那台机器装回来之后，涨平的日子变了。
不是变好，是变怪。
以前没人理他，现在有人理他了——那种理法，他宁可没人理。
每天早上去接水，总能听见有人在背后喊：“哟，奶娃娃来了。”
喊他的是同楼层的几个底层。兔族的，鼠族的，还有一个跟他一样是人形地球仪的，排名只比他高几百位。他们从来不靠近那台机器，只是远远站着，看他接水，看他抱着奶瓶走，然后在他背后笑。
那笑声不大，但刚好能让他听见。
涨平假装听不见，低着头，抱紧奶瓶，走快几步。
可他走不快。他腿短，地球仪的身子又笨，再怎么快也是晃晃悠悠的小碎步。背后的笑声追着他，一路追到教室门口。
他不知道自己做错了什么。
那台机器是大鸡给他装的，水是大鸡让他接的。他什么都没要，什么都没抢。可那些人看他的眼神，像他偷了他们的东西。
——
那天夜里，涨平独自躺在宿舍的床上，抱着奶瓶，怔怔地出神。
整间宿舍，只剩下他一个人。同寝的人早就搬得干干净净——谁愿意和一个排名上万开外的底层住在一起呢？生怕沾染上半分晦气。
可涨平反倒松了口气。这样一来，他就能抱着奶瓶，安安静静地吮吸，不必担心被人看见，不必再承受那些异样的目光。
他含着奶嘴，耳边一遍遍回响着白天那些刺耳的笑声。
他比谁都清楚，他们为什么笑。
笑他弱小，笑他排名低微，笑他生来就是底层。
在这个世界里，底层若是被高位者护着，本身就是一种原罪。
他猛地翻了个身，将脸深深埋进枕头，压抑着喉咙里的闷涩。
要是……要是他的排名能往上走一走呢？
要是他不再是任人嘲笑的底层呢？
要是他也能站到高处，让那些人再也不敢轻易对他发笑呢？
可究竟要怎么做，才能往上走？
涨平依旧含着奶嘴，茫然地想了很久很久。
直到，他忽然想起食堂门口那张张贴已久的通知——
学生会招新。
报名条件，是族群排名进入一万以内——他远远不够。但通知最末尾，还有一行不起眼的小字：特殊贡献者，可破格报名。
特殊贡献。
涨平不懂那究竟是什么。但他清楚，学生会里的人，无一不是排名前三的顶尖族群。大鸡身为鸡族第三，就在学生会之中。
如果……如果他也能进学生会呢？
那他的族群排名，是不是就能跟着往上提一提？
他抱着奶瓶，缓缓坐起身。
月光从窗缝里淌进来，轻轻落在他身上。他低头凝视着怀里的奶瓶——旧的那只早已裂开，这只是大鸡送他的新奶瓶，通体透明，干净温热，仿佛还残留着大鸡掌心的温度。
那一刻，他心里只有一个念头：
他想离大鸡，再近一点。
——
从那天起，涨平变了。
以前他下课就缩在角落，抱着奶瓶发呆。现在他抱着奶瓶，开始往人多的地方凑。
他听别人聊天，听他们讨论学生会的事。什么部门，什么职责，什么面试。他听不懂，就默默记下来，晚上回宿舍抱着奶瓶想。
他去图书馆，翻那些落满灰的册子。册子上写着族群排名规则、学生会章程、历年招新记录。他认字不多，就一个字一个字地啃，啃不动就跳过去，跳不过去就再看一遍。
他去找老师，问报名表怎么填，问面试考什么。老师看见他就皱眉，嫌他烦，他就抱着奶瓶站在办公室门口等，等到老师有空，再小声问一遍。
他还去观察那些排名高的学生。看他们怎么走路，怎么说话，怎么笑。他学不会，就抱着奶瓶，远远看着，看很久。
所有人都觉得他疯了。
“奶娃娃在干嘛？”“不知道，天天抱着奶瓶到处晃。”“他是不是想考学生会？”“哈哈哈哈，就他？”
涨平听见了，但他不躲了。
他只是低下头，抱紧奶瓶，继续走。
他要去报名。
他要让族群排名上升。
他要离大鸡近一点。
——
报名那天早上，涨平起得很早。
天还没亮，他就抱着奶瓶坐在床边，看着窗外一点点亮起来。
他把新奶瓶擦了一遍又一遍。奶瓶本来就是干净的，可他还是要擦。擦完奶瓶，他又把奶嘴嘬了嘬，嘬出一点温度。
然后他站起来，对着窗户玻璃看了看自己。
玻璃里映出一个矮矮小小的身影，头顶几撮胎发乱糟糟的，身上经纬线慢慢转着。他伸手理了理头发，理不齐，还是乱。
