姑侄二人又互诉了许多旧事，清河公主知木已成舟，就算再不舍，圣旨已下也难再更改，如今除了多叮嘱些倒是什么也做不了。朱凌月也好言宽慰了清河公主，待其情绪稳定后，就起身送其回府。
待朱凌月前脚刚送走清河公主，后脚齐齐格就单骑扬鞭而来，站在门前，一言不发地盯着她。朱凌月看了她一眼，转身道：“有什么话，进去再说。”
这两年来，两人早已熟识，齐齐格轻车熟路地将缰绳交给门房，跟着进来，待看清了屋内一室的绫罗绸缎，忍不住心一酸，质问道：“你为何要嫁给哥哥，你知道他是什么样的人，知道他长什么样，知道他喜欢什么吗？”
朱凌月平静无波道：“我无需知道这些。”
齐齐格气得双目泛红，愤怒道：“你这样对得起我哥，对得起你自己……还有……对得起我吗？”
说到最后声音倒是弱了下来，朱凌月微怔了片刻，这才转身，看着齐齐格，眼中不辨情绪，轻笑道：“那特勒为什么要和亲？”
齐齐格一时被堵得无话，和亲不过政治联姻而已，齐木耳只是想与大明修好，取得其信任，承认他鞑靼可汗的地位，至于这个对象是谁，恐怕也无关紧要了。正因为如此，齐齐格才更着急，照理说她该维护特勒的利益，可她的心却忍不住为朱凌月担忧，她心酸道：“哥哥早纳了姬妾，儿子都十几岁了，你难道愿意和别的女人共侍一夫吗？”
这个朱凌月早已料到，齐木耳年近三十，不可能至今还未娶妻纳妾，她面色如常，反问道：“你到底想要说什么？”
齐齐格愣了愣，俏脸一阵红一阵白，是啊，作为妹妹，哥哥能娶到这样才貌无双的女子，她该高兴才是，为何要缕缕出言无状。她一时不知说什么好，既有些底气不足，又有些酸涩道：“我只是担心你……”
“不劳郡主挂心，”朱凌月依然神色淡淡，“你特勒也非龙潭虎穴，我何须惧之。”
齐齐格羞恼道：“你明知我不是这个意思！”见朱凌月仍无表情，她忍不住红了眼圈道：“若不是因你，我早就回特勒了，如今你却、你却……”
原来当年齐齐格入京为质，一来想得朝廷支持，二来打探中原军情，待事成之后，齐木耳就请朝廷遣还其妹，以子为质，可齐齐格一时舍不得撇下朱凌月，就拖延不回，这次正在犹豫之际，却传来朱凌月和亲的消息，令她震惊之余，又恼恨不已。
朱凌月听罢，微微冷笑，“怕是郡主所图之事，还未到手。”
这一语便戳穿了齐齐格入京的目的，齐齐格羞愧难当，见朱凌月左右不听劝解，咬牙道：“若你执意和亲，我也奈何不了，但我得提醒你一句，哥哥先前已娶了特勒太师勿哈出之女，勿哈出位高权重，其女敖登跋扈善妒，到时候必不容于你，你好自为之吧。”
语罢齐齐格便决然离去，留下朱凌月微微出神，平静如水的眼眸终究划过一丝难言的苦楚。
转眼就到朝廷选定之吉日，因和亲乃国家大典，朱凌月须由宫内出阁，便于前一日进宫，皇帝早遣了中官及锦衣卫北镇抚司镇抚使魏启明迎接朱凌月入宫，算是给足了情面。朱凌月身着缠枝锯莲平纹纱裙，在宫人的催促下，最后看了一眼这曾幽禁她三年多的小院，便登车离去。
待马车驶入正阳门大街时，端坐在车内的朱凌月隐约听得车外有个熟悉的声音传来，她犹豫了片刻，还是掀开车帘，只见齐齐格骑着马飞奔而来，喘着气唤道：“快停一停……”
魏启明见一女子追赶马车，虽身形瘦弱，却气势汹汹，怕生出什么意外，便立即令人拦下齐齐格，问道：“大胆，来者何人，竟敢阻拦长公主车驾！”
齐齐格勒马停下，语气也颇为蛮横道：“你让开，我有话要与公主殿下说。”
锦衣卫一向威风凛凛管了，少有人如此无礼，魏启明气道：“那就要看你有没有这个本事了！”说着就要拔刀。就在这时，车上的朱凌月却忽然掀帘，出声制止道：“慢着。”
