肇事车辆的司机姓常，三十多岁，农村人，车是打工租的小货车，家里没什么人。因为村子路途遥远，没有亲戚愿意到城里认领遗体，最后是他的朋友连夜赶到，仓促将遗体火化，带着骨灰坛回村。
由于当时的杜云年纪尚小，所有法律程序都是姨妈一手操办，他只知道，司机的家属东拼西凑赔了不少钱，甚至到了倾家荡产的地步。
不用多想，这些钱早被姨妈赌没了。
杜云一面想着心事，一面清理柜台的灰尘。
店里来了位老板，右手摸着下巴的胡渣，左手举起古董架上的青花瓷盘，仔仔细细瞧了十多分钟。
那中年人分辨不出真假，眼珠子转了半天，朝着柜台投来目光。
“嘿，小子，你这瓷盘是仿的？”
杜云转过头，一眼就认出那是自己随手摆出来的赝品。
盘子是被做旧的，为了以假乱真，制作者刻意在边缘磕了几毫米的裂缝，连缝隙都做成了破裂多年的样子。
“我就是个看店的，这东西是真是假，还要看您的眼光。”
杜云答道。
他以往很少露出笑容，但这回，掺杂了百分之百的虚情假意。
买卖古董不是普通生意，卖家能够以假乱真，买家也同样可以指鹿为马。面对这样的老板，不需要对他坦诚相待，更不用将他的话放在心上。
这是陶伯教的。
“我看，它就是假的，近两年造的吧？工艺品？”
中年人又摸了摸瓷盘，似乎想从上面摸出些门道。
“那可真是晦气。”杜云心想，什么近两年，这至少也是十多年前的仿品。
中年人觉得奇怪，疑声道：“晦气？怎么说？”
见此人中套，杜云说话来了底气。
“也没什么，这瓷盘是我老板前段时间收来的，他年纪大，分不清真假。那卖东西的说自己是个什么摸黄金的，一口咬定这玩意是什么明代的真品，我老板偏偏就信了。现在您这么一说，看来我老板是亏了啊！”
前几天有客人来买茶具，八卦了几嘴，说某某省有个明代的古墓被盗了，报纸上铺天盖地的抨击那几个无良的盗墓贼，杜云觉得有趣，便将此事记住了。
“他说自己是摸金的？”中年人顿时两眼放光，神采奕奕，“那你说说，你家老板是多少收的？”
“这……没有五千，也有四千五吧！”
杜云随口说道。
“哎呀，你们这是亏大了！”中年人假意叹息了一声，“我看你年纪小，也没读过什么书吧。这明代，离咱们至少也有300多年，这瓷盘少则两年，多则百年，比你们收的价格还要折上折呢！”
“原来是这样！这黑心的王八蛋，可别让我碰见他！”杜云故作恼火的骂道。
“不过，这瓷盘也有些历史，虽然卖不到四千，八百也是有的。”
说了一大堆，中年人总算绕回了买瓷盘的话题上。
“小朋友，我看你们也亏了不少，这样吧，我出九百，怎么样？”
“这价格……”杜云假装沉思了一阵，试探道，“老板，不如九百五吧？”
“哎呀，好好好，就九百五了！”
中年人异常爽快的掏了钱包。
杜云从柜子里取出一个蹩脚的木盒，故意将瓷盘装的歪歪斜斜，完全不合适的样子，郑重的交到对方手里。
为了圆这个谎，他特地低声提醒道：“老板，这瓷盘是我私底下卖您的，我老板年纪大了，经不起打击，您可千万别传出去啊！”
送走了中年人，杜云如释重负的松了口气。
练习数月，总算有些成效。
跟着陶伯做了一段时间生意，杜云见到了许多奇奇怪怪的人。为了应付一些尖酸刻薄的客人，他逐渐习惯将那种虚假的笑容挂在脸上，说话比以往热情了些，连陶伯都分不清真假。
只有他自己明白，这样的生活持续不了多久，再不查清当年的车祸，真相只会离他远去。
当时的报纸为了保护家属的**，姓名、地址都使用了化名，姨妈曾经有司机家属的联系方式，后来拿到钱，就被她抛之脑后了。
他时不时向外乡的客人打听附近那些村镇的名字，根据那些人的描述，自己画了一张简易地图。
父母在车祸前采购了一些物资，当时他们向西行驶，正在回家的路上。按照肇事车辆冲撞的位置判断，常姓司机应该是由南向北行驶，他出发的位置或许在西南至东南之间。
不凑巧的是，这个方向约有十几个村镇，范围太大，并不能精确到常姓司机的出发地点。
无论如何，在这种线索中断的情况下，唯一的办法只有亲自确认。
陶伯待他很好，但这毕竟不是他的家，也不是他的归宿。
思前想后，杜云在店里留下一封信，信上写明了前因后果，他在末尾写道：“等到查清这件事，我会回来照顾您。”
店里还有日常工作，他花钱雇了一个可靠的学徒，耐心教了两三天，待那学徒正式上岗，他便收拾行李，离开了古玩店。
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常姓，货运司机，农村人，仅凭这几个关键信息，搜寻如同大海捞针。但他仍抱有侥幸，坚定的认为，自己一定能找到蛛丝马迹。
那些小地方通常比较偏远，经济不发达，不过他们邻里亲近，互相熟识，找人总比市中心方便许多。
常姓司机有工作，小至店铺，大至工厂，但凡靠近那些村镇，杜云都去问了个遍。
然而这样的调查效率太低，这个常姓司机似乎住在更加偏远的地方，甚至鲜为人知。
将可疑的地点一个一个排除后，杜云把目光放到了较远的山区。山区的环境比较复杂，但村镇只有几个，找出地点只是时间问题。
杜云总觉得，或许他离真相只有一步之遥，只要能找到破绽，他就一定能查到那个消失的追尾司机。
他不厌其烦的穿过山林，以旅行为借口，徒步来到一个叫做千石镇的地方。
这座小镇倚靠着两座大山，不远处的河流尽头是同名的千石化工厂，许多居民在厂里打工，它也是整个千石镇的收入来源。