乾元殿外跪了一个时辰，两个孩子是被小太监扶回来的。
棠澄手心肿得老高，走路一瘸一拐，嘴里却没闲着：“方澈你看见没有，周钧那厮要是再敢胡说，我还揍他。”
方澈没说话。他膝盖也疼，但一声不吭地走着。
两人被扶回侧殿，方晴已经在那儿等着了。
药箱打开，药膏的苦香味散开来。
棠澄先被按着上药。方晴握住他的手，看了一眼那肿得发紫的掌心，没说话。药膏涂上去的时候，棠澄疼得倒抽一口冷气，愣是没躲。
“疼？”
棠澄点头。
方晴看了他一眼。
“疼就记住了。”
棠澄咧嘴笑了，眼泪还挂在脸上，笑已经出来了：“记住了记住了！母后你轻点——”
方晴手上多用了一分力，棠澄嗷的一声，不敢贫了。
轮到方澈。
手心干干净净的，一点伤没有。可方晴看了一眼他的脸，忽然把他另一只手也拉过来。
左手心。指甲掐出来的印子，几道血痕，深的地方已经结了薄薄的血痂。
方晴看着那几道血痕，没说话。
方澈想把手缩回去，被她按住。
药膏涂上去，凉凉的。方澈低着头，没看她。
方晴涂完了，把药箱合上。
“疼吗？”
方澈摇头。
方晴看着他，伸出手，在他脑袋上按了一下。
方晴站起来，收拾药箱。
“去歇着。明天还要读书。”
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坤宁宫里，方晴靠在榻上看书。
棠珩进来的时候，她头都没抬。
棠珩在她旁边坐下。
“还没睡？”
方晴翻了一页书。
棠珩笑了，往她身上靠了靠。
方晴没动。
他又靠了靠。
方晴被他挤得没办法，放下书，看着他。
“干什么？”
棠珩把脸埋在她肩上，闷闷地说：“累。”
方晴没说话。她伸出手，在他后背上轻轻拍了拍。
屋里很静。过了好一会儿，烛火熄了。
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第二天不到卯时，魏顺进来叫起。
棠珩还睡着，被叫醒的时候一脸不情愿。
“再躺一刻钟。”这话是对着方晴说的。
魏顺急了，又不敢催皇上，只能小声求方晴：“娘娘......”
方晴已经坐起来了，看着棠珩那副样子，忍不住笑了。她伸手，在他脸上轻轻拍了一下。
“上朝去。”
棠珩睁开眼，看着她。
“你赶我？”
方晴看着他。
那眼神，不冷不热的。棠珩后背一紧，赶紧坐起来。
方晴笑得肩膀都在抖。
棠珩一边穿衣裳一边嘀咕：“笑什么笑......”
方晴靠在床头，就那么看着他穿。
穿到一半，棠珩忽然停住，回过头。
“我晚上再来。”
方晴没说话。她伸出手，在他手背上按了一下。
棠珩握住她的手，捏了捏，松开，走了。
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承天门。百官齐聚。
卯时正刻，钟鼓齐鸣。百官鱼贯而入，跪拜如仪。
棠珩升座。
礼官唱报完毕，殿内安静下来。
周砚第一个出列。他跪下去，叩首。
“臣教子无方，犬子在宫学出言不逊，冲撞二皇子，臣罪该万死。”
棠珩看着他。
“周钧伤得如何？”
周砚顿了一下。
“回陛下，肋骨骨折，需静养数月。”
棠珩点点头。
“二皇子和方小公爷，言行不当，有失体面，朕昨日已亲自责罚。”
他顿了顿，目光扫过殿内。
周砚伏在地上，不敢接话。
乾元殿外跪了一个时辰，满朝文武但凡路过，都看得见。有人交换眼色，有人微微点头——皇上把功夫做的足足的，谁也说不出“偏袒”二字。
棠珩收回目光。
“周砚。”
周砚叩首。
“臣在。”
“你儿子在宫学里说了什么，你敢让他在朝堂上复述一遍吗？”
周砚身子一僵，额头抵在地上。
“臣......教子无方。”
“罚俸三月。回去好好教儿子。”
周砚眼眶发红。
“臣......谢陛下隆恩。”
他退回队列。
殿内安静了一息。
然后有人出列，钱御史。
他跪下去，声音不高，却清清楚楚。
“臣有本奏。臣查阅《大周会典》，外戚典兵，向有明禁。方宴身为外戚，久镇边关，于制不合。方家两代镇北，将士只知有方家，不知有朝廷。”
他顿了顿。
“臣斗胆问一句——若方家有异心，陛下拿什么制之？”
殿内瞬间安静得能听见针落。
棠珩看着他。看了很久。
然后他开口。声音不高，却一字一字砸在殿上。
“方振山镇守雁门关二十一年，身上二十七处伤。永昌七年北狄大举进犯，他死守七日七夜，箭矢用尽，持刀力战。”
他顿了顿。
“方宴是他儿子，守北境十九年。其妻徐岚，八年前胡骑夜袭，殉国于雁门关上。”
他看着钱御史。
“你说的‘将士只知有方家’，是指这些？”
钱御史脸色发白，张了张嘴，什么都没说出来。
