翌日，旨意传遍六宫。
顾昭仪侍驾有功，赐封号：兰。
“兰”字一出，后宫诸人各怀心思。
有人揣度这封号背后的深意——兰者，幽谷芬芳，不与群芳争艳，却自有一段清骨。
也有人只是单纯地酸了几句，便散了。
真正掀起波澜的，是昭仪李心月。
她是谢殊的表妹。
太后嫡亲的侄女。
入宫之前，她以为自己会是表哥最亲近的人。
入宫之后，她才发现，表哥的世界里，她排在很后面。
前面有皇后，有朝政，有那些她连名字都记不全的大臣。
如今，又多了一个兰妃。
她把自己关在偏殿里，对着铜镜坐了很久。
镜中的少女眉目如画，杏眼桃腮，正是最好的年纪。
可那双眼睛里盛着的，不是什么浓烈的恨意或妒忌，而是一种湿漉漉的、闷闷不乐的委屈——像柏林深秋时节的雾，灰蒙蒙的，化不开，也散不尽。
她难过，但她也说不清自己在难过什么。
是难过表哥临幸的第一个妃嫔不是她吗？好像是，又好像不全是。
她只是觉得，自己像一颗被随手搁在角落里的棋子，而表哥在下棋的时候，甚至没有看她一眼。
至于顾太傅那边，画风就完全不同了。
顾太傅本人倒是淡定得很，该上朝上朝，该批折子批折子，脸上看不出半分喜色。
有同僚前来道贺，他也只是淡淡颔首，说一句“圣恩浩荡”，便再无多余的话。
倒是他门下那些清流一脉的大臣们，个个喜形于色，仿佛受封的不是顾太傅的女儿，而是他们自己的。
在他们看来，这不仅是顾家的荣宠，更是清流一脉在圣前站稳脚跟的明证。
……
太液池。
这名字最初属于西汉长安建章宫。
彼时，池中刻石为鲸，烟波浩渺，群鸟翔集不散，留下无数缥缈的传说。
晟朝迁都盛京以后，御花园内也曾竭力仿制这一盛景。
可惜前几任皇帝去过几次便倦了，疏于打理之下，池畔杂草丛生，小径荒芜，太液池渐渐成了一处徒有其名的古迹。
直到先帝继位，阖宫上下翻修一新。
花苑湖畔的杂草被拔得干干净净，小径翻开旧土，重新铺上崭新的青石，又补种了碧菊、红芍等数十种名花异草。
匠人们昼夜赶工，生怕先帝觉得怠慢。
先帝其实也不太爱逛园子。
可他妻儿喜欢。
是的，谢殊和他的母后李氏，都对御花园和太液池情有独钟。
先帝在时，每逢春暖花开，总会被母子俩拉着去园中走走。
先帝嘴上说“朕哪有那闲工夫”，脚下却从不拒绝。
如今先帝不在了，这个习惯倒是一点没改。
五月，春风和煦，阳光正暖，正是煮茶听风的好时候。
谢殊登基不久，想着总不能老是把大臣们关在朝堂上，也该请他们来自己家里坐坐，叙叙旧，喝喝茶。
于是便命人给一部分大臣发了请柬，说要在太液池设宴。
御膳房接到旨意，上下忙成一团。
皇上要请客，这可是露脸的大日子。
掌膳太监亲自督阵，厨子们使出浑身解数，煎炒烹炸，蒸煮焖炖，一口气做出了百来样吃食。
甜的，有九江香饼、响糖银锭、花果子油酥，层层叠叠地码在描金碟子里，光是看着就让人挪不开眼。
咸的，有小天酥、消灵炙，皆是用鸡肉、鹿肉、羊肉细细剁碎，或炸或烤而成，外酥里嫩，咬一口满嘴生香。
晟朝有训，宫中贡茶皆应以“春”字命名。
此次宴上，备了“万春银叶”“玉液长春”，还有一品江南上供的“紫笋争春”，茶汤清亮，香气馥郁，一壶煮开，满池飘香。
前朝君臣在池畔谈笑风生，其乐融融。
后宫里也没被落下——各殿都分发了新茶和甜点，让后妃们也沾一沾喜气。
慈安宫里，李心月正同太后身边的侍女玩弹棋。
太后倚在榻上，双目轻阖，似睡非睡。
她穿着家常的绛紫色暗纹褙子，发间只簪了一支羊脂玉簪，通身上下不见多少珠翠，却自有一种不怒自威的端贵气度。
小福子端着香饼进来时，她隔了好一会儿才缓缓睁眼，淡淡地“嗯”了一声，示意人进来。
李心月接过香饼，眼角余光与小福子轻轻一碰。
两人都是人精，这一眼便交换了旁人看不懂的信息。
她规规矩矩地谢了恩，又凑到太后跟前说了两句闲话，才佯装要出去透透气，转身出了殿门。
大太监符离早已候在花圃边，背着手东张西望，像是在赏花，又像是在等什么人。
李心月不紧不慢地走过去，在离他三步远的地方站定。
