥在手里，紧到指节发白。低下头，看着自己的手，掌心里那道黑色的腐蚀纹在跳动，像一颗活的心脏，一下一下，越来越快，越来越烫。
终于明白林青今天说的生命征收是啥意思了，江星渊觉得自己好可笑，这么明显他竟然看不出来，陈姨的眼神和昨天说的那些话，林青今天欲言又止的原来都是不让他知道，生命征收每个人都要，爷爷的身体绝对扛不住这次征收，只能是。
江星渊不愿再想。
【协议稳定性：47%……43%……39%……】
【警告：检测到宿主情绪波动异常，协议稳定性急剧下降】
他把围巾贴在胸口，闭上眼睛。脑海里是陈姨最后见到的样子，她端着那碗汤，眼睛红红的，笑着说“再喝一碗，你太瘦了”。
坐在灯光下织围巾的样子，蓝色的毛线在她指尖穿梭，一圈一圈。是她把手放在他头上的样子，粗糙的、凉凉的、但很温柔。
她走了，连最后一碗粥都没喝完就走了。
如果他早回来一点，早点发现陈姨的不对劲，就可以替陈姨完成生命征收，陈姨就不会死。
如果他再用一点，如果觉醒的是 B 级协议，或者赚够足够的信用点，把爷爷他们接到知识塔就不用征收，这一切都不会发生。
江星渊感觉心脏有一根弦被扯断，浑身发冷颤抖。他想哭，可是怎么都哭不出来，好像泪腺被堵住了。
他睁开眼睛，瞳孔深处有什么东西骤然炸开，本就极黑的瞳孔，像墨汁滴进水里，从他的瞳孔向外蔓延，迅速覆盖了整个眼球。黑色纹路从掌心炸开，像藤蔓一样爬上手腕、小臂、手肘、肩膀，比之前任何一次都快、都深。
他扶着膝盖颤颤巍巍地站起身。脚下的地面开始龟裂，裂纹从他站立的地方向外蔓延，像一张巨大的蜘蛛网。裂缝里没有泥土，没有石块，只有纯粹的、黑色的数据流，像活物一样蠕动着，向外扩散。
院子里的枯木开始震颤。干枯的枝丫上冒出黑色的芽，然后迅速枯萎，再冒芽，再枯萎，反复循环，仿佛四季更替被压缩在短短几秒之内。地面上的草叶在接触到黑色纹路的瞬间就枯死，变成灰白色的粉末，被风吹散。
废土区永远灰蒙蒙的云层开始翻滚，像被一只看不见的船桨搅动。云层深处有黑色的光在闪，像扭曲坏掉的屏幕上的雪花点。黑色的光从云层缝隙里漏下来，照在废土区的垃圾山上、破旧的棚屋上、锈蚀的管道上，把所有东西都染上一层诡异的暗色。
远处的悬浮巴士停在了半空，车窗里的乘客惊恐地看着窗外越来越暗的天色。地上的行人抬起头，看见天空像被什么东西撕裂了一样，黑色的裂纹从第七区的方向向外蔓延，像一张巨大的蜘蛛网铺在天上。
协议面板在江星渊眼前疯狂闪烁：
【协议稳定性：27%……23%……19%……】
【警告：代码拟态进入不可控状态】
【警告：检测到未知协议波动，等级无法判定】
【警告：废土区数据流出现大规模紊乱】
【建议：立即压制宿主协议波动，否则将触发系统级警报】
江星渊站在那片黑色的数据流中央，手里攥着那条蓝色的围巾。他的眼睛已经完全变成了黑色，没有眼白，没有瞳孔，只有纯粹的黑。
黑色的数据流从他身上涌出来，像潮水一样向外扩散。所过之处，地面龟裂，空气扭曲，光线都被吸了进去。
在废土区的各个角落，无数协议面板同时弹出了警告：
【检测到异常数据波动，来源：第七区】
【波动等级：无法判定】
【建议：远离该区域】
在知识塔的数据监测中心，警报声骤然响起。巨大的屏幕上，废土区的地图被一个巨大的黑色斑点覆盖，斑点在向外扩散，速度越来越快。
监测员们慌乱地操作着设备，试图定位波动的来源。但所有的扫描仪在那个黑色区域里都失去了作用不是信号被干扰，是数据本身在被吞噬。
