眨眼五年，陕西农民起义愈演愈烈，半省的州县都沦陷了。因为连年大旱收成不好，灾荒严重，朝廷为了跟北辽打仗，又年年加收辽晌。灾年不减赋就算了，还加税，这谁受得了？于是百姓纷纷投靠了农民起义军，造成今天内忧外患的局面。
不过这些事目前都跟姜旼无关。他今年四月中了新科进士，被皇帝派到四夷馆当差，学习蒙古语和女真语，学成后就要去北方战场当文书翻译。
他考了三次科举，第一次赶上他爹去世，连童试都没考过就回家奔丧了；第二次考中举人，姻亲程先生问他要不要去当地方官，他可以向皇帝皇帝推举，送姜旼去一个相对太平的地方当官，反正肯定不是陕西。他摇头拒绝了，说还想再考一次。
他并非害怕去陕西那种兵荒马乱的地方当官，实际上，如今在大周朝的哪个地方当官都很危险，就比如他如今的差事，去北方战场当文书翻译，还不是一样要直面北辽的兵刃。
他只是想考个进士，光耀祖宗，不丢他爹这个状元郎的脸罢了。他觉得自己能考上，因为在学府里读书时，他比较过，觉得自己能赶上考中进士那些学子的水平。
第三次参加科考就是今年，考中了二甲第十四名，赐进士出身，被皇帝直接亲口指派去四夷馆当差。
姜旼不知道他为什么有幸得到皇帝青眼。一般新科进士除了一甲三人能够被立即除授官职外，其余的都要被分派到各部观政学习，半年后考核通过才分派差事。
难道皇帝觉得他才华出众，与众不同？他雀跃地猜。
圣恩浩荡，姜旼很兴奋。姜家父子两辈都是进士，一下子名声大噪，成了举国数一数二的书香门第，来贺喜的人络绎不绝。
可最近姜旼却并没有很开心，反之他快要抑郁了。每天在四夷馆对着鬼画符似的蒙古语，教授叫他听、读、写、背，而且不让他看任何汉字，不让别人跟他说汉话，就是为了让他沉浸在蒙古语的氛围中，更快地融会贯通。
教授说，蒙古语跟女真语一脉相传，学会了蒙古语，后面女真语就简单了，万事开头难嘛。可姜旼总觉得教授是在忽悠他，因为他都快被忽悠瘸了。
晚上回到家，洗漱过后，姜旼习惯性拿起笔，可脑子里一想到蒙古语就犯晕，又不能写汉字，就只能画画了。
赵芷走到西侧间，看丈夫在画什么，看清后她语塞：“这是……春.宫图？”
纸上画面用色饱满，散乱的衣物、榻旁的花瓶，颜色灿烂，不愧春色。
“嗯。”姜旼点头，一本正经道：“你别想歪，春.宫图辟邪，我是为了辟邪才画的。”
赵芷才不信他的胡说八道：“照你这么说，你画的是好东西了？那你给二姐和二姐夫也画一幅，让他们也避避邪，省得像我一样见了鬼了。”
姜旼听出她弦外之音，忍俊不禁，嘴硬道：“好啊，我明天就画好。”
赵芷点头：“拭目以待。”
姜旼继续说：“到时候劳烦夫人替我转交给二姐。”
赵芷：“举手之劳。”
姜旼终于忍不住笑出声：“哈哈哈！”
程府
清绘来拜见姜令君，说当铺收到一张拔步床，卖方要价三千两白银，她不敢做主，特来请示要不要买下。清绘说，她跟丈夫去看过那张拔步床，木雕极其精美，也没有任何地方磕损，值三千两的价格。
拔步床就是在架子床外增加了一间“小木屋”，四周镶以木制围栏，两侧安上窗户，使床前形成一个回廊，虽小但人可进入。人跨步入回廊犹如跨入室内，回廊中间置一脚踏，两侧可以安放桌、凳类小型家具。拔步床形体很大，宛如一间独立的小房子，俗称“八步床”，人在里面可以行走八步，非富庶之家甚至放不下它。
姜令君倒是觉得完全可以买下，给她三岁的女儿将来做嫁妆用。
五年前她嫁到程家，当年冬季郑太皇太后殡天，国丧一年，故而第三年她才怀孕生子，如今女儿刚刚三岁，小名叫月牙儿。
虽然此刻就准备嫁妆有些早，但谁家女儿的嫁妆不是从小开始攒的呢？她有心买下，问：“是死当还是活当？”