他抱着奶瓶，出门了。
——
报名处排着长队，都是排名靠前的各族学生。涨平站在队尾，抱着奶瓶，矮矮小小的，像一只混进鹤群里的鸡仔。
前面的人回头看他，有人笑出声。
“这谁啊？抱着奶瓶来报名？”
“走错地方了吧？幼儿园在隔壁。”
“哈哈哈哈……”
涨平低着头，抱紧奶瓶，假装听不见。
队伍一点一点往前挪。轮到他前面那个人的时候，报名处的老师抬头看了一眼，然后看向他身后的涨平。
“你？排队了吗？”
涨平点头。
老师看了看他抱着的奶瓶，又看了看他头顶那几撮稀稀拉拉的胎发，皱了皱眉。
“排名多少？”
涨平小声说：“一万三千六百四十二。”
老师愣了一下，然后笑出声。
不是那种恶意的笑，是那种“你在开什么玩笑”的笑。
“小朋友，”老师说，“报名条件是排名一万以内。你差得有点远。”
涨平抱紧奶瓶，鼓起勇气说：“我……我看通知上说，特殊贡献者可以破格……”
老师上下打量了他一眼。
“你有什么特殊贡献？”
涨平张了张嘴，说不出话。
他有什么特殊贡献？什么都没有。他只是个底层，连喝水都要人护着。
他的脸慢慢红了，红得发烫。
他低下头，转身要走。
“等等。”
身后传来一个声音。
不是老师的，是另一个人的。
涨平回头。
报名处的桌子后面，不知什么时候多了一个人。是个女生，看起来年纪不大，可她的眼睛——
涨平只看了一眼，就觉得那眼睛里藏着太多太多的东西，像一潭望不到底的水，像沉了三千年都没捞出来的月亮。
她坐在那儿，什么都没说，什么都没做，只是看着涨平。
可涨平已经觉得自己被看穿了。
老师看见她，赶紧站起来：“会长。”
会长。
涨平的心猛地跳了一下。
这就是鱼尾。狐鱼族唯一的存在，活了三千多年的老祖，学生会会长。
鱼尾没理老师，只是看着涨平。
看了很久。
然后她开口，声音很轻，像从很远的地方飘过来：
“你叫什么？”
涨平抱着奶瓶，声音抖得厉害：“涨、涨平。”
“涨平。”鱼尾念了一遍，“你来报名？”
涨平点头。
“你知道报名条件吗？”
涨平又点头。
“那你还来？”
涨平低下头，不说话。
鱼尾等了他三秒。
“说话。”
涨平抬起头，眼眶有点红。他抱紧奶瓶，小声说：“我……我想让族群排名上升。”
鱼尾看着他，没说话。
涨平继续说：“我知道我排名低，我知道我是底层，我……我抱着奶瓶，大家都笑我。可是……”
他低头看了看怀里的奶瓶。新奶瓶，干净的，透明的，大鸡送的。
“可是有人对我好。”
他没有说出那个名字，但鱼尾的眼睛微微动了一下。
“我想离那个人近一点。我想让我的族群排名上升，这样……这样我就不是拖后腿的了。”
他说完了。
周围安静极了。排队的人都不笑了，都看着这个抱着奶瓶的小地球仪。
鱼尾看着他，看了很久。
然后她轻轻笑了一下。
那笑容很淡，淡得几乎看不见。可旁边的老师愣住了——他认识鱼尾这么久，没见过她笑。
“报名表给他一张。”鱼尾说。
老师愣了一下，赶紧点头，从抽屉里抽出一张报名表，递给涨平。
涨平傻傻地接过来，看着手里的表，又抬头看着鱼尾，不敢相信。
鱼尾已经站起来，往后面走了。走过涨平身边的时候，她停了一下，声音很轻：
“第三个问题，答得还行。前两个……回去自己想。”
然后她走了。
涨平站在原地，抱着奶瓶，抱着那张报名表，很久没动。
直到后面的人催他：“喂，让一让，该我了。”
他才回过神来，抱着表和奶瓶，跌跌撞撞跑开。
他跑出报名处，跑过走廊，跑过操场，跑到一个没人的角落，蹲下来，大口大口喘气。
他把报名表举到眼前，看了又看。
纸上印着几个字：学生会招新报名表。
他的名字歪歪扭扭填在上面：涨平。
他报名了。
他真的报名了。
他抱着奶瓶，把脸埋进膝盖里，偷偷笑了一下。
他不知道的是，报名处旁边那栋楼的窗户后面，有一个人一直看着他。
大鸡站在窗前，看着那个蹲在角落里、抱着奶瓶傻笑的小小身影。
他的嘴角微微弯了一下。
面试时间定在三天后。
涨平是第二个。