魏启明闻言连忙收住刀，眼见朱凌月要下车，他忙拱手道：“殿下有何吩咐？”
“此人与我是旧识，还望魏大人通融片刻，我与她说几句。”朱凌月下了车，从容道。
了解了原委，魏启明自不再为难，下令侍从们原地等候，由着朱凌月与齐齐格在不远处的街边茶馆里叙旧。茶馆不过寻常小店，大堂里坐着三三两两下棋的、谈闲话的人，二人坐了个稍僻静的地儿，伙计上了一壶茶，两人谁也没动，也不开口说话。到底还是齐齐格沉不住气，开口道：“我最后问你一次，当真要去和亲？即使一辈子也回不了中原，即使哪一天特勒与朝廷交恶，你也不后悔？”
朱凌月面色沉静，“无怨无悔。”
齐齐格难受不已，怕她有什么苦衷，忍不住再问道：“你若是不愿，我会想办法找人替换你，不用担心累及他人。”
朱凌月微微一怔，转而笑道：“没想到郡主还有这等本事。”齐齐格紧张地等着朱凌月的答复，却见她手指把玩着案上的茶盏，敛下笑容道：“纵然郡主能够偷天换日，我朱凌月也不愿改名换姓、苟且偷生。”
说着朱凌月便要起身，语气中透着疏离凉薄，“多谢郡主的茶，时辰不早了，我就不奉陪了。”
齐齐格眼看朱凌月要走了，又急又气，口不择言地质问道：“你就这么想嫁给哥哥，还是说你看中了鞑靼可敦的位子？”
朱凌月冷笑一声，竟是不屑答复于她，毫不犹豫地提步离去，徒留下懊悔不已的齐齐格。想来朱凌月自小被燕王捧在手心，历来清高傲慢惯了的，虽来京城后性子被磨平了不少，可天生的那股皇家气度是如何也掩盖不住，齐齐格这般出言不逊，自是触了她的逆鳞。
二人分别后，朱凌月便由魏启明一路畅通无阻地护送入宫。此次进宫不同往日，只是来做着陪衬，这一次是朱凌月出阁的大喜事，别说宫里就是朝廷上下也为这事忙活着。皇帝虽与朱凌月并无亲情可言，可也怜她远嫁之苦，怕她不好应付宫里的礼节，便让沐霖帮着她安排些琐事。
待宫人引朱凌月入宝华殿，沐霖已在正殿里等候多时了，一见朱凌月跨门进来，她便起身相迎，笑道：“殿下可算是来了。”
因朱凌月已册封为长公主，二人地位不相上下，虽按品级说长公主要略高一些，只是沐霖为帝妃，又颇受宠幸，见面倒无须行礼，朱凌月一见是沐霖，微有些波澜，却很快隐而不见，回道：“劳娘娘久等了。”
沐霖对宫人吩咐着，“去备些热水，伺候殿下沐浴更衣。”慧如自领着侍女们退下准备，沐霖携朱凌月进西暖阁里，掀开门帘，边走边道：“许久未见，我们先说会话。”
二人走到榻前坐下，朱凌月是聪明人，沐霖既然支开了众人必是有什么要交待的，她开门见山道：“娘娘有什么话，不妨直说。”
这么一来倒让沐霖为难了，只是君命在身，不得不言，她偷打量了朱凌月一眼，见她眉眼疏落，举止端庄中透着几分傲气，面上虽是一派柔顺妥帖，想必内里也是个极有主意的，倒不像是寻常闺秀。沐霖暗暗赞许，又有些可惜，这样的女子也逃不过命途多舛，她收回神思，委婉道：“明日是殿下大喜的日子，这本是件高兴的事，只是殿下远嫁异域，皇上心里挂念得紧，怕殿下一人孤苦，特让我今日来陪着殿下说会儿私房话。”
这番官腔，说得在情在理，只是朱凌月心知皇帝才没有多的闲心来挂念她的事，只怕另外所图，她淡淡一笑，“多谢皇上关心，我一切皆好。”停顿了片刻，又道：“皇上当年赦免凌月之罪，凌月感激不尽，亦常思报答君恩，此次和亲，是我心甘情愿的，只盼着能为皇上解忧。”
沐霖不免暗叹，此女果然聪慧，也不再为难，顺着她的话道：“有你这句话皇上也安心了。如今边夷不宁，皇上忧心忡忡，齐木耳虽和亲于朝廷，恐怕还是心怀异志，惟愿你到了虏廷后能够从中调和，稳住特勒。”