她随手褪下拇指上那枚祖母绿扳指，在指间把玩着，像是一件不值钱的小玩意儿。
“符公公。”她的声音柔柔的，听着善解人意，很是入耳，“这便是你的不是了。”
大太监——符离，连忙躬身，一脸惶恐：“小主这话从何说起？”
“陛下励精图治，原是本分。可到底也得顾着安寝休息呀。”李心月垂眸看着手中的扳指，声音不轻不重，像在说一件再寻常不过的事，“皇后娘娘有了身孕，顾不上这些，您老人家也不心疼？”
符离当即连声告罪，袖中的手一晃，那枚扳指便不见了踪影。
他脸上堆起欢喜的笑容，连声音都轻快了几分：“是奴大意了。小主教训得是。”
李心月没有急着接话。
她弯下腰，从花圃边折了一枝桃花，放在掌心里细细端详。
花瓣上还带着露水，粉嫩嫩的，像少女脸颊上的红晕。
“我自然是想体贴表哥的。”她把桃花凑到鼻尖闻了闻，眉眼间浮起一层淡淡的愁容，“可总不能巴巴地端着吃食送上去吧？那也太心急了些。表哥见了，反倒要讨厌我。”
她顿了顿，将花瓣一瓣一瓣地摘下，任它们落在脚下的泥土里，声音低了几分：“也不知道表哥是怎么想的。他同意我入宫，难道真的只是看在爹爹和姑母的面子上吗？”
说到最后一句时，她的声音轻得像一声叹息。
符离眼珠一转，凑近了些，压低声音道：“奴倒是斗胆，给小主出个主意。”
“你说。”
“陛下常去太液池和御花园。小主若是有心，不妨……”他没有把话说完，只是意味深长地笑了笑。
李心月的眼睛微微一亮，随即垂下眼帘，手中那枝光秃秃的花枝被攥得更紧。
她沉默了片刻，像是在权衡什么，最后轻轻点了点头。
“容我准备一二。”
“时候不早，奴还得回去给万岁爷复命。”符离退后一步，躬身行礼，“先告退了。”
“去吧。”
符离走后，李心月在花圃边又站了好一会儿。
风吹过来，吹起她鬓角的碎发，她伸手拢了拢，转身往殿内走去。
入宫这些日子，她过得实在是无聊。
晨昏定省去给太后请安，按着规矩去皇后宫里问个安，除此之外，便再也没有什么事可做了。
日子像数沙拣豆，一粒一粒地数，一天一天地熬，不知什么时候才是个头。
有时候她会想，如果没有那句“天命凤女”的箴言，以她和表哥的关系，坐在凤仪宫里的人，会不会是她？
这个念头冒出来的时候，她总是很快把它按回去。
可它就像水底的草，按下去，又浮上来。
殿内，太后没有真的睡着。
她半靠在迎枕上，手里捧着一盏茶，茶汤已经不烫了，她却还是一小口一小口地抿着，像是在等什么人进来。
听见李心月的脚步声，她抬起眼皮看了一眼——少女手里空空，出去时折的那枝桃花不知丢到哪里去了。
“又去使银子了？”
太后的声音不大，语气也淡淡的，听不出是责怪还是调侃。
“没有。”李心月在她身侧坐下，端起茶盏抿了一口，“只是问了两句表哥现在怎样。”
太后没有接话，只是垂下眼，茶盏里的茶汤映出她模糊的倒影。
她的脸上没有多余的表情，可她心里是知道的——自己这个侄女，满心满眼都是小殊。
小殊也确实是极好的孩子。
年少风雅，心性澄澈。
可小殊越是这样，越不可能一生一世一双人。
李心月闷闷地趴在桌上，脸颊贴着冰凉的檀木桌面，像一只蜷在角落里的猫。
她的难过不太明显，眉目间还带着几分没长大的稚气，可那份委屈是真真切切的。
毕竟当她坐在太后身侧时，脸上大多时候都扬着欢喜的神色，很少有这样的神情。
太后将茶盏递给一旁的青杏，抬手轻轻揉了揉她的发顶。
“别太心急了，当心弄巧成拙。”太后的声音比方才柔和了一些，带着一种经了岁月才能沉淀下来的温厚，“小殊年纪还小，刚大婚，皇后又有了身孕，他一心扑在皇后身上，是再正常不过的事。”
她顿了顿，低头看着趴在桌边的侄女。
“你是他的表妹，这层关系旁人没有。可也得记住，别过度消耗他对你这份兄妹情分。有时候忧虑太多，反而落了下乘，不如顺其自然。”
顺其自然。
这四个字说得轻巧，做起来谈何容易。
李心月抬起脸来看她，眼底有一层薄薄的水光，但到底没有落下来。
她把脸重新埋进臂弯里，声音闷闷地传出来：“那我便等着吧。等到皇后和兰妃孩子都生两窝了，也未必能轮到我。”
