休战的平静仅仅维持三日。黎明时分，远方河谷骤然传来震天的呐喊，敌对部族抓住内部分裂的时机，大举突袭。厮杀声由远及近，滚滚烟尘顺着河谷一路飘向港湾。留守滩头的守卫慌忙示警，部族两派刚刚暂时放下的矛盾，瞬间被外敌入侵的战火吞没。
敌部来势迅猛，守御的族人仓促迎敌，节节败退。战火一路蔓延，村落木屋被点燃，浓烟直冲云天。愿意坚守通商盟约的少首领带着老弱妇孺向港湾奔逃，身后追兵紧咬不放，形势万分危急。
主船瞭望手望见岸上烽烟，立刻敲响警钟。甲板之上，随行商户一片慌乱，不少人催促苏清晏即刻拔帆起航，趁早脱身，莫要被战火牵连。
苏清晏立于船头，目光冷静地扫视滩头。“不可直接弃之而去。少首领一族恪守盟约，危难之时，我们不能冷眼旁观。但船队不可贸然上岸参战，我们的优势在水上，以船为屏障，接应逃难族人。”
她迅速下达一道道指令。水手立刻放下多艘小舟，护卫持器械守在舟上，前往滩头接应难民；大船列阵于港湾内侧，船舷火炮对准岸边要道，威慑追兵，却不主动出击；其余船只严密看守货箱，清点物资，预留船上空间安置老弱。萧聿珩亲自带队，指挥小舟往返滩头，分批接应逃难的族人登船。
少首领护着族人奔至岸边，身后敌部追兵已经逼近。护卫在滩头结成简易防线，掩护妇孺登舟。箭支呼啸飞过，落在水面溅起水花，几名族人不幸负伤。小舟满载难民，奋力划水，向着大船靠拢。
敌部首领见到停泊在港湾的远洋大船，知晓这是远方商船，想要冲至滩头抢夺货品，率众向岸边猛攻。苏清晏传令，鸣炮示警。轰隆一声炮响，炮弹落在追兵前方空地，碎石飞溅。敌部众人从未见过这般威势，攻势骤然一顿，不敢贸然冲上滩头。
趁着这个间隙，最后一批难民登上小船，迅速撤回大船。少首领登船之后，满身尘土，向苏清晏深深躬身行礼。“若非苏东家出手相救，我族余下之人，怕是难逃劫难。”
苏清晏连忙扶起他：“我们曾定下盟约，互通有无。危难相助，乃是信义。只是船上空间有限，只能暂避，长久安置并不现实。”
此时岸上村落已经尽数落入敌手，港湾滩头被敌部占据，再不能停留。苏清晏当即下令，船队缓缓拔锚，驶出港湾，暂避到外海一处隐蔽的小海湾。
抵达安全的海湾之后，众人安顿逃难族人，取出船上储备的草药，交由随行医者救治伤者。船舱、甲板临时腾出地方，安置妇孺。随行商户心中仍有顾虑，担心难民会消耗船上干粮淡水，耽误返程，甚至引来敌部追踪。
苏清晏召集众人商议：“此地港湾已经失守，旧的通商据点不可再用。少首领一族失去家园，我们可以载着他们去往一处更遥远、安稳的海岸，寻一片沃土落脚。至于粮草消耗，可从本次交易货品之中抵扣，记入账册。”
少首领听闻，心中感激，许诺待到族人寻得新的定居之地，依旧坚守通商之约，待日后重建部族，继续与江南丝业商会互通物产。
萧聿珩望着甲板上安顿的族人，低声对苏清晏说道：“此番冒险接应，凶险至极。一旦敌部不顾一切强攻船队，我们所有人都难以脱身。”
苏清晏望向海面，轻声回道：“经商之本，信义为先。盟约不是一纸文书，危难之时，方能见本心。只是旧港湾已毁，之前规划的交易计划，只能更改。”
她安排斥候驾小船，远远探查敌部动向，确认对方没有舟船，无法出海追击。同时清点船上存粮淡水，重新规划航线，准备护送少首领一族南下，寻找适合定居的海岸。
残阳沉入海面，海风带着硝烟的余味。原本计划在此完成的大宗交易被迫中断，可苏清晏守住了和部族之间的信义。旧港湾的战火已经熄灭，但这片大陆的故事远未结束。船队暂泊外海，等待着新的抉择，新的落脚点，也等待着未来重续山海通商之约。