公王爷一闹完，正月就过了。春寒料峭，多数人的日子过回淅沥。
良荣睡到半夜，潦潦草草摸出房门要去屙尿。
云遮月，黢黑，天寒地冻。良荣怎么肯再跑到屋后去，就着脖子高的土墙根便尿起来。刚淋出去一半，正遇到黑云散开，月光哗啦泄出来，四下银光晃晃。
有了亮，就有了影子，面门前的墙头在月光里显出来些古怪，良荣抬眼惺忪一看——
撞个鬼！竟是半个脑袋！这一记吓，惊得他小肚子底下骤紧，尿都生生憋断。
“谁！” 到底这个年纪，火力正旺脾气正凶。
那颗脑袋只跟土墙差不齐高矮，被良荣一唬也抬了脸来看他。半夜三更，一张被墙头切去大半的面孔在月色里零零乱乱，看不真切。
倏地声，对面的像似裤头一提。良荣光见一道纸片样单薄的黑影子，溜烟般的钻进那间屋头里去。
哪里来的仓仓皇皇一个人，逃起来落得像条野的狗似的。难不成，他是寡妇家那只讨债的小鬼回的魂？
良荣这么想来去，浑身上下一冷，急中生智赶紧把余下的尿狠用力撒出去。管你是人是鬼！
-
白天，老寡妇家只似寻常，木头屋门开了合，合了开，光她一个形单影只，看不见多出什么生人样子。待天顶擦黑，到了该回来的、不该回来的都要赶回家食饭的时间。
良荣一样，饿着空肚从田里刚刚下来。进了家门倒不肯先吃，偏走到灶坑，从里头翻拨出来两粒滚滚烫的番薯，迅速掀了衣角一卷，转身又再出门。
哪也没去，就寻到隔壁。一副报仇似的别有用心。
老寡妇家的篱门早就松散，好一半烂一半，良荣看惯了，只管哗啦啦推开来往里进。屋头间的那扇木门却不比它，左右两扇耿耿忠心闭得紧紧，只从几丝板缝眼里钻出来一点点鬼祟的光。
“文姨。”
良荣叫门。他这阵时正在拆声，从喉咙里吐出来的字砂砾砾的。耳朵想使劲捉住点动静，刚要听出些细碎，再听，又好像什么都没有了。怪只怪这到处的咕咕嘎嘎，偏赶上夜鹭跟红毛鸡都在凄闹的时候，远的近的来来往往叫嚣得很。
不紧不慢时，门开了，菜油灯豆大的明灭里，文姨探出张脸。她的个头只及良荣肩膊，悠悠问他什么事来。
良荣轻易不上当，这下也奇怪，文姨还是她以往无聊无赖的那副眼睛鼻子，不像藏事。眼光钻进开的门里去看，噗落的光线当中，一眼望穿的小客堂空空荡荡。
“阿母叫我来送番薯。” 衣角一抖，火烫的番薯夹在腰间直冒烟气。他不死心，还要问一句，“两粒，够不够你们吃。”
一粒也不要。
门关上。文姨最后的面庞分明有丝闪烁，可她说，她一粒也不要。
后来再起夜的几次，良荣存心还立到那个老地方，却什么也没有再撞到，不过半夜里光秃秃的冷和硬生生的无聊。真还不如活见鬼。
-
二月二，牛毛细雨下个没停。
今年好歹不用挨饿，乡里一众的老小又重新把抢炮办了起来。大彩头永远是力壮的后生们抢啊夺的，良荣这辈究竟还嫩些，轮不到争，只和小时候一样，等大势一去，就四下转悠在地上拾些纸炮仔玩玩。
良荣不记得村里的抢炮停过多久，他只记得饿。饿是顶怕人的，抢炮不怕。隔了几年，他仍旧还是拾得最快最多的那一个。炮仔红红的纸皮叫雨淋得潮湿恹恹，被良荣排成齐齐一行晾在窗户底下，他非要等它们干得透，否则点起来时全不肯炸得生脆。