太后听了这话，不知该气还是该笑，轻轻叹了口气：“真是个急性子。难怪你表哥这么多日都没来找你叙旧。”
李心月不吭声了。
太后瞥了她一眼，示意青杏去叫宫婢。
不出半盏茶的工夫，四个宫女鱼贯而入，合力捧着一个做工精致的木匣子，小心翼翼地在殿中央放下。
木匣子不算太大，可看那几个宫女端着的吃力模样，里头的东西分量不轻。
李心月这才抬起头，像一只狸花猫一样绕着木匣子转了一圈。
她歪着头，伸出一根手指戳了戳匣盖，又迅速缩回手，仿佛里头会窜出什么活物来咬人。
太后看不下去了。
“掀开。”
青杏应声上前，轻轻掀开匣盖。
轻纱落下。
一架二十三弦竖箜篌露出了全貌。
银弦桃木，缀玉雕鸾，琴身用沉水香内外熏过，靠近时便能闻到一股安神宁静的幽香。
琴首雕着一只衔珠的青鸾，眼睛以翠羽镶嵌，在烛火下流转着幽绿的光。
昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。
李心月的眼睛一下子亮了。
她围着箜篌又转了一圈，这一次不再是小心翼翼的试探，而是带着一种近乎贪婪的欣赏，从琴首看到琴尾，从银弦看到玉雕，目光在每个细节上流连许久。
然后她转过身，亲亲热热地扑过去搂住太后的脖子，脸颊在太后肩窝里蹭了蹭，就差亲上一口。
“姑母最疼我了。”
太后被她搂得身子微微后仰，脸上却浮起一丝淡淡的笑意。
她没有推开李心月，只是抬手拍了拍她的手臂，语气里带着几分纵容的无奈：“尽说些浑话。”
她叫出一个一直站在角落里、安静得像一片影子的婢女。
“这是烟棠。今后由她教你奏曲舞乐。”
烟棠穿着一身青灰色的素净衣裳，容貌不算出挑，胜在一双眼沉静如水，看着便是个有分寸的人。
她上前一步，朝李心月行了一礼，动作利落，不卑不亢。
李心月看了她一眼，微微颔首，目光便又落回了箜篌上。
她端详了好一阵，忽然轻轻“啧”了一声，不再说话。
那一声“啧”里带着一种说不清道不明的、意犹未尽的遗憾。
太后听出来了。
“你这孩子，可惜什么？”太后的声音不轻不重，却带着一种让人无法敷衍的分量，“一架箜篌还不够？想要凤首箜篌？”
凤首箜篌，那是皇后才能用的制式。
李心月的手指微微一顿，没有说话。
太后看着她，目光平静得像一潭深水，可那深水下藏着的东西，只有她自己知道。
“这么有野心？”太后的声音依旧不高不低，像是在说一件再寻常不过的事，“还是这么笃定，自己以后能当上皇后？”
殿内安静了一瞬。
太后的目光落在李心月脸上，一寸一寸地，像在打量一株还未长成的花。
然后她叹了口气，语气缓了缓，带着一种过来人的、无奈的温和。
“谦卑些。哪怕是装出来的。”
她垂下眼，端起茶盏，抿了一口已经凉透的茶。
茶汤苦涩，在舌尖化开，她忽然觉得有些索然。
“你每次见到清璇那丫头，都面无表情。笑起来比哭还难看。你以为哀家不知道？”
李心月的手指蜷了蜷，松开怀抱，退到一边。
她低下头，规规矩矩地行了一礼，声音微弱得像风里的游丝：“……是。心月知错。”
太后看着她低垂的眉眼，没有再多说什么。
有些话，她咽了回去。
比如——就算没有司清璇，皇后也不会是你。
李家不能有两个皇后。
这是太后的底线，也是太后的无奈。
可这些，李心月不知道。
她只是退到一边，垂着手，安静得像一株被风吹弯了腰的竹。
烛火在她脸上投下明灭不定的光影，将她眼底那点未散尽的委屈，照得忽明忽暗。
殿外，五月的风拂过廊下，吹动檐角的铜铃，发出清脆的、悠远的声响。
那声音传得很远很远，穿过重重宫墙，穿过层层叠叠的琉璃瓦，一直飘到太液池边。
那里，年轻的帝王正与群臣举杯，谈笑风生。
他穿着明黄色的常服，腰间的玉佩在春风里轻轻晃荡，意气风发得像一幅画。
李心月听不见那里的欢声笑语，也不知道，她的表哥此刻端起的茶盏里泡着的，正是那品“紫笋争春”。
她只知道，她有一架新的箜篌，和一个等不来的、不知何时才会出现的人。