“退下。”
钱御史退回队列，头都不敢抬。
又一个人出列。都察院孙御史。
“臣有本奏。方家以外戚之身，久掌兵权，已成尾大不掉之势。陛下不可不防。”
棠珩看着他。
“说完了？”
孙御史硬着头皮：“臣言尽于此。”
棠珩点点头，看向他身后。
“还有人要参方家吗？”
没人敢应。
孙御史正要退回，身后忽然有人开口。
“臣亦有本奏。”
又是一个御史，姓刘。
他跪下去，声音不高，却清清楚楚。
“臣参皇后。”
殿内不只是一静——是静到空气停了一瞬。
刘御史继续说。
“陛下登基数年，后宫只有皇后一人，至今无嫔妃。臣读史书，汉有吕后，唐有武后，皆因后位独尊、无人制衡，终致祸乱。今日恭俭贤良，明日未必——”
他没说完。
棠珩已经站起来了。
他走下御阶。一步一步，走到刘御史面前。
蹲下来。和他平视。
“你方才说什么？吕武之祸？”
刘御史跪着，并不抬头。
棠珩看着他。
“皇后入主中宫十一年，育有皇子，稳固国本，从未有过失德之举。边关将士的伤药，有一半是她配的。那些为国捐躯的将士家眷，她每年都派人抚恤。”
他顿了顿。
“这些，你知道吗？”
刘御史伏在地上，说不出话来。
棠珩站起来，居高临下看着他。
“吕武之祸？你们配提这四个字？”
没人敢说话。
他走回御阶，坐下。
殿内安静得像坟墓。
然后有人出列。御史台郑御史。
他跪下去，手里捧着一厚摞账册。
“臣有本奏。承平五年至十年，北境军饷账目有三处对不上。永平七年冬，申领军粮五千石，实发三千石；永平八年春，军械损耗报损过高三成；永平九年，马料银两支出无明细。”
他一笔一笔念，念得满朝鸦雀无声。
念完了，他合上账册。
“方宴镇守北境多年，手握重兵，久不还朝。臣请陛下彻查。”
棠珩看着他。
“林致远。”
林致远出列，跪下去。
“臣在。”
棠珩看着他。
“北境军饷账目，你去查。刑部主理，户部、兵部协办。三司会审，该调什么卷宗调什么卷宗，该问什么人问什么人。查清楚，该还方宴清白的还清白，该追责的追责。”
林致远叩首。
“臣遵旨。”
满朝文武面面相觑，有人小声议论。
“林致远？那不是皇后的妹夫吗......”
“方晓的丈夫，让自己人查自己人？”
“皇上这是真不避嫌？”
议论声虽小，却清清楚楚传进耳朵里。
棠珩看着那些人。
“林致远入仕十年，刑部考评连年优等。承平八年，他主审的盐铁案，牵扯三品大员五人，无一冤假错漏。承平十年，他复查的秋决案，翻出冤狱两起，救下三条人命。”
他顿了顿。
“他断过的案子，没有一桩翻过。朕用人的规矩——看才干，不看是谁的人。”
他扫了一眼殿内。
“你们谁有异议，站出来说。”
没人敢站出来。
棠珩等了一会儿。
然后他看向郑御史。
“郑御史，你若有证据，尽可呈给林致远。三司会审，公正透明，朕在看着，满朝文武在看着，天下人也在看着。”
郑御史叩首。
“臣......遵旨。”
棠珩看着他，沉默了一息。
“但朕把话说在前头——账册既已呈上，三司便会一桩一桩核验。若查下来，账目无误，并无贪墨——”
他顿了顿。
“诬告边关大将，是什么罪，你心里清楚。”
郑御史身子一僵，伏在地上，不敢抬头。
棠珩又看向钱御史、孙御史、刘御史。
三个人跪着，头都不敢抬。
棠珩沉默了一息。
“钱御史，你方才说方家有异心。朕给你机会，你若有证据，现在呈上来。若没有——往后说话之前，先想想那二十七处伤。”
钱御史叩首，不敢接话。
“孙御史，你方才说方家尾大不掉。朕也给你机会，你若有证据，现在呈上来。若没有——往后说话之前，先想想那十九年。”
孙御史叩首，身子发抖。
“刘御史，你方才说皇后善妒、说吕武之祸。朕也给你机会，你若有证据，现在呈上来。”
刘御史伏在地上，一句话都说不出来。
棠珩等了三息。
然后他站起来。扫了一眼殿内。
“还有谁有话要说？”
没人敢应。
安静。安静得能听见自己的心跳。
他等了三息。
然后点点头。
“退朝。”
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御书房里，棠珩坐下，靠在椅背上。
魏顺进来添茶，不敢说话，只是把茶盏轻轻放在案上。
棠珩没看他。他攥着手里的茶盏，没说话。
门开了。
方晴走进来。
棠珩抬起头，看着她。
方晴没说话。她走过来，站到他身后。
伸出手，按在他肩上。一下一下，不轻不重。
棠珩没动。
过了很久，他伸出手，握住她的手。
“晴儿。”
方晴没应。但她的手，在他掌心里没动。
棠珩握了一会儿，低声说。
“你放心。”