清绘回答：“死当。要是活当还敢要价三千两，我早把人赶出去了，哪里还用得着来请示三奶奶您呢。”她促狭道。
姜令君也笑了，觉得她语气调皮。
曾今清绘是萧府的下人，伺候过姜令君，后来萧家人举家潜逃，临走前把下人全部遣散，清绘就离开了萧家。
此后姜令君跟清绘一直没有过联系，直到五年前，明秋带着清绘去姜府投靠，请求安排个差事。原来清绘离开萧府后就嫁人了，她丈夫是个账房先生，不过主家被抄了，他失去工作，家计艰难。一日清绘在街上偶然遇见旧友明秋，她心想还是背靠大树好乘凉，而且姜府是个好人家，待下人宽厚，就拜托明秋引见，从此跟着姜府当下人。
正好姜令君打算用萧家留的钱开间当铺，缺一名掌柜，就安排清绘和她丈夫去管事了。清绘是个懂得感恩的人，此后常常到程府来看望姜令君，还总做些针线活送过来，手艺也好，她女儿月牙儿的衣服几乎全是清绘缝制的。
而明秋帮清绘介绍差事，也有她自己的打算。如今年成不好，大街上去酒楼饭馆的人少了一大半，她丈夫在酒楼当厨子，工钱一个月比一个月少，这个月连一两银子都不到了。还不如换个工作，去大户人家当厨子，至少稳定，还清闲些。
她本来不好意思去姜府谋生，毕竟当年是她主动赎身出府的。可是在听了清绘的请求后，她又升起回姜府的心思，于是跟清绘一起去姜府谋差事。结伴去底气足些，毕竟有人起头，第二个人就好开口了。
姜令君谁都没亏待，把明秋的丈夫也安排进了程府当差，依旧是当厨子，月钱一两白银，虽然不多，但每个月都有，不拖欠。明秋也留在了程府，在月牙儿出生后，帮忙照顾女儿。
百姓确实越来越不好过了，很多人都没了生计。整个大周朝到处兵荒马乱，每天都有灾民逃到北京城来，陕西的、辽东的，哪来的都有。灾民想在皇城脚下谋生，姜府赵芷也生了个儿子，需要奶娘和丫头伺候，顺势买了些灾民在府里当下人。
皇帝下旨，让官兵把灾民遣送回原籍种地，可北京城的灾民却不见少。
如今的局面，全是因为内忧外患。朝廷两线作战，可两线都摆不平。皇帝当然也明白过来，于是如今朝堂议论纷纷，争执到底是先剿匪还是先征辽。
北辽蛮人在关外虎视眈眈，一旦朝廷撤粮撤晌，掉头去陕西剿匪，辽东就会兵力空虚，被北辽蛮人趁虚而入。
可攘外必先安内，陕西农民军不压制住，就会愈演愈烈，百姓都不种地了，全造反去，税收不上来，哪有钱发兵晌？大周国会被活活拖死。
程家大姐的丈夫，朱大姑爷，就牵扯进这场朝堂争执中。朱大姐夫主张先征辽，被主张先剿匪的官员奏本弹劾，参他国孝期间背旨瞒亲，纳妾生子，是为大不敬，该斩。
朱家吓坏了，到处托人求情，程家也被求上门来。
朱大姐夫国孝期间背旨瞒亲的事，程家人都知道，因为程家大姐程枝曾今把孩子抱到程家来玩过。姜令君的女儿月牙儿跟朱家孩子差不多大，她问朱家孩子的生辰八字，程枝说了。
可姜令君和程二奶奶各自回过头一算，都发现那孩子怀的日子不对，是在国孝期间。可如今孩子都生下来了，还能塞回娘胎不成？虽然妯娌二人都忧心忡忡，但当时没人弹劾，就暂时放下了。
如今旧事被人挖出来，可见人不能做坏事，因为迟早会遭报应。朱家求到程家门上，到底亲戚一场，姜令君至少要去听一听。
花园六角亭内，程枝、程二奶奶、姜令君姑嫂三人围坐在石桌前，夏花烂漫，可无人有心情欣赏。
程家大姐程枝将近四十岁，夫家遭逢大难，她一下子老态毕现，又穿一身暗绿色绸缎，活像个上了年纪的人。她向两位弟媳哭泣，求她们伸出援手。
程二奶奶本名姓高，她爹是南京户部尚书，在高、姜、程、朱四家中，最为位高权重。如果这位肯向皇帝求情，也许能求得一丝转机。
