江南丝业商会成立后的首支联合出海船队，终于在初夏择吉日启航。船队共有五艘海船，装载着商会各家工坊的织锦，品级划分分明，有锦晏阁的高端云锦，也有中小作坊织造的平价素绸，一并运往南洋城邦。
此番出海，不再是苏清晏与周懋昌两人的小范围试航，而是整个商会的集体行动。数十名商户代表、织坊管事随船同行，所有人都满怀期待，盼着这一趟能打开长久稳定的外销渠道。
船队一路结伴而行，避开海盗盘踞的岛礁，历经半月风浪，顺利抵达预定的南洋口岸。可船只刚刚下锚，前来接洽的番商便带来一个猝不及防的坏消息：城邦新上任的主事颁布新规，上等锦缎的入境关税骤然翻倍，若是照旧卸货，大半利润都会被关税盘剥，甚至会亏本。
消息传回船舱，商会一众商户顿时哗然。不少小坊主脸色煞白，辛辛苦苦织造的料子，若是关税暴涨，这批货便要砸在手中。
“怎么办！咱们大半货都是上等云锦，若是按新税缴纳，根本无利可图！”一名坊主急得声音发颤。
还有人提议，不如就地降价抛售，尽快脱手货品，减少亏损。
周懋昌眉头紧锁，踱步沉思：“新规来得太过突然，事先没有半点风声。若是强行卸货，风险极大；若是直接返航，往返海运成本高昂，桑户、织户的心血尽数付诸东流。”
众人目光，尽数落在苏清晏身上。
苏清晏安静听完各方议论，没有慌乱。她先让人找来阿卜杜勒，仔细询问城邦新税的细则。一番问询之后，她弄清了新规的条目：昂贵的重纹云锦关税翻倍，可普通素绸、刺绣手帕、丝绸束带这类小件丝织品，关税并未调整。
“城邦主事想要征收重税，针对的是高价大宗锦缎，并非全部丝货。”苏清晏缓缓开口，“我们不必硬扛高额关税，也不必折价贱卖。不妨就地调整货品结构，拆分货物，重新搭配售卖。”
沈知微眼中一亮：“你的意思是，将大宗高档云锦暂时封存，优先售卖低关税的小件丝绸货品？”
“正是。”苏清晏点头，“将素绸、丝帕、绣带先行入市。南洋城邦的平民与小商人，对这类小件丝织品需求旺盛。先靠这些货品回笼银钱，稳住局面。至于高端云锦，不在这里大批量发售，可委托阿卜杜勒转运至邻近没有增税的城邦售卖。两处口岸分流出货，避开重税。”
商会众人细细思索，渐渐明白其中道理。只是拆分转运货物，需要重新清点、分装，还要和阿卜杜勒的商队敲定转运契约，费时费力。
部分商户心存顾虑：“跨城邦转运，路上会不会遇到盗匪，耽误时日？”
阿卜杜勒当即承诺，由他的船队护送云锦前往邻邦口岸，沿途路线他十分熟悉，可尽量规避风险。
苏清晏立刻安排人手分工。账房与各坊主重新清点货箱，将货品分为两类。工匠们就地在码头货栈，把部分锦料裁成丝巾、绣料小件。众人齐心协力，连夜分装打包。
短短三日，货品调整完毕。素绸与丝绸小件在本地市集上架，一经售卖，便广受当地百姓欢迎，销路顺畅，很快收回一部分本钱。而那批华贵云锦，则交由阿卜杜勒的商队转运，去往邻邦城邦。
不出半月，邻邦传来喜讯，这批云锦在当地广受贵族追捧，成交价格甚至比原定口岸还要高出些许。两处售卖相加，除去转运开销，整体收益虽略低于最初预估，却没有亏损，还保住了商会的信誉。
危机顺利化解，商会里原本忐忑不安的商户，心中大石落地。
一名老牌丝商感慨道：“临到口岸遭遇税变，换作从前各家单独出海，必定血本无归。如今咱们商会同心，又有苏东家这般应变之策，方能渡过难关。”
周懋昌叹道：“海外商情瞬息万变，关税、政令随时可能更改。往后商会出海，每一次都要预留备选售卖口岸，不可把全部货品押在一处。”
苏清晏顺势提议，由商会建立海外口岸情报网，委托常驻南洋的番商，及时传回各地政令、物价变动，提前做好预案。众人纷纷赞同，将这条写进商会补充章程。
在南洋口岸停留的这段时日，商会众人还考察了当地物产，敲定了返程采买的货品。香料、硬木、南洋特产，一一登记入册。
待到船队整装准备返航，一众商户心中已然明晰，海外贸易绝非一帆风顺。想要长久立足，不单要有上好货品，更要懂得审时度势，灵活应变。
归航的海船扬帆启程，破浪北上。船上的商会管事互相商议，回去之后，要改良织造品类，除了高档锦缎，也多生产适配海外不同城邦需求的中小型丝织品。
信使先行出发，快马赶回江南，将南洋关税突变、以及如何化解危机的始末，写成书信送往苏州商会馆与燕都。萧聿珩阅信之后，提笔回信，赞叹苏清晏临危不乱的本事，同时叮嘱商会，后续出海，可提前托人打探海外政令。
海面之上，船队乘风前行。苏清晏立于船头，望着碧海沧波。商会初次集体出海虽遇风波，却也让所有人学到了宝贵经验。江南丝业，正一步步学着适应这变幻莫测的万里海商之路。前路依旧有风浪，但众人同心，便不惧远方变局。