夜里起身，良荣摸到窗户下，雨天无有月光亮，只好在瞎火里会神地逐个捻，纸炮皮缩得皱皱巴巴，火药芯根根是硬硬邦邦。快干透了。
叩叩叩。
有人敲他家篱门，一边敲一边轻轻喊他阿母小名。是文姨的声音。
良荣点起灯，要去开门。院子里那几步路不值得他拿伞，头顶春雨也就走过去了。篱门疏落，近到眼前时，他已看得见门外边的人影子。
左一个右一个。
-
在文姨拿出来一粒金耳珠的时候，良荣还是懒得去看，他一门心思全在另一个身上。
那只他活见的鬼。菜油灯光头这样暗，落到张灰黄的面孔上越发惨淡。
那鬼也专心，只瞧他，眼神却不像良荣，有气无力的。
文姨求良荣的阿母收下这粒金耳珠，“这回，人不可以再没了。” 倒不是她舍不得给一对，是只剩了这一粒，“阿荣的命硬，或者压得住。”
这一夜，她半真半假地吐露了男孩不清不楚的来历。半个月里，只藏着他，也哄也喂，可偏偏一到觉里，就十梦九魇。人在来时已经瘦骨伶仃，这么折腾下来，一身精气几乎快磨得涣散殆尽。
眼下没有别的恳求，只要每晚睡时良荣肯接了他一起，也许还能收一收惊。就试三夜，不管是好是歹，金耳珠她都决不会再要回去。
良荣的阿母本来不肯，可到底贪那金珠。良荣阿爸荒年里去了南洋，自此再无音信，屋头一穷二白，她哪里见过什么金。况且看这囝仔副样，人比纸薄，一身的骨弱命浅，定然横竖还是要魇住。三日过后，总不消她家阿荣再出什么力。
想到这里，良荣阿母又不免同情起老寡妇。阴功。没了儿子，痴心又捡来个作替的，却是半死不活。
一拍即合。
当夜，金珠留下来，又生也留下来。金珠同阿母睡到一间，又生跟良荣睡到一间。
-
一盏灯，也不熄，任由良荣拿进去，阿母不好说什么。好坏得了金珠。大概，还出于一点怕，怕那个又生魇起来真的要吓到阿荣。
又生跟着良荣进里屋，良荣一停，他在后头也停。良荣转过身，一团灯火上上下下前前后后地照完一整遍，他才终于相信，这是个人了。菜油灯最后被举在两张面门之间。他的模样，前头在客堂总没能瞧清楚。
扑朔迷离的火光就这么停在又生脸上。要说眉骨，算得上有些看头。底下细窄眼尾，清浅的拖着，也有看头。鼻子嘴巴各是各样，又各有各的清秀。
到底哪里不好，就是太瘦了，一身软敷敷的旧棉衲都被他穿得空落落。良荣想，早两年天天饿极的时候，自己都没有这样瘦过。
“你饿不饿？” 真怕他没吃饱。
又生矮他一头，脸孔抬着，良荣刚才一直怎么看的他，他也就一直怎么看着良荣。听良荣问他，才轻轻眨了眨眼睛，“不饿。”
耳朵里听到的那声音软绵绵的。至少不是哑巴。
“那睡吧。” 良荣瞥了眼背后的床。又生点头，抬手就去解衣服。
“等等。”
良荣忽地喊住，想起什么似的两步跨到窗前，一把捉起四五只炮仔，笃齐引子对准油灯的火里就点。在又生又惶又惑的眼光里，他大骂了句 “炸伊个鬼！” 狠狠把炮仔朝地上一掼——
噼里啪喇！
凭空里炸出阵乱响，几只炮仔像刚起网的猫鱼，玩命地跳。良荣阿母吓得在隔壁喊起来骂。良荣浑不理会，只信誓旦旦盯着又生，像是大功告成。
“睡吧。” 他房门一关，指着床，“我外面，你里面。你不用怕。”
闹过的夜，总是比原来的更静。