可程二奶奶并不想帮忙，谁不知道当今最痛恨徇私情，给朱家求情，很有可能自己也被连累。她顾左右而言其他，指责程枝的不对：“常言道，自作孽不可活。当初朱大姐夫纳小妾的时候，大姐你不跟程家说；小妾怀孕了，你也不跟程家说。如今出事了，你反倒找上程家？你若是早早地告诉了我们，我把那小妾打出门去，也并非办不到，可你……太迟了！”
程枝神色惭愧，辩解道：“我哪里拦得住你们姐夫，他要纳小妾，我怎么拦？男人都好色，喜欢年轻漂亮的姑娘，如今我人老花黄，本来就不受你们姐夫待见，再拦着他纳小妾，他就要恼我了。”
程二奶奶一脸怒其不争：“没志气！这件事本来是朱大姐夫理亏，你不骂他个狗血淋头，却反而替他遮掩。他就是吃准了你这副性子，才敢背旨瞒亲。”
她不明白，程枝娘家父兄都给力，怎么还能把自己活得这么憋屈。
程枝嗫喏：“我就是这么个人……”
程二奶奶翻个白眼，撇开脸不想理她。
心知二弟媳妇不好说话，程枝也没脸再被她骂了，转头向姜令君求情。姜家三爷是今年的新科进士，颇得皇帝爱重；而且姜家跟荣禧公主府一向有来往，荣禧大长公主在皇帝面前多少总能说句话吧？
姜令君当然也不想惹祸上身，她摇摇头。
程枝立刻崩溃大哭：“当初郑太皇太后殡天的时候，天下谁人不知道皇帝不想办丧事？要不是看皇帝那副态度，你们大姐夫哪敢在国孝期间纳妾生子？谁承想偏偏就惹祸了？”
她哭得泣不成声：“全怪我自己命苦，比不得你们俩的丈夫都一心一意。你们都是体面人，是厉害人物，只有我没用……我一头撞死好不好？你们满意了吗？”
姜令君叹息一声，拿这种一哭二闹三上吊的人没办法。她问程枝，朱大姐夫是否得了好处才主张先征辽？
别人弹劾大姐夫，并非真的因为国孝期间背旨瞒亲，症结其实在政治立场上。如果大姐夫是拿了好处才主张先征辽，那就是误国。反之如果大姐夫是全然为国家着想，皇帝就不会为了他不想孝敬的祖母而杀忠臣。
见三弟媳妇终于有帮忙的苗头，程枝拿手帕擦干眼泪，支支吾吾道：“你大姐夫他、他是户部主事，每年从他手里经过，再送往辽东的军晌多达百万两，多多少少会吃一些回扣，大家都是如此。”
姜令君无奈地心想果然如此。她头疼地起身，借口尿急躲回她自己院子里去。
她要好好想想该怎么办，毕竟亲戚间荣辱与共，总不能真袖手不管。
可朱大姐夫的所作所为，简直是烂泥扶不上墙！
回到院子，姜令君发现正屋里没人，她走到西侧间想拿柄团扇，才看见门柱后头的丈夫程秀，他正坐在木椅上，大半个身形都隐藏在门柱后。可她不记得那里什么时候放了一把木椅，肯定是程秀临时搬过去的。
她走到梳妆台前拿起团扇使劲扇风，开口问：“你躲在那干什么？做贼呢？家里来了客人，你也不出去招待。”
程秀看见进屋的是妻子，这才起身走出来，温声说：“我要是想出去，就不必躲在这里了。一出去，他们又该问我，你今年考不考科举啊？上次为什么没考中？是四书五经没学通，还是策问答不上？”
他不像姜旼，年纪轻轻就考中进士，前途无量。天知道他只想当个田舍翁，养点花花鸟鸟，过悠闲日子。每天为了科考读书背书，这种日子他早受够了。
姜令君知道丈夫性格腼腆，开口安慰他：“你放心吧，这回他们没心情问你。今天来的是咱们大姐还有朱家的老爷太太，朱家人在正院由爹娘和二哥招待呢。他们是为了大姐夫的事而来，大姐夫被弹劾了，国孝期间背旨瞒亲，大不敬斩头的罪，如今被关到监察院去了。”
程秀惊讶：“这么严重？大姐肯定求你帮忙了吧？”
想到这事就头疼。姜令君倏地坐下，使劲甩扇子扇风：“对啊，烦死了烦死了烦死了！”
程秀从一边桌子上拿过蒲扇，大力给她摇风：“没事，你别着急。”
女主夫妻恩爱，男主你就不要插足了吧？
作者有话说
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第18章 小丈夫很听话