在天际城能源局的控制中心，同样响起了警报。一个穿着白色制服的技术员盯着屏幕，脸色发白：“第七区检测到未知数据波动，强度……强度超过S级。”
“超过S级？”旁边的主管皱起眉头，“怎么可能？废土区没有S级协议。”
“不是协议等级的问题，”技术员的声音在发抖，“是数据本身。有人在改写废土区的底层数据流。”
在天际城谢家的府邸，谢煜洲站在大厅中央，面前悬浮着星盘。星盘的边缘在微微震颤，发出低沉的嗡鸣声。他的眉头紧锁，看着星盘中心显示的坐标。
“第七区。”他喃喃道。
江星渊站在院子里，黑色纹路已经爬满了他的整条右臂，向肩膀蔓延。他的协议稳定性跌到了11%，随时可能崩溃，随时可能化为一团无法识别的数据垃圾，从这个世界上消失。
江安山急切的声音响起：“星星，不要这样。陈姨看到会伤心的。她让我告诉你。”他的声音很轻，轻得像在说一件很小的事，“别回来。好好活着。活到这世道变天。”
黑色的数据流还在往外涌，像决堤的洪水，像失控的野兽，像他压抑了十七年的、从来不敢让任何人看见的东西。
江星渊听到爷爷的话，数据流停滞了一瞬。他抬起头，往天际城的方向看了一眼。那座城还悬在那里，柔光护盾亮着，像一颗被小心收藏的珍珠，俯视着地面的废墟与蝼蚁。
蓝色的毛线在黑色的数据流中微微发光，像黑暗里最后一盏灯。
他把围巾贴在胸口，闭上眼睛。
数据流平息了，像被人按下了开关。地面的裂纹停止蔓延，枯木上的黑芽消失了，天空的云层恢复了原来的灰白色。一切都恢复了原样，好像什么都没有发生过。
只有协议面板上那行字还在闪烁：
【协议稳定性：11%】
江星渊脱力跪在院子里，抱着那条围巾，一动不动。风从山下吹过来，吹动他额前过长的黑发，吹动他手里那条蓝色围巾的线头。他的眼睛已经恢复了正常，黑色的瞳孔，红红的眼眶，睫毛上沾着一点水光。泪水沿着脸颊滑落，一滴一滴浸湿泥地。
江安山靠在门口，压制不住的咳嗽声传来，浑浊的眼珠泛着泪光。
江星渊跪在那里，跪到双腿发麻，手一点一点慢慢地把围巾叠好，放进怀里，贴着胸口的位置。
他走到灶台边，端起那碗凉了的小米粥，站在那里，一口一口地喝完了。
粥是凉的，米粒结成块，干菜叶子沉在碗底，嚼起来有点硬。他喝得很慢，每一口都嚼很久，像是在品什么味道。
喝完最后一口，他把碗放在灶台上，洗干净，倒扣着晾干。
江安山看着他，看了很久。然后他伸出手，指了指床头柜。
“你陈姨给你留了粥，喝了吗？”
“喝了。”
“好。”江安山点了点头，闭上眼睛。过了一会儿，又睁开。
江星渊把爷爷扶到床边坐下来，握住爷爷的手。那只手很瘦，很凉，但很稳。
窗外，天还是灰的，风还是一成不变地冷，和之前一样。远处的天际城还亮着，亮得像另一个世界的太阳。
江星渊静静坐着，握着爷爷的手，另一只手里拿着快织完的蓝色围巾。他闭上干涩的眼睛。
“活到这世道变天。”他在心里默念了一遍。然后睁开眼睛，看着窗外那片灰蒙蒙的天。
世道什么时候变？变得不用征收，变得人不会被系统判定为等级，C 级以下的命不会仅仅 15 信用点，甚至更少，不用接受命运的安排去打工，废土区的人也可以跟天际城和知识塔的居民一样有干净整洁的生活，可以有选择的权利，而不是被迫接受。
没有人知道，但他会活着，活着等那一天。
【系统后台判定：目标人物“江星渊”，协议异常等级，高危漏洞。威胁等级：S 。建议：立即清除】