和亲公主的作用也止于如此了吧，朱凌月心中微苦，面上却极为恭谨，回道：“望娘娘转告皇上，凌月必不负圣恩，报效朝廷。”说着却忽然提裙，对沐霖跪下道：“只是凌月心中还有一桩未了的夙愿，愿娘娘成全。”
沐霖不免大惊失色，朱凌月再怎么也是长公主，哪能如此屈尊降贵，她忙扶起朱凌月道：“殿下如此，可是折煞我了，若有什么我帮得上忙的，殿下尽管开口。”
朱凌月顺着起身，少有的露出祈求之色，言辞诚恳道：“我知父王行不臣之举，实在罪无可恕，皇上赦免凌月之罪，已是宽大为怀，只是我那弟弟年幼无知，于当年谋逆之事实无关涉，如今他圈禁在宗人府已历三载，生死不知，自入京后，我与他也再未见上一面，求娘娘帮我向皇上求情，赦免其罪。”
燕王谋反绝非小罪，古来篡逆者不论老小皆是一家尽灭，朝廷能赦免朱凌月已是格外开恩，沐霖微有些为难，她如今的处境就是连沐家的事都不敢多嘴一句，何况这燕王一家。朱凌月见其为难，作势又要跪下，声泪俱下道：“求娘娘开恩，今后凌月定当竭力尽忠朝廷，即使身死胡虏，也绝无怨言。”
沐霖为其义气所感，心中究竟不忍，又叹朱凌月既是为国效力，她又怎能为顾惜个人得失而伤其赤诚，遂再次扶起朱凌月道：“殿下言尽如此，沐霖又怎忍心推诿。”
朱凌月一喜，却又在意料之中，她求助于沐霖，不仅因其正得圣眷，更因其心性纯善，当日能搭救一面之缘的她，今日也会再伸以援手。如今不仅有与皇帝交易的筹码，再加上沐霖的保举，相信赦免朱载校的可能有增了几分。二人话毕后，宫人也正打点妥当，待朱凌月沐浴更衣之后，沐霖又陪她一道向两宫太后及皇后问安辞别，皆不在话下。
安顿好朱凌月后，沐霖趁着天色还未晚，便动身去往乾清宫。皇帝方沐浴完，正要打算往东暖阁里看当日内阁呈上来的折子，却听高愚道沐霖求见，她既有些诧异又有些欣喜，自进宫后的这一年来沐霖是从未踏足乾清宫。皇帝连收住步子，本想回隆福堂等人，又觉意图过于明显，便转身去了平日读书的养性斋，装模作样的拿起书来翻了几页。
待沐霖进来，就见皇帝去冠冕，惟以玉簪束发，身着湖色团龙云纹袖交领道袍，端坐在软榻上，一手执书，一手翻页，似是不知有人进来，神色极为认真。沐霖见此，不便打扰，正欲悄然退下，皇帝心一慌，怕沐霖就这么走了，又舍不下面子，只好跟门口候着的高愚使眼色。
高愚暗地哀嚎一声，只道主子死要面子活受罪，但面子是皇帝的，受罪的可都是他们这些奴才了。高愚欲哭无泪，面上却堆上笑脸，连拦住沐霖，为了逼真还压着嗓子故作小声地道：“娘娘且慢，皇上看了好一会儿书了，估摸着时辰也该歇下了，您要不再稍等片刻？”
沐霖思索片刻，明日便是朱凌月出阁之日，若在不禀明，只怕那姐弟俩儿连最后一面也见不上了，这样想着便也不打算走了。那边皇帝正在暗喜，心里默默记了高愚一功，还在犹豫的沐霖却忽得转身，只见皇帝手里的书早就不知扔哪里去了，她一张俏脸在见到沐霖打量的眼神时，一下由红转白再转红，简直是五颜六色换了遍。
纵使被人拆穿，皇帝还能强壮淡定，举手揉了揉额头，一派正经地辩白道：“许久没遇到这样好的书了，一时看久了，如今倒有些发晕，连有人来了，朕都不曾察觉到。”
沐霖看了一眼案上的书，强忍住笑，行了一礼道：“皇上看的什么书，竟如此入迷？”
皇帝不过随手在多宝格里抽了一本，哪里知道是什么书，她故作淡然地信口胡诌道：“南溪生新出的诗集，大概你也听过吧。”
沐霖抿嘴轻笑，点了点头，“略有耳闻。”
皇帝正得意蒙混过关，待低头一看，案上的书面上赫然写着“房术玄机”四个大字，她一时脸色羞红，暗恼御前什么时候有了这等淫/书，斜睨了一眼高愚似是向其问罪，闹得高愚有苦难言，这书明明是皇帝前几日叫他寻来的，如今倒